毓笙眼睫顫抖著，恢復了神智，一時不知身在何處。
她命薄如紙，母親韓謝氏病弱早逝，兩年前父親韓如海又猝死，外祖母家發善心，把孤苦伶仃的她接去住。她以為有了依仗，誰知對方是貪她家遺產。她被騙入絕境，兩手空空，吐血而亡——
對了，她不是死了？
喉頭似乎還可以感受到那縷血腥味、心頭仍盤恆著無限的絕望、雙手仍在發抖。她難道又被救活了？
隱隱有喪樂飄來，不知是不是她的幻听。她隨身乳母邱嬤嬤在榻前輕聲哭叫︰「姑娘啊……」
毓笙不想答應。她根本就不想活過來。父母經商十余年，留下的家產，全被外祖謝家巧取豪奪了去。她痴戀二哥哥謝雲劍，以為得償心願、大喜婚期在即，哪里知道雲劍配合外祖母，設了圈套，實際上叫她嫁給那不成材的三哥哥雲柯。
家產已奪不回、婚期也取消不掉，她人財兩失，活著還有什麼用？活過來，難道等著去跟浪蕩子謝雲柯洞房去嗎！
都姓謝，謝二公子雲劍，才是翩翩濁世佳公子，文武雙全，神采飛揚，又穩重有擔當，更難得是看她的目光，永遠如此溫柔。他低低一句︰「韓妹妹，不用怕，有我在。」毓笙就是把一切都交托給他，都可以。
這樣的二哥哥，怎麼就辜負了她？
還有毓笙的外祖母，謝老太太——雖說毓笙母親是謝府庶出姑娘，並非謝老太太親生，但謝老太太對毓笙一直體貼得沒話講。這麼一個慈祥的老太太，怎麼能親生設計陷阱、把她推進死路？毓笙額上青筋 跳，只覺身在惡夢中，耳中卻鑽進來個尖酸的聲音︰「姑娘身體也太弱了吧！哭哭就能暈倒。知道的知道姑娘天生體弱，不知道的還當我這當庶母的怠慢了姑娘呢！」
當你以為處境不可能再差時，上天永遠能給你新的驚喜。毓笙此時最不願見的，就是這聲音的主人，蓉波，原本是她母親的丫環。她母親過世之後，韓如海也沒有續弦，就把蓉波納了妾。
蓉波這人，有兩副嘴臉，在韓如海面前溫柔體貼，私底下跟毓笙說話就含鋒帶刺，毓笙沒少受她的氣。
毓笙被接進旭南道錦城謝府之後，蓉波不是留在離城給韓如海守墓了麼？怎麼出現在這里？難道特意趕來看毓笙的笑話？
毓笙心頭酸楚不堪。蓉波嘴可不閑著，接下去道︰「老爺喪禮要緊，姑娘這麼孝順、又重禮儀的人兒，卻一直在後頭躺著，可不是個事兒！」
毓笙猛然睜開雙眼。
老爺的喪禮？
她的父親，韓如海，韓老爺的喪禮？
嗩吶、僧人的唄唱、哀哀婉婉的哭泣聲，並不是她幻听，的確從前堂隱隱傳來。她躺在小房間的榻上，與邱嬤嬤、蓉波三人，都穿著喪服。這不是夢！
大陵朝莊敏二十一年，韓如海病逝，謝家來人幫忙料理了喪事，把毓笙接進錦城謝府居住。莊敏二十三年，韓家小姐許嫁謝府公子，親上加親。親事前夕，毓笙發現受騙，此公子非彼公子，驚怒忿懼之下，嘔血而亡。
雙眸一閉，再睜開，竟回到兩年前，父親剛去世的時候。難道她要重演一次悲劇——
不不！受騙的苦果，吞一次就好！哪怕只有兩年的機會，她韓毓笙，也一定要扭轉乾坤，為了自己，重新打好這人生一戰！
那一剎，她眼神凜如雪、堅如鐵。蓉波有些驚嚇到，不由自主後退半步，以為那殺氣全是沖自己來的，顫聲質問︰「你、你這是什麼表情？」
而邱嬤嬤正驚喜大叫道︰「姑娘你醒……了。」
最後一字，被蓉波眼刀一掃，硬生生憋得弱弱的。
毓笙微垂眼簾。
好！重生之戰，路漫漫其修遠兮，艱苦卓絕，這第一關，便拿蓉波練刀罷！看自己能做到什麼地步。
面對蓉波的放肆質問，若擱在以前的毓笙，一定淚眼婆娑、氣噎于胸，幾天都吃不下飯了。
