叶曼青把玩着不及手掌长的短匕,“你怎么看？”两把匕首一模一样，根本是一个模子铸出来的。银本质软，要将这银匕打造得这般精巧锋锐，难度极高，便是齐楚初见这匕首也忍不住多看了几眼。若说这样两把匕首没有任何关系，却是难以让人信服。
站在窗边的况风华收回目光，看向短匕：“……巧合罢了。”
叶曼青斜眼看她,见她虽然嘴上说不在意,眼神却一直没离开银匕。不由一笑，把匕首递还给她。
“有这样的巧合，说明你们有缘,不管怎样,总归不是坏事。”
况风华嗤笑道：“我和他有缘,你不吃醋？”
“咳咳！”叶曼青白她一眼，“哦，那你倒是说说，我是吃谁的醋，你的还是他的？”
况风华顿时噎住：“你怎么还跟着那疯子发疯？”
难得能压住她，叶曼青乐得呵呵笑：“我是真的觉得嫁给你很不错啊……”
“你还说！”
“好好，不说了。”叶曼青语气一转，“不过，你那个师叔为什么要帮你娶亲啊？还真是够惊世骇俗的。”
“你还有脸说？他疯也就罢了，你一个姑娘家，说那些也不怕——”
“怕什么？你况风华哪是这么容易被吓到的？”叶曼青笑嘻嘻道，“说吧，到底是你想要个姑娘还是怎的？”
况风华懒得搭理她，把手里的短匕转得飞快，半晌，才开口道：“望雷山庄的事，你知道多少？”
“除了传说中的尊男欺女外，我就只知道你了。”叶曼青摊摊手，凑趣笑道，“有史以来的第一位女庄主啊，真是好威风！”
况风华嘴角逸出一丝嘲讽的笑意：“女庄主？你错了，在望雷山庄中，况风华是一个彻头彻尾的男人，一个可以‘娶妻生子’的男人。”
被她话语中的嘲弄给震住，叶曼青怔愣道：“难不成，他们根本就没承认你是女子？”
“哼，望雷山庄怎会容得一个女子在他们眼前嚣张。”况风华拔出匕首，光滑的刀刃反射出的亮光映在她右脸颊上狂傲飞舞的墨字上，有一股摄人心魄的冷酷。
叶曼青按住她的手：“况风华，你在焦躁吗？”
况风华一愣，默默转开头。
“到现在我还不知道，你脸上这个是什么字。”叶曼青细细端详那墨字的纹路，这样的痕迹分明是刺上去的，就她所知，古代的刑罚中有一项就是“黥刑”，是给罪犯留下的永不磨灭的标志。为何况风华面上会刺上这么一个字？作为一个女孩子，就算再不在意自己的外貌，却也很难接受这样简直是毁容的刺字。
况风华抬手抚上脸颊，脸上慢慢浮出笑意，是无需分辨的直接的骄傲和自豪。
“‘狂’字。‘知狂’，我身为墨君的号，是师父亲自赐给我的。”
叶曼青有些不解：“墨君？”
“你还真是什么都不知道。”况风华轻笑一声，“世人都知道望雷山庄尊男抑女灭绝人伦，以涂抹黥面为荣，临海而居却拜鸟为神……你可知是为何？”
叶曼青摇摇头，况风华也没打算听她的回答，自顾自道：“我幼年随流民一同流落到昴州，因缘际会下进入望雷山庄，十岁那年成为墨君后上的第一课，便是此生此世与浮云殿势不两立。”
浮云殿？叶曼青还有点模糊印象，之前在青霓山上听重楼那小家伙说过，浮云殿乃是在东部浮海之上的神秘仙岛，从位置上来看，与望雷山庄正是隔海相望。
况风华忽然笑起来：“你知道吗？传说浮云殿是女子的圣殿，每个女子在那都能尽情欢笑放歌，被尊重被呵护……真是人间仙境，不是么？”
“你不喜欢？”叶曼青挑挑眉，况风华的语气可不是什么羡慕向往，反倒透出一丝难掩的厌恶。
