就在齊郡發生大規模的留血事件的時候，作為首善之區的洛陽城，卻是無比的安靜祥和。幾個月前的流民事件、齊王謀反事件都已經隨著時間的流逝被人們遺忘了。但是洛陽城的掌控著們，卻能夠明顯的感到這種安靜祥和的表面下，隱藏著一股驚天動地的暗流。終于當隋帝楊廣頒布了準備征討高麗的詔書的時候，這股暗流漸漸的有地下轉入了地上。
洛陽城雖然在幾個月前遭到了一定程度的破壞，但是仍然無法改變它第一大城的地位，人口仍舊是百萬之眾。既然是百萬人口的大城，那麼和這百萬人口密切相關的產業自然是欣欣向榮了。
洛陽城的白天咱們就不說了，那是摩肩擦踵，絡繹不絕呀！就連夜晚也是那麼的繁華熱鬧，這也是因為這個時代沒有電燈，否則洛陽城肯定得成為世界上第一個繁華似錦的不夜城。
此時時間進入到了深秋的傍晚時分，天有些陰，看樣子是有秋雨要下來的樣子了。
而就在這時，天上刮起了秋風，人們從秋風中聞到了雨的味道。人們抬頭看著天，深深的嘆了一口氣。本來準備趁著夜晚的到來要做些小買賣的人們，紛紛收拾好自己吃飯的家伙回家去了。不得不說這些人的動作很快，一眨眼的功夫，街面上已經沒有什麼人了。
街面上的人剛剛離去不久，就見一輛華麗的馬車在十幾名隨從的護衛下，緩緩的在路上行走著。走到關隴貴族元家門前的時候停了下來。
從馬車出來一名年近六十歲的老者，身材高大，一臉嚴肅。此人便是獨孤羅的長子獨孤良，襲父爵趙國公，官拜金紫光祿大夫，是獨孤家族中的第二號人物，僅次于家主獨孤震。如果三年前沒有發生賀若弼刺王殺駕的事情，他現在已經是獨孤家的家主了。正是因為那件事使得獨孤家遭到了很大的打擊，被重罰的獨孤羅身心遭受重創大病了一場。病中的他已經知道自己將不久于人世，所以為了讓獨孤家從這次事件的影響中盡快的恢復過來，他在臨死之前將自己家主的位置傳給了自己最小的弟弟。而不是自己的兒子。
獨孤良此時的心情很是沉重，除了為即將爆發的高麗戰爭憂心忡忡之外，還有就是為以後關隴貴族的地位感到擔心。為了關隴貴族的未來，他奉了自己小叔叔也就是現任家主獨孤震命令來到元府。主要就是想和元家交換一下意見。看看未來該怎麼應付越發不利的局面。雖然知道天要下雨，而且自己的身體也不好，受不了風寒，可是這一切和家族的生死存亡相比，又算得了什麼，所以他還是來了。
這幾個月以來，關隴貴族內部一直處于一種明面上是合作，實則是嚴重對立分裂的局面。當然這一切自然是因為兩大關隴貴族首領獨孤氏和元氏的對立，幾個月前的流民事件。元壽同樣掌控著大批的糧食，可是他們並沒有像獨孤家那樣拿出來賑災，而且還想伙同獨孤家暗中給林子軒使絆子。所以楊廣回到洛陽之後，雖然說因為自己的兒子干了對不起元家的事，但是還是將元家重重處罰了一次，而獨孤震因為賑災有功被升為內史令，這直接導致了他們雙方矛盾的尖銳。
面對兩大巨頭的對立，數十家關隴貴族名門紛紛被迫選擇站隊，要麼支持孤獨氏，要麼支持元氏，使關隴貴族分裂成兩大陣營。
今天是幾個月以來獨孤良第一次來找元壽，也是迫于一種嚴峻的形勢。
獨孤良中午時便已經派人送來了拜帖，元家沒有送還拜帖，這也就代表元家接受了他的拜訪要求。
獨孤良剛下了馬車，等候在台階前的元壽長子元敏便立刻迎了上來，元敏身為元壽長子，本來應該當官的，但是因為他天生身體有殘疾，所以並沒有出仕，而是掛了個散官的職位，管理家族中的大小事務。
「家父已經在等候趙公了，請跟我來吧！」
獨孤良點點頭，跟著元敏走進了府中，一直向書房走去，走到書房門口，元敏敲了敲門道︰「父親，趙公來了！」
「請進吧！」房內傳來元壽的聲音。
