辛道的菜色一向新奇精致，但是每半月只有兩種，從不接受點菜，這樣專門定制的席面還是頭一份，不僅僅是值錢，而且是獨一無二的風光了。
桃花自從學習廚藝一來，一來有天分，而且又勤勉，再加上師傅王遠手藝高超，廚藝本就是土風猛進。桃花不少頭腦中的想法和創意都可以實際地做了出來，因此這一桌席面是格外地出彩。
無論是酒香四溢、炖至軟爛，只用筷子提著一頭便能將鴨肉月兌骨的蟲草珍珠泉酒鴨，還是將每一只鮮蝦都去殼，肉被削成長長的薄片，再卷成一朵玫瑰形狀的薏米蓮子玫瑰鮮蝦煲，都在席間贏得了一片地贊揚之聲。
石漕司感到很有面子，高興地賞了桃花一百只赤金的小魚。桃花收到了沉甸甸地金子，再次感慨，和土豪做朋友真不錯啊。
幾日之內，辛道收到了好幾家的預約，都指定要石府壽宴上的菜色，方德秋趕緊告訴前來定席的人，說上次是因為自家小女與石家的石五娘的私交，自家女兒做的菜並不外售。
本以為這樣便能解釋清楚，但是雖然勸走了幾家，卻還有幾家惹不起的，甚至還有雲天閣歐少爺的，桃花不禁感到頭大。
不得已，辛道便貼出了告示，本店的酒席屬于私房菜，若是大家實在想要，每月只做三桌，提前一個月交定金，每桌二百兩，按先來後到的順序做。
就是這樣，再加上歐安易同石馨蕊撐腰，才終于定了下來。
雖然每個月要有幾天格外的辛苦，但是想想一桌二百兩的收獲，桃花還是很滿足的。倒是師傅王遠，知道桃花開始接成桌的酒席，還是有些不悅，感覺桃花的功夫還不到家。怕她砸了自己的牌子。
受到了更加嚴格的訓練，桃花欲哭無淚，非得能把豆腐切成頭發絲一般，切成馬尾毛一般都不行嗎？
四月。果然傳出消息，聖上下令說今年省考後延至明年，這一聖旨讓有人歡喜有人愁，準備得尚未充分，在州試中排名不理想的人都覺得是機會從天而降，能夠再次進行充分的復習。
原本信心滿滿的人變得壓力更大，知道有許多人在追趕，州試中取得的好成績也做不得準，還是加緊文書要緊。
最痛苦的是已經上下打點好的人，這下推到了明年。誰知道之前疏通的渠道還做不做得準，搞不好禮部的官員都換了人，自己的銀子實在是打了水漂。
對于方延煜來說倒是早就猜到，便心平氣和地去了新店坐鎮，只可惜方延煜的性格實在是不適合經商。任何時候都是方方正正，有客人鬧矛盾也不會賠好話，只是如同斷案一般平推分析，按理處置，弄得客人哭笑不得。更是不懂變通，絕不圓滑，得罪了不少刁鑽的客人。桃花趕緊讓自家大哥繼續回來。從歐安易那挖了個掌櫃過來。
管事姓余，叫做余田林，原本也只是歐家的外院管事，負責歐府外院院子里頭樹木花草的種植和收成，媳婦刑氏負責外院廚房的采買，因為平陵是歐家的老家。資產甚多，倒也有許多管理錢財方面的經驗。
歐安易說好了是給桃花借的人，過幾個月便要要回去，桃花便趕緊地讓林正跟著他學習，期望著能把林正也培養成為一個有手腕的人。可惜是事不隨人願，偶爾過來請教的趙明亮都要比天天跟著學的林正要更好，而且林正還更願意在廚房里面轉悠。
不得已，桃花又去找吳貴家的買了四個年輕的小子，原來名號分別為二狗、鐵蛋、狗剩、大強子，唐氏給改名叫做了安富、安華、安貴、安寧。
桃花听了這些個名字苦笑一聲，原來自家也是這般隨意地改人名字的。
這四個人每日里跟著余掌櫃學習經營飯店，還有林正在一旁幫著忙，桃花覺得，能夠培養出一名有能力管店的就不錯了，另外三人根據各自的能力特長再給他們安排到另外兩個店里，實在不行的，就在火鍋店里做個跑堂也不錯，但是，顯然她想得還是太過簡單了。
不患寡而患不均，不患貧而患不安。
桃花以為，自己這兒只是一家小小的飯店，就算是往大了說，也了不起是縣城級別的連鎖小飯店，放到現代，也就是個沙縣小吃，不管是干收銀還是端盤子，實在是沒有多大的區別。
更何況，這四個人就相當于是應聘進了公司做實習生，那麼在實習期間，大家各憑本事努力工作，之後根據各自的成績和特點再去分配具體的部門，這是非常合理的事情。
