萬始宗作為修真界有數的大宗門，每隔五年都會開山門征收弟子，而那些資質不足無法入選內門、只憑一份修仙執念滯留山中的外門弟子們，則可參加每兩年一次的針對外門弟子審核，只要通過審核，一樣可以成為內門弟子。
正所謂皇天不負有心人，雖然修仙更看重天資而不是後天，但宗門到底還是給努力的人開了一線方便之門。
終于在審核之期到來前達到凝氣二重的李玉暖，也為自己報了名。
外門晉級內門的考核，一向秉承的是公開自願的原則，任何一個外門弟子都可以報名，不論年齡和資歷。而且考慮到人心善變，考核結果公布後一個月，將會有一次山門大開，讓放棄修仙夢想的外門弟子回家，從此仙門永隔。所以每逢兩年一次的考核臨近，不論是有志成為內門弟子的努力者，還是決心返回紅塵的失落者，都一樣的忙碌，為自己的前途做規劃。
報名結束後，李玉暖和其他第一次參加審核的師兄弟妹們被留下，明輝峰的映秋師姐微笑著向他們做詳細的規則說明。
「明天，你們將會領到自己的號碼牌。分組的依據是你們的境界，同樣境界分為一組，每組入門時間最短的三人可免除第一輪比試，直接進入第二輪。一直以來，師門對擁有天資和足夠努力的人，都是另眼相看。」
「因為都是同門，比試的時候務必注意點到即止，絕不允許為了名譽或是死仇做出傷害同門的事情！如果比試中途受傷，或是擔心受傷，可以要求中止，比試的會場設有法陣，而且有長老全權負責安全工作，所有的參加者都會安然無恙。」
「雖然歷史上確實出現過外門弟子被主持比試的長老一眼看中，收為關門弟子的情況，但這是特例中的特例！每屆通過的名額並不穩定，即使僥幸通過，最終會成為七峰中的哪一峰的弟子，決定權也是捏在內門的師尊們手中。只有足夠優秀的人，才擁有選擇的權力。」
……
出身明輝峰、每日與符打交道的，映秋的耐心和涵養可謂一流，雖然坐下的師弟妹們問出了許多可稱愚蠢的問題，她卻是不厭其煩地詳細解釋，李玉暖默不作聲地听著，她發現，所有的問題和所有的解釋，都只為重申一個修真界顛撲不滅的規則︰強者為尊！
整整兩個時辰，映秋師姐終于將比試的規則以及需要注意的細節講解完畢，起身，整了整衣袖，道︰「還有什麼不清楚的地方，盡管問我。雖然每一次比試前都會做詳細的解釋，但每次比試的時候總還會有一些師弟師妹們因為逞強好勝而受傷，甚至鬧出人命。」
「鬧出人命嗎？」
李玉暖低聲重復著，是啊，仙門看似平和，內在也是一樣的暗濤洶涌，女人和女人之間，男人和男人之間，誰又能真放下紅塵三千，超凡月兌俗？
為了在審核中月兌穎而出，為了得到內門尊者的青睞，師兄弟的性命，也可以犧牲。
「……我在這里再一次重申︰萬始宗是名門正道，門人弟子必須德行正派！少許的逞強好勝是被允許的，但是宗門絕對不會將一個為了前途可以傷害同門的人收入，哪怕他的天資舉世無雙！」
識海中，月華悠哉悠哉地做著評價，最近吸得的靈氣相當可觀，身體雖然還是光的集合，但若是認真分辨，卻也依稀能看出手指和五官的輪廓了。
李玉暖便曾在一次入定結束後好奇發問，為何月華前輩明明是上古之人，但他的衣著風格卻和當下無異。
對此，月華的解釋也簡單，他只是一團殘留的意識體，李玉暖看到的衣服只是殘影，他看過李玉暖的記憶，自然，變幻出的衣服也是當下流行的樣式。
李玉暖低聲地說著，她現在已經逐漸能不通過嘴唇和月華進行簡單的溝通。
月華笑眯眯地「說」著，李玉暖不予回答。
因為映秋就在面前。
「李師妹，你確定要參加？」
「是的，我……我答應燕羅峰的蘇仙子，一年內達成凝氣三重，但是我現在才剛剛凝氣二重，我……我不想她趕我走……」
李玉暖盡可能平靜地說著，她知道自己在萬始宗並不是個受歡迎的存在。
「可是你知道，修真的境界並不是簡單的積蓄靈氣。你修行的這麼艱難，從凝氣二重到凝氣三重，付出的或許是旁人的百倍……」
映秋覺得自己說不下去了，她听過李玉暖的事情，知道這個女孩根骨極差卻一直在默默地努力，她也有心成全她，可是太差的根骨，留在天才雲集的萬始宗，只會更痛苦！