獨孤良跟著元敏進了書房，房間里光線明亮，已經在家賦閑了近三個月的元壽正坐在一張書桌後看書，看得出他的精神不是很好，人非常清瘦，就像大病初愈一般。看來真是應了那句話，權利是讓男人保持最佳精神狀態的最好的藥方。
元壽的語氣很平淡，既不熱情，但也不冷漠，淡淡笑道︰「趙公請坐吧！」
獨孤良知道，元壽肯在書房見他，這其實就是元壽最大的誠意了，其他禮節都是不值一提。
他也坐了下來，元敏則站在父親身後，這些年他幫著元壽管理家族的大小事務，早已經鍛煉的純熟了，所以很多事情元壽都會和他商議，一些重大的事情也會讓他參與。
獨孤良剛剛坐下，就見一名侍女送來一杯熱茶，顯然是早就準備好的。
「請喝茶！」元壽一擺手道。
獨孤良端起茶杯，沉重的憂慮使他無心喝茶，他又將茶杯放下，面對元壽直截了當的將自己的疑問說了出來，他問道︰「元公以為聖上發動高麗戰爭的真正用意是什麼？」
顯然元壽也是在為了這件事一樣憂心極重，他之所以肯在書房接見獨孤良，也是同樣的疑問壓在他心中。
元壽冷笑一聲道︰「高麗彈丸小國，人口還不如我們一郡，兵不過數萬，他卻要舉傾國之兵去發動戰爭，百萬大軍，當年先帝平南陳才用了多少兵力。我看他是醉翁之意不在酒，他這是什麼意思，還用問嗎？」
獨孤良嘆了口氣︰「今天上午我曾經和家主商量過。家主同樣也是這個意思，我們都能猜到他會對關隴貴族最後下手，卻怎麼也想不到他竟會用這種毀滅的手段，將大隋之兵一鍋粥地端去喪送，簡直是喪心病狂，令人匪夷所思。」
元壽又哼了一聲，「你說錯了。不是舉國之兵，也不是全部大隋之兵，僅僅只是北方之兵。南方之兵他動用了多少？」
獨孤良想了想道︰「江淮以南動用水軍一萬人，弓弩手三萬人，嶺南又征調了三萬短矛兵，好像就這麼多。一共七萬人。」
「哼！總兵力百萬人。南方軍只有七萬，他以為他在騙小孩呀！就連做個樣子也是這麼惡心。」
元壽想到自己的兩個兒子都被征調去了遼東，很可能就死在他鄉，心中便忍不住地燃起一股怒火，惡狠狠道︰「他是想把整個北方的軍隊全葬送，然後調南方之軍北上，誰不知道南方的軍隊都是他當年的老部下，一旦南方的軍隊北上。我們關隴貴族就得全部完蛋。」
獨孤良擔憂地問道︰「元公，我們該怎麼辦？」
元壽陰陰一笑道︰「不用擔心。他想讓關隴貴族的軍隊去送死，我們就那麼听話嗎？我會讓他搬起石頭砸了自己的腳。」
獨孤良精神振奮道︰「元公計將安出？」
元壽想了想，嘆息道︰「現在當務之急是我們關隴貴族自己要團結起來，不能再一盤散沙了，後天是我壽辰，把所有在京的關隴貴族都請來，大家聚一聚吧！」
………
書房里，元壽無力地靠在軟褥上，目光呆滯地盯著牆上一幅字，一條很大的橫幅，雪白的紙上，兩個古樸蒼勁的大字，‘制怒’，這是元壽的座右銘，此時這兩個字卻顯得如此蒼白。他自認為自己的脾氣一向很好，自己能夠控制自己的脾氣，就連楊諫和自己的兒媳婦勾勾搭搭的，他都能當做無事一樣忍下來。但是現在他實在是忍不住了，他被楊廣的很辣無情徹底的激怒了。
他怎麼可能不憤怒，楊廣的所作所為是在斬斷他們元家的根基呀！一旦讓楊廣的計劃得逞，那麼等待著元家的將是滅頂之災呀！
就在這時，元敏走了進來，道︰「父親。」
「獨孤良走了。」元壽的語氣很平和，完全看不出他心中的憤怒。
元壽自己常對自己說，任何人都能彷徨失措，任何人都能膽小怕事，任何人都能失去理智，唯獨他不可以，因為他是元家的支柱。他是這麼說的，也是這麼做的。因為他深信，如果連他都被打倒的話，元家將再也沒有站起來的希望了。
「是。」
「你怎麼看這件事？」元壽問道。
「如果聖上不這麼著急的發動高麗戰爭的話，咱們和獨孤家就會一直這麼明爭暗斗下去，他遲早會達到自己目的的。可是他太著急了，這樣反而讓咱們聯合在一起了。」元敏說道。
