「後宅的事情不是你做主嗎？」劉蘭芝有些好奇，這個喬五難道是家里外頭兩把抓？這個時代男子不是都不管後宅的事情嗎？
「商賈人家畢竟和官宦人家不同。」張靜姝搖頭，「我也是後來才知道的，商賈人家的男子因為做生意，比較細致，所以家里的大事小事都是五爺拿主意，我就是一個富貴閑人，也好，我樂得清閑哪！否則，一大家子人，管理中饋尤其龐雜，我哪有時間去你那里耗著？」
劉蘭芝道︰「既然此事你不知情也就算了，倘若你摻和在其中，當心我和你翻臉。」
「怎麼會呢？我知道你一直對五爺沒心思，是我家那位一廂情願行了吧！好了，不要生氣了，為了咱們的寶寶哈！」張靜姝嬉皮笑臉地輕輕拍拍劉蘭芝的肚子，「來，給干娘打一套太平拳！」
仿佛迎合著張靜姝，劉蘭芝那鼓鼓的肚子果然動了起來，里面的那個小家伙又開始拳打腳踢了。
劉蘭芝忍不住笑了起來︰「你的肚子更大些，干嘛老來逗弄我家寶貝？」說著她也輕輕拍拍對方的肚子，孰料張靜姝的肚子卻是很安靜。
張靜姝輕輕撫著自己的肚子笑道︰「我這個是個安分的，我想著應該是個安靜的哥兒，也好，以後跟著你焦家才女干娘好好讀書，我們也要做孝廉、當大官！」
「瞧瞧你這個官迷腦袋！」劉蘭芝嘲笑她，二人在小亭子里嘻嘻哈哈，很是開心。
亭子外，有一個男子佇立在廊下，後面的蔓菁道︰「五爺，夫人和客人在里面呢，你進去嗎？需要奴婢通稟一聲？」
「不用了！」那個男子搖頭，「她不想看到我，我也不去自討沒趣了，算了，看著她好好地就成了。」說罷轉身離去。留下蔓菁一個人在廊下，若有所思。
上午，看過了紅梅生的兒子，紅撲撲、皺巴巴的一個小人兒，才落生三日，看不出長得像誰，紅梅卻笑著稱長得最像五爺，一屋子的街坊婦人也都捧場。劉蘭芝盡了舊主子之情也就罷了。
听得紫蘇說前院的男客來得不多，唯有喬家五爺從北方來了故交專程來慶賀，劉蘭芝也沒在意，午間吃過了席面，在張靜姝給預備的客房里歇了晌，下午兩個孕婦又在一起探討了一番小孩子的衣衫之類的事情，看著接近傍晚，劉蘭芝請辭。
可巧秋雨下了一個整天，到了傍晚劉蘭芝返家時竟然停了，西邊的天邊露出燦爛的晚霞，那個紅梅討巧地說是自個兒的兒子好運氣帶來的雨過天晴，張靜姝暗地里嗤之以鼻。劉蘭芝充耳不聞，笑吟吟地告辭，因為雨後鐘家莊的路很泥濘，喬家不知道從哪里弄來了一乘小轎，送劉蘭芝回家。
在喬家門口上轎時，也有一些客人作別，其中一個小廝牽著一匹高頭大馬過來道︰「陳爺，請！」
劉蘭芝看著那匹馬不由一愣，那是一匹棗紅馬，很焦躁地在泥地上打著旋兒，馬鐙是熟銅打造的，那個鞍韉很熟悉的樣子，在右下方墜角的地方繡有一朵小小的蘭花，是在莊子上休養時，她給焦仲卿縫制的，那時候她初捻針線，針腳粗劣，焦仲卿卻是喜歡得很，這是焦仲卿的馬？她心里一驚，抬頭去看那個客人的背影，很魁梧的樣子，比焦仲卿略高，不由心里微微失望。不由失望地嘆息了一聲。
那個客人似乎是察覺到了背後的視線，猛地一回頭，卻是滿臉絡腮胡子的一個西北大漢，唬了劉蘭芝一跳。
那個人起初隨意一瞥，後來仔細見她大月復便便的模樣，蹙眉，仔細一看，不由吃驚道︰「怎麼是你？
劉蘭芝詫異，她回頭看看身後，就是幾個痴肥的婆子，這漢子是和自己說話了？
「就是你啊，你怎麼流落到這里了？」那個漢子張口問道。
「您是？」劉蘭芝看著他滿臉絡腮胡子的模樣，一時想不起他是誰。
「弟妹真是貴人多忘事！我，陳洛，焦二郎的生死兄弟。」那個漢子看著劉蘭芝拱手施禮。
「陳洛？飛將軍？」劉蘭芝喃喃問道。
「正是！」那個絡腮胡子笑了起來，很高興劉蘭芝能夠認出她來。
「你怎麼在這兒？」二人異口同聲問對方。隨即二人都笑了。
看著喬家大門口人熙熙攘攘的，劉蘭芝笑道︰「陳將軍倘若不嫌舍下簡陋，去我租住的院子一敘，我很想知道北方的事情。」「愚兄也正有此意。」陳洛微微一笑。
于是劉蘭芝在前面乘轎。後面騎馬的絡腮胡子跟隨，去了劉蘭芝的家。
焦婆子見自家少女乃女乃回來了，忙著開門，後面還跟了一個絡腮胡子大漢，不禁嚇了一跳。
陳洛笑道︰「焦大娘，你不認識我了？」
「啊？您是？」焦婆子揉了揉眼楮，仔細一瞧，不禁樂了，「您不是陳公子嗎？往昔常和二爺往來的？二爺和焦平那個小崽子呢？」她喜不自勝地往門外瞧，可惜沒有見到自家兒子焦平，臉上帶了失望之色。
