這一日，還是干冷干冷的天，小星又抱著朔兒去外書房，柳蘭芷喊住了她，「把那件大毛的衣裳也給朔兒裹上，做什麼一日三次四次地抱著往外邊跑？！」她不滿地嘟噥著。
小星比較天真，笑道︰「王爺和那些軍爺們喜歡小世子唄，奴婢還听得軍師道長說什麼小世子有龍氣呢！」柳蘭芷正給朔兒圍上白狐狸毛的圍領，聞听此言，手下的動作一頓。
那個小星還是沒發覺王妃的異樣，兀自笑道︰「金盞姐姐和銀苓姐姐都笑著說小世子很肖似王爺呢，小小年紀如此聰慧，將來的成就肯定非凡！奴婢也是這樣覺得呢，您說，小世子才一歲的孩子，就如此聰明伶俐，長大那就更不得了啊！」小星雖平日里不言不語的，其實如果對著信任的人，她就像一個話簍子，說起話來滔滔不絕的，柳蘭芷開始覺得不習慣，因為青果和紫蘇都不是那麼饒舌的人，換了這個老實的丫頭，以為她是個拙嘴笨舌的，其實不是，如今她可是能說了呢！幸好，朔兒正在學說話，身邊有個愛說話的丫頭，也不算是壞事，起碼這個冬天，朔兒會整句地表達了。
柳蘭芷想著心事，耳朵里卻充斥著小星的絮絮叨叨，她于是問道︰「那個軍師道長是不是又說什麼紫微星之類的東西呢？」小星搖搖頭，「奴婢沒有听說，只是抱進去小世子後，听得那些軍爺們夸贊世子，所以才微微留了心。」「哦，你去吧！抱著朔兒當心一些，外邊的風大。」柳蘭芷囑咐著。
朔兒樂顛顛地朝著母親和兩個小女娃兒揮手，妖妖還很高興地回應，嬈嬈卻癟了嘴，想哭，柳蘭芷忙把一個紅絲綢做的玩偶，塞給了她啊，才換來她的一笑。
柳蘭芷看著兩個孩子趴在厚厚的地毯上玩耍著，眼眸里卻扶起了疑惑，這些人見朔兒做什麼呢？話說，自從她生病之後，喬五就很少叫她參與政事了，平日里怕她憂心，只說一些好消息給她听，實則，如今局勢很不樂觀，只要看看喬五整日鎖著的眉頭就知曉了。
北方整個冬季干旱無雨雪，這可不是什麼好事情，冬日里沒有降水，對農耕的大漢子民來說，是件可怕的事情，估計免不了鬧春荒。而江南恰恰相反，揚子江以南，以前很少落雪，結果，這個冬季，南邊的大雪成災，壓塌了不少的民房，朝廷里正在賑災呢！
柳蘭芷看著手里的那封信，那是自己的哥哥劉玉樹寫來的，因為是家書，所以，喬五爺沒截留，直接給了她完事。在信里，哥哥提起家里的老太太，長吁短嘆，原來是病倒了！柳蘭芷拿著信箋，心里十分難過，離開那個慈愛的老太太很久了，如今病倒了，自然是可憐的。
在哥哥書信的末尾，提到臨江王，如今臨江王獻出了祖輩上受封的丹券，高興的焦相國笑得見牙不見眼。哥哥略微提及了皇儲的事情，說臨江王也沒有兒子可供皇室挑選，皇上如今也是氣血兩虧的身子了，生下太子的可能性微乎其微。建議她和焦二郎重修舊好，畢竟朔兒是焦二郎的血脈不是？
柳蘭芷看到這兒微微一笑，焦仲卿如今把持朝政日久了，連遠在江南的哥哥都看出了他的二心，何況被架空了的漢室？朔兒做皇儲？怎麼可能？她搖搖頭，寧願別人去坐那個位置，免得她如坐針氈般忐忑著。
她看完了信，思索片刻，扔進火盆里燒掉了。
夜里，喬五裹挾著寒風而來，一掃前些日子的愁眉不展，笑得特別開心，他親自吩咐廚下，弄兩個可口的小菜，再弄一壺醇香的果子酒。
燭光下，二人對飲。
喬五的眉眼里都是笑意︰「阿芝，我們的大業將成啊！」柳蘭芷模模酒已經燙得熱乎了，她舉起酒樽來，微微一笑，沒有說什麼。
一夜癲狂後，喬五撫模著那光滑的脊背，悄悄笑道︰「靜如處子，動如月兌兔，說的說是不是就是你這樣的女子？」柳蘭芷有些累了，眯著眼楮裝睡，不答言。
喬五喊了她幾聲，沒回應，以為她睡著了，不由嘆息一聲︰「你愛朔兒如至寶，我比你更加疼愛他，我想把我所擁有的都給他！」他自言自語道，「你不想給我生兒子，我知道，怕我立了朔兒做世子，以後再有了自己的兒子，會危及到朔兒，可是，你這個傻女人，有沒有想過，我比你更加在乎朔兒呢？從他第一次在我身上撒尿起，我就把他當成了自己的兒子，你不知道朔兒的眉眼長得多麼像你！」夜漸漸深了，寒風吹過窗欞，嗚嗚地響，身邊的男人響起了鼾聲，暗夜里，女人的眼淚卻是無聲地流下，打濕了枕頭。
這一夜寒風呼嘯，這一夜，冀州的相國府里卻是燈火通明。白了半邊的鬢發的焦仲卿對一書房的重臣們，一臉的漠然。
他們七嘴八舌，紛紛指摘對方相中的皇儲待選人物的缺點，一時，吵得難解難分。
焦仲卿模模手腕上的一個串念珠，那是他從朔兒那胖胖的手臂上偷偷擼下來的，回來讓下人給增加了幾枚玉石，串在了一起，戴在手腕上。
前幾日回老宅看望老太太，妹子酈霞眼楮尖，一眼就看到了自己手腕上的念珠串，掩著嘴嘻嘻笑。惹得老太太問起緣故，酈霞才道︰「二哥是從來都不戴那些花里胡哨的東西的，怎麼會戴一個念珠串，是不是有了新的相好的了？要不要我這個妹子先去相看一番？」喬仲卿看到酈霞幸災樂禍的模樣，那尖刻的笑聲很是刺目，這一刻他才想到自己原來的媳婦有多知書達理，舉止大方，瞧瞧老宅里的女人，一個個要麼瘋狂，要麼假仁假義，假惺惺！他懶得敷衍，整整衣冠扭頭走了，氣得老太太破口大罵他這個不肖子孫！他在心里還是記恨著老太太的，好好的一樁姻緣，如今風飄雲散，妻子嫁給了別人。兒子也和別人親，他覺得鬧心！如今商量立皇儲，他暗暗笑了。
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