第二章︰秋色湖畔一驚鴻
（江邊古塔風韻）
這座小城，江南江北，都叫她美人城，原先叫什麼名，無考。傍著千里長江，位居江左，在古稱江東的輿地，踞江南北端的最前沿，遙望淮泗蒼穹。自西而東滔滔奔騰不息的長江，至此一個九十度的大轉折，改向由南而北進入揚子江，直奔東海。這才有江東的稱謂。史書說小城受三江襟帶，其實只是夾在揚子江與中江的交匯口，並未享受第三條江河波澤的滋養。沿江城鎮常建塔，那是古城的標志。不知何時流傳下來的一句順口溜說，「當涂雖小，三塔兩座橋」，那是當涂古往風情的驕傲；而安慶的振風塔更是獨步天下，享譽海內外，鎮江的迎風塔同樣富有盛名；都是它們古老的象征。這座小城也有兩座塔，一在城中的山上，名崇善塔，一在兩江匯合口的江邊，名曰鎮蛟塔。因為大江經常波濤洶涌撕裂江岸，威脅小城的安危，人們以為蛟龍作祟所致，故立塔鎮之。立身塔下，仰視斑駁陸離的塔體，注目歲月風刀雕刻過的青黑磚瓦，不能不發思古之幽情，想見這座小城閱盡了大江多少驚濤駭浪，見證了人間多少悲歡離合！城內還有很多其它古籍，如同許多古城一樣，有廟宇，有庵寺，有夫子廟，有老街。原先，城內有很多象樣的古色古香的老街，如東西走向，從東邊近郊高城阪下的鄉村，向西蜿蜒，直抵大江之濱寶塔根下，狹而長，號十里長街，分為四段︰高長街，上長街，中長街和下長街，全是青石板鋪的街面，兩旁鱗次櫛比的樓房，清一色的明清建築，起碼經歷了三百年的風雨。小城的許多街名，約略見出了小城文化歷史的風貌。如大喬、小喬巷，娘娘坊，天女街，紅樓里，儒林街，教堂巷，天門街，民權街，民生街，民權街，中山路，抗戰路，國貨路，渡江路，解放路，建國路等。由街名路名顯見小城出美人的印痕，歷史文化底蘊的深厚，而且隨著歷史的前進而前進。小城因為地處要津，長街又是江東第一街，南來北往東進西出的商賈川流不息，用商旅輻輳來形容毫不為過，十分的繁華，鋪肆林立，熙熙攘攘，狹窄的街道，總是擁擁擠擠。所以不知什麼時候，靠近長街百十步之遙，修了一條平行的泥土加石子的馬路，叫做二街，以減長街的擁擠。有了二街，顯然長街就是一街了。二街分三段︰上二街，中二街和下二街。下二街的盡頭是江邊，上二街抵老城區，有東南西北四門之分，可是從來沒有城牆，也就從來沒有城門，至今未發現一塊城牆的磚石。順著四門轉悠，不過個把時辰，曉得了吧，這個小城多麼的小啊！二街毗鄰兩汪日月潭似的清水塘，人們替它們起個好听的名子︰鏡湖。中國叫鏡湖的湖太多，「惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波」，賀知章家門前的一方塘水，也叫鏡湖，表明都喜歡用既雅又美的名子呼之。鏡湖枕著赭山的腳，這個赭山可不是浙江那個赭山啊，天下叫赭山的山也是那樣的多。斗轉星移，時光流逝，直到二十世紀五六十年代，才陸續修建了幾條馬路式的街道，如南北向的中山路，中庸路，青山路，長江路，九華路，民生路，吉祥路，民權路，國貨路；東西向的北京路，興國路，黃山路，留春路，赤鑄路，天門路，城南的民權街；擴建的二街，以及一些小街小巷。這些街道名稱，幾乎所有的中國城市都能找到同樣的命名。雖然增多了幾條街道，可是，小城依然那麼的小。好在小城的人偏偏喜愛的就是它的小，說它小巧玲瓏，鐘靈毓秀，山水相依，嬌小宜人，所以都樂意呼其為小城。其實，小城也有名，而且早在二千五百年前就有了名，以後歷朝歷代又不斷的更名不止，不知該用哪一個來稱呼，特別是後世學者無法考證它的治所在哪里，公說有公有理婆說婆有理，不同的名稱有不同的治所之地。聰明的小城人，不想多費神思，索性都叫它小城，日久也就成了習慣。
