顧泰說的這個賬本,是每個知縣老爺到任時都要收買的內賬。
是的，這本賬，不是到任時交接用的，而是要花錢買的。雖然每個衙門都有戶房打理賬目，但是有些私密的賬目是連戶房都不知道的，比如說給上司送的節禮啦,知縣大人打賞下人的常例啦，這些錢有一部分從戶房走，還有一部分是要知縣大人自己掏腰包的。
打賞下人還好說，給多了，人家暗喜,給少了,頂多背後罵你吝嗇。是送上司的禮就不一樣了,給多了，你自己肉疼，給少了，頭上的烏紗帽戴不長了。而且這本賬最要命的地方不僅是金錢上的往來，它上面還記載著諸多上司的忌諱，比如說知府大人喜好風雅，同知的老娘厭惡紅色，通判的夫人只喜歡珍珠不喜歡金飾，等等等等。
一句話，如果顧知縣還想在清江混下去，這本賬是非買不的。
「這賬本在哪里？」顧謙撓了撓頭，不解道︰「為什麼張永沒提過？」
「這樣的賬本必須是大老爺的親信才能掌管，而且每個新官到任都要買賬，他能覺得不用提醒您。」顧泰委婉說道。
顧謙無語，衙門內的潛規則這麼多，他一個外來戶怎麼能清楚，就是在本主的記憶中也沒有這一項啊！
「那這本賬咱們跟誰買？」顧謙揉了揉額角，剛剛送走周臬台的大軍，滿指望著能消停兩日呢，沒想到這些狗屁倒灶的事情就出了爐。
「老爺以把張永找來問問，不過還是要做好最壞的打算。」
「什麼意思？」
「當日縣衙被圍攻，前任汪知縣慌不擇路跳牆逃跑，那些隨從也四散而去，現在這本賬在哪里，還很不好說。」顧泰分析道。
顧謙啞然，半晌才有氣無力地說道︰「你是說最壞的打算是這本賬丟了？」
顧泰搖頭，面色作難。
顧謙倏地反應過來︰「你是說那本賬有能在汪縣丞手里？」
屋子里頓時安靜下來，靜得只能听到顧謙越粗重的呼吸聲。
顧泰一臉同情地看著自家大老爺，顧謙瞅著他，相對無言，他還想擺擺譜拿捏一下汪縣丞呢！這下倒好，人家還沒上任就捏住了自己的軟肋，一想到汪縣丞到任後自己還得伏低做小把賬本騙過來，顧謙想死的心都有了！
「就沒有別的辦法了？」難道離了這本賬就不能混了？
「不好說，」顧泰也愁了，「蕭知府對您不滿是肯定的，送禮少一點，應該沒什麼。」
顧謙眼前一亮，頂頭上司都得罪了，還怕他個鳥！
「是興化府不只蕭知府一個官啊！」顧泰見他面露喜意，一盆涼水兜頭潑下來，「同知、通判、衙門里的各個主事，得罪一個人還能混，要是把人都得罪了……」顧泰說不下去了，顧謙蔫了。
「行了，你先把張永找來，老爺我再想想對策。」
顧泰走了，張永來了。
但是一如顧泰所料，這本賬壓根就不在戶房里。
「老爺，我也只能把近年送禮的大致數目報給您，但是具體的就不好說了，尤其是往興化府送禮的事，歷來都是大老爺的親信去辦，書辦們是撈不著這個美差的。」
美差？這還是美差？顧大人覺得頭又痛了。
「老爺您別急，我現在就去打听打听，看看有沒有人知道這本賬的下落。」張永見他犯難，趕忙狗腿地應許道。
顧謙看他的樣子就知道希望不大，他擺了擺手，讓張永走了。
接連幾天，顧謙的心情都跟外面的雷雨天一樣，非常之不好。
衙門里的佐貳和差役們看他整天板著臉，都識趣的不往他跟前湊。倒是段文瑞初初上任，雖然不是個熱情的性格，卻有事沒事總要跟他搭幾句話，以表示自己對知縣大老爺的尊敬。
底下人這般陪小心，顧謙也就不好再端著了，雷雨過後，他的心情也好轉了許多，臉上終于帶上了笑模樣。
「老爺，我幫您買回來了王西施的豆花，您嘗嘗！」一早起來，顧謙洗漱完畢還沒叫早餐呢，就听顧小九咋咋呼呼地從外面奔了進來。
「九爺你慢點！」顧安一邊接過他手里的小木桶，一邊嗔怪道︰「別弄灑了。」
「不會不會，我腳下穩著呢。」顧小九遞出手里的小木桶，沖著顧謙嘿嘿一，「老爺快嘗嘗王西施家的豆花，我跑得快，還熱乎著！」
「好，好。」顧謙見顧小九額頭冒汗，心里頓時覺得暖暖的，他讓顧安把小木桶放到桌上，見分量著實不少，遂問道︰「你吃了沒？」
「沒呢。」顧小九撓了撓頭，不好意思道︰「我見老爺近日心情不好，哪里有心情吃飯啊！」
「你個馬屁精！」顧謙哭笑不得，「我心情不好關你什麼事？我看你最近沒瘦啊，又長了幾斤？」
「也沒長多少，」顧小九心虛地往後退了一步，「就長了兩斤。」
「兩斤？」顧謙挑眉。
「三、三斤。」
