次日一早，元子玉一身紫蟒玉綬官服出現在嵐月殿門前。
主事嬤嬤芙苓迎了上去，「大人晨起到訪，不知何事？」
元子玉肅然斂衽，拿出令牌，「本官接到線人舉報說真凶就在嵐月殿中，特來查案！」
「諾……」芙苓無奈讓行，眾家小姐或驚或怕，紛紛關閉戶牖。
元子玉帶了一列甲士推門而入，華儀若有所思地看向淡然而立的她，難道……是她？
出乎她意料地，元子玉過苑門時只是在她臉上一頓，瞬間錯開了眼。
等及走到韓搖光、慕嘉的院子時，引袖揮道︰「搜！任何角落都不能放過，掘地三尺也要把證據給本官找出來！」
「諾！」二十甲士從容應道。
「住手！」她鬢發未梳，妝容不點，頗有狼狽之色。厲聲道︰「為何要搜我閨房！難道你們不知我是待選秀女，冒犯不得嗎？」
持劍甲士面面相覷，一人上前拱手道︰「姑娘，此為大人之令，吾等不得不從啊。還請姑娘借以方便……」
「啪！」她狠狠甩了軍官一個巴掌，色厲內荏道︰「本小姐閨房豈容你們踐踏！」
那軍官當眾得了一個耳光，又窘又恨，元子玉緩步而來，臨到她身邊拿出玉牌，「今上特命子玉查案，如此，當否……」
她求助地看向站在門口的華儀，而後者仿若不覺冷眼旁觀，她不得已，忿忿退後，甲士一擁而上，開始翻箱倒櫃地尋找證據。
「這就是你要的結果？」華儀詫異問及旁邊的她言道。
她嘴角微提，「今日我請你華儀來，自是準備了一出好戲……」
她看著站在遠處焦急等待的孟素雲，悄悄對了個口型︰「少安毋躁。」
孟素雲會意，暗自點了點頭。
「稟大人，西廂未有發現……」
「稟大人，廳堂未有發現……」
他听得眉頭微皺，而韓搖光則是一臉得色，「大人，小女這里可沒有大人要找的東西呢……」
「繼續搜！寢室可有查過？」他神色不變，下令道。
「稟大人，下官在韓小姐榻下發現此物……」先前那名被甩巴掌的軍官惡意地瞥了韓搖光一眼，遞上暗紅線卒。
元子玉拿過線卒，眼底沉光略過，而韓搖光臉色卻是煞白，站立不穩地看著在人群中尋找孟素雲的身影。
他銳利一掃，扯開紅線，指甲縫掐著暗紅碎沫，放在鼻端輕嗅，眼底閃過一絲了然，不會錯了，這是凝固的血……
「證據確鑿，來人，把韓搖光帶下去！」他轉身深深看了夏子矜一眼，若這是你所願，我願為代勞。
「素雲害我！大人明鑒！這是孟素雲昨日借我的線卒啊！必是那賤人動了手腳……」韓搖光慌張地拽著他的衣袖，十指抓得深陷布料之中。
兩名甲士上前拖她離去，夏子矜含笑相望，她心里恍然明白了大半，杏眼大睜，她好恨！怎麼當時沒有趁機殺了她！途留禍根！
韓搖光，當初你借華儀之手害我險些死在暗室，如今也該是到了把一切還給你的時候了……
不對不對，你是第一個，那些害我家破人亡的人，我要把我所受那些痛苦，一點一點地還給他們……
她眼底暗流涌動，嘴角竟然慢慢綻放了一絲笑意，而華儀看著卻心驚肉跳，好個計策！十指不染血花，卻置人死地……
「你可還怪我？」華儀疑懼問道。
「怪華姐姐做什麼？」她笑靨如花，恍若不知她所言何事。
「無事……」她悚然一驚，轉身欲走，腳下卻一個踉蹌，夏子矜攙著她的手臂，嘴邊綻放一個詭譎的笑，看似親密的兩人，此刻卻是暗潮洶涌。她在華儀耳邊親昵說道︰「我知你華家勢大，我動你不得，可是華儀，若是有人敢擋住我的路，哪怕窮盡一生，我也要拉他陪我下地獄！」
她恨恨地轉身看著夏子矜，緩緩抽手，冷笑道︰「不要自以為有幾分小聰明就可以威脅到我……」
夏子矜挑眉，不置可否。她輕笑著看著華儀幾欲落荒而逃的背影，此番倒是可以清淨幾天了。
她轉身，看見徘徊等在苑門的元子玉。她暗嘆口氣，有些事她終該面對。
人漸漸散去，元子玉迎了上來，輕聲道︰「子矜……」