“那般高雅所在，哪是我等卑贱之人可以去的？”况风华撇撇嘴，“浮云殿的女子越宝贵，望雷山庄的女子便越低贱。你说，我该喜欢那处所在么？”
这……叶曼青越听越觉得不对劲，“望雷山庄和浮云殿有什么深仇大恨么？”怎么望雷山庄像是比着浮云殿来行事的？但这种看似赌气的行为作用在千千万万悲苦的女子身上，却只让人觉得悲凉和荒谬。
“太遥远的事已然不可考，只是代代传续下来的仇恨。每过三十年，浮海潮汐大起大落，浮云殿便会自海雾中显现，届时望雷山庄和浮云殿将各派出三人于玄冥山山巅对战。”
“战果如何？”三十年一战，这样神奇的事竟然延续了数百年！
“望雷山庄建庄至今已有四百七十八年，玄冥山之战前后共计十七次，次次完败，无一胜绩。”
听况风华一字一顿从齿缝中挤出这话，叶曼青顿时哑然。四百多年从头输到尾，连一次也没赢过，这种憋屈的感觉，怪不得望雷山庄的男人们会发疯。也正因如此，望雷山庄对待女子才越来越苛刻、越来越怪异吧？她掐指一算，第十八次的对战还剩两年不到——
“那你……是想在下一次对战中胜出么？”不管怎么看，她还是觉得这整件事都透着无比的荒谬。一代代人就为了根本说不清的缘由争斗，更有那么多无辜可怜的女子轮回着受折磨……在这样环境中成长起来的况风华，怎能不坚强？
“胜出？怎么可能！”况风华哈哈一笑，“都输了四百七十八年了，我再看不清，可不就辜负老天给我这番机缘么？”
也是，但……“我还以为你想击败浮云殿，一举扫除望雷山庄这四百多年的颓气，好借此机会改变昴州女子的命运。”
“天真。”况风华漫不经心地点着脸颊上的墨字，“男人的骄狂一旦得到放纵，就更无压制的可能。”
叶曼青皱皱眉凝神思考着她的话，却不得不承认她的话确实最有可能变成现实。
“我这么多年的苦练，可不是为了那毫无意义的对战。既然已经输了这么多次，那再多输一次也无妨。”
说得有些口干舌燥，叶曼青倒了两杯水：“如果是这样的话，你又为什么要做这墨君、少庄主？”凭她的能力，只要离开望雷山庄自有更广阔的天空。
况风华冷冷一笑：“自然是为了毁掉望雷山庄。”
“什么？！”
乍听这话，叶曼青惊得手掌一翻，杯中的水顿时泼溅出去。似乎早料到她有这般反应，水杯倾斜的一瞬，况风华翻掌在叶曼青手腕上一拍一托，迅捷无比地将溅出的茶水一滴不漏地接住。
“真不经吓。”
叶曼青还没从况风华刚才变戏法一般的奇妙的手法中回过神来，只是喃喃道：“你说笑的吧？”
“你说呢？”况风华从她手中取过一杯清茶喝尽，“这样一个泯灭人伦让无数人痛苦绝望的所在，难道不应该毁掉吗？”
“我不是这个意思，只是……”叶曼青蹙眉看一眼况风华，从开始到现在，无论她的语气是痛恨还是厌恶，她的眼神深处都隐着一丝不容忽视的骄傲。“你却从来也没有后悔成为望雷山庄的人，对吗？”尤其当她提及她的师尊时，更有一种眷恋的意味。这样的她，怎么可能真正想去摧毁这个她从小成长的地方？
况风华一怔：“当然。”
叶曼青注视她几息，忽地一笑：“你的目的根本就不在毁掉望雷山庄上。让我猜猜，望雷山庄一向鄙弃女子，你却偏要以女子之身登上庄主之位……况风华，其实你是故意的吧？故意帮着浮云殿来打击望雷山庄的男人们？”
