趙四娘之所以會提出這樣苛刻的條件，其實就是想要試探周掌事一番，探一探蘇記商行對趙家鋪的底線所在。如今這個結果……雖然不知道蘇記的目的何在，但直覺告訴她絕對不能簽。
周掌事見狀，目光微閃，繼而笑道︰「這倒是我的不是了。這份契約不同于上次的短約，至少得請你們村的里正來做個見證才是。」
姜老爺子見趙四娘遲遲不肯簽約，正自大感奇怪，這會兒听周掌事一說，心中贊道︰還是外孫女兒想得周到呀！于是他忙起身，打算同周掌事道聲失陪後，就去村里請里正姜武。
趙四娘見狀忙攔下了姜老爺子，搖頭示意他不用去。她很明白，蘇記商行能做得這麼大，肯定在官府那兒很吃得開，同他家簽下的契約，有沒有里正見證關系都不大。悲觀一些，即使將來會出事，多半也不會出在這張契約本身上。
「蘇記商行作為咱們幽州第一商行，信譽是無人比，口碑是交口稱贊。咱家自然也是信任萬分，就不用特意去請里正了。」說到這兒，無計施的趙四娘決定不再拐彎抹角，直接問道︰「周掌事能否對四娘明言，蘇記商行為何對咱家小鋪青眼有加呢？請恕四娘愚笨，實在是百思不得其解。」說罷，看似禮貌地關注著周掌事，實則是不放過他臉上任何一個細微的表情。
不過周掌事縱橫商場近三十年，早就練成了喜怒不形于色的本事，道行不及他深的趙四娘想從他的臉上看出些什麼來，那是千難萬難。
只見周掌事老神在在地說道︰「咱們東家確實是對你青眼有加。趙姑娘能在短短一個月的時間內，把一間小草棚經營成一家頗具規模的鋪子，還能把被人嫌棄的粗糧制成了頗受歡迎的粉絲，這份本事能不讓咱們東家對你另眼相看嗎？咱們東家素來認人極準，他相信只要同趙姑娘建立長期合作關系，就一定能得到超出意外的回報。因而臨行前他特地交代我說。但凡是趙姑娘提出的條件，就盡能答應下來。」見趙四娘還是一臉不信，周掌事補充道︰「趙姑娘只管放心，不光是對你家。只要是有潛力的商家，咱們蘇記都是這樣另眼相看的。」
雖然小忽悠沒能從大忽悠的臉上看出任何端倪，小忽悠還是在心中默默吐槽道︰你的這番說辭還能再假一些嗎？盡管隱約中听說蘇記商行不是普通的商戶，有著極強的背景，就連官府都不敢輕易得罪蘇記。我有理由相信，要是蘇記都如同今日厚待趙家鋪這般對待所有供應商，不管後台有多硬，蘇記都絕對不能做到幽州第一。原因無它，實在是敗家敗得不像了！還讓我只管放心？你們蘇記詭異的舉動實在是讓人放心不下呀！
大筆訂單上門，一般人當是喜不自勝。凡事喜歡往壞處想的趙四娘心中卻是一片愁雲慘霧。無論她怎麼苦思冥想。都無法得知蘇記的真實意圖，再加上她根本無法從周掌事那張「純良」的臉上得到一絲啟示，這更是讓她焦躁不安，登時有種禍從天降的感覺。
不過趙四娘很世故，也很識時務。面對強大無比的蘇記，她很清楚這份訂單不由得她不接。于是她一咬牙，一跺腳，終是狠下心來簽下了這張契約。
周掌事看到小姑娘那張美麗的小臉上滿是糾結，心下不忍，生出了不吐不快地沖動，不過由于他在來之前得到過嚴令。不得不繼續保持沉默。
不過在如此明晃晃沒有任何技術含量的隱瞞之前，深沉老道的周掌櫃還是覺得有些不好意思了，忙借口身上另有差事，提出告辭。
趙四娘覺得這個周掌事就是個禍頭子，巴不得他趕緊走人。于是她也不多做挽留，和家人一起。欣然將周掌事送出了鋪子。
值得一提的是，當著姜氏的面，趙四娘特別拜托周掌事從輕處理裝死的那個人。毫無懸念的，周掌事一口答應了下來。
至于答應趙永忠的「看著辦」？她沒趁機再踩上趙成藍一腳就算是給她爹面子了，還想讓她求情？哼。想都別想！
當看到姜氏、趙三郎和趙四郎至始至終都沒有開口替趙成藍求情時，心懷隱憂的趙四娘登時感到一陣慰藉，暗道︰家里有她爹一個無原則的老好人就夠了，多來幾個她真心吃不消呀！