（三江襟帶之城）
小城雖小，佔據的地理位置可不能小覷。春秋時期號稱吳頭楚尾，控扼通往揚、荊、豫、山越諸地的要津，兵家必爭之地，常常演變為鏖戰的戰場，幾度狼煙四起。魯襄公三年（前570），楚兵伐吳，兩軍遭遇小城，旋即拉開了血腥大戰的帷幕，戰得昏天黑地。三國之際，孫吳屯駐數萬重兵于斯，南控蠻越，北御曹魏，兵刃屢屢相見。城內保存的周瑜點將台，至今完好如初。晉時，叛將王敦率兵直抵小城，欲與朝廷決一雌雄。唐初，這里也曾發生腥風血雨的大戰。南宋時，賈似道統帥水陸大軍與元軍決戰小城的長江水面，其後，文天祥亦與元軍大戰于此。明末，張煌言北上抗清，在小城進行過一次惡戰。太平天國時期，太平軍更是視小城為戰略要沖，戰敗清軍而牢固守之。孫中山領導資產階級革命，這里成了資產階級革命派的大本營，率先舉起省內反清的義旗。繼而，小城響應五四運動號角，最早刮起全省的狂 。不久，這里又成了中國共纏擋地下省委活動中心。那場千帆競發，舉世無雙的百萬雄師過大江戰役，小城之郊血流成河，尸橫遍野︰一個激戰異常慘烈的江畔戰場。
（古代小城江面，水戰頻頻）
再說了，小城非但戰略要地，雄踞江東，更是長江流域一個千古商埠，商賈雲來霧去，集散三江五湖之貨，薈萃九州四海之物。早在一百二十多年前，朝延就正式授予了小城商賈同海外通商的特權。商賈們憑借特權，將中江地區的山貨水產、手工制造，源源輸往東瀛西國，互通有無，引來了經商的西人，傳教的教士︰小城真的通環宇了！別以為，小城不過是貨物集散轉運的中轉地，特產可豐富啦，道道地地的物阜民豐哩！稻麥菽蔬、魚鱉黿鼉，為天下富，自古就有魚米之鄉的美譽。盛產的香稻香米，一直是貢品，年年輸送朝廷，香得那些達官貴人贊不絕口。初夏時節，回溯長江與中江交匯口的鰣魚，獨享天下第一鮮，非鮑魚之味所能比，鮭魚之鮮所能及。小城周郊，蕪草蔓生的湖泊連片，湖內出產的大閘蟹，與陽澄湖大蟹相媲美而略勝一籌。常言道，天上龍肉，地下驢肉，意即這兩種肉特別鮮美。可是誰嘗過龍肉呵？唯小城人養過龍，嘗過龍。上古之世，有豢龍氏、御龍氏，專門在這里飼養龍，大禹治水路過此地，烹食過龍。凡嘗過龍肉的食客，一生不會忘記什麼肉最鮮什麼肉最美。小城人嘗過的龍，另一個名兒叫鼉，又稱土龍、豬婆龍，天上的飛龍就是由土龍變的，土龍也會飛，趕不上飛龍飛的那樣高罷了，肉的鮮美是一樣的。而鼉，正是小城當地的特產哩！小城的土特產數不盡，不數了，數多了，煩，也會招你饞，饞得六神無主咋辦？正因為有如許之多的土特產，小城才成了天下第一吃城。姑不說正二八經的樓堂酒家，匯聚了徽菜、湘菜、粵菜、川菜等江南各大菜系，還有北方擠進來的名肴名菜，且看滿城飄香的小吃，不下數百種，無不味絕四海，就如那滿城飄香的油炸臭豆腐干吧，沒有聞香不落饞誕的。尤其，小城的坊間制品，更是名滿華夏。早在乾隆年間，小城煉的鋼，已大搖大擺的顯身朝廷的詔書，連達官貴冑們都對小城刮目相看了，可見小城煉鋼已有些時日。唐朝創制的鐵畫，後世繼承的地方很少，只有小城、蕪湖、旌德、青島和北京數地保留了制作工藝，隨著歲月的推移，又只有小城繼絕世，延香火，並且一花獨秀，傳承下來。因為小城的鋼火好，所以小城產的剪刀、菜刀、剃刀，一百多年前就風光全世界，獲得了巴拿馬萬國博覽會金獎。從那時起，小城三刀，真正名揚四海了。可是，一九五八年大辦鋼鐵，小城煉出了鋼，主政的官兒們喜得合不攏嘴，說小城從無鋼到有鋼，結束了沒有鋼的歷史，好象是他們創造了小城的歷史，顯然他們是不諳小城歷史的一種莫明其妙的狂喜。至于小城坊間的絕活，說不盡，數不完，講多了，你又煩，不說了。