「我知道，師姐說的這些我都知道，可是就算是小草也會向往天空，我……師姐，不要連做夢的機會也奪走……我……」
李玉暖懇切地說著，識海中月華正聒噪地說著風涼話，但她早已打定主意，這次比試，即使山窮水盡，她也不會把身體借給月華——雖然他幾乎無所不能。
「李師妹，我知道勸你放棄是非常殘忍的事情，但你也應該清楚，你根本不適合修仙。並不是所有的努力都會得到回報，既然注定徒勞無功，何必再堅持下去，浪費自己的時間，也讓旁觀的人為難。」
映秋和善地說著，收拾物品，離開了蒲三堂。
她剛剛走出，坐在周圍的師兄師姐們便迫不及待地圍過來，你一言我一語地譏笑著。
「本來我還擔心自己會成為最後一名丟人現眼呢，現在看來倒是我多想了，連這樣的廢物都……再差也不會比她更差的！」
一個年齡與她相仿的男弟子這樣說著，他的同伴更在一旁哄笑道︰「小寧子，話可別說得太滿，萬一你真的連這廢物也比不上，你可得記得兌現諾爺，自切以謝天下啊！」
「放心吧，要是比她更差，那還真得自切以謝天下了！」
被同伴稱為「小寧子」的男孩鄙薄的說著，眼神中的嫌惡像刀子，戳進李玉暖的心。
我真的這麼差勁嗎？被同情？被鄙視？被……當成負擔！
「墊底嗎？」她抬起頭，眼中戾氣十足。
嚇得「小寧子」渾身一顫，險些倒退半步，但隨即又昂首挺胸，指著她的臉，叫囂道︰「沒錯，你這樣的廢物，唯一的用處就是讓我們不必擔心成為最後一名！」
識海里，百無聊賴的月華晃著二郎腿，滿臉的迫不及待。
李玉暖隱約猜出他想干什麼，只是師兄師弟們雖然無禮，卻也不該因此送了性命，唯有暗暗請他忍耐，同時對挑釁的男性同門們道︰「你們倒是對自己很有信心。如果輸給我，就要自切以謝天下？」
「對，自切以謝天下！」
幾個年輕人嬉笑著，他們都是十五六歲的年紀，雖然選擇了修仙，但對異姓也有著符合年齡的懵懂和好奇。
「如果——我是說如果——如果你們真在比試時輸給了我，真會自切以謝天下？」李玉暖追問。
「當然，君子一言快馬一鞭。」「小寧子」身後，一個滿面雀斑的少年洋洋得意地說著，「可惜這是絕對不可能發生的事情！我們又不是你這種廢物。」
「廢物，對，我確實是個廢物。但是也請你們記住現在說的話！」
李玉暖認真地說著，漆黑的眼中閃過一道光，如流星一般。
「記住又怎樣！」
雀斑少年不服氣地說著，眼看就要發生沖突，沒想到蒲三堂的門口，不知何時多了個小小的身影。
「你們在說什麼，似乎很好玩的樣子。」
垂髫兒童老氣橫秋地踱著方步，緩步走近，正是千渡峰的十歲天才洛萬川。
他走到李玉暖面前，看了眼圍著她的男弟子們，以及一旁面色怪異的女弟子們，稚女敕的臉蛋露出痛心疾首的神情︰「尊敬師長，友愛同門，是萬始宗門規的第一條！可是你們呢，居然當眾做出欺負女弟子的事情——我要把這件事報告給鳳棲師祖，請她老人家定奪！」
「洛師兄！」
方才還囂張的男弟子們的臉色頓時難看得像被人強迫吞下蒼蠅餡料的包子般，誰不知道鳳棲師祖素來護短，又偏心洛萬川，若是被他誤會他們欺負女弟子，在場的人只怕半數都會被——
「我們只是開玩笑！」
「我們是在激勵李師妹！」
「對，激勵！激勵！打氣！」
生硬地辯解著，洛萬川哼了一聲，道︰「好吧，這次我就當你們是在激勵李師妹。但是同樣的事情別再讓我遇上！滾！」
「謝師兄手下留情！」
以雀斑少年為首，男弟子們連滾帶爬地跑出，雖然沒有點名、但同樣尷尬的女弟子們也是紛紛收拾物品，向洛萬川行禮後，狼狽逃竄。
欺善怕惡的人已經落荒而逃，洛萬川不緊不慢地從乾坤袋中抓出一個瓶子，扔給李玉暖︰「這是凝氣丹，鳳棲師祖賞的，拿去。」
「為什麼？」
捏著余溫猶在的瓷瓶，李玉暖滿臉的好奇。
「因為我正義感強，見不得委屈。」
哼哼地說著，洛萬川蹦跳著離開，卻在走了三五步後，又突然轉頭，道︰「差點忘記告訴你，這次的比試是將魄太上師祖主持，好好表現！」
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