跟著趙狗兒，約模走出了里許路，眼前出現了一個村莊。村莊不大，大約有二三十棟房子，多半是土磚牆，茅草頂，破敗不堪，間或有一兩間磚瓦房，雖然也趕不上後世農村的貧困戶標準，但已經算是鶴立雞群了。
村民見來了外人，有好奇的就出門來瞧，但這樣的人寥寥無幾，更多的人眼神麻木，對他的到來沒有什麼反應，空洞的眸子仿佛對一切都失去了興趣。也許他們認為這個時候和尚出現在村里也是來化緣的吧，這年頭，搞不好自己都活不到明天，哪還有多的吃食舍與你！甚至吳為都感覺到了，在陰暗處有那麼幾道看向自己的眼神似乎有點不懷好意，他握緊了手中的短刀，挺直了胸膛，高大的身軀在陽光下顯得威風凜凜，頓時他感到那幾道目光又縮了回去。
趙狗兒的家離村口不遠，是村里最常見的茅草屋。門框低矮，大概只有一米幾，狗兒個子不高，只見他歡叫道︰「娘，我回來了。」說完拉了一下吳為，自己先鑽了進去。
吳為猶豫了下，也低下頭，跟著趙狗兒進了門。只見屋內陳設破舊，散發一種霉味和中藥味的混合氣味，一對中年夫婦一坐一躺，都是與適才所見村民一般，臉色灰敗，瘦骨嶙峋。婦人斜倚在床上，懷中抱著一個幼兒，那孩子看來只有兩歲左右，與身子比起來腦袋大得出奇，皮膚色如死灰，也是瘦得只剩一把骨頭。中年漢子坐在床頭的一個木杌子上，端著一個缺口的粗瓷碗，似乎正在對婦人勸說著什麼，婦人只是嚶嚶哭泣。見吳為進來，兩人都吃了一驚。
趙狗兒忙道:「爹，娘，這是吳大哥，他是好人。」隨即壓低聲音道︰「吳大哥給了我好些吃食，還有水！」說著將懷里的吃食一件件掏出來擺在桌上。
二人看著桌上食物這般豐盛，竟是驚得呆了，狗兒爹慌忙起身去將茅屋門關上插緊。轉身拉起狗兒，一起向吳為跪下磕頭，狗兒娘也要掙扎著起身。吳為忙伸手攔住狗兒娘，又對狗兒父子連連擺手，學著電視上的做派道︰「些須小事，何須如此。」畢竟拗不過狗兒爹，父子在地上磕了好幾個頭。
兩人磕了頭，站起身來，狗兒爹恭恭敬敬請吳為落座，其實就是剛剛那個木杌子，這也是屋內不多的幾件家具之一，又張羅要給吳為奉茶。吳為忙道︰「無須多禮，老叔請安坐，我初來貴地，尚有諸事不明，還望不吝賜教。」他現在迫切想打探一下這兒的環境現狀。
突听狗兒道︰「哎也，大丫呢，怎不見大丫？」只見狗兒爹將頭扭向一邊不語，狗兒娘又嚶嚶哭泣起來。
听到這兒，吳為噌地一下站起身來，道︰「甚麼回事？」狗兒哭道︰「大丫是俺妹子……俺家交不上租，那天殺的李癩子就拉了她去……」
狗兒爹喃喃道︰「你娘病了這麼久，家里東西都當盡了……這老天從正月里旱到八月，滴雨也無，地里沒收成，徭役租賦卻半分不饒，村里已經有幾家人都死絕了……再不下雨，俺們家早晚也是跟那幾家一樣罷了……大丫跟李癩子走了，那是她的命，好歹比跟俺們一起餓死強……」越說聲音越低，最後語帶哽咽。
這里農民的境遇竟是如此悲慘！吳為對明末的印象還停留在影視劇或者教科書上，多少知道明朝就是因為農民活不下去起來造反而滅亡的，卻不知道真實的歷史是這般慘烈。瞬時間吳為感到自己脖子上的汗毛都豎起來了。
「大丫走了多久？」吳為沉聲道。狗兒娘停止了哭聲，遲疑地望著他，道︰「往村北大道上走了，你們回來前走了半個時辰……」
「走！去救人！」吳為挎起背包，拉起狗兒往門外走，狗兒一蹦三尺高，「好！你等下俺。」說著不知從哪兒操出一把銹爛不堪的柴刀，跟著吳為就往門外沖。狗兒爹一把沒拽住狗兒衣襟，待追出門來，兩人已去得遠了。狗兒爹喃喃道︰「這可怎麼好，這可怎麼好……」
狗兒熟悉路，和吳為兩人往大路追去。約模追出去4、5里，遠遠看到路邊有個草棚，里面似乎有人，隱隱听到慘叫聲和哀求聲。吳為毫不猶豫，緊握英吉沙黑鋼刀，欺近前去，大吼一聲，一腳將虛掩的草門踹開，只見草棚里的景象讓人目眥欲裂。
草棚正中燒了一個火堆，幾塊石頭上架著一個邊緣缺口的陶缸，陶缸里的水已經開始冒氣泡。
個瘦骨嶙峋的漢子圍成一圈，中間有個全身**被反綁在地上，發色枯黃年約七、八歲的干瘦小女孩。一個漢子高舉一把尖刀，正要往女孩喉頭插下，一人拿著一個破碗湊到女孩頸邊，準備接住流下的血，其他人則負責將女孩按住，令她無法掙扎。
草門被踹飛，眾人心中一驚，齊向門口望去，見到吳趙二人，都是一呆，拿刀的漢子也停住了手。只听狗兒惶急的聲音︰「大丫，哥來救你了，你作聲啊！」女孩听見聲音，掙扎得更加厲害了，哭道︰「哥救俺，壞人要吃俺!」