噢，忘記對你講了，小城的得天獨厚，是她的四季分明，不酷熱，也不酷冷，氣候分外的宜人，洪荒時代就已千里鶯啼綠映紅了，成為人祖誕生繁衍的樂園。考古發現，這里是亞洲第一人的出生地。250萬年前，我們的老祖宗就在這兒養兒育女啦！他們是真正的人類祖先啊！我們的老祖宗，真有眼光，選的故鄉，如詩如畫，好地方！千萬年之後，有一個叫曹雪芹的人，腦袋瓜里妙語連珠，居然連古往今來的千客騷人都沒想到的詞藻，從他的詞匯庫里流淌出來，用「溫柔富貴之鄉」來形容，太恰如其分了！所以呀，這里地杰人靈。那真是山美、水美、城美，人更美。
(古代小城美女多)
說到人美，小城保守了一個從不外泄的萬古秘密。由青山，碧水，仙活了億萬年的一江瓊漿玉液，和著博大深邃的文化乳汁，涵養哺育了一代又一代。所以呀，小城之人，誰不擁有一付精雕細琢般的體貌呀？而且，天地之恩惠又獨獨鐘情小城的女子，沒有哪一位不班列仙女的隊伍，敢同仙女比窈窕喃！放眼小城，眺望慢步大街、小巷、湖邊、江畔的女子，那輕盈的蓮步，飄逸的衣裙，閃爍的簪釵，芬芳的香氣，宛若陸英紛呈的上苑，百花齊放，香滿城郭，又似五彩繽紛的蝴蝶，翩翩飛舞，如霞繚繞。
(采自網頁)
美人帶來了小城的繁華，那真是如一厥詞的描寫︰「風銷絳蠟，露浥紅蓮，燈光相射。桂華流瓦，縴雲散，耿耿素娥欲下。衣裳淡雅，看楚女縴腰一把。簫鼓喧，人影參差，滿路飄香麝。因念都城放夜，望千門如晝，嬉笑游冶。鈿車羅帕，相逢處，自有暗塵隨馬……」外來的人士無不驚呼︰「啊唷，奇妙奇妙，莫不是到了女兒國，滿城的美人！名副其實的美人城啊！」
(采自網頁)
這就是這座小城叫美人城的來歷。小城男子從不張揚，恪守祖宗以來密不外泄的不約之約。這是他們的聰明之處，才不像蘇州、杭州、揚州、金陵人那麼傻，還沒出幾個美人，就喜得分不清南北，滿天下的吹噓，好象天底之下只這幾座古城出產美人，變成了家喻戶曉的美人城。好嘍，無異于引狼入室嘛。達官貴冑，富豪鄉紳，**名士，盜賊惡霸，潑皮無賴，所有的**登徒子，趨之若騖，從四面八方涌進，用權的，用錢的，用情的，用力的，用騙的，美人之上品被佔有殆盡，留給當地士人的，所剩無幾矣。小城男子們的精明，就在于奉行「肥水不流外人田」的相約，不顯山不露水的保守著小城的秘密；對付外來的艷羨人士，小城有個約定成俗，若欲娶小城美人，必須成為小城居民，還不準向外界宣揚。人生何求，不就求一個美嗎，男子能娶一美人為妻，受點約束算什麼，也就乖乖的遵守了約定。而且，一住下來不多日，也就樂不思蜀了，甚至漸漸忘卻了故里。
小城既然美人多，自然也就故事多。而且，遵循著「天生麗質多招禍」的普遍規律，發生的多是淒美的、悲涼的、甚而壯烈的故事。這些故事，從古一直演到今，正如滾滾東去的大江水，從古一直流到今。
（上世紀後葉小城鳥瞰）
