話說趙三郎兄弟倆奉命去給客人送面湯，趙三郎記性甚好，他把趙四娘的話原原本本地轉述給了客人；而趙四郎一則年幼，二則害羞，只能結結巴巴地表達出︰「湯里沒有肚肺，換了三個丸子」的意思。
不過卻沒有一個客人計較湯底被換了。為啥？飄著青蒜花的女乃白色湯汁上，若隱若現地漂浮著三個潔白如玉的丸子，看上去要比原先的肚肺湯更加誘人。更何況他們不過就出了一文錢買面湯，現在不但給了這麼一大碗肉香四溢的熱湯，還附送了三個價值半文錢的丸子，都這麼實惠了，他們還有啥好抱怨的？
听見性急的客人嘗過魚丸後直夸好吃，其他人也迫不及待吃起來。一嘗之下，果然鮮美無比，又清脆爽口，再喝上一口肚肺湯，簡直是人間美味。
這時忽然有人驚叫起來︰「快看！大家快看那個小姑娘在做啥！」
一時間面鋪里的人都望向了那個人手指向的灶台。只見趙四娘面色從容，站在離灶台有三尺的地方，左手托著一團三和面，右手拿著一把削面刀，運刀如飛，一片片面片如同朵朵飛花，沿著弧形的軌跡，精準地落入了沸水鍋中。眾人見了，不由得發出一陣陣喝彩聲。
由于趙四娘削出來的面片頗薄，不一會兒，就可以出鍋了。當四碗配上救急版面湯的刀削面熱氣騰騰地被端上那四位點面的客人的桌上時，大伙兒都不約而同地圍了過來。只見碗里的面片基本上大小一致，都是兩頭尖尖，中間稍寬，如同柳葉一般，煞是好看。
那四位客人方才欣賞了趙四娘削面條的絕技，見面條上來了便急不可待地吃了起來。嗯，面條和昨天吃過的手 面一樣很勁道，不過不知道是不是因為剛才飽了眼福，他們覺得這刀削面吃在嘴里滑溜溜的，更加有嚼勁兒了，只覺回味無窮。
其中一位客人吃得尤其的快，一會兒工夫，一大碗面就呲溜溜地下了肚。等他埋頭把三個滑不留手的丸子全扒進嘴里，一抬頭才後知後覺地發現大伙兒都在盯著他瞧，有些不好意思地嘿嘿笑道︰「這面實在太好吃了，怎麼都停不了口哇！
那客人的一個同伴也把面條給飛快地解決了，笑著說道︰「咱們幾個是從下塘村來去鎮上打零工的，大伙兒應該知道下塘村離鎮上可不近吶！咱們要是在家里吃過早飯再去鎮上，估計剛到鎮上肚子就得餓了，所以咱們幾個都是去鎮上吃碗面啥的當早飯。昨兒經過這兒的時候，被鋪子里的肉香味兒給吸引了進來。听說一碗帶肉湯的三和面面條只要三文錢，就在這兒吃了。沒想到這三和面呀，比那白面都要頂饑，咱們幾個干力氣活兒干到中午都沒覺著餓，所以今兒一大早又過來了。」
鄉里人大多勤快，農閑的時候很多人會出來打零工賺點兒現錢。家境差的為了多賺幾個錢維持生計，大多會選擇在碼頭、窯場這種艱苦的地方給人做工。而家境過得去的多半不願意吃這種苦，會選擇去鎮上找活兒干。在鎮上干活兒的雖然不如在碼頭上干活兒的賺得多，可他們卻更舍得花錢，像這四位來自下塘村的客人一樣，願意花幾個錢買早飯的人不在少數。
圍觀的眾人中就有好幾個和這些客人情況一樣，打算去鎮上打零工，到那兒再吃早飯的。他們之所以會進來，也是被鋪子里傳出的陣陣香氣給勾出了饞蟲，打算買碗面湯或是買碟肥腸解解饞，順便歇歇腳的。現在听說這兒的三和面抗餓，好幾個人原先買了面湯的客人忙一迭聲兒地吩咐趙三郎道︰「小兄弟，趕緊地幫我把面湯給換成這個三和面！」其他幾個沒買面湯的客人也紛紛要求再上碗三和面。
趙三郎忙笑著應了，很快趙四娘再一次展示了她的削面絕技。
滿心好奇的食客忍不住打听道︰「老人家，你家小孫女的這手功夫可真俊！都是打那兒學來的？」
「我外孫女拜了個寧國來的師父，這些吃食都是她師父教的！」姜老爺子驕傲地回答道。
「喔！」鋪子里傳來一陣驚嘆聲，眾人心道︰怪不得！原來是寧國傳來的手藝呀！
雖說這年頭有好些人打著寧國的幌子，把國產的東西硬說成是寧國產的以求多賺幾個錢，可趙四娘這手做吃食的功夫實在是絕了，說它源自寧國由不得他們不信吶！
