原来，孙姑姑刚刚从大厅离开以后，便去了淑妃的锦绣宫，找到了锦绣宫中的大宫女桃红。这孙姑姑着实是一个好人，当年桃红入宫，便是在孙姑姑手下**出来的，后来才被分到淑妃宫里当差。那是桃红入宫第二年二月，桃红得到了母亲去世的消息，消息传到宫里时，离母亲去世也有一月有余。桃红心中哀痛，却是不能表现出来。这宫中管教的严格，下人是不能有任何情绪的，每日早起之后，脸上便必6须挂着淡淡的笑。到了晚上，桃红偷偷来到御花园假山后，想着烧几张纸给长眠于地下的母亲，以寄哀伤之情。却不想刚刚点着了纸，就被值夜的孙姑姑看到了。孙姑姑一见是桃红，问明了缘由，非但没有责罚桃红，反而第二天就准了她假，让她回家尽孝半月。
这桃红是一直记着孙姑姑的恩情，却没有机会报答。今日见孙姑姑来找她，说要将一个宫女安排到锦绣宫，让她多多照顾，便欣然答应了。
孙姑姑如此做，是有两个目的。其一，这苏小怜性子软懦，若是被分到别处，恐怕也只有受气的分，孙姑姑倒是真的心疼她，不想让苏小怜再受罪了。再一个，这苏小怜虽然性情柔弱，可是聪慧过人，招人喜欢，将她放在如今宫中独大的淑妃宫中，对自己也是有一定好处的。
见了桃红，苏小怜微微一福身，道了句：“桃红姐姐好。”声音清脆，再等她抬头时一看，更是个生的端正漂亮的小女孩，让这桃红不胜喜欢。转身对孙姑姑说道：“姑姑，我这会且就领了她回去，也好趁着这会闲暇将她的住处安排好了，姑姑也就回去吧”。孙姑姑听了，说了一句：“那就多拜拖你了。”便快步回了储秀宫。
目送孙姑姑进了宫门，桃红对苏小怜说：“咱们也走吧。”来时候的一路上，孙姑姑已经把今天上午的事情都跟桃红说了。桃红也十分同情苏小怜。像她这样生的漂亮，又聪明灵慧的女孩，如若不是出了这档子事，想必一定会被皇上看中的。只可惜……
穿过一个小花园，又顺着青石铺的小路走了一会，便到了锦绣宫的门口，抬头看见储秀宫三个字，写的秀美，像是出自女子之手。进了宫门，苏小怜便看见一条碎石子铺的路，路的两边皆是争奇斗艳的花儿，靠着院子东头，还有两棵大海棠。当真是花团锦绣啊！苏小怜心中感叹着，倒是没辜负了锦绣宫这个名字。
桃红告诉苏小怜，一般的宫女，都是在皇宫西头的那一排矮房里住的。但是像桃红这种贴身伺候主子的宫女是可以居住在主子的宫院里的。苏小怜往后跟她一起贴身伺候淑妃，自然也是可以居住在锦绣宫里的。
虽然都是做奴才伺候人，可是伺候的人不一样，所司的职位不一样，那待遇自是不同的。像那些做粗使活计的宫女，她们只能住在矮房那边。一屋子睡好几个人，又终日见不得什么阳光，条件差极了，而住在主子宫里的奴才，不仅能犯人住一个屋里，平日里用的东西，也比那些粗使宫女的好了不知多少倍。