而今的小城，面貌煥然一新，今非昔比，又大了不知多少倍，就小大而言，那真該用「不可同日而語」來形容。光拿人口來說吧，晚清時不過七八萬之眾，如光緒十七年（1891）有口79140人，二十世紀初年才過十萬，如光緒二十七年（1901）有口102116人。而今城內人口長到了百把萬，好大的一個城啊！小城的面積由7平方公里**間擴展至230平方公里，說火箭式的發展速度，一天等于二十年，毫不為虛。尤其，騰空拔起的長江大橋，更使小城的骨架上了一層樓，誰也不敢再小瞧她了。可是，小城人叫慣了，仍叫她小城。世間萬事萬物無時無刻不在變，何況小城歷千古之變，現在變得面目全非也就不足怪了。不過小城亦有不變的東西在︰那就是小城人的思維與中國人的思維同一，沒有變；極易產生可悲的思維定勢和固化，沒有變。且如，小城古貌,同華夏大陸上的其它古城，差不多是劃一的面貌，都是青磚褐瓦的房，飛檐翹角的形，青條石板的街，狹長幽深的巷，都有七級八級的塔，雕樑畫棟的廟，朱門大宅的府，彎腰弓背的橋，還有……
（上世紀五六十年代小城一隅）
如今小城的形式模樣，同現代中國672座中等以上城市的形貌，也似月兌胎一個娘肚子，不過是眾多城市的一個縮影而己，都是火磚水泥壘砌的樓，直上直下恰如火柴盒的形，焦糊刺鼻流淌柏油的路，堅硬比盤石的混凝土的道，精雕細琢的步行街，都有欲與天公試比高的廈，人工打造直噴雲宵的泉，橫空穿插電線交織的網，滿街爬行如龍伏地的車，等等，此其一。其二，多美人，因為現代人比古人會打扮，更比古人艷麗，故而有更多淒楚的故事。前幾年，就發生了這樣一個讓人肝腸寸斷而又古道熱腸的故事；也是因為一位女子太美，美得有點兒奇異，才發生的。
（今日小城一斑）
故事發生在那年的秋天。
古詩雲︰大江東去，浪淘盡千古**人物。故壘西邊，人道是三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤裂岸，卷起千堆雪。又有︰朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。還有……罷了罷了。讀了這類詩詞而未睹長江面目的人，會感嘆雄橫天際的長江氣吞宇宙的桀驁不馴，幾多令人不寒而栗的可怖。這多半是老天發怒，地憎，人怨，激發了長江的狂暴。每逢此時，它便掀起萬丈波瀾，恨不能撕碎人世間一切不公不平；拋擲的皚皚浪濤，如一座座山巒，排空穿雲，誓將滿地的罪惡掃蕩，席卷腐敗而去，惟見它從天而下，泡哮奔騰，一日千里，凶猛不可阻擋。小城位踞長江最寬廣一段江面的左畔，一遇天譴地責，馬上就黑雲滾滾，狂 怒嚎，大雨傾盆，地動山搖，每當此時的長江忽然翻騰，卷起的裂岸驚濤，與黑雲相餃，天地混一，茫茫不見天日，如李白詩寫的︰「狂風吹倒天門山，白浪高于瓦官閣」，一切魑魅魍魎發抖了。
（驚濤裂岸，卷千堆雪）
而且，小城也抖擻了，如一葉小舟顛簸在無垠的汪洋，那麼無助。然而，雨過天青，污穢，腐惡，一掃而盡，迎來的是格外的晴朗，格外的清新，格外的干淨。所以常言道，三月三，九月九，無事不在江邊走，是說天道無常，長江喜怒不時，同時也勸誡善者從善，惡者改惡從善，才不會遇不虞之災。歷經七千萬年的長江，象閱盡世間蒼桑的老人，深知丑惡如韭菜，割了一茬又長一茬，割不盡，砍不完，與社會同在，沒有丑惡也就沒有美好，理想的干淨的平等的人類社會，或許在天國里能夠覓見，或者等待那遙不可期的共產主義社會的到來才會顯現，並非幾回狂 就能掃蕩不斷滋生的罪惡，也非幾次狂瀾就能吞盡滿地的污垢。所以，逢河晏海清、政明風淳、安居樂業，也就算是盛世的到來，長江也就不再興風掀浪，咆哮怒吼，非摧枯拉朽不可了。如今正值昌隆之世，政修之期，環宇晏然之時，是故少見長江狂瀾拋空欲吞九洲的可怖之象了，倒是常顯江花紅勝火、江水碧如藍的溫和美景，千里澄江如練啊。碧水東流，映照金烏，千帆片片，百舸暢游，漁火點點，汽笛鳴鳴，好一派大江晝夜忙碌圖啊！
