「哈哈，托了豐公子的福使得王二媽一家的病情大有起色，而我紀曉嵐昔日窮困潦倒，食不果月復，今晚卻得小公子宴請，于這窮奢極侈的一品福宴樓嘗到如‘江山固’此般人間佳釀，倒是揚眉吐氣了一番，日後也不能教旁人笑話了我！」紀曉嵐身子搖晃于桌前酒酣耳熱，帶著七分醉意惋惜說道︰「若是此時身旁有那絲竹並奏，管齊鳴，倒真謂是人間仙境了！」
「吉人自有天相罷了，我也只是盡了稍許綿薄之力，」和珅則是慢條斯理的抿酒吃菜，他與紀曉嵐面對而坐自然看得出他此時已經有些微醺，當下附和道︰「但不想紀先生平日不僅飽讀詩書，在這追歡尋方面倒也似頗有造詣，只惜這福宴樓雖說客聚如潮，卻也並非能同京城的第一號大酒樓相論題名，未能一盡地主之誼我實在抱憾不已，」說著又狀作無意的替紀曉嵐斟滿了一大杯酒。
紀曉嵐抱著眼前的酒壺已是神態如痴，一听和珅還要請他，立刻借著酒勁爽快應道︰「這有何妨！等到再過得幾年我便上京拜訪豐公子，只怕到時候是你不肯認賬啦！」旋即端起桌上酒杯一飲而盡，從嘴角落得幾滴浸染了軟布衫子，隨後很沒形象的打了個酒嗝。
和珅見時機成熟，便開口力邀道︰「紀先生既怕我毀約，那何不同我一並前往京城，一路之上結伴同行，曲水流觴，那才教真正的恣意快活，也能一了我心中遺恨，」乾隆曾說紀曉嵐心中極不意入仕為官，只要一提及升官便處處回避，最後甚至隱世河間，是以和珅這幾日與紀曉嵐相交也未曾透露真實身份談及此事，不想去京城當官？那游山玩水總還是以吧！和珅未等紀曉嵐反駁便朗聲道︰「紀先生先別忙著拒人千里，那李太白曾有詩雲，‘人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！’意為這人活在世上就要盡情享受歡，莫使自己的酒杯只對著長空之明月，皎心卻也孤寂，紀先生既然視我為好友，理當明白只有在友人們觥籌交錯之間，才是對生活的最大享受，我的話紀先生不妨考慮一二，我是當真極其珍惜您這樣的一位朋友！」
紀曉嵐听和珅都把話說到這個份上了，自個兒若再不答應那就是不識抬舉，雖說他對重返京城之地有頗多顧忌，但小友相約在先，當下干脆的應了下來。紀曉嵐此人滿月復才華，平日在這河間府卻找不到一位以言說的知己，這下踫到和珅，相識的個中曲折雖多，紀曉嵐卻甚是欣賞和珅小小年紀便能夠做到博聞強識，更同為性情中人，不禁對和珅更是喜愛，二人隨後定下三日後返京，又酣暢的喝了一陣才各自告別。
當夜，和珅回到客棧本想找申屠歌兒略說一下大概情況，卻瞧見了申屠歌兒夾在他門縫中的信，言說濟南地區一只白蓮教支教的動向異常只得火速過去處理，等和珅事成之後獨自前去京城念駐胡同找到某一名喚「灰臉」的白蓮道人接應即，和珅再次細細的看了遍信函上的關鍵內容，當即揚蠟燒了。
是日，天朗氣清，惠風和暢，和珅和紀曉嵐從德州出至今已經過去七日有余，而這一路上紀曉嵐有和珅相伴是逍遙快活的緊，按照目前兩人的腳程來說，再加快些便在明日傍晚前趕至京城，是紀曉嵐這無賴潑皮的性子一上來，偏偏就是在郎房歇腳不走了，說這郎房是京畿要沖，素以勝芳花燈、扎刻、陶瓷彩繪等聞名，和珅拗不過這人的驢脾氣，只好無奈應下在郎房逗留幾日，若非和珅以之後還有生意推月兌言辭不耽擱，紀曉嵐甚至想在郎房待到七月十五鬼節之日好親眼瞧瞧那勝芳花燈節，而現在才五月中旬！
「哎！豐紳，我方才听小二說到白塔寺今晚還願祈福，還能瞧見花燈展，還能欣賞一番車水馬龍之景！你說咱們既然來都來了，不如順路去那里瞧瞧，沒準就真的能踫上個上天送來的心儀之人，」紀曉嵐懶洋洋的躺在和珅床上，勸誘著抱臂倚窗的看書之人，他這些日子同和珅相處的已經相當熟悉，倒也不一口一個小公子叫的那麼生分。