「焦大娘不要著急，估計二郎和你家的焦平很快就能回來呢！」陳洛見院子里全是婦人，沒有一個應門的小廝，自個兒把馬牽到了門口的一棵樹下拴上。
屋子里，紫蘇早已端上了新茶，陳洛喝了一口道︰「弟妹，我听得二郎說，你跟隨老夫人還有大郎夫妻一起去了江南避禍，怎麼如今只有你一人，還在江北這個小村子？」他眼里泛出疑惑，一個婦道人家就帶了一個婆子、兩個丫頭在這兒住，的確有些奇怪。
劉蘭芝道︰「本來是跟著婆母和大哥大嫂一起南下的，可是我在這兒診出了身孕，不宜行走，于是婆母他們就先行一步去了江南了。」「就你們主僕四人？兩個家丁僕役都沒有？」陳洛吃驚，焦家是大戶人家，怎的如此荒唐？他隱隱約約猜到了真相，果然旁邊那個身材豐壯的丫頭道︰「有啊，那幾個都是老夫人的家丁，都溜走了！怕跟著我家二少女乃女乃沒了前程唄！」「紫蘇多嘴！」劉蘭芝呵斥那個大丫頭，那個丫頭咧咧嘴，低下了頭，不再做聲。
陳洛笑了一下，他早就听說二郎這個媳婦是自己在盂蘭盆節上看中的，似乎焦家老夫人不喜這兒媳婦，看來確有此事，南下撇下懷孕的兒媳，也就是焦家那個老夫人能干得出的事情，別家的長輩做不出如此不要臉面的事情。
劉蘭芝問他︰「北方如今戰事怎麼樣？你見過我家相公嗎？還有我娘家大哥，他們如今怎麼樣？」陳洛微微沉吟道︰「北方的匈奴首領冒頓親率十萬大軍騷擾我大漢，初時，我們邊軍不曾防備，被他奪去了大片的城池，如今在六皇叔的帶領下，又奪回了冀州要塞，戰事順利，估計過了不久就能把他們趕出關外了。二郎和你的哥哥劉知縣都平安，如今你哥哥在六皇叔帳下做事，二郎則是在禁衛軍那邊做智囊軍師，都不錯的。」陳洛說到最後有幾句含糊。
劉蘭芝不懂這些烏七八糟的政治，她看著陳洛的臉色有些不太自然，不禁問道︰「你是和我哥哥在一塊兒？還是和二郎在一起？」「自然是和二郎在一起，我們都在新帝麾下。」陳洛毫不猶豫答道。
「那六皇叔不是效忠大漢的嗎？」劉蘭芝覺得其中有貓膩，不是因為她對政治敏感，而是她畢竟是從後世穿越而來的，在歷史教科書上學習過了許多的朝代更迭，宮闈內斗。
「哦？你怎麼知道？」陳洛眼楮里閃過一絲詫異，這個婦人好生聰明，如今北方六皇叔借著冒頓侵略而擁兵自重，漸漸不把新帝看在眼里，眾大臣、將士也見風使舵，自動分為了兩派，「擁六派」和「擁新派」，分庭抗禮，這其實很不利于抗匈奴大業。如今江東的臨江王還左右不定，似乎沒看準風向，新帝劉泉頭疼呢！這次派自己先下江南探了探臨江王的口風，沒想到，那是只老狐狸，只是好吃好喝地款待自己，絲毫不提效忠新帝的事情，陳洛數次問起，他只是說效忠大漢，唯此而已。偏偏在那里遇到了六皇叔派去的人，巧了，恰恰是暗線，他略微思索就知道了那個暗線的頭人，所以模到鐘家莊來了，果然，竟然是老熟人呢，在為自家兒子辦洗三，看看那些來賀喜的客人，大部分都是六皇叔的暗線，他就明白了。此行不虛啊，不料臨出門卻又遇到了二郎的媳婦，這個事兒，如今可是真熱鬧！陳洛搖搖頭，天下怎麼就這麼巧呢？二郎的妻室在這兒，還懷了身孕，二郎估計會喜欲狂了吧。
陳洛想到這兒，突然道︰「弟妹，我再為你另覓他處吧，鐘家莊這兒不是個好去處！」「為何？」劉蘭芝問，她覺得陳洛不對勁，但是說不上來原因。
「這」陳洛撓撓頭，如此繁雜的關系，他不知如何對這個婦人說起。「反正我覺得吧，那個喬雲遠不是好人，你還是離他遠一點比較好。」劉蘭芝笑了，「我一個婦道人家，在這人待產罷了，關起門來，我們就是焦家家眷，和喬家沒關系的。」劉蘭芝轉而道︰「既然二郎沒事，為何我寫去的信都沒有回音？」陳洛此時不能不說了，「如今這些驛館之類都是六皇叔的人把持著，自然平民的信件是達不到了，弟妹倘若有書信，交給我捎帶也成，我這就回北方。」「好！」劉蘭芝喜笑顏開，明艷的笑容有些令人移不開眼。陳洛心里一動，暗道果然是天生尤物，突然想到二郎，心下慚愧，立馬暗罵自己，朋友妻不可戲，端正了臉色。
劉蘭芝讓紫蘇端茶遞水伺候飛將軍，自己帶著青果到了里間研墨寫家書。
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