話說趙永忠推著小車，剛走到姜家院子外就听見里面傳來一陣壓抑的嗚咽聲，以為家里出了啥事兒，忙把車子丟在一旁，快步跑了進去。
進了院子才發現一個地上跪著一個身穿藍衣裳的年輕婦人，正用手帕捂著臉痛哭。她的旁邊站著一對五十歲開外的老夫婦︰老爹爹臉色微黃，五官端正，面帶忠厚，一部花白胡子；老媽媽面色灰白，兩鬢微霜，青布纏頭，一身土布衣裳。老倆口都眼眶發紅，形容憔悴。
姜氏和姜月娥姊妹倆正蹲在那婦人身邊，苦苦勸道︰「大嫂，有話好好說！地上涼，你先起來吧！」
趙永忠這才發現原來那婦人是姜華他媳婦兒姚氏，心道︰她不是拋下孩子跑回娘家了嗎？怎麼又回來啦？
不過這是姜家的家事，趙永忠雖然是姜家的女婿，卻不方便出面插手，于是便靜立在一旁。
只見姚氏搖頭不願起來，哭道︰「娘，是我不對！我不該鬼迷了心竅，拋下孩子他爹和兩個孩子回了娘家。娘，您就原諒我這回吧！往後我一定好好侍奉您二老，用心伺候孩子他爹，把兩個孩子照顧好！」
姚氏的娘朱氏雖然知道這回的事兒是女兒做得不對，來姜家之前老頭子也再三囑咐過她不準出聲，可看到女兒跪在地上痛哭不已，她都已經這麼苦苦哀求了，她婆母楊氏卻連個面都不肯露，忍不住大聲喊道︰「親家母，是我家閨女糊涂！可這三天我家閨女也不好受呀，天天像在火里頭煎熬，後悔得不得了！這人都回來了，你就不要再為難她了……」
朱氏身旁的老姚頭听了這話，忙喝止住她︰「你這婆娘，不要胡亂插嘴！今兒秀芬是來請罪的，親家肯原諒她，那是咱親家大肚；親家不肯接受她，那是她自作孽！」
「親家公，這麼遠的路，你怎麼親自來了？」楊氏听到老姚頭的聲音，忙迎了出來。
今早兒楊氏正在灑掃庭院，忽然發現姚氏回來了，一怔後忙喚姜氏和姜月娥出來，讓姐妹倆攔住姚氏不要讓她進來，自己則閃身進了屋。
雖然後來听到了朱氏的聲音，可她這位親家母是個不著四六的。姚氏之所以會嫌貧愛富，拋下小虎父子仨跑回了娘家，這件事兒里頭恐怕有朱氏的功勞。因此就算知道朱氏來了，楊氏也只裝作不知，繼續呆在屋里不理會她們。
可親家公老姚頭和朱氏不同。老姚頭為人忠厚仗義，和姜老爺子是多年的至交好友。這麼多年來，姜家要是由什麼事兒，他都忙前忙後地幫忙張羅。他看中姜華的為人，不像別人一樣嫌棄姜家窮，做主把自家閨女許配給了姜華。要不是朱氏堅持要讓姜家打條新船才肯嫁女兒，老姚頭會更早就把閨女嫁過來，也不會讓姜華拖到二十五歲上才成親。所以姜老爺子老夫妻倆都甚是承他的情。
「我哪能不過來呢？是我沒把閨女教好，今兒我是特地來請罪的！」老姚頭滿臉羞愧地說道。
嫁去鄰村的妹子家前幾天起房子，老姚頭跑去給她家幫忙，一直到昨兒晚上才歸家。到家的時候居然看見了閨女，問她怎麼回來了，她支支吾吾地答不上來。後來還是兒媳婦告訴他，他女婿傷了腿，閨女生怕受連累就跑回了娘家。他一听，登時氣得兩眼發黑，幸虧兒子眼疾手快伸手扶住了他，不然的話他恐怕會一頭栽倒在地上。
他老姚家還從沒有出過這種嫌貧愛富的不肖子孫呢！他萬萬料不到，自己親手養大的閨女居然會是這種人！昨晚要不是老伴兒拼命攔住了他，他非把這個死丫頭當場打死不可！
老姚頭躺在炕上輾轉反側，一夜都沒有合眼。天還沒亮，他就把老伴兒和閨女給叫醒了，拉著她們一塊兒來姜家賠罪。
「親家公，快別這麼說！你的為人大伙兒都知道，你有啥罪過呢？要說秀芬這孩子呀，也是我看著她長大的，我心里再清楚不過，她決不是個壞孩子！只是……咱家窮啊！這門親事原是咱家高攀了的，孩子嫁來咱家八年，就跟著受了八年的苦！是咱家對不住她，耽誤了她啊！老頭子和小虎他爹已經商量好了，過幾日就找人代寫一張放妻書給秀芬，讓她好另行婚配。親家公，你、你還是……帶秀芬回去吧！唉，不如趁著孩子還年輕，再給她找個好歸宿吧！」楊氏勸道。
姚氏跑回娘家的當天晚上，姜老爺子嘆了一夜的氣，思來想去，第二天天還沒亮就跑去勸姜華跟姚氏和離，姜華想了想也就忍痛答應了。只是這幾日忙著鋪子里的生意，還沒來得及去辦這件事兒。