時值秋分，天高雲淡，氣爽人舒。不時拂來徐徐東風,江畔護堤老柳迎風婆娑，江上鱗波閃閃，細浪泛金，「碧波長江無聲流」，多麼的溫柔馴良，怎樣的笑容可掬，人誰不喜愛啊！兩岸收割後的中稻田里，站滿了稻草把子，整齊的排列，遠遠望去，恰似演兵場上的千軍萬馬，整裝待發，又若馳騁疆場的古羅馬軍隊方陣，闊步踏向敵國的陣地，更象莊嚴肅穆、聲威浩大的秦始皇兵馬俑，整齊劃一，無可匹敵。那是一派有年的喜人景象。待鐮的晚稻，垂下沉甸甸的鍍金的穗兒，和著翠綠的羽衣，迎風輕搖，晃頭晃腦，雖贅彎了身腰，卻個個笑逐顏開。一陣風過，無垠的晚稻田疇，陡興而起的黃綠相間的稻浪，帶著豐收的喜悅，由近而遠地波向天邊。
如果你漫步江堤上，不管你是煩躁，是郁悶，還是蕪雜的心境，都會豁然開朗，心曠神怡，煩愁全消。因為一邊是習習江風，攜著江水的氣息，擋也擋不住地直撲你的鼻孔，滋潤你的心田，還有什麼煩呀愁的悶的，不傾刻之間一掃而光？另一邊是酥梨、隻果、石榴，薈聚了各種果香，不時的飄然而至，加之偶爾襲來的泥土芬芳，沁人肺腑，暢人腦肝，還有什麼雜念憂傷，不拋入九霄雲外？啊呀，更叫人如痴如醉的，是那陣陣的荷香。瞧吧，一溜數十里的荷塘碧葉，雖已進入秋分，也有一二憔悴的老荷，可一眼望去依然一派六月荷花異樣紅的神韻。婷立荷葉叢間的，有粉紅的，乳白的，和紅白渾然的荷花；有含苞打著朵兒的，有敞懷怒放的，更多的是落英暗飄，將蓮盆顯露。順著江堤一旁望不見盡頭的碧綠荷葉，誰能擋得住這醉人的風光啊！這才是大江兩岸令你溜連忘返的獨有景色。
如果你從江北去小城，則應乘船。站在江寬三四公里的對岸眺望小城，一派翁翁郁郁、蔥蔥蘢蘢。那是千年古木百歲蒼松十齡楊槐交互成蔭隱約樓房的帶狀城市，長可六七十里。若是夜晚來臨，億萬只燈火，從南到北，或由北而南，乘你一不留神，忽的一齊放射光芒，閃閃爍爍，驅逐黑夜，照亮了東南天地，蔚為大觀，那才是人世間的絕唱！遠遠望去，仿佛落在地上的銀河燦然而成人間的不夜天。尤其叫人神往的是，二十里的長江大橋，一長溜交相輝映的橋燈，宛若騰空飛躍的火龍，盤旋火樹銀花的小城夜空。最先映入眼簾的是太古碼頭拔起的十數層高樓，巨大的船型，將那曾經雄踞江邊碼頭，傲視群樓為小而達數十年的太古樓，永遠比在了腳下，恰如巨人與侏儒比肩而立。在其後，挺拔在雨霧山上的二十八層大廈，俯瞰江面，時刻向小城人報告江水的漲落，指示南來北往的船只的航向。在它身旁的雙子座天主教堂，中間夾豎一座碩大無朋的耶蘇鐵塑像，建于十九世紀後半葉，一直以來自視為小城「第一高」不肯屈尊，如今唯有望二十八層大廈的項背嘆息的份了。現在的小城「第一高」，是昂然挺立在兩江交匯口的三十五層摩天巨廈，直沖雲霄，一覽眾樓低，日夜俯視人間的千奇百怪、善惡美丑、春暖秋涼。當你的視野從巨廈身邊拉開，環顧小城，便見參差毗鄰「第二高」、「第三高」的高樓，散植小城各處，正面看，好象一字排開，高低相間，多象大海浪濤的波峰波谷，一上一下的向前推移。而且，直沖雲霄的新高樓竟相爭峰，今日的「第一高」，轉瞬之間就得屈居人下。可是，橫臂而出隆凸而起的磯頭，凌空伸向江面。其上，樹影綽綽掩蔽著一幢幢瓊樓玉宇，擋了小城的許多樓房的身影。