一切果如時杰預料，第七天晚間，錢無數派的信使趕到，報說，元閣朗聞之三城被護民軍兵不血刃的佔了，又驚又怒，當即命令元順盡數領了信州可調之兵一萬兩千人，開拔而來。時杰又問下信州還有多少駐軍，信使表示不確定，但絕不會超過三千人。
時杰安排信使下去休息，立即召集眾人商討對策，眾人先後來到，時杰先給大家通報了情況，請大家討論，眾人紛紛發表看法，重點就是︰敵強我弱，不宜硬拼，只能智取。
時杰最後總結發言，此次，先不與敵人展開正面對決，首先任務，是把敵人拖成疲軍，這就要看王都的騎兵團的發揮了。他給王都下的命令就是利用騎兵行動迅速的特點，能打就打，不能打就以騷擾為主，反正是寧肯不殺敵，也不損失自己。而後傳令張子敬，率所有步兵，先一步退回到門柱山，在預設的戰區做好與敵交戰的戰備。再命令，常義、李園、張天順，率三城的守備軍即刻返回東山城，準備最後的決戰，至于剛得的三城，做戰略性放棄。
一切安排妥當，常義笑道︰「我這城首剛當了三天，就要棄城，**還沒坐熱呢！」時杰也笑道︰「只要我們人在，還怕得不來城市，等有一天拿下信州，就讓你做信州的城首。」
常義故作認真的道︰「大家可都听見了，這是時帥親口許諾的，真到那一天，時帥要是反悔，你們可要給我作證啊。」
眾人大笑，王任道︰「要不你去找元閣朗商量下，讓他把城首的位置讓給你。」
「做他手底下的官我不踏實，還不如做護民軍的連長呢。」
任務明確，各部連夜行動，時杰待各人走後，領著所有特兵戰士和臨時找張子敬借的一個營，多拿帳篷，連夜向西而去，部隊采用急行軍，只撿荒僻的小道前進，到了易江邊，折向南去。
時杰的潛意識里，還是希望護民軍的將領很快成長為能獨擋一面的指揮官，自己說不定哪天就會像突然出現一樣的突然消失。
部隊繞了個大圈，非只一天，終于到了信州城附近。
時杰帶人進入信州城西十里外的一處荒林，命令停止前進，原地休息，這幾日聯系急行軍，戰士都累得夠嗆，只有久經訓練的幾十名特兵，毫無異常，這樣的急行軍，相比他們數月的高強訓練而言，不算事，尤其是時杰親選的五名「親兵」，劉雲、王則承、賀明、賀亮、劉泰安，簡直像度假，賀明還滿臉「幸福」的道︰「要是每天的訓練強度只有這點多好啊！」
部隊休息了一天一夜，隨即展開行動，時杰不知道元順的軍隊到哪里了，想來過萬的軍隊行軍速度也不可能有他們快，不管怎樣，該施行自己的計劃了。
第二天傍晚，全軍向信州開進，時杰下令，沒人至少拿兩只火把，拉大間距，黑夜里，讓對方模不清虛實。
到達信州城視野範圍，停止前進，開始扎營，時杰叫人在中心地帶多扎營帳，不住人，所有人分散到外圍，多點火堆，迷惑敵人，並且派五十名特兵，分成五十組，每組四個人，網狀向外巡邏，務必防止對方的偵查人員模進，時杰的命令就是不要怕累，多走多動，就是勝利。
此舉果然見效，當晚就抓了四名對方的探子，連夜審問，確定錢無數的情報無誤，信州城守軍不過三千。
時杰知道，對方就是人再少，憑自己這幾百人也攻不進城防堅實的信州，好在自己也沒打算進攻，只希望先期排進城的聯絡人員將計劃告知錢無數，讓他配合行動。
計劃很簡單，就是造謠，一說元順已和護民軍達成密約，護民軍擁戴元順取代元閣朗，接任信州城首；再有就是南邊的李澤源已經趁機出兵了，元閣朗愛信不信，惡心下他而已。
元閣朗封閉了四門，時杰暫時得不到城中的消息，只是加緊自己的工作，每天帶著幾百號人采用疑兵之計，裝作先頭部隊的樣子，在城外忙著攻城準備，晚上是拿著火把繞城而動，晝夜不休連續三天，護民軍已是人困馬乏，估計就算真要進攻也攻不動了。唯一見功效的就是又抓了對方兩批探子。
第四天，時間見戰士實在太累了，決定休息一天，剛要下令，偵騎來報，敵人西門大開，有三百左右的騎兵過來了。
時杰起初以為自己計策見效，敵人要去送信召回元軍的，又一想，送信用不了這麼多人，而且，也不用走西門，看來元閣朗這是有意試探啊。當即下令振作精神，全軍出擊，一定要消滅來敵。
全軍賈起余勇，整軍備戰，雖說疲憊之師，但人數多過對方一倍余，況且主戰的還是特兵精英，敵人也不是真的要戰，只一接觸，損了十幾個人就縮回城去了。
當晚，時杰決定，不能在這麼干了，一者，戰士們太累了，再者，計劃還是有漏洞，關鍵是人帶到太少了，要是能帶兩千人就完美了，又一想，帶兩千人還用什麼疑兵之計啊，直接就攻城了，正下令全軍集合時，偵騎來報，有幾匹快馬從北門出來，向北去了，看來元閣朗還是有點中計啊，不管了，全軍撤。
部隊連夜撤離信州，原路直線北返，這回和來時可不同了，每天只行進小半日，大部分時間休息，並派出特兵，嚴密注意信州方向，著重攔截信州可能派出的第二波信使。他們可是派去取消命令的。
午後，時杰正帶人行進，尖兵回報，北面出現元軍騎兵，離此不足五里，看樣子是回援信州的。時杰命令王則承帶領一個營的士兵向西避開去，自己則率領特兵藏進路邊的一處莊稼地。
元軍的騎兵出現了，一副著急救火的模樣，時杰心中好笑，等你們趕回去，一個護民軍也看不見，還不知元閣朗會氣成啥樣呢。
騎兵過後，步兵也隨之出現，一個個也是滿臉疲憊，一如幾天前的護民軍戰士，想來，元閣朗也是下了死命令了。
時杰靜靜的看著元軍隊伍，真是那句話︰人過一萬，無邊無沿。元軍從午後起，直到傍晚了，還沒過完，不過已見糧草車夾雜其中了。賀明知道時杰最愛在敵人的後勤供應上下手，過來道︰「時帥，是不是打他們一下？」
「這次不打，留著反而是他們的拖累，讓他們拉來拉去的不是更好玩嗎？」
「那這次就放過他們？」
「人家大老遠的來了，怎麼也得意思一下啊。」
「怎麼個意思？」
「就這個意思，看」時杰說著用手點指，賀明攏目望去，只見一隊裝備精良，士風齊整的隊伍過來。
「這是元軍的斷後部隊？」
「沒錯，部隊進攻，派在最前的不一定是精銳，但撤退時，用作斷後的，一定是最好的，我們打就要打他們的精銳。」
斷後部隊不像前軍般急風急火的，陣型完整，行進有序，看看天色，他們肯定會在這附近扎營，時杰估算了一下，對方人數大概在兩千左右，全吃下，還沒這胃口，打他個丟盔棄甲，問題不大，觀察情況完畢，帶人去和王則承回合。
眾人匯合一處，時杰簡短布置任務，最後道︰「我們在後半夜動手，讓他們嘗嘗我們的新式武器。
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