「此地人多眼雜，未時我在游廊處等你。」她撂下這句話，急急轉身去不忍再看他深沉的眼。
流霜攙扶著她，笑道︰「女郎好計策！教我偷偷潛入把浸了血的線卒放入她的寢室，竟能讓韓搖光伏案！你沒見華儀害怕的臉色，真是精彩……」
她輕淺一笑︰「韓搖光出身衢州錦緞坊，所用絲線自是比其他產地堅韌許多，再說，我在發覺她手心有一道深刻的勒痕才懷疑的她。韓搖光本是以絲線取人性命的殺手，也不算是誣賴了她。」
流霜看她面帶倦色，問道︰「女郎可是累了？婢女這便退下。」
流霜合上門退了出去，她呆怔半晌，不知為何，心頭竟想起夏遠道曾經慈愛地撫著她的頭道︰「子玉是為父為你擇的良婿，此人心思純良，又傾心于你，必能護你一生平安喜樂……」
那時她不懂父親話中隱憂，現在想來，他把自己托付給元子玉大抵便是托孤之意。夏遠道許是沒想到，還未等她嫁給元子玉，夏家便慘遭橫禍……
如今她身處世上最華麗也是最骯髒的鳥籠之中，早已物是人非。
「平安喜樂……」她慢慢咀嚼著這四個字，黯然神傷，她這輩子也許是再也無法得到了罷？
好不容易熬到未時，她獨自向游廊走去，不期然地，那抹寂然的背影映入眼簾。
「元大人一直等在此處麼？」隔了一重藤蔓，她借縫隙看向他問道。
他低頭看了一眼還未來得及褪下的官服，郝然道︰「回府時間太過匆忙，又怕你等得不耐煩，故而……」
她忍住鼻腔的酸意，還是和過去一樣事事遷就她，此刻這重藤蔓卻像是隔了萬重山水，而對面是她觸不到的幸福……「大人喚小女何事？」
「子矜……洛小姐……」他看向垂蔓那邊的她，目光沉痛，「我知你入宮是為了給夏家復仇，自從我以為你死去後，才下定決心走上仕途，目的就是查出夏氏滿門覆滅的真相……」
她愕然地看著面前的他，他竟然是為了她才去選擇他曾經最厭惡的官場麼？為何她卻全然不知！
「子矜，」他低聲輕喚，緊鎖的眉宇間，滿是眷戀情深，「不管你是何人，是夏家大小姐，還是洛冰書，或是任何其他人，你都是我在夏家蓮池里驚鴻一瞥的子矜……」
「子玉哥哥……這一切早就變得面目全非了……」她輕揚臉龐，忍住欲奔騰而出的淚水，她家破人亡入宮選妃，而他也走上了仕途……他復雜而又溫柔的眼神幾乎將她溺斃，仿佛世間萬般景色，他只容得下她。
「傻丫頭。」他想伸手撫模她的淚眼，只有一尺之遙卻如觸電般縮回了手。
「王宮之中人心險惡，稍有不慎即粉身碎骨，我元子玉雖是單薄書生之身，卻也想護你平安……」他慢慢的垂下眼瞼，嘴邊漫開一縷苦笑。
「你讓我怎麼忍心把你拖進這骯髒的王宮來？復仇，只要我一個人承受就足夠了……」她面露不忍，眼神復雜。
「那元子玉我就忍心看你痛苦而無動于衷嗎？」
他猛地單膝跪地，目光如炬，堅定如初，「子玉今生錯過了你，是上天造化弄人，今後我願為你所用，洛冰書若有差遣，萬死不辭！」
藤蔓相互纏繞糾纏，枝條蜿蜒，宛如她與他無可奈何的命運，始終無法解開……深深的綠意生生切斷了這二人的視線，她轉身，瞬間淚雨滂沱，她拼命忍住哭腔，冷聲道︰「就如這次一般，哪怕是要你栽贓陷害違背律法也無所謂麼……」
「……是。」
「好……夏子矜早就死在那場大火之中，從此，只有一個心機深沉到你厭惡的洛冰書……」淚水打濕衣襟，她哽噎著，子玉呵，為何你那麼傻……
他沉默了半晌，肩膀微顫，那溫和的眼眸霎時變得淒楚萬分，他垂袖站起，深深地看著那朦朧的背影，仿佛最後一次，最後一次將她刻入骨髓，「好……從此世間再無夏子矜……」
連帶對她的傾心以許也埋葬在那場大火里罷……
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