看到身穿短打手拿棍棒的漢子跳出來，幾個人趕忙勒住了騾子。
「你們是什麼人？」俞三禮不愧是南鄉聯合會的三當家，見到幾個漢子跳出來，他面上絲毫不亂，騎在騾子上斷聲喝道。
「你又是什麼人？」漢子們一看就是窮苦人家出身，雖然剛剛拿著棍棒跳出來時很有氣勢，但是對上俞三禮，氣勢不由得矮了一截，口氣也和軟了些。
「我是南鄉小銀窯聯合會的三當家，俞三禮！」
見到面色沉肅口氣高傲的俞三禮，領頭的漢子咽了口口水，硬著頭皮頂道︰「南鄉的人跑到我們北鄉作甚？」
「自然是有事要找你們大當家的商議。」
听說是要找大當家的，領頭的漢子也沒了主意，他想了想，拱手道︰「既然是找我們大當家的，那就容小的們通稟一聲。」
「放屁！」俞三禮見幾個人還擋著路，不由得斥道︰「這里距北鄉還有十余里地，你這一來一回要費多少功夫？耽誤了大事，你擔當得起嗎？」
「這……」領頭為難了，自從二當家的被抓後，北鄉就加強了戒備，是這位俞三當家在北鄉也有著赫赫聲名，如果他到北鄉之後惹了亂子怎麼辦？自己擔得起嗎？是話又說回來，如果他真的找大當家的有事，自己阻攔了他不就壞了大當家的大計？
「讓開！我既然輕車簡從的過來，自然是懷抱著誠意來的，等見了你們大當家的，我自然會為你開月兌。」俞三禮見領頭的還不讓步，臉上帶了一絲陰沉，「不過你要是再不讓開，我就不保證見了大當家的會說些什麼了。」
「怎麼辦？」領頭的額頭冒汗，回頭跟幾個兄弟商議。
「我不知道。」
「還是大哥做主吧！」
領頭的見俞三禮正虎視眈眈的盯著他，額頭的汗越流越多，正在這時，一個小個子的漢子低聲道︰「大哥，他們統共才四個人，咱們鄉上有多少人？還怕他們不成？」
也對啊！領頭的恍然大悟，他們在這里攔著有個屁用，還不如放俞三禮進去，然後趕快回去報信才是正理啊！想通了之後，領頭的漢子也不矯情，趕忙讓兄弟幾個給俞三禮等人讓開了路。
「哼！」俞三禮冷哼一聲，帶著顧謙等人揚長而去。
「三當家的好威風！」通過了第一道關卡之後，顧謙笑著對俞三禮伸出了大拇指。
「顧先生客氣。」俞三禮淡淡一笑，領頭前行。
見這位當家的還在跟自己生氣，顧謙無奈地笑笑，策馬跟上。
有了第一道關卡的經驗，接下來也就好辦了，雖然遭到了幾次盤查，但是總算是順利地進入了北鄉。
進了鎮甸，顧謙驚奇的現，北鄉好像比南鄉的情況要好一點，至少街道整齊，村民的房子也要新一些，院落也大一些。
「北鄉看起來挺富裕呀！」顧謙感嘆道。
俞三禮听了這個，眼神中流露出一絲羨慕︰「是啊，北鄉銀窯的含銀量多，鄉民的日子自然比南鄉的人好過。」
「所以才為了銀窯的事起了爭執？」
「對。」俞三禮的眼里有些強烈的不甘心，「南鄉並不是非要跟他們爭地盤，只是他們二當家的欺人太甚！」
「難道北鄉做主的是二當家？」顧謙好奇道︰「是他不是被官府抓進去了嗎？」
「抓得好！」俞三禮恨聲道︰「那個無所不用其極的小人，該抓！」
「他做了什麼事惹得三當家的如此氣憤？」
俞三禮剛要開口，卻見北鄉銀窯聯合會的大門近在眼前，于是他止住了話題，翻身下馬，「顧先生，咱們到了。」
顧謙在心里長長的嘆了口氣，多好的套話機會啊！就這麼白白的錯過了。
听說是俞三禮來了，北鄉的大當家段廣榮卻並沒有馬上請他們進去，而是讓他們在門房等了大概兩炷香的時間。
「段大當家的架子真大。」顧謙趁著門房不注意，小聲抱怨道。
俞三禮也有同感，但是卻不能在北鄉的地盤上說人家大當家的壞話，只能敷衍著笑了笑。
「看來我的生意不好談了。」顧謙坐在門房待客的椅子上，喝著粗茶感嘆道。
俞三禮看著眼前的粗茶，連踫都沒有踫，不得不說，他到北鄉來不僅是陪著顧謙談生意這麼簡單，自從和官府生了沖突之後，北鄉和南鄉也從敵對狀態慢慢變成了目前的攜手合作的情況。
之前他們只是通了幾次消息，確認了攜手對抗官府的決心。俞三禮一直認為他們已經在一定程度上達成了合作的意向，是如今自己親自登門，北鄉的大當家把自己晾在門房不算，還送上了給下人喝的粗茶，這讓一向在南鄉說一不二的俞三當家如何能接受？
這不是給自己下馬威嗎？他段廣榮以為自己什麼東西？
俞三禮心里窩著火，如果不是要見一見段廣榮好親自確認對方的態度，俞三當家的早就拂袖而去了！
顧謙看他面色陰沉，知道他心里不痛快，他不動聲色地勾了勾嘴角，端起茶碗把茶水吸得茲茲作響，就跟喝到什麼難得的美味似的。
噪音入耳，俞三禮嘴角抽了抽，將臉撇向一邊。
顧謙把一盞茶喝完，又等了一會兒，門房終于來報，段大當家有請。