顧謙被他逗得哈哈大笑，這一笑，不僅把心里的郁氣都散了，還把顧泰也吸引了過來，見到顧謙心情變好，顧泰心里也松了口氣。他已經看出來了，顧謙人雖然聰明，但是于地方政務上卻是一竅不通，要想在這人生地不熟的清江縣站穩腳跟，對老爺，對他們這些隨從而言，都是個不小的挑戰。
顧小九豆花買的多，顧謙也沒分什麼尊卑，一家人圍坐在一起美滋滋地吃起了豆花。清江的王西施，人雖然風流了一些，但是豆花也的確做得好，一桌人你一碗我一碗，就著現烤的燒餅和麻油拌的小菜，個個吃的心滿意足，肚脹月復圓。
「嗝！」顧小九最後一個放下筷子，沒忍住打了個飽嗝。
顧謙又笑了，顧泰也彎起了嘴角。顧安就等著他吃飽了收拾桌子呢，見顧小九如此失態，老僕人一邊給他順氣，一邊勸道︰「九爺，您悠著點吧，您在外面代表著老爺的臉面呢。」這個像餓死鬼投胎一樣的家伙，他才不肯承認對方是顧家的少爺呢！
「我也只是在家里才這樣。」顧小九模了模肚子，委屈道︰「就因為是老爺的長隨，我在外面才好面子不敢多吃，今兒個算是敞開肚皮吃了一回，顧安你還數落我。」
顧謙和顧泰又笑了，顧謙打量了顧小九幾眼，遲疑地對顧泰說道︰「子和，是不是我眼花了？我怎麼覺得小九不僅長胖了，個子也長高了？」
有了這句話做引子，幾個人又圍著顧小九討論了半天他的身高問題，雖然長高了是好事，是這屋里都是男人，又不能給自己縫衣制鞋的，顧小九听了一會兒，就覺得沒意思了。
恰在這時，門子來報，西鄉的里正來了，說有人命案要向大人稟告。
熱烈的談笑聲戛然而止，顧謙下意識地看了顧泰一眼。
「老爺，您要在哪里見他？」顧泰很快就進入了角色，沉穩問道。
「在二堂吧。」顧謙深吸了口氣，先讓顧泰去找段文瑞，然後才平靜了臉色，對顧安說道︰「更衣。」
顧謙換好了官服，邁著四方步來到了前面的二堂。
二堂之上，馬主簿和段文瑞站在兩旁，衙役們分立左右，兩個年過五旬的老頭，跪在大堂正中，一個偷眼往側門處打量，另一個則垂著頭，別說偷眼往別處看了，就是大氣也不敢喘一聲。
「大老爺到！」隨著差役的一聲長調，堂上立時肅穆起來，老頭們也緊張起來。
顧謙來到大案前，一撩衣擺，緩緩坐下。
其中一個老頭偷偷抬頭覷了一眼，與顧謙對個正著，這麼年輕的知縣他還沒見過，所以他的眼里閃過一抹訝異。
「下跪者何人？」
「稟大老爺，小老兒乃西鄉里正，名叫楊存利。」大膽抬頭看人的老頭聲音清楚地回道。
顧謙點了點頭，心說不愧是當鄉長的，還有些見識，他目光掠到另一個垂著頭的老者身上，淡聲問道︰「你呢？」
「我，我……」老者抬起頭，有些慌張，旁邊的楊存利背過手去擰了他的胳膊一把，老者眉頭一皺，說話倒利索了好多，「小人是綠柳村地保，小人名叫柳大壯。」
「你二人所為何事？」
「稟報大人，今天早上柳大壯來找我，說是昨日大雷雨時，綠柳村劈死了一個人。」楊存利口齒清晰地回報道。
雷雨劈死人了？顧謙眉頭一皺，這麼少見的事都讓他趕上了？「是你親眼所見嗎？」
「這……」楊存利頓了頓，有些心虛，「小人是听柳大壯說的。」
「也就是說，你根本就沒去現場查看？」
「道路濕滑，小人怕誤了報案的時機，所以就先拉著柳大壯稟報大老爺來了。」楊存利心虛歸心虛，嘴皮子卻一點不含糊，輕而易舉就給自己給擇了出去。顧謙差點被他逗了，「你倒是一心為公啊！」
「這是小人該做的。」
看著一臉義正言辭的楊存利，顧知縣嘴角抽了抽，轉而看向了柳大壯。「柳大壯，楊存利所說是否屬實？」
「是，是。」柳大壯點頭如搗蒜道︰「回大老爺的話，楊里正說話半分不假，我們村里確實被雷劈死了一個人。」
「死者是何人？現在何處？」
「死者是我們村的柳小七，昨天一場大雷雨把他劈死在了西廂房內，尸體現在還在家里，沒有入殮。」
只听楊存利和柳大壯的敘述根本就得不到什麼有價值的線索，顧謙皺了皺眉，往段文瑞那里看了一眼。段文瑞也覺得有些稀奇，長這麼大他還沒見過被雷劈死的人是什麼樣呢！
耳听為虛眼見為實，身為剛剛上任的管刑獄的典史官，段文瑞也不能不看現場就匆匆結案，所以看到顧謙皺眉之後，他馬上就站出來請命。
顧謙沉吟了一下，看了看段文瑞躍躍欲試的表情，心里也有點癢癢，「好，叫上仵作，我們一起去。」
作者有話要說︰謝謝沒事別我親，非同親的地雷╭╮
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