“咦，你这么一说倒也有几分道理。”
见况风华煞有介事地抚着下巴的样子，叶曼青喷笑：“你还真是……算了，说吧，你特地跑到我这儿是为了什么事？”
况风华敛敛神，沉思道：“本来此事我不愿让你沾染过多……只是这么一路看来，你兜来转去尽往热闹的地方钻，为免你稀里糊涂把小命丢掉，有的事我还是跟你提一提为好。”
叶曼青一呆，细想之下还真是像她说的这般，但——
“我不过是跟着别人凑热闹罢了，又有什么关系？”
况风华叹一口气：“你那是凑热闹吗？约好在中鸿城相聚偏偏你就能被人半道劫持，好好待在青霓山上你都能被人掳走，木怀彦、齐楚、狄望舒、离境，哪一个你都能沾上。更别说……”真是越想越无力，“无泪修罗楚玄墨你是怎么惹上的？还有，那个百里庄庄主和骆大小姐又是怎么回事？”
听到这些名字，叶曼青头皮一阵抽痛：“行了行了，你就说吧，到底是什么事？”
“不过是要提醒你，这次使役阁之事，你千万莫要掺杂进去。最好，让那位木少侠也少理些事。”况风华淡淡道，“还有那个楚玄墨，你离他远点儿。”
叶曼青猛地抬眼盯住她：“为什么？说清楚。”
况风华与她对视半晌，忽然懊恼道：“你这女人怎么这么麻烦？！”
“说得好像你不是女人似的……”叶曼青瞪她一眼，“快说，再敢含含糊糊地我可不饶你！”
况风华眯着眼眸看她一会儿，猛地伸手搂住她的脖子压到耳边：“就凭你？”
叶曼青龇牙一笑：“怎么，难道你忘了那‘蚀心腐骨’的滋味？姑娘我就是自残也能拖掉你半条命！”
“……这笑话一点也不好笑。”想起了叶曼青身上奇怪的毒性，况风华顿时沉下脸，“你给我好好顾着你的小命！”叶曼青当初躺着进骆家庄养了好几天伤的事，况风华哪有不知的？当下恶狠狠道，“要是灵灵知道你这样子，非把你关起来不可！”
郝灵灵当初对郝云栖的照顾，那可真叫一个无微不至……叶曼青抖抖肩：“是是，你还没回答我刚才的问题……等等，你能联系到灵灵，你有她的消息？”自从郝灵灵在青霓山失踪后，叶曼青除了知道她安全无虞外再无其他。就是这段时间在江湖上行走，也没听到有关金刀镖局幸存者的消息。
“唔，灵灵她现在很好。”况风华松开手，看到叶曼青射过来的眼神，又道，“她回京都了。”
叶曼青敲敲桌子：“况风华，你瞒着我不少事啊……一样一样的，都给我交待清楚！”
“你想知道什么？”
“灵灵的下落，以及你刚才警告我的缘由。”
“你非要这么刨根问底么？”况风华皱眉。
叶曼青端起杯子：“况风华，你该知道我不是那等没主意的人。你如果不肯说，我就只能自己去猜、去想、去求证，总会寻到蛛丝马迹的。”
两个人互相瞪视着，好半晌况风华才道：“我和灵灵都不希望你沾染这些事……”
“你们的心意我很感激，但这个漩涡……恐怕，我比你们想象的还要陷得早陷得深。”叶曼青一瞬不瞬地看着她，“女人如果只能靠别人的保护存活，那就永远只能是个弱者。这个道理，你应该比我更清楚。”
况风华沉默几息：“当初把灵灵从青霓山带走的人，是离境。”
叶曼青点点头：“果然是他。”虽然那时夜色昏暗，但把郝灵灵卷走的那道红光却像极了离境藏在袖中的东西。“我记得你那时跟我说带走灵灵的是她熟识的人，那离境究竟是谁？”
