頂著焦人的艷陽，亦蕊站在一座華麗的宮殿門口。金黃色的瓦頂反射出耀眼的光芒，她在殿門口，心里不停地發毛，推開門又會看見什麼呢？最終，她還是鼓氣勇氣推開了殿門。好在里面空無一人。
她輕吁一口氣。
這奢華的殿內似乎長期沒有人清理，蛛網和塵土隨處可見，那陰森的感覺令亦蕊很不適。她轉身想要離開，卻發現雙腿像被釘在地上，無力挪動。她大聲叫︰「來人啊！來人！」很快，有宮女太監趕來，凝秋、雲雁、雲秋也在里面，她們面上都是冷冷的表情，一個接一個地從亦蕊面前走過，像是沒見到她一樣，不說話也不理她。轉眼，她們退出殿外排成兩列。
一晃眼，這個宮殿從殘破變成一個喜房，身著新郎服飾的胤禛牽著一位新娘來到她面前，當著她的面前挑開新娘的紅蓋頭。新娘竟然是雲惠！
亦蕊還沒從驚異中恍過神來，突然有一個人抓住她的手，陰森森地說︰「亦蕊妹妹，你要跟我走嗎？」亦蕊見到說話的人正是劉伯，他頭發披散，而胸口插著的銀簪還在不斷滴血。
亦蕊又驚又怕，不斷甩著手。四周的人看到她這副模樣，大笑起來。
驚醒，方知是一夢。
亦蕊抹抹額上溢出的汗珠，發覺屋內空無一人，直喚︰「來人啊來人！」
好半天，都不見有動靜。亦蕊翻身下床，執起桌下了茶盞往窗上砸去，一個，兩個，三個，砸到第四個時，雲秋方急急跑來，說︰「福晉有何吩咐？」亦蕊扶著桌子緩緩坐下，心里仍余悸未消，話中也失了中氣，緩緩言道︰「人都去哪啦？」雲秋回道︰「奴婢就在門外，未能听聞，請福晉原諒！」亦蕊心知她又是作了謊，苦于無技可施，呆了半晌，只說出一句話來︰「收拾一下吧！」
亦蕊讓喚凝秋來，幫著簡易梳妝了下。這一年雪來得早，前幾日已下了第一場大雪，亦蕊披上瓖銀鼠毛邊的內絨斗篷，取上叫御藥房備好的生肌去淤膏，前去探望前幾日挨打的雲雁。
雲雁受杖責後，從原宮女處所搬出，被安置在一進東院一間放置打掃物品屋內。
亦蕊與凝秋來到門口，像前幾次一樣，凝秋道︰「奴婢在屋外侯著！福晉請進！」說罷，挑開了破舊的門簾。亦蕊心知凝秋不願惹事上身，接過盛物品的提籃，進了屋。
屋內不算灰暗，但長期放置庭院打掃用具，卻是塵垢滿布。屋外大雪紛飛，屋內沒有生地龍或炭盆，依舊冷得不行。雲雁趴在屋內右邊的角落，輕輕****著。亦蕊快步走去，蹲，從籃子里取出一碗還有溫熱的鹿筋湯，輕輕說道︰「午膳時特地留下的，你喝些吧！受了這些許傷，也不知幾時才好？」雲雁沒有反抗，雙目含眼，就著亦蕊的手喝了下去，感激地說︰「奴婢受傷後，才知誰人對奴婢最好！」。亦蕊略帶自責地說︰「別說這個，要是不是我逼你帶我去，你也不會遭此大罪。」「不不，福晉，是奴婢膽小辦不了事，讓您受了大委屈，您還願意來照顧我…」雲雁說罷，傷口的隱隱作痛又開始讓她****起來。亦蕊取出生肌去淤膏想要遞給雲雁，轉念一想說︰「來，讓我幫你擦吧！」雲雁趕緊推卻︰「奴婢賤體垢身，福晉如何見得，要折福的？」亦蕊不待雲雁阻攔，拉開她身上蓋的破舊棉被，卻發現內里多了一條半新裹身毛氈，這可是上次來時沒有看見的。拉開毛氈和衣服，發現雲雁的傷口已然有愈合癥狀，而衣物上也無屎尿，顯然是有人定時來上藥照顧。亦然什麼話也沒說，挑出瑩白的膏體，輕輕撫在傷口中。過了藥物滲透時的麻痛，雲雁感覺到背部的清涼，不由說︰「福晉的藥就是靈效，奴婢用了這些天，已經好了許多了。」