目送著周掌事一行沿著官道向碼頭方向駛去，與此同時，大家現在官道的另一頭，去鎮上取貨的趙永忠和趙三娘也駕著騾車回來了。
自打有了這輛騾車，趙四娘就提議將每日去鎮上取貨的時間由下午改為上午。她嘴上說得好听，這樣做是為了空出更多的時間來做第二天的準備工作。不過每次去鎮上她都是東瞧瞧西逛逛，嚴重耽誤返程時間。
平常沒有對比還不怎麼看得出來，前兩日趙四娘沒有同行，趙永忠回鋪子的時間得以大大提前，今兒有趙三娘從旁督促，即使是去了一趟北大街，還去買了一些謝禮，依然是比往日早了一大截。由此以證明，平常趙四娘有多麼誤事。
若在平日趙三娘多半會抓住這個機會，狠狠數落一頓自家小妹。不過此刻坐在騾車上的趙三娘心情極佳，嘴角始終沁著一絲微笑，如果不是礙于她爹在旁，她恐怕早已大笑三聲。
都說「好事不出門，惡事行千里。」，這話實在是太有道理了。趙三娘原以為趙成藍的惡名至少要到下晌才會在長鎮傳出，沒想到她在孫記肉鋪取豬下水時，就隱約听到有人在說許記豆腐坊的老板娘趙氏是如何如何的蛇蠍心腸。這只是先前圍觀的眾人之中有幾個人由于有騾馬代步，比旁人先到鎮上一步，才能夠這麼快就站在這兒傳，但傳的人肯定不會太多。不過相信隨著步行前來趕集的大批鄉民的到來，晌午之前，趙成藍的惡名將會在長鎮傳遍。
一路上心情愉悅的趙三娘不管看什麼都覺得順眼極了，不過在看到那輛遠去的華麗馬車時，心中卻生出一股違和感。
到底是哪兒不對勁兒呢？趙三娘想了半天——無解。
不過心情大好的趙三娘沒有繼續糾結于此，而是幫著眾人將車上的東西卸下。
「因想著還是送些實用的東西好，就買了三十斗白面和六十斤油，另外還買回來半片豬，打算給每個來咱家幫忙的鄉親送一斗白面、兩斤油和一條子豬肉。」趙永忠朝姜老爺子道。
姜老爺子點點頭，就說了一句︰「這樣很好。」其實他另有一番話想對趙永忠說，只是轉念一想，如今再說于事無補，反倒能徒然傷了感情，便忍著沒說。
趙永忠或許是想要趕時間，或許是想要感謝梁記這些年的雇佣，又或許是想讓趙永孝在梁記的日子好過些，這回的白面和油沒有在南大街那家他們常去的糧鋪買，而是光顧了費家肉檔對面的梁記。
三十斗白面和六十斤油對于梁記這樣的大糧鋪來說，一點兒都不算什麼，平常根本就不會送貨上門。不過能是看在趙永忠這些年優異表現的份上，梁記的掌櫃見趙永忠趕來的車是單騾車，上面還放著不少東西，生怕他家的騾子扛不住，便主動提出把這些東西送到趙家鋪。因而他家騾車後面緊跟梁記伙計駕著的雙騾車。
跟來的這個伙計趙四娘略有些印象，不記得他叫什麼名字了，但以肯定的是他是趙家村的村民。看到他用好奇又艷羨的目光打量著趙家鋪，趙四娘微微皺了皺眉，心里埋怨她爹不靠譜。不過她隨即想到，經過上午那番鬧騰後，老趙家遲早會知道自家開了間很賺錢的鋪子。這事兒反正也捂不住了，趙四娘也就釋然了。
送走了梁記的伙計後，姜老爺子同眾人說了剛剛同蘇記商行簽下大筆訂單的事兒，他問趙四娘道︰「等晌午收了鋪子，我去一家家拜謝，順便把村里的番薯和番薯粉都收回來。只是這樣還不夠，下晌我再去鄰村轉轉，盡量多收些番薯回來。只是番薯粉是兩文錢一斤，這番薯該給多少錢合適呢？」
見趙四娘沉吟不語，趙三郎接口道︰「我看還是直接收番薯粉吧！算下來咱們一天得做兩千斤粉絲，另外還要忙鋪子里的事兒，哪里還有時間曬粉？我相信開價兩文錢一斤，咱們村子自不必說，鄰近的幾個村子听到消息後，也會很意把番薯磨成粉給咱們送過來的。」
「不，在外村還是只收番薯。」接下來趙四娘用商量的語氣同大家說道︰「我是這麼想的，如今咱家並不缺本錢，與其在家里小打小鬧，自家人累死累活地干著，倒不如出錢辦一間粉絲作坊，專門請人來曬粉、做粉絲。」
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