其實當日楊氏是堅決反對兒子和兒媳婦和離的。因為家里實在是窮，現在兒子腿又受了傷，家里還有一雙小兒女。這要是和離了，以後哪家的好閨女願意嫁過來？只怕想找個**嫁進來都難！
可是這兩日和大女兒家合伙做生意，眼見日子有了盼頭，楊氏心里頭也就漸漸松動了。小外孫女兒實在太有本事，拜了名師，得了那麼多做吃食的方子。不提別的，就說這做豆腐的方子，有了它，不敢說大富大貴，只要手腳勤快些，一家人就能保證生活無憂。全家人節儉一些，攢上兩年錢，再給姜華說個媳婦兒也不是件難事。
更何況哪，這人心都是偏的，楊氏雖說心里頭明白這事兒不能全怨姚氏，可剛剛看到她還是氣不打一處來，所以心一橫也就把姜家答應和離的事兒說了出來。
楊氏這話一出口，老姚頭就愣住了，一時不知怎麼接口。他知道這事兒傷了姜家人的心，可他和姜老爺子是多年的老交情了，以為他帶著孩子過來誠懇地認個錯，這事兒就能揭過去，萬萬沒有想到姜家會讓兩個孩子和離。
老姚頭身邊的朱氏眼珠子轉了兩轉，心里活泛了起來，忙道︰「既然親家願意讓兩個孩子和離，不如……」
「不！我不和離！我要留在姜家！」姚氏高聲打斷朱氏的話。
姚氏她娘朱氏總是在她耳邊念叨︰既然日子過得這麼苦，不如早些改嫁算了！說的次數多了，她也就多少听進去了一點。
那天看到家里的頂梁柱小虎他爹被人抬了回來，她登時覺得天都塌了，頭腦里一片混沌，居然渾渾噩噩地逃回了娘家。到了娘家才覺得頭腦清醒了一點兒，她原打算趕緊回姜家的，可朱氏見了硬是勸她留了下來。這幾日她留在娘家，雖然吃的住的都要比在姜家強，可她就是不能安心。
直到昨晚她爹痛斥了她一頓，她才徹底清醒了，姜家那兒有她的一雙兒女，有疼愛她的丈夫，她必須要回去！于是今早她就?著臉和爹娘一道回了姜家。當看到姜家那道低矮的土牆，她惶惶不安的內心里生出了強烈的歸屬感︰這兒才是她的家呀！
姚氏猜到一家人都會生她的氣，甚至恨他。她願打願罰，可萬萬沒有料到家里會讓她和丈夫和離！
「娘，我錯了！要打要罵，怎麼解恨您怎麼來！我姚秀芬絕無半句怨言！可就是不要趕我走啊！」姚氏見楊氏一臉猶豫，卻還是沒有收回讓他們夫妻和離的話，于是重重地朝地上磕起頭來。雖說是泥地，可姚氏磕得咚咚有聲，姜氏姐妹倆忙去攔，硬是把姚氏拉住的時候，姚氏的額頭已經有些泛青了。
楊氏本性良善，雖有些惱恨姚氏，可看到她這樣苦苦哀求，心不由得軟了。她長長地嘆了口氣，勸道︰「孩子，快起來吧！你這樣子，我心里不落忍呢！」
「孩子他娘，听娘的話，你趕緊起來吧！」屋里傳來姜華關切的聲音。
其實姚氏回來的時候姜華早就醒了，之所以一直沒有吭聲，是因為他知道他娘這幾天心里頭有怨氣，常常趁著家里沒人的時候，一個人在院子里長吁短嘆。現在姚氏回來認錯了，索性就趁著這個機會，讓他娘把憋在心里頭的這口怨氣給消了。剛剛他人在屋里都能隱約听見姚氏的磕頭聲，心疼得不得了。及至他娘發話讓姚氏起來了，他知道他娘的這口氣算是消了一大半，便迫不及待地開口讓姚氏趕緊起來。
姚氏听到丈夫依然關心著她，心里一暖，可還是不敢起來，小心翼翼地望向楊氏。
常言道︰「知子莫若母」。楊氏知道兒子之所以答應放兒媳婦走，是生怕自個兒耽誤了她，其實心里頭是一萬個舍不得的。心道︰罷了，為了兒子也不能再計較了！她只得道︰「你要是自個兒願意留在咱姜家過窮日子，我也不攔著！」
姚氏這才在姜氏姐妹倆的攙扶下，緩緩起了身，一臉正色地保證道︰「娘，從今兒開始，我一定踏踏實實過日子！再也不會犯糊涂了！」心里惦記著姜華，她又低聲央求道︰「娘，我想去看看小虎他爹。」
楊氏點頭應了，又轉身招呼親家道︰「是我的不是了！這麼冷的天，讓你們在外頭站了這麼長時候！快，趕緊進屋來坐坐！」
朱氏撇撇嘴，心道︰剛剛還嚷著要斷親呢！這會兒又肯認咱們是兒女親家了？
老姚頭掃到老伴兒的神色，怕她又把挺好的一件事兒給弄糟了，忙瞪了她一眼，拉著她隨著楊氏進了堂屋。
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