和珅轉過身瞧著躺在他床上的紀曉嵐，他想不明白這位當初同他多年格格不入、南轅北轍、互為政敵的冤家對頭，現在這表現怎的能如此大相徑庭，況且他們分屋就寢和珅更不明白紀曉嵐怎麼這麼偏愛上他的床！雖然心中極其不願動彈，但為了不再□□自個兒的耳朵，和珅當即明智應下，他想起和紀曉嵐在某個小城里時，這無賴竟為了想看盞天燈而放緩腳步，磨了他整整一日，參考前車之鑒，和珅深知得伺候好這個祖宗才有望早日返京，當即撂下書本把紀曉嵐從他床上扯了下來，帶他去酒樓里吃了頓好的。
黑沉的夜晚內里暈著無邊濃墨，郎房作為清朝直隸之地挨近首都京師且環境清幽，常被選為在京達官顯貴的安家之所，另外乾隆非常重視郎房瓷窯同玉器產業，曾撥重款大力展郎房瓷窯彩繪和玉器雕琢，是以久而久之，郎房此地沐浴聖恩，十里長街、華燈璀璨之景也變的理所當然。
「我長這麼大還從未見過這等壯觀景象，豐紳你瞧，那里居然有賣泥燈的！哇！那人手中賣的玉花燻瞧著都是上乘貨色價值連城！」上一世，和珅在他的府邸中特制了一座藏寶樓，樓中堆積著大量的金銀珠寶富敵國，是以和珅早就看膩了那些個珠光寶氣的物什，對紀曉嵐一路走來的大驚小怪也是充耳不聞，桃花眼中殤著寡淡。
一旁的紀曉嵐早就察覺到和珅情緒低落，他忽然頓住腳步轉身走到了一個攤販前，和珅瞧著他的舉動不明就里，不多時便見紀曉嵐笑眯眯的走了回來，他舉起胳膊，和珅便見兩塊仿古玉佩疊在他手心之中，「來！收好！哥哥知曉你呢，是瞧見身邊經過之人皆恩恩愛愛成雙成對，為自己生的一副好皮囊卻形單影只鳴冤抱屈心中不快，這玉佩名喚墜情，所謂以玉綴纓，向恩情之結，你快點拿著它去前面的白塔寺里尋來個良佩以解你心中郁結！我先去那邊放河燈的地方瞧瞧，一會再去尋你！」
和珅還沒反應過來怎麼回事便被人一把推了出去，轉頭瞧見身後的紀曉嵐朝他笑的一臉不懷好意，還向他鼓勵的揮揮手，心中不禁好笑，目送紀曉嵐風一般消失在人群中，和珅心道，他難道是被人關心了嗎？又細細瞧了瞧手中玉佩，喃喃道︰「一個成色下等的玉佩還有甚名字？分明是臨時編出來的，」嘴上抱怨，卻還是老老實實的把那塊玉佩揣進袖子里，調轉腳步朝白塔寺走去。
卻說和珅一路朝白塔寺而來才現，這路上來回祈福還願人聲鼎沸的盛況堪比京城乞巧節時的排場，倒是教和珅提起些許興致，和珅緩步行入燈火闌珊之處，粲然的燈光映進他眼中倒更加襯托了他眉如墨畫容顏俊美，不少女子被和珅這副飄渺清寒之相迷了眼。
就在他看著花燈入神之時，額上忽覺一痛，悶叫了一聲，才現是被一個同心結砸中，和珅彎腰撿起掉落在地上同心結，原是他不知不覺走到了寺中的參天古樹下，古樹拔地參天枝繁葉茂，枝葉樹干上掛著許多的同心結，乍一看更像是一棵紅葉古樹，和珅猜度這只同心結便是誰人求緣扔上去才砸中他的，而正當他欲把這同心結高高拋上樹頂，身後一道娓娓之音傳來，驚的和珅手上一頓。
「公子，方才實在對不住，那同心結是我拋出去的，不想卻誤傷了公子，」和珅轉身，就見立于他身後的女子雲鬢浸墨，折縴腰以微步，呈皓腕于輕紗，端的是風華絕代，而和珅甫一對上女子含情的雙眼，整個人便呆立在原地，那女子瞧他半響不作聲，手中捏著的同心結也不還給她，心道是這俊俏公子心中還在生氣，當下微微一笑朝和珅走去，問道︰「公子是稀罕上我這物什了？」女子本是想逗逗這位小公子，不料和珅眼角的卻突然流下兩行清淚，清嫵的眼中似是匿著深沉的哀愁，這下教女子慌了神，忙問道︰「公子，方才是砸疼你了？」
和珅感覺到臉上一熱，才猛地回過神，把同心結往那女子手中一塞，便頭也不回的疾走出了寺中。
直到微微河風吹來，和珅這才稍微安定下心神，倚靠在柳樹上淒慘一笑，和珅頹然的滑坐在了河岸，語無倫次道︰「你果真還是忘了我，忘了我……為何呢……」和珅驀地大笑起來，引得眾人紛紛圍觀。
和珅匆匆抹了把淚，他現下頂著一副又哭又笑的瘋傻之態只想回客棧歇息，當下將將扶著樹干起身去尋紀曉嵐，但是另一件教他心感差愕的事生了——
他竟……到處都尋不見紀曉嵐的蹤影！
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