顧謙心中驚疑不定，他不敢停頓，一路小跑著進了簽押房。
「臬台大人，您找我？」顧謙氣喘不勻道。
「堂堂朝廷命官，如此沉不住氣，也不知道徐尚德看上了你哪一點。」周臬台坐在上首，繃著臉道。
嚇？徐座師？怎麼又是他？難道這位周臬台也是他的學生不成？顧謙大著膽子打量了周臬台幾眼，這瘦削的老頭難道是中年跡？咦，也不對，以周臬台的官職來看，他應該出道挺早的呀！
「別亂猜了，我和尚德兄是同年。」
哦哦哦，顧謙明白了，就像他和陳儉一樣，這二位也是同期中的進士，難怪周老頭底氣足呢，原來在朝中有同黨啊！是自己要怎麼稱呼周臬台？顧謙覺得有些頭大，他有些搞不清楚古代官場的秩序，總不能管老頭叫師叔吧？
「看著挺機靈，怎麼內囊全是稻草。」周臬台看著他眼珠子亂轉，不滿地咕噥道︰「別壞了老夫的大事才好。」
「臬台大人，您說什麼？」顧謙回過神道。
周臬台搖了搖頭，決定不跟顧謙廢話，直接進入正題。「段廣榮說什麼了？」
「沒說什麼，」顧謙汗顏道︰「他剛想對段文瑞說一些體己話，結果蕭知府就派人進去了。」知道周老頭是徐尚書的同年之後，顧謙也放開了些，試探性地透露了一些消息。
「就你這道行，還想瞞我？」周臬台從鼻腔里哼了一聲，道︰「就算你從段廣榮那里拿到了證據又如何？只要蕭玉卿背後的人不倒，準保他平安無事，只是你……」老頭呵呵了一聲，道︰「到時候就是你的徐老師也救不了你。」
顧謙悚然一驚，道︰「這怎麼能？」
「都被從京里貶到福建來了，怎麼還一點都不長腦子。」周臬台恨鐵不成鋼道︰「連老夫都對蕭玉卿退避三舍，你一個小小的知縣哪里有能力與他抗衡？你以為他為什麼眼皮子淺的看上了鄉間小銀窯？」
顧謙面容整肅，拱手彎腰行大禮，「請臬台大人明示。」
「哼，他背後的那位為人庸碌，卻深得聖上信任，此人雖然尸位素餐，卻是個貪財之輩，蕭玉卿素來愛好名聲，自然不願搜刮得太狠，是不送禮，怎麼能討得那位的歡心？所以他只好把主意打到了偏遠之地的銀窯身上。」
「原來如此。」怪不得段廣榮這樣的貨色能勾搭上知府大人，原來還隱藏著這樣的原因。「是現在段文瑞已經將北鄉的存銀都獻了出來，而且……」而且他們都瓜分干淨了啊，臬台大人，知府大人，參將大人都參與進了分贓的行列，就連顧謙本人都分得了小小的一份，難道這些吃進去的銀子蕭知府還能讓他們吐出來不成？
「這些死物分了也就分了，難辦的是活的。」周臬台撫著胡須道︰「你想過北鄉銀窯如何處置？」
「這……」顧謙為難了，按照他的規劃，北鄉全殲，由南鄉俞三禮全部整合才是上策，是事情到了這一步，已經由不得他了。看到上首的周臬台雙目炯炯地盯著他，顧謙額頭冒汗，忍痛說道︰「不如就全部收歸官府吧！」
「你舍得？」
顧謙像割肉一樣痛苦︰「舍得。」
「你舍得我還不舍得呢！」周臬台吹胡子瞪眼楮道︰「好不容易壞了蕭玉卿的計劃，也和軍方瓜分了北鄉的存銀，你現在竟然要拱手將勝利果實送出去，也不知道該夸你大方還是要罵你蠢笨！」
顧謙听到這里，心中大定，喜氣洋洋道︰「難道臬台大人有法子？」
「法子倒是有一個，但是還需要你的配合。」
「請臬台大人明示，下官一定萬死不辭！」
「好吧，你附耳過來。」周臬台招近顧謙，小聲地囑咐了幾句，顧謙的眉頭先是緊緊一皺，隨後又慢慢舒展開來，最後，他忍著笑，滿心佩服地對周臬台說道︰「臬台大人高見，下官佩服！」
「高帽少戴，趕緊干活！」
「是！」
心里有了底，剛把周臬台送走，顧謙就召集了顧泰等人過來商議此事。
「您是說臬台大人和徐尚書是同年？」顧泰驚奇道︰「還真沒看出來呢。」
顧謙心有同感地嘆道︰「是啊，這老頭看起來又倔又硬，沒想到心地還不錯。」顧泰聞言嘴角抽了抽，心地不錯？您是覺得有盟友了興奮難耐吧？不然就周臬台那模樣，他沒看出哪里心地不錯了。
「好了，咱們言歸正傳，你覺得周臬台的主意怎麼樣？」
「有風險，但是值得一試。」
顧謙的手指在桌面上敲了敲，仔細推敲了一番這個方案的細節，最後決定，干了！「小九！」
「在！」顧小九站起身，臉上帶笑道︰「老爺有何吩咐？」