上藥畢，亦蕊拍了拍手，起身，背著雲雁吐出一句話來︰「前幾次來，你說把自安置到打掃處，就無人敢來看你。這毛氈從何而來？又是誰幫你上藥的？」望著亦蕊在陰暗中勾出的側臉，雲雁知道面前的福晉不打破沙鍋不罷休的個性，只得說︰「是凝秋姑姑和雲秋，她們每天輪著來照顧我，幫我上藥的？」「凝秋？」雲秋是和雲雁年齡相仿，亦蕊不奇怪，但想起凝秋那一副事事置與外的面孔，著實倍感意外。
不等二人多言，門簾即被挑開，隨著風雪卷進來一個灰色影子。是凝秋，她沖著雲雁喝道︰「你想害死我嗎？早知如此，我就應該讓你餓死病死在這，等著幫你收尸！」听她口中惡言不斷，亦蕊有意阻止，倘未開口卻已听得雲雁苦苦哀求︰「姑姑，雲雁並非有意連累于你。福晉是個大好人，姑姑一直教導我們姐妹互相扶持，守望相助。您也幫幫福晉吧！」凝秋氣道︰「姐妹，誰和誰是姐妹，是我們這些可憐的宮女。互相依靠就是為了滿二十五歲能離開這囚人的紫禁城！」凝秋斜眼瞄了一眼亦蕊，冷冷的說︰「低賤的奴婢又怎配與高貴的福晉稱為姐妹？福晉神通廣大，更是勿需奴婢相助！」
亦蕊听著這毫無顧忌略帶剌耳的話，越發清楚自己處于一個什麼位置。在偌大的紫禁城里，連宮女間都可以得到一絲真情，可是她卻是被所有人孤立、遺棄的對象。站在這冷冷的房內，亦蕊好想逃，想躲，想找個溫暖的被窩藏起來。
雲雁還在喋喋地為亦蕊爭取著凝秋的同情和支持，凝秋毫不理會，轉身便離開的打掃處。
亦蕊苦笑地望著凝秋的背影，對雲雁說︰「別再說了，連我自己都覺得自己好可憐。」
雲雁用力支起身子，說道︰「福晉，凝秋會幫你的。她是康熙十四年進宮的老人了……平日最為熱心，只是她明年就屆滿出宮，不願多事。但，但我去好好說說，她一定會幫你的。」
亦蕊笑笑，溫柔地俯子，將身上瓖銀鼠毛邊的內絨斗篷解下，蓋在雲雁身上，安慰道︰「天寒地凍，你好好將養著。我有你就夠了！」
「福晉這般，只會讓雲雁受更大的罪！」亦蕊听聞身後一聲冷喝，不知凝秋何時又進得屋來。凝秋將瓖銀鼠毛邊的內絨斗篷拾起，遞還給亦蕊，邊從懷里掏出個湯婆子塞進雲雁的被窩，邊說道︰「雲惠將雲雁安置在這，就是要讓所有下人都看到，得罪她的下場。若見得這名貴的斗篷，雲雁肯定要多受折磨。」說到後面，凝秋的話語倍感溫柔，最後更是如母親般幫著雲雁掖好被角，喃喃道︰「雁兒，你和秋兒八歲入宮就跟著姑姑，干了幾年粗活，近兩年好不容易有主子看上安排到各宮听差，本以為讓你倆跟著我會好些，沒想還是如此。是姑姑不好，當時應該拉著你，沒曾想她下手如此狠毒。你讓姑姑怎麼放心離宮啊？」
亦蕊看著凝秋慈母般的眼神，突然想起兒時受父親責罰時，母親心疼的眼淚。屋內，頓時一片泣聲，三人此時都想起了宮外的家人，宮內受的委屈，不由略有心意相通之意。雲雁第一個止住淚，拉著凝秋的手，艱難地試圖幫凝秋抹掉淚珠。一塊錦帕卻落在了凝秋的淚頰上，是亦蕊正執帕為凝秋拭淚。
雲雁略帶哭腔卻堅定的聲音，打破了屋內短暫的沉默︰「姑姑放心，福晉會照顧我的，一定會的。」
「她？」凝秋冷笑道，「她連自己都照顧不好，還指望……。」
