許是真的累了，迷迷糊糊的就睡了過去，亦不知身邊的人幾時離開。
第二日項詅突然驚醒，忙伸手模了模身旁，沒人。心里松了口氣，感覺想是做了一場夢一樣。
項詅拍拍腦門，對著外面喊「心蘭」，心蘭回應，「姑娘起了嗎？」
項詅撩開床帳，看外面早已天光大亮，起身換了常服，臨近年關，遠遠近近的有小孩子玩炮仗的聲音傳來，算起來今兒臘月初七，明兒就臘八了，今兒晚上要煮臘八粥。早上打理好家事就讓人去準備煮臘八粥的原料來。
府里的人用過午膳過了一個時辰之後，就開始洗米洗鍋備柴火。
先生給項紹雲規定了每個節日的假期，因他不是京城人士，所以每年到了臘月初十就放了假回家鄉去過年，正月里過了元宵再開課，項詅讓人準備好程儀和年禮，讓人送去外院。
從外院回來的人來回項詅說，先生謝了禮，說想見見姑娘，有事要和姑娘說。
項詅請了他到中堂花廳，項紹雲的先生。項詅見過幾次，姓于，是六年前開恩科時的秀才，考舉人沒中在京都逗留時，被李大管事尋到便留在項家，項詅給的月例比別家的高出很多，又配了小廝，每季三套衣裳，節日里都有節禮送，他教項紹雲也很盡心。
此時他與項詅說，因家中家境好轉，族里想讓他回鄉好好讀書，想讓他考舉人。畢竟是考科舉這樣的大事，見他去意已決，也不好強留，便送了雙份程儀，還多送了一年的月例，叫來項紹雲給先生送行，算是全了兩人的師生情分。
晚間熬了臘八粥，眾人先嘗了，都說今年的臘八粥煮得好，項詅讓煮好的粥好好存著，第二天一早便在親戚間各家送了。
因項紹雲不用去學堂，項詅便帶著他看今年的賬目，之前病著所以初十那日才開始清年帳。
做生意是門很深的學問，項詅希望日後項紹雲能走科舉，但他以後是項家的當家人，不能只會讀四書五經，項詅帶他看賬、查賬、清賬、並與各管事之間交流，這些人以後都是他的左右手，現在培養好了，往後做事就輕便些。
此時掌櫃的在外間清賬，項詅就帶著項紹雲在里間審核，周媽媽來回，說是徐三爺到了，項詅愣了一下，這幾日忙起來，差點忘了這個人，項詅便說讓他進來吧。
徐三爺進里間時，項紹雲有些詫異，項家生意上的人他都見過，只這位不同，一看就不是生意人，倒是滿身的清貴有著久上居位者的氣勢，行走間氣勢不凡，一看就不是普通人，只覺得這個男子有種讓自己不同的感覺，放下手中的賬本，項紹雲規矩的給徐三爺行抱拳禮，因不知怎麼稱呼，只稱公子。
徐三爺看他小小年紀，懂禮又懂些人情世故，心下有些滿意。便問了讀什麼書，都有何見解，項紹雲一一回答了。
徐三爺點頭看著是倒是根好苗子，便問師從何人，項紹雲依舊回了，只他先生前日請了辭所以就說現在還沒有先生。徐三爺看看正低頭算賬的項詅，便道，「先生人選我倒是有些熟識的，會幫著留意」。
說這話之後終于見項詅抬眼看他，便生出作弄出來，對項紹雲說道，「若是日後不知道如何稱呼，不如叫姑父」。話音剛落，滿屋子安靜得一根針落地都能听到，徐三爺見她們兩姑佷錯愕的看著自己，習慣的模模鼻尖，說道︰「那還是叫徐叔叔吧」。
項詅只覺背心都是冷汗。
項紹雲忙向他行禮喚其「徐叔叔」。
徐三爺看項詅沒工夫理會他，便抓了項紹雲出了里間去了項府的外院。
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