若將目光放得更遠一點，向南百余里的是皖南青黛，朝北五十余里的是天門雄姿。這時，你會油然想起大江對岸的小城，正是「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同」。不過，你若從城北、城東或者城南進城，那又是一番景觀，都是可讓六車並馳的寬廣大道直趨城內的繁華鬧市。一進城里，街衢縱橫，蛛網交織，初來乍到者簡直模不清東南西北方向，如入克里特島的地下迷宮，左沖右突也找不到何處是出口。倘若有幸運之神結伴而行，你會不知不覺來到花團錦簇的步行街，也就是來到了小城的中心了。
（湖光山色的小城）
精雕細琢的步行街，餃含匠心獨運的文化廣場，既蘊往古風情，更顯現代氣息。它們伸展的雙臂，合佣一橋相連的兩潭碧澄湖水。四周湖岸，垂柳婆娑，柳葉黃綠相間，傍著樓房的古楓，已是紅葉颯颯，而千年松柏伴著不知名兒的高大喬木，仍舊蒼翠，郁郁蔥蔥，和著叢林般的高樓，凸現了如詩如畫、人間天堂般的小城風貌。和煦的陽光下，小城光亮璀璨，游人如織，川流不息，流漣忘返，其樂融融。尤其那些妙齡少女，一群一群，穿著光鮮，各色各樣。短袖衫，雞心衣，露臍裝，玻璃衣，牛仔服，夾克衫，高領服，緊身褂，芙蓉裙，超短裙，以及穿旗袍的，應有盡有；粉的，白的，紅的，藍的，綠的，絳的，紫的，五顏六色，宛若五彩繽紛的蝴蝶，飛來飛去，絲毫沒有秋天的氣氛與秋天的感覺。她們與花兒比美，與群芳爭艷。
（雪梅圖）
歷來人們只知廣州是花城，卻不知這座江南小城是一處實實在在的四季花園。公園、湖畔，花團錦簇，自然不必說。街心島是花圃，馬路邊排植了開花的樹木；深巷、小院、居民區，更是無處不飛花，凡有隙地便有花的笑臉；門前，陽台上，牆頭上，乃至屋頂上，也都成了花兒長驅直入的世界。滿城的花兒，彌漫著滿城的芳香。除了植物學家，誰也搞不清那些花兒草的名子。反正目不暇接，養眼，舒暢，就得了，管她叫什麼名呢！小城人偏愛玫瑰和梅花，公推為市花，任何人不可輕慢它們，更不得褻，所謂只可遠觀而不可近褻也。
（老人坐乞圖）
只是，時有衣衫襤褸垢面穢發的乞丐，追逐穿著光鮮有身分的體面人和妙齡情侶的身前身後，不依不舍地乞討錢物。偶爾，也踫上橫陳街邊乞求施舍的淒涼老人，善良的路人時常往他們的破碗里丟擲錢物。警察追趕著他們，扭拖著他們，呵斥著他們。尤其，時而偶見膽大的偷兒，光天化日之下作梁上君子之事，從行人的背後偷物竊財，給美麗如畫的小城風景濺了幾滴泥漿，猶如一方錦繡，沾染了幾許污漬，煞了風景。
湖濱的石階、石凳、石椅上，散座著各色人等，姿態迥異，悠閑則一。有的仰靠石椅，欣賞著湖光山色、斜陽臨樓的環湖街景；有的徜徉石階，眺望湖上的游艇嬉戲，天女撒花似的噴泉和競相跳躍的玉珠；有的獨坐石凳，發幽古之情思，悵然不知所向；有的相擁相摟大樹旁，忘情地享受著愛情的熱吻，而多數閑人則坐在那里，一面互相聊天，一面飽覽美不勝收的街湖美景。
（憂傷的美女，采自網頁，圖文無涉）