于是在「寧國效應」的影響以及眾人的親身體驗之下，不斷有人去點三和面面條。當然了這些人多半是家境過得去的，要麼是去鎮上打工的，要麼是途徑姜家灘走親訪友的。那些要去碼頭上搬貨的人多半還是只點上一碗面湯，最多幾個工友合吃一份兒干煸肥腸。不過他們中有好些人暗下決心，要是今兒能攬到蘇記的活兒，就把蘇記發的白面饅頭帶回家給家里人吃，自個兒則來這兒點上一份兒三和面面條，他們可听說這種面條比白面還抗餓呢！
一時間生意大好，站在門口兒招呼的姜老爺子笑得合不攏嘴，而趙四娘卻愁得不行。
為什麼？因為肚肺湯快不夠了！為了保證湯汁的醇厚，趙四娘沒有選擇把兩副肚肺放在一口鍋里炖，然後再往湯里兌水的省事做法，而是選擇了將兩副肚肺分別放在兩口鍋里炖，堅持不再摻水的費力法子。可姜家就兩口鍋，第二天起來後，為了做早飯就得把其中一鍋湯給盛起來放進木桶里。早上姜老爺子他們一起往鋪子里趕的時候，就順手把這桶給先運了過來。剩下的一桶還放在家里頭，趙永忠還沒運過來呢！
怎麼辦？要回客嗎？一想到連上門生意都沒做成，趙四娘一陣心疼。就在這時，趙四郎跑來告訴趙四娘一個更壞的消息︰碗碟都快不夠了！
要說這兒的碗碟很便宜，一文錢能買兩個粗瓷做的。他們家鋪子做前期準備的時候，雖說資金不足，可也各買了八十個碗碟。光說這碗吧，現在才賣了一桶肚肺湯不到，絕不會超過五十碗，怎麼就不夠了呢？
趙四娘凝神細思，這才想起今早碗碟只帶了一半兒過來，還有一半兒還放在家里呢！
原來這幾年由于禁海的緣故，姜家灘越過越窮，村里根本籌不出錢來修路。這兒的鄉間小路年久失修，凹凸不平。前天把這些碗碟買回來放在手推車上從官道上運下來後，一路上就听見碗碟發出叮叮當當的清脆撞擊聲，听得趙永忠父女倆一陣心驚膽戰。他們只得盡量放慢腳步，小心翼翼地把碗碟運回了姜家。
有了這樣提心吊膽的經歷，昨兒來鋪子的時候就采取了一半兒放手推車上，一半兒抱在手里的方式把碗碟運了過來，結果雖還是響聲不斷，但沒有前天那麼厲害了。
今兒早上原本想延續昨天的做法的，姜氏怕孩子們抱著這麼多碗碟會累著，堅持讓留一半兒下來，剩下的一半兒由她們幾個洗碗的帶過來。結果現在鋪子里就只有碗碟各四十只。
其實肚肺湯沒有了，趙四娘瞄見地上的那桶大骨湯，已經想出了用大骨湯代替的法子，要是客人不樂意就多送幾個魚丸或是一點小菜，應該是能擺平的，這還不算太棘手。可听說碗碟沒有了，趙四娘頭疼了。現在店里就只有五個人，每個人都各司其職，哪里抽得出人手去洗碗呀！
實在沒有法子的趙四娘只能把洗碗的盆端到了灶台邊，趁著削面條的空擋咬牙切齒地洗上幾個碗。
為什麼會咬牙切齒的呢？趙四娘生平最討厭的就是洗碗了！沒錯，她很喜歡下廚，可並不代表她喜歡洗碗呀！前世的爺爺家是開面鋪的，她從小就在鋪子里幫忙，什麼活兒都幫著干過，可洗碗的次數卻屈指可數。原因無他，她對洗碗深惡痛絕。盡管她媽媽老是勸她說，看到髒兮兮的碗筷肯定會讓人不舒服，可一旦把那些碗筷洗干淨了，會覺得整個世界都清爽了，特別舒心，讓她也嘗試著去洗洗碗。可她就是不樂意，遇到洗碗總是能逃就逃。唉，誰知道逃得了前世，逃不過今生呀!這些碗啊，就是她的債呀！
趙三郎兄弟倆見妹妹一臉猙獰地洗著碗，都嚇得小心肝兒「撲哧撲哧」亂顫，忙利用跑堂和收拾桌子的空隙蹲下來幫著洗。可即使是這樣，碗碟還是供不應求。最後年僅八歲的乖孩子姜小虎，見哥哥姐姐們一陣手忙腳亂，自動自發地開始一邊看著火，一邊洗著碗。
趙四娘見鋪子里每個人都忙得不可開交，心里不停地埋怨趙永忠他們動作太磨蹭。昨天洗碗的人手不夠，說好了今天除了姜月娥之外，姜氏和趙三娘也一起跟過來幫忙的。他們一行四個人，就那麼點兒東西，不要說用車運了，就是扛也扛過來了。可等到現在，不說東西了，連個人影兒都沒見著，到底怎麼回事兒？
要不是鋪子里實在走不開，趙四娘非得殺回去一探究竟！
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