「去把段文瑞請來。」
「好咧。」
段文瑞很快就到了，看到顧謙在簽押房里坐著，段文瑞還沒磕下頭，就被顧謙一把托住了。
「免禮。」
段文瑞一怔，也不客氣，順勢就站了起來，「不知大老爺找小的前來所為何事？」
顧謙見他態度不卑不亢，神情中帶著一絲冷淡，不由得模了模鼻子，尷尬道︰「你先坐吧。」
段文瑞道了謝，依言坐下。
「那個，小段啊！」顧謙有些模不準段文瑞的心思，只能硬著頭皮開口道︰「不知道你對北鄉的將來有何打算啊？」
段文瑞聞言笑了︰「大老爺，北鄉將來如何，哪里由得了我？」
得，這位還真是個明白人，顧謙打量著他，但見燈火之下，段文瑞修眉俊目，淡定如常，不由得在心里起了幾分欣賞。
「雖然段廣榮被捉，北鄉存銀全部告罄，是北鄉銀窯的產量仍在，只憑這一點就熄滅不了某些人的覬覦之心啊！」顧謙邊說邊看段文瑞，只見他的眉頭微蹙，面容也稍稍松動了些。
「本官忝為清江縣的父母官，縱然有些私心，但是仍然不忍治下的子民經受層層盤剝的困苦，今日找你來，就想跟你商議一下北鄉諸事。」
顧謙的意思段文瑞听懂了，這是要他表忠心呢！不過，如果顧謙能護住北鄉銀窯不被官府拿走，那麼段文瑞又有什麼不能做的？他是恨段廣榮，但是北鄉的鄉親們跟他沒仇。
「如果大老爺真能護住北鄉銀窯不被官府奪走，縱使赴湯蹈火，文瑞也在所不辭！」
「好，有了小段這句話，本官就放心了。」顧謙撫了撫下巴上根本不存在的胡須，面帶得色道︰「有句話叫做置之死地而後生……」
段文瑞挑起眉毛，等著他的下文。
「所以，老爺我的辦法是——炸窯！」
炸窯？！看著氣定神閑的顧知縣，段文瑞差點沒一巴掌轟他臉上。他知不知道自己在說什麼啊！銀窯是北鄉老百姓的命根子，炸了它，以後北鄉的老百姓怎麼活？！
「大老爺，這件事恕文瑞辦不到！」段文瑞目中充血，憤然拒絕。
「別著急，你先听我把話說完。」顧謙看著氣憤的段文瑞，別有意味地笑了，「炸窯是炸給某些人看的，難道你不會在其中做些手腳？」
「您是說？」段文瑞一點就透，面色也和緩了些，是考慮到其中的操作性，段文瑞又犯了難，「是**從哪里來？分寸如何掌握？」
「分寸我不懂，這個你自己掂量著辦，能弄到讓人一看就無法復工的程度更好。」顧謙看段文瑞還在蹙眉，繼續說道︰「至于**，那不是要多少有多少嗎？」
「這怎麼能？」段文瑞猛然抬頭道︰「工坊的**是有定量的，哪怕多買一斤也要到官府存檔，哪有能隨便動用。」
「非常時期有非常辦法。」顧謙朝軍隊駐扎的地方怒了努嘴，「難道你不會從那邊想辦法？」
軍隊？偷軍火！段文瑞瞪著坐在上首微笑看著自己的顧知縣，腦海中只浮現出一個念頭︰這人瘋了！
「大老爺，那是軍火啊！」
「我知道啊，」顧謙老神在在道︰「你只管跟著小九去，這件事我自有安排。」
段文瑞將信將疑，但是他既然應了顧謙，那就只能硬著頭皮上，更何況一起行動的人里還有顧大老爺的親信，到時候出事也不見得讓自己一個人頂缸。
提著七八分的小心，段文瑞帶了幾個人和顧小九去了軍隊存放軍火的地方，一到那里，顧小九叫人把帶著的幾輛大車卸了，從車上取下了香噴噴的酒肉慰勞在這里看守軍火的官兵們。
「大家吃好喝好，酒肉管夠！」顧小九端著酒碗，挨個敬酒。
看守軍火的士兵們屬于後勤兵，每日死守著軍火補給，沒有上前線撈錢的機會，心里早就怨聲載道了，今天眼看著大部隊回城，看著同袍們喜滋滋地展示從北鄉搶來的戰利品，這些兵眼楮都瞪紅了。
他們也想財啊，也想興高采烈地喝酒慶功啊！是為了軍火的安全，人家住在城里，他們就只能在外面風餐露宿，這待遇……真他女乃女乃的熊。
顧謙模準了這些人的心思，早就給顧小九面授機宜，讓他大半夜帶著棉被和酒食來勞軍，正好以讓段文瑞的人趁機偷火藥，而且他這番安排也得到了周臬台的默許，周老頭臨近半夜，還把李參將于百戶和蕭知府等人都叫到了自己的住處，準備商討第二天在清江縣城頭接受俞三禮投降的事宜。
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