湖畔如織的游人叢里，一位年約三十左右的女子緩步慢行，有氣無力的上了半月橋，斜倚橋頂的欄桿，面如大理石的冷峻，又好象毫無表情地茫無目標的憑欄眺望，游移的目光，飄忽，不定。那神情，猶如莫愁湖的莫愁女，忽而臨風悵望蒼蒼的天穹，忽而俯瞰紛亂的人世。可她那妖嬈的倩影，隨風飄逸的藏青的春秋衫，難掩一種特異的美的風韻，吸引了諸多的抬頭與回頭。許久，悵然若失地轉身移步，深一腳淺一腳的，慢慢走下了半月橋。她並不急于回去，在橋的另一端，尋覓一處僻靜的臨湖的柳樹旁，掏了手紙，擦了擦石凳，落了座。不知怎的，她的鳳眼，不知不覺的噙了淚，晶瑩欲滴，無聲而泣。她的典型的江南美人身影，雖藏身偏僻的人跡罕至的橋檔下的灌木叢屏後，依然招引了路人的好奇，猶疑，猜想，從不同方向投來了探詢的目光。只見她︰嬌小嫵媚，風姿綽約，貌若西施浸襲三分古典美，形比飛燕顯見七成縴柔南國韻；素而嫻，儉而莊，樸而純，恰如一尊玉觀音。她用手紙拭淚後，無力地放下縴白的雙手，復又抬眼遠望，絕望的目光透出惶恐的神情。晶瑩的眼淚又無聲地奪眶而出，悲涼忍泣中吐出一聲輕輕的長嘆︰「唉——」
盡管她的嘆息，輕如鴻毛飄無聲，細若霏雨不見影，可是美人哀怨嘆息卻能驚鬼神，動天地，居然產生了那麼大的神奇力量。路人听見了，不行，樹鳥听見了，不鳴，浮魚听見了，不游，水波听見了，不興。
她再拭眼淚，淚水又汩汩地流出，順臉龐而下。于是，她不再拂拭，任其流落。她想著心思，下一步日子怎麼過，不敢往下想。可是自尉的是，寧為玉碎，不為瓦全，餓死事小，失節事大，餓死何妨。終于，沒有委身，沒有屈服。她的眼前仿佛過電影，一幕幕的︰想不通呵，為什麼那些招聘的男主角們對她都眼色米米，無一例外？為什麼什麼職位都不缺，唯缺「老總」的生活秘書？每逢此，她立即逃之夭夭。這是她的慶幸，逃走是萬全之策。
不知是她的美貌還是她的淒楚，吸引越來越多的路人的駐足。他們躡手躡足，從背後象探奧求秘擬的朝她觀看。甚至，無人敢于大聲呼吸，生怕驚破了她的憂思夢。
（小城的秋色湖畔）
忽然，她站起了身，軟軟地理了理吹散的雙鬢秀發，仿佛英雄就義前的潛意識行為。婷婷玉立，瀕湖而望，似有凌空縱躍飛騰而去之勢。
「姑娘，沒有解不開的結。」一位上了年紀的老者忍不住一聲喊叫︰「不能啦！」
或許，是以為天外之音，或許，是真的未听見。她仍然一動不動的佇立岸邊，凝望湖心，神情恍惚，淚光熠熠，無論有意無意，大有踏空落湖之危。
「想開點，姑娘！」
她依然固我，如立在岸邊的一株柔弱垂柳，隨風搖擺，身在顫抖。
圍觀的路人，面面相覷。
還是那位上年紀的老者，伸手拉了拉她的衣角。
她慢而輕，柔而軟地轉過身來，愕然面對緊張盯視她的那些不安而又期待的善良面孔，忍不住淚如斷線之珠。只這麼一回頭，那玉樹臨風的高雅氣質，宛如從天外突然而降，又若由水中倏忽而躍，鴻影一現，攝人魂，掠人魄；襲一身淡淡的幽怨，平添了搖心旌、斷肝腸的魅力，頓時攫攝了凝固了眾人的目光，再現了古代的一幅畫面︰漢朝之人邂逅了美女秦羅敷！無論達官顯貴之流，士農工商之人，販夫走卒之輩，市井賣漿之屬，雞鳴狗盜之徒，也無論垂垂耄耋的老者，亦或鉲uo脈讀淶男《??燦黽?羋薹笳擼?揮脅蛔ぷ愣??蓿?嗤??救唬?煨乙歡錳煆鍘４聳貝司埃?緋 徽蓿?Ч�洃x壕】躍?嫡趴詼?荒苧運擔?】哉拍慷?恢?Ｑ郟?】匝 ??幌?撇健Ｋ?塹納袂椋?薏瘓?刃﹞薔尤揮寫頌烊稅愕吶?櫻」糯?拿瑯?際譴?擔?矍暗拿瑯?攀欽媸怠 br />
終于，一位上年紀的老丈，如夢方醒，關切地問︰「怎麼啦，姑娘？」
她欲言且止，可又拗不過這些熱心的包圍了她的人，看來不回一兩句月兌不了身，便恬然地淒涼一笑，話到嘴邊，卻咽了回去，又轉回了頭。
「哦，她呀？我曉的她，住我們街坊東頭的，姓裴，叫裴芹，裴家的大雙子。你們沒听說‘小城一枝梅’？就是她！」一中年婦女擠進人叢說。