吳為將背包拋在地上，用短刀指向為首拿刀的漢子，大喝道︰「你們好大的膽子，竟敢吃人！不怕官府殺頭麼？」
眾人相互望了一眼，臉上依舊是一副麻木的表情，為首拿刀的漢子哂然道︰「不吃她，難道吃你？沒有這塊鮮肉下肚，大伙兒今天都過不去，還管他殺不殺頭。官差來了，老子連他一起吃。」
又道︰「你二人既然來了，就稍等片刻，水已經燒開了，馬上就可以下鍋。等下也分汝一杯羹罷了。」說完狂笑起來，眾人都笑，只是身上沒力，笑聲沒幾下就悄然而止。
吳為怒火上沖，道︰「同類相殘，**亦不為之。你們只是要吃的，不必非要殺人，我給你們吃的，你們放了這女娃可好？」
狗兒听著覺得不對，待提醒時已來不及，忙拉著吳為往草棚大門處退去。
果見為首之人听見吳為如此說，眼中貪念大熾，緩緩站起身來，其他五人也跟著起身，向趙吳二人圍過來，狗兒忙拉著吳為推出門去，兩人退出幾丈遠才站定。只見那幾個漢子並未追過來，為首的漢子將吳為的背包打開，將里面的物事都抖落在地，見里面多是各種吃食，眾人一陣歡呼，爭搶起來。吳為見那幅畫也被抖落出來，心中大急，要是這畫被損，自己豈非永遠都回不去了。慌忙走近兩步，道︰「這些吃食就都給你們了，你們把那女娃放了。背包和那幅畫還我。」
不料為首之人見背包中物事均非凡品，顯見吳為來歷不凡，疑他是城內哪家大戶子弟，暗自思量，若放二人去，恐有後患，立時起了殺心，向另兩人打了一個眼色，站起身來，打了個哈哈，道︰「那是自然。」一邊慢慢向吳為走去。吳為忙道︰「你別再過來了，快將女娃放了。」那漢子听了，突然暴起揮刀向吳為斬去，另二人也一左一右，欲前後包抄吳為。其他三人也會過意來，快步向狗兒逼近去。
吳為從現代社會穿越到這明末亂世才不足兩個鐘頭，雖然也做了若干準備工作，比如防身的黑鋼短刀，身上套了一件淘寶網購的凱夫拉五級防刺背心，但怎麼也不會想到會遇到如此險境，猝不及防之下慌忙後退，右手舉刀抵擋。只听「噗」的一聲悶響，二刀相交，如中敗革，那漢子手中尖刀被攔腰斫斷，英吉沙短刀鋒利無比，余勢不衰，插入那漢子的胸口，直沒至柄。
形勢陡然變化，出乎雙方意料，只見那漢子喃喃道︰「竟是……寶刀……」語未畢，身子軟軟癱倒在地，竟是死了。見為首之人不是吳為一合之敵，另外五人大驚，轉身逃入草棚之中，其中一人用一個破碗茬抵住大丫喉頭，嘶聲道︰「外邊的好漢，你們還想不想要這女娃性命？」
吳為剛才無意中殺了一人，心中砰砰亂跳，只听見狗兒沖過去喊道︰「不要傷我妹子！」女孩也大哭起來。吳為走近草棚門口，並不進去，沉聲道︰「放了女娃，我讓你們走。」
手拿碗茬那人道︰「那些吃食須得分俺們一半，不然一般是死，就讓這女娃陪俺們一起罷。」原來他們雖見不敵，卻不遠遁，竟是因為不舍得地上的食物，這倒是出乎吳為意料了。這些食物在這些人心中是千金不換，在他而言卻不值得甚麼。吳為點頭道︰「行，你們把人放了，地上的東西就拿一半去罷，背包和畫留下。」
眾人相互望望，均是面有喜色，許是沒料到這般容易，平常為一個半個窩頭面餅都得拿性命去拼，吳為背包中食物頗多，即使只拿一半，五人分下來，每人所得也頗可觀，眾人心中更將吳為認定為非富即貴，為首那人算是倒霉，算是踢到鐵板了。
只听剛才那人顫聲道︰「你須不是騙俺們？」吳為昂然道︰「君子一言，駟馬難追!」這句話眾人倒均是懂了。其中一人月兌上污穢不堪的破衣，伏身過來將地上食物撿起放到破衣上，他倒也守信，只取了一半就住手，將破衣系成一個包裹，背在背上。
拿破碗的漢子扶著大丫站起身來，碗茬仍抵住大丫頸部，與另一人一起挾住大丫。眾人出得草棚，挾住大丫慢慢退後，待離吳為二人十來丈遠時那人猛地將大丫往前一推，五人轉身就逃，只是他們身體虛弱，跑得不快，若是吳為此時追上前去，至少還可以砍倒幾個。
吳為卻並不追趕，目送他們離開，狗兒已經沖上前去，扶起大丫，將她身上繩索解開，兄妹二人抱頭痛哭。吳為見周圍頗為荒涼，擔心那幾人叫來幫手，去而復返，忙收拾背包，又催二人上路。自己這幾下子自家明白，剛才誤打誤撞殺了一人，將眾人驚走，真是阿彌陀佛，菩薩保佑，下次未必有這麼好的運氣了，還是先回趙家村去再說，想來那些惡人還不敢追到村中。
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