「只要姑姑幫我一年，我保證未來雲雁雲秋不會受苦。」亦蕊打斷了凝秋的話，「亦蕊初入宮中，年幼無依，還望姑姑相助。」凝秋站起身來，繞著亦蕊不停打轉，手里不住絞著帕子，腳步卻很慢。亦蕊繼續揚聲道︰「姑姑不願幫我，定是怕惹事上事，來年無法順利離宮。亦蕊亦不求姑姑做什麼，姑姑在宮中多年，對各宮各人多有了解，亦蕊只是不想像個傻子般無知，被人左右。」
凝秋站住了腳步，長嘆一聲，道︰「你是想知道雲惠的事吧！好吧。雲惠原是在榮妃宮中伺候的，兩年前被榮妃指到四阿哥身邊任掌茶宮女。雲惠那眉眼，你也見了，就像媚狐狸似的，四阿哥當時才十一歲，雲惠利用各種借口又是曖床又是沐浴，下人都知道，背地也議論。可雲惠是榮妃的人，誰又敢說些什麼？德妃雖是四阿哥生母，但身邊有十四阿哥，對四阿哥幾乎不問不聞。近半年，四阿哥更是寵愛雲惠，不僅賜了她專房，還常在她房內過夜。由于四阿哥還未立嫡福晉，不能納妾，否則恐怕早已給了雲惠名份。」凝秋發現亦蕊越來越灰暗的臉色，勸慰道︰「福晉，其實這在宮中也是常事。冊立福晉前一年，宗人府已在為阿哥選一位宮女為試用宮女，了解床笫之事。當時，榮妃就幫著把雲惠的名字報上去了。有了這名份，雲惠也就更肆無忌憚了，真真就是咱海定閣的女主子。」
亦蕊不解地說︰「既是名正言順，為何所有人都瞞著我？」
凝秋解釋道︰「既是榮妃指的雲惠，初時德妃沒注意到，後發現試用宮女竟是榮妃所指之人，自然不喜。幾次下令要討了雲惠去，都被四阿哥攔下。德妃便下了嚴令，不許雲惠再伺侯四阿哥，只準做些打掃工作。」
亦蕊這幾日都見雲惠虎假狐威，伺候胤禛，不由疑道︰「哪……」
凝秋笑笑，說︰「德妃平常不怎麼關心四阿哥，卻為了雲惠特地叱責了一頓。四阿哥心下怎服，對雲惠的寵愛只有變本加厲，對德妃只是面上做得過去就行，對下人也是要求守口如瓶。」凝秋頓了頓，隨之略帶無奈地說︰「四阿哥才十三，初嘗**，加之性子又不定，對雲惠幾乎是言听計從。」說罷，福身下去，朗聲道︰「今日奴婢冒死與福晉說了這麼許多，若傳到他人耳里，奴婢賤命不保，還請福晉體諒。」
亦蕊忙扶她起來，說︰「你放心，此事我知曉就好，定不外傳。」
凝秋並不起身，言道︰「凝秋還有一事相求，望福晉答應。」
亦蕊說︰「盡管說，我必無不從。」
「請福晉以後莫要再來探望雲雁。」凝秋低頭說，「每次福晉在屋內探望，凝秋都得在外把風，若讓人知雲雁倍受福晉照顧，定會想著辦法折磨她，說不定，連奴婢都無法再照顧她了。」
亦蕊艱難地咽下口水，說︰「好的，我听你的。我讓你把東西送來，行了吧！」
凝秋說︰「多謝福晉美意。但御藥房取藥，都有記錄，福晉取外傷藥，萬一各宮嬪妃問起，可無法答起了。」
亦蕊說︰「是我欠考慮了，我會應付的。這樣吧，我給你些許銀子，你到宮外去買藥回來，如何？」
凝秋苦笑道︰「福晉，宮女出宮談何容易，更別提私帶物品進宮了。在紫禁城里，有錢未必也能使鬼出沒。」
亦蕊頓時感到無計可失，只得說︰「那若有什麼需要幫忙的，盡可以找我。」
凝秋說︰「謝福晉！」說罷，又福了一福，這才起身。
屋外，大雪依舊紛飛，亦蕊望著那四邊宮牆上小小的天空，似乎圍住了她的全部。
雖然凝秋跟在她的身邊，今天也對她說了些許實話，
可那種像漂泊在孤海上無助的感覺，仍像潮水般把她淹沒。
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