「就是她呀？怪不得這麼的好看，怎算開眼了！」
「那小雙子，一準的也這般的漂亮了！」
中年婦女說︰「小雙子從小被人拐走了。」
「罪惡呀罪惡啊——」
「可惜啊，小城少了一位絕代佳人！」
中年婦女說︰「從小就是慣寶寶，養成孤傲的性子，寡言少語的。她一出門，男人們就象蔣介石對付長征的紅軍，圍追堵截，前後夾擊，最有不要臉的臭男人，守在她們家門口等著，逼得她深居簡出，不同人交往，懶同人講話，特別不與男人講話，不敢啦，多苦哇！被逼無奈，她學得特別的尖刻，像林黛玉，不饒人，一說話就如針剌，扎人！」
「大凡異常之人皆有異常之行的怪異，朱、毛都是天上的星宿，所以一下凡間，天下遍地皆豬（朱）毛。象她這樣異常美貌的女子，也準定的天上星宿，才乖僻！」
中年婦女說︰「什麼星宿不星宿，她就是個凡人，踫巧生的漂亮，也有七情六欲，也要吃飯，叫她三天不吃飯試試！」
「干嘛一人在水邊哭呢？」
「工廠破產了，下崗了。」
「哎呀，下崗就下崗唄！下崗遍天下，怕什麼呢？」
「我也是下崗的。」
「我也是。」
「我也是。」
……
「瞧瞧，這些人，除了政aa府機關、學校醫院，都下崗了，何苦想不開？我們若像你，十個鏡湖也裝不下呀！」
「常言道，能在世上挨，不入土中埋。過一天是一天，走到哪里是哪里，過到哪日算哪日，就是不要同自己過不去！」
「嗨，月圓有月缺，日出有日落，晴天有雨日，太陽還遇日蝕呢，哪有不經風雨之人，哪有一輩子在糖籮里生活之人！你才這麼年輕，瞧我們這一代四0五0人，听毛主席話下放，听鄧主席話下崗，日子不就是這麼過來的麼！」
中年婦女說︰「現在可憐了，父親戰死越南，母親失蹤，全家下崗，生活無來源，能不憂麼！」
「姑娘放心，天無絕人之路！」
「不要鑽牛角尖，不要往絕路上想。」
人們七嘴八舌的開導、安慰，姓裴的女子眼淚不再流了，起身欲回。而圍觀的人群不肯散去，繼續七嘴八舌的議論著。
「有這麼好看的臉蛋，無形資產吶，還怕下崗，還愁找不到工作？」
「美就是財富，就是錢，現在行時‘美人經濟學’，發大財的日子在後頭哩！」
「哎哎，說什麼喃，她才不仗美色呢，富貴不能yin，貧賤不能移，威武不能屈，憑本事吃飯！別小瞧了她，光有張好看的臉蛋，學會計的高才生，當過廠長！」中年婦女說。
「啊呀，會計是難找！學會計的大學生都找不到。你干脆找份別的工作做做。」
「國營企業，倒的倒，賣的賣，送的送，偷的偷，搶的搶，光啦，完啦！私營企業，都用家里人做帳，好偷稅漏稅呀，誰讓你外人做會計？你不改行行嗎？干嘛非在一棵樹上吊死呢！」
這位裴芹的女子，欲擠出人叢，可人們不肯讓，她茫然不知所措，又現惶恐絕望的神色。
「芹子，你怎來的這里？」一位年輕的女子擠進人群，一把抓起她的手臂就走，「讓人家看猴似的圍著你，傻瓜！」
「瘋子，是你呀？」裴芹欣喜。
「路過。」被叫作「瘋子」的女子，拉著她直往大街前頭跑去，並埋怨說︰「這麼多人，你也叫我瘋子？」
裴芹淒然一笑，冷冷地說道︰「喲，喊聲瘋子喊矮了你啦，嬌情的樣！寧子，對不起哦，喊慣了。你走你的，管我呢！」
「對不起，隨你喊好不好？快走吧！」叫寧子的女人，名李寧，不管她樂不樂意，一把拉著她，拖著就走。于是，她倆慢慢地走在大街上，邊走邊聊。走在湖濱大街上，拐進美侖美奐的步行街。在步行街與中二街的交叉口，李寧說︰「我去簽份貸款合同，約好了的，簽過就去找你。」
裴芹不搭理，轉身自行走了。
（20140811王聖寶）