离境的身份，一开始只是给应残秋送去画卷的传说中的江湖第一神偷。依后来事态发展，虽然可推知那次的事件不过是应残秋为月兑身故意布的局，但离境的身份却越显微妙。她从木怀彦口中得知，在她被掳下山后不久，顾飞扬便被揭穿真面目囚禁在青霓山后山，之后出现在众人眼前的“顾掌门”不过是离境易容假扮的。从一开始潜入青霓剑派，到及时带走郝灵灵，到恰到好处地顶上青霓剑派的空缺，整个事件模索下来，简直像是一场排布精密的棋局，每一步都走得极为优美。顾飞扬既然与三皇子有勾结，那么离境与三皇子便无干系。叶曼青想起之前木怀彦等人的推测，难不成，离境是五皇子布下的棋子？青霓派的对局，真正的胜利者竟是五皇子？
“他是五皇子的人？”
没料到她会问这话，况风华惊讶地睁大眼，“你怎会如此说？”
叶曼青将她方才的推测说了一遍，况风华默默听了，轻笑道：“你能想到这份上也是不容易了，不过，如果真如你所说，离境是五皇子的人，那为何木怀彦等人还会帮他？”
叶曼青顿时被问住了，这一点确实无法解释。但从分析上来说，三皇子与五皇子两方势力争夺，非此即彼。就叶曼青所知，现在无法确认的就有应残秋、柳牵情和染艳三人背后的势力，按目前的情况来推测，他们有很大的可能是属于五皇子一脉。除非，还有其他势力介入……
“难道是第三方势力？”
况风华轻笑道：“我想，木怀彦他们应该已经猜出离境背后的人是谁了。”
“是谁？”叶曼青急急问道。
况风华却不言语，反倒就着银匕轻轻击打着杯壁，低声吟道：“石奏清泉悲欢歌，楼推杨柳寒食客。犹叹花迟春色浅，乍惊艳血耀山河。”她的音色本就低沉，和着茶杯清脆的击打声，竟让人有山高天远霞无边的宽广与艳丽之感。
叶曼青却是莫名其妙：“好端端地怎么背起诗来了？”
“你没听过这首诗？”况风华停下动作，“耀国九州，怕是连垂髫小童都尽数习背此诗。”
叶曼青作个鬼脸：“就我见识浅，行了吧？到底是谁的大作这么有名啊？”说实话这诗在她看来是平凡的很，中国数千年的历史多少精妙绝伦的诗词数都数不过来，哪是这么一首平仄韵律都不规范的诗可以比拟的？
“你觉得这诗不好？”况风华微微一笑，“确实。但以作诗人当年不足九岁之龄，能写出这样的诗句，其胸襟气魄就已是非凡。”她的表情并没有多大变化，但漆黑眼眸中却似有火光在跳跃，那是融合着欣赏赞叹兴奋好奇的光芒——自内而外由骄傲不凡的灵魂散发出的对知己对手的渴望与向往。
见到骄狂自傲的况风华露出这般的眼神，连叶曼青也不由起了好奇之心：“这位九岁神童究竟是谁？”
“明荧，嫡长公主明荧。”况风华的语气平淡至无味，却似风雷凝滞，“定元十年春，北烈皇室携群臣于天孤山共度寒食节，圣上命众人对景吟诗，长公主以映山红为题作此诗。”
虽然况风华只是说了个大概，但叶曼青已经能够想象当时的场面。九岁不到的小女孩面对漫山红艳吟出这首诗时的心情，大气从容之处便是血气男儿也要汗颜。到此时，对这位自小便入妙华庵修行的长公主，叶曼青也禁不住起了向往之心。
“但真正叫人震撼的，却是长公主与圣上的对答。”况风华眼中光华闪动，“圣上问，为何作此诗？”
叶曼青屏住呼吸：“她怎么回答？”
“女儿心如此景，今生今世愿焚身以报国！”
作者有话要说：这一章是女人们的故事，哈哈~