陈绮珊侧头使了个眼色给陈皎儿，一副我早知道的表情，也是满脸堆笑坐了过去。“众位姐姐说的高兴，让我也听了长长见识。”
原来，卫如铃正跟大家解释前朝的选秀制度，大周朝自立国以来，便停了后宫的选秀，是以，很多闺阁中的小姐并不清楚这些。
因着卫如铃家祖是前朝降臣，家里多少还流传了些前朝无伤大雅的故事下来。
“要我说八成是先祖乾武皇帝怕皇后娘娘吃醋。我看恢复旧制的关键根本不在皇上身上，要是皇后娘娘主动向皇上提出来，怕皇上是乐意的很呢。”汤晓蝶摇头晃脑，貌似天真的说了一句。
这话说完后，众人神色各异，却俱从眼角偷偷看向大小姐。刘大小姐似是愣了一下，最后抿嘴笑道“如若被我娘知道我们偷偷谈论皇上的家事，恐怕会抡了板子打上来呢。”
众女嘻嘻直笑，却没有一个显露出惧意。卫如铃在心里叹道，果然是大不相同，据说前朝的末代皇上暴虐不堪，容不得任何人反驳，年年选秀岁岁加租，登基十余年就被大周朝取而代之。
大周朝的开国皇帝出身草莽，偏又身怀奇才，天文地理样样俱通，还发明出不少象玻璃这样稀奇古怪的东西。
最大的不同是他贵为帝王，却设立都察院，监查百官。就是民间有识之士，只要有好的想法，便可写下来投到都察院。每年都有人因写了好的策略直接擢升至都察院任御史，也有言论不当者，但绝不会因言获罪。都察院直接受皇上统辖，任何人无权干涉。
这也养成了大周子民言谈并不拘谨，偶尔还会有文人雅客拿出先祖帝后的趣事调侃一二，留下不少脍炙人口的诗作。
众人很快又将话题转到大小姐的病情上，陈绮珊笑道“我看刘姐姐气色极好，竟是还胖了几分，可见我们姐妹的确是姐姐的福星，等我们回府去时，姐姐可莫要吝啬，准备好厚厚的仪程才好。”
刘大小姐伸出手模模脸颊，不自然的笑道“这次的确多亏了各位妹妹，大恩不言谢，日后必有回报，与各位妹妹总有再相见的一天，你们的心意我这个当姐姐的都记着呢。”
住了半月有余，刘府与大小姐从未透露出半点口风，唯一一次离皇上最近的机会，还被借故支开。众人心里多少存了些异样心思，没想到大小姐竟在众人都灰心丧气的时候，给出了这样的承诺。
卫家姐妹俱是精神一振，强自按捺了喜色，露出一副与世无争的模样来。汤晓蝶和陈绮珊则是一惯的笑意盈盈，仿佛什么都没有听出来一般。
坐在角落的明七娘身子一震，有些不敢相信的看了一眼大小姐，又瞅瞅众人，很快重新低下头去。
陈绮罗看了一眼陈皎儿，对众人道“刘姐姐这话错了，您是大周朝未来的皇后，自然是福泽深厚，更何况皇上是真龙降世，有他的庇护那里需要我们姐妹。不过是姐姐仁厚，遇事呀总想着别人的好，却不知我们才真真是沾了光的。”
“我这人平日里也不会说话，只记得别人对我一分，我便还人十分，滴水之恩当涌泉相报尔。”
刘淑荷听了，拉住陈绮罗的手道“好妹妹，姐姐自是知道。”
中午留了饭，就有婆子进来劝刘大小姐午歇，众人识趣离去。汤晓蝶在路上随手折了一支新开的桃花道“天天走这条路，昨日里都没有声息，今日一下子全开了，真真是吓人一跳。”
“可不是吗，好像一夜之间冒出来的一般。”卫如铃指了指旁边一排抽着新芽的花木道“他们抽了半个月的新芽，也抵不上一夜开出来的鲜花。”
“那又如何，不过一场春雨就要零落成泥。”陈绮珊从汤晓蝶所折的花枝上摘下一朵开的真娇艳的桃花，用手使劲一捏，随手丢到地上，不知有意还是无意，几乎人人都从花花瓣上踩踏而去。
陈绮罗冷哼一声，谁也不理，带