看了俞三禮一眼，只見俞大當家的輕咳一聲，整了整衣襟，撢了撢衣角的塵土，這才慢條斯理地站了起來。
「走吧！」
一路輾轉，來到了宅門的大廳。
剛進大廳，就听到了一陣爽朗的笑聲︰「哎呀，是小俞來了？老夫臨時有事出門了，讓你久等了！」
顧謙打眼望去，只見一個須皆白的老者從大廳里迎了出來。這位老人雖然花白了頭和胡子，但是面色紅潤步履矯健，並沒有顯出老態，反而讓人感到了一股難言的壓迫。
「俞三禮見過段大當家。」俞三禮拱手為禮。
「哈哈，小俞不必多禮，坐吧！」段廣榮雖然態度和善，但是話里話外卻透露出看低俞三禮的意思，要不然俞三禮一介南鄉三當家的身份，足以跟段廣榮平起平坐了。
俞三禮不動聲色的坐了，顧謙自然跟著坐在了下首。
「這位小友看著眼生啊！」上了茶之後，段廣榮漫不經心道。
「小人是縣城永德票號新雇的賬房，名叫顧七，是來北鄉看貨的。」
「看貨？」段廣榮不解道︰「看什麼貨？」
「是這樣的，」俞三禮為顧謙出頭道︰「永德票號最近急需一批現銀，顧先生在南鄉看過貨，但是南鄉最近產量下降，湊不夠顧先生要的數目，所以我就帶著顧先生到北鄉走一趟，看看是不是能從大當家這里拿貨。」
區區一個新開的票號哪里能入段廣榮的法眼，他傲然道︰「不瞞兩位，我們北鄉的貨從來都是直供興化府的大興票號，實是沒有多余的現銀給顧先生啊！」
放你娘的屁！如果不是你跟老子爭日昌的業務，南鄉和北鄉能打起來？俞三禮暗暗咬牙，卻強笑道︰「段大當家財大氣粗，從手指縫里漏點就夠咱們克化了。」
見俞三禮低頭，段大當家朗笑一聲道︰「既然是俞當家親自上門說項，老朽也不好駁他的面子，不知顧先生還差多少現銀啊？」
見段廣榮態度松動，顧謙趕忙起身道︰「回大當家的話，還差大約七百兩。」
「七百兩啊！」段廣榮捻須笑道︰「難道俞當家的拿不出七百兩？」
俞三禮眼神一暗，嘴角抽動，緩聲道︰「如果拿得出，就不來叨擾段大當家了。」
「是咱們北鄉做生意，最少一次出貨也要一千兩。」段廣榮朗聲道︰「顧先生要的貨太少了，段某也不好安排啊！」
「這……」顧謙看了看俞三禮，表情為難。
「哼！」被人當面擠兌，俞三禮要是再忍下去那就是神仙了，只見他蹭地從椅子上站了起來，恨聲道︰「段大當家財大氣粗，南鄉高攀不起，俞某就此告辭！」
「哎！小俞兄弟！」段廣榮見他氣性如此之大，趕忙笑著攔道︰「在商言商，老朽只是和顧先生說了一下北鄉的規矩，並沒有別的意思！」
那你到底是什麼意思？俞三禮勉強擠出一記笑容，笑著對段廣榮拱了拱手，轉身就走。
「哎，現在的年輕人啊！」段廣榮攔他不住，也沒有強求，而是無奈地對著顧謙道︰「顧先生，你看……」
「段大當家的規矩顧某知曉了，不過顧某還得回縣城跟東家通稟一聲。」顧謙見俞三禮已經走遠了，急忙拱手道︰「就此告辭，段大當家留步！」說完，急急忙忙地追著俞三禮去了。
段廣榮看著他離去的背影，不屑地哼了一聲。
「老爺，得罪了俞三禮，會不會影響目前的形勢啊？」看著俞三禮和顧謙的身影消失在轉角，一旁的管家輕聲問道。
「周大貴都被官府抓進去了，還怕一個毛頭小子不成？」段廣榮冷笑一聲，道︰「這事我自有主張。」
「是。」
「俞大哥！俞大哥！」見俞三禮翻身上了騾子，顧謙趕忙三步並作兩步的追了出來。
「你怎麼不在里面待著？」俞三禮冷著臉說道。
「俞大哥說哪里話，我是你帶來北鄉的，哪有撇下大哥和北鄉人談生意的道理？」
見到顧謙臉上的笑容，俞三禮的心情好受了些，北鄉比南鄉有實力是有目共睹的，而顧謙能放棄跟北鄉的合作追著自己出來，就說明他的心里是向著自己的，如此一來，俞三禮對顧謙的認同感更進了一步。
「我要回去了。」
「那我跟大哥回去。」
天色將晚，本不是趕路的好時機，但是見俞三禮毫不猶豫地往前走，顧謙也不敢遲疑，帶著顧小九就跟了上去。
幾個人一路奔馳，終于在戌半時分趕回了南鄉，一路奔馳，山路又崎嶇難行，顧謙有幾次都懷疑自己會掉下山崖，好在有俞三禮領路，一行人終于有驚無險地回到了南鄉。
「先生您回來了！」一進鎮甸，本以為眾人都已經入睡了，沒想到在大宅門的門口卻見到了一個走來走去不停打望的人影。
「二狗？你怎麼回來了？」
張永為顧謙拉住騾子，勉強笑道︰「是東家著急，讓我連夜返了回來。」
顧謙一听就知道事情有變，向俞三禮告了罪，拉著張永就進了客院，「出什麼事了？」
「老爺，泰爺讓我速速來報，按察使大人帶著軍隊往清江來了！」
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