但是桃花顯然是忽略了自己手中那四張薄薄的身契，對于他們四個來說，桃花家這個不大的飯店並不僅僅是職場那麼簡單，而是後半生的生活。
做得好了，能夠當上掌櫃，掌管著整個店鋪，看看人家趙明亮，還有自己的份子，生活得多麼地滋潤。
而做得不好，便是個跑堂的，被同自己一起來的新人管著。
唐氏听了桃花的這個法子，馬上便覺得不妥，但是轉念一想，自家的桃花畢竟見識不多，雖然做成了買賣，但是大多用的是取巧的法子，若是能夠借這件事情讓桃花歷練歷練，也未嘗不是好事。便放心地把他們四個完全交給桃花安排。
至于余掌櫃，他一家子可都是歐家的家生子，在歐府也是有幾分臉面的人，讓他來桃花這間小小的火鍋店幫忙，實在是出乎他的預料。甚至還特意乘著夜晚帶著禮去找了成安，問他自家少爺到底是什麼意思，難道是自己什麼時候做錯了事？
成安收了禮，卻不肯透露，只說讓他按照少爺吩咐的用心做，弄得他是丈二模不著頭腦，到了辛道日日都在擔心回不去，托了歐府的熟人經常在少爺面前提起自己，當然是沒有心思幫忙桃花，見到她這樣的舉動，也什麼都沒有說。
桃花很快地就感覺到了辛道火鍋店里頭的不對勁兒。
安富、安華、安貴、安寧他們四個沒有一日的安寧，每個人都小心地拍著余掌櫃的馬屁，每個人都在看著別人的錯處，安富在桃花到店里的時候會特意地表現，甚至把桌子擦掉了漆。
安華每日里特別地對采買的賬目特別地上心，盯著余掌櫃的一舉一動，在桃花到店里的時候偷偷模模地進行報告，事無巨細。
安貴倒是不掐尖，不露頭地悶頭做事，桃花倒是已經有兩次發現他在私底下和安富安華他們講別人的閑話，作為一個十六七歲的男孩子有這麼一顆八卦的心倒真的是壓抑他了。
安寧則更加直接，余掌櫃在收了他們的第二天就拿了半斤茶葉交給桃花說，是安寧給他的。桃花就不明白了，他都窮到賣身為奴了哪里來的閑錢去走關系。
這四個人不安生，林正的狀態也不正常。自從有了他們四個，他的精氣神兒明顯少了不少，每天只是悶頭干活兒，連飯都少吃了不少。
按理說林正是辛道的老人，其他四個人都應該听他的，但是林正這麼悶不吭聲地，漸漸他們也對他不太尊重了起來。
桃花在煩惱著火鍋店的人事安排，唐氏在思考著兒女的婚嫁安排，方梅花想著如何能讓自己在王家更進一步，馮氏在琢磨著怎麼能讓兒媳婦更服管教，方德春在思量著這劉記怎麼還沒黃，汪婉婷在推敲還有哪家的才俊可以拉攏，歐安易在考慮……誰知道他在想什麼，總之平陵的眾人都在認真地經營著自家的小日子，相聚、分別、得意、失意，無外乎如此。
在大宋，頂頂重要的一個家庭也是如此。
風塵僕僕的三王爺終于從西北趕回了東京，不露鋒芒、不驕不躁的三王爺向來低調，最年長的大皇子和皇後所出的二皇子都已經不在，四王爺在聖上的栽培下眾望所歸，三王爺雖然是在世六個皇子中最年長的一個，卻一直是默默地鎮守邊關，對抗蒙古韃子，隨未有重大戰功，卻也一直堅守著大宋的西北防線。
在四王爺和六王爺的鋒芒之下，三王爺儼然是個冷灶，然而當皇上在身體衰弱之際急招他回朝，又似乎是在情理之中。
雖然無人看好，但是三王爺顯然並沒有對自己放棄，因此當他接到召他回朝的升值之後，當日便能夠啟程，而且番地的事情從當年的畜牧種植到邊防的兵力布置居然已經安排的妥妥當當，足以見他為這一天準備了有多久。
當三王爺趕到東京，見到從前龍行虎步的父皇竟然已經如此憔悴，而皇帝見到自己想來虎背熊腰的三兒子一路風餐露宿滿面滄桑，兩人竟是抱頭痛哭，一個痛哭流涕說父皇許久為念您竟然已經操勞至此，兒臣真是罪該萬死。一個老淚長流地說吾兒鎮守邊關實是辛苦。
見到兩人這般表現，觀望的臣子也迅速地站了隊，右相古大人帶頭站了出來說吾皇日理，萬機明德惟馨，三王爺實乃雛龍鳳雛公才公望，因此才有我大宋國泰民安國泰民強太平盛世。
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