如今，經歷了生死劫之後，她才知道什麼叫深仇大恨。比起來，蓉波這點點挑釁算得了什麼！
蓉波既質問她什麼表情，毓笙正色答道︰「家嚴辭世，小女心如死灰，不知神主、雙眼淚蒙。難道姨娘不是這樣？」
蓉波被噎回去，氣焰全消，心中大奇。
原來韓毓笙確實自幼聰慧，詩文極佳，被先生夸贊若非身為女兒，出去考個秀才都使得的。只是，這等才華，從來沒能用在跟人吵架上，就像禮架上的玉器，秀潤、脆弱，中看不中用。這玉器怎麼今兒個詞鋒犀利起來？蓉波打個格楞。
毓笙示意邱嬤嬤攙她起身，她要回靈堂。手扶上邱嬤嬤忠誠而壯實的手臂，她覺得心底安定得多。
蓉波猛想起正事，趕著對她道︰「我好歹也服侍你爹一場。老爺的話，姑娘總要听的。到得前面，姑娘喚我一聲阿母罷！我總是你庶母，對不對？」
她不提還罷！一強調此事，毓笙心中又泛起恨意。
她哪配稱什麼庶母？的確，庶母是小妾，但並不是所有的小妾都夠格能被稱為「庶母」的！偏是韓如海寵蓉波，對毓笙道︰「你母去後，虧得蓉波照顧我起居，對你也掏心掏肺，有什麼不周到的，你看在她是你母親生時用的人，別跟她計較。我怕你受苦，就不續弦了。你叫她一聲庶母罷！她應得的，你也別屈了她。」
毓笙對此中的分別並不太了解。誰讓她是深閨弱女、足不出戶，母親又死得早，雖愛看書，父親給她的書不多，限于《女兒經》、《孝經》這一類，以及有限的幾冊韻書詩書。再聰明的孩子，耳目被閉塞住，見識自然有限。父親既讓叫，她也就只好叫了，當中鬧點兒別扭，韓如海還指責她不懂事、不敬庶母！
上一世，直到謝二公子雲劍來了之後，听說此事，才告訴毓笙︰按禮法，有子妾才能得到「庶母」的尊稱，無子的妾，稱一聲「姨娘」就夠了。
蓉波可什麼都沒生出來！
毓笙驚呆了︰「二哥哥，你說什麼！那，難道是我父親幫著蓉波，騙我……」
「大約姑父但願你們相處和睦。」雲劍連忙替她排解，「只是身為男子，有時難免粗心些，想得不夠周到。」
「二哥哥就想得很周到。」毓笙低頭悶悶道。
雲劍拍拍她的頭，掌心的溫度哪，暖透她的心，延至如今，都成了劇痛。
毓笙強迫自己不要再回憶。
這一聲「庶母」，回頭自有向蓉波討還的時候，現在先不必計較。
蓉波還想把「庶母」升為「阿母」，直接爬到她母親的地位？開玩笑！上輩子她不懂，不代表如今她也不懂。
蓉波還眼巴巴的追著她，要個回答。毓笙不咸不淡答道︰「家母早已謝世，難得姨娘不忌諱，願以身相代，小女倒也敬佩。」
這句話的意思，翻譯成大白話，其實是︰我娘已經死了，你還上趕著要當我娘，是想代她去死？我真佩服你的賤啊！
明明一句搶白，用禮貌的措辭，文縐縐說出來之後，蓉波愣是沒听懂，還以為︰臭丫頭這是答應我了？
頓時蓉波臉上浮出笑容。虧得她警覺，趕緊掩去，嘮嘮叨叨對毓笙囑咐︰「老爺狠心，去得早，留下我們兩個。姑娘，你又是個女兒身。外頭那些叔伯爺舅們，準商量好了，要給咱們老爺立嗣承繼。承什麼繼？無非欺負咱們家沒主母，老爺膝下沒兒，就留下姑娘一個不帶把兒的，算不得數，他們安了心要貪家產呢！姑娘可得跟我站得緊緊的。我們娘兒倆咬緊牙關，不能讓步，把那群貪心鬼都頂回去！讓他們別做美夢！」
蓉波這番話倒說在了點子上，毓笙眼底一寒。
喪堂那邊，忽然爆發出一陣響亮的哭嚎聲。
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