「沒錯。不可否認他是一個偉大的帝王，權謀之術爐火純青，可是他太急功近利了。」元壽道，「一個人如果太急功近利的話，那麼他想辦的事情往往是辦不成的。」
「父親所言極是。」
「所以，我敢肯定，楊廣肯定會死在他急功近利這個缺點上。」元壽說道這兒對著元敏道，「你要記著以後做事要看長遠，別心浮氣躁的。」
「是，謹遵父親教誨。」元敏道。
「你去將尚武、尚杰叫到這里來，我有事給你們說。」元壽吩咐道。
元尚武和元尚杰是元壽另外兩個兒子，也就是要到高麗去打仗的兩個兒子。
這兩個人都是元壽的原配所生，原配給他了三個兒子，除了元敏之外，其余的全部夭折了。再加上元敏身體有殘疾，所以他對這兩個兒子是基于了厚望。
元尚武今年只有三十歲，他的妻子就是和齊王私通的那個妃姐。楊廣因為覺得對不起他，所以出于補償，讓他出任了左監門衛將軍，誰知道恰恰是這個職位讓他也成了征伐高麗百萬大軍中的一員。
時間不長，元尚武和元尚杰一起走了進來，對著元壽施禮道︰「父親！」
「你們都坐下！」
元壽讓三個兒子坐下，他把門關上，這才對他們道︰「你們大哥應該把事情給你們說了，我也就不再說什麼？不過從目前的形勢來看，我們元家甚至關隴貴族都要大禍臨頭了。」
元尚武看著父親的樣子，剛要張口說什麼，就被元壽阻止了。
元壽一擺手止住他，「我說話的時時候不準插嘴！」
元尚武嚇得趕緊低頭噤聲，元壽又道︰「不過你們放心，只要我元壽還是關隴貴族的領袖，咱們元家就會長久不衰下去。剛剛我和你們大哥也說了，如果楊廣能夠穩著點的話，說不定他會成功的，可是他太急功近利了。這就是他最大的缺點，而這也是我們的機會。」
說到這兒對著元尚武和元尚杰道︰「你們到了高麗之後，一定要自己懂得保護自己。當然在保護自己之余，還要盡可能的多拉攏一些軍隊。」
听到自己的父親讓他們拉攏軍隊，本來就接受精英教育的三人，立馬從元壽的話中听到另外的意思。
元壽看了一眼三個兒子，知道他們已經領會了自己的意思，又緩緩道︰「你們要記住自己的身份，你們是北魏皇族，是孝文帝的後代，你們不是楊家的奴才。」
「父親，難道你真的是想」元尚武禁不住問道。
元壽點點道︰「楊廣現在已經弄得天怒人怨了，如果他還不知道收斂的話，那麼天下大亂是遲早的事，咱們要早做準備了。」
「可是父親，沒有其他幾家的支持咱們一家行嗎？」元尚杰問道。
「他們以前是咱們元家的狗，現在是楊家的狗，當年他楊廣的祖父楊忠，不也一樣是我們元家的狗嗎？這次再讓他們做回咱們元家的狗他們有什麼好反對的。咱們現在只不過是取回咱們自己的東西而已。」
「可是父親，楊家的江山已經坐穩了。咱們……」
「屁！」
元壽怒斥兒子一聲︰「江山不是楊家一個人的，他楊堅是怎麼得的江山？若沒有我元家的支持，沒有關隴貴族的支持，他楊堅能篡位成功嗎？楊堅還好，他知道這江山有一半是屬于關隴貴族，所以他不敢踫我們的利益，就連遷都他也不敢離開關中，可是這個楊廣卻是個混蛋，他忘記了他父親當年的承諾，他想滅亡我們關隴貴族，他必然會自食其果。」
元壽低聲對三個兒子道︰「現在軍隊依然掌握在我們關隴貴族手中，一旦他忘乎所以，想對軍隊下手，那就是天下大亂的來臨，我們的機會就到了，我們元家有的是實力，一定要恢復拓跋氏的榮耀，你們三兄弟，必然有一人會是天下之主。」
元敏的眼楮亮了，他是長子，這個天下之主只能是他，其余二人心中也生出一絲渴望，他們也想做這個天下之主。
「現在我們需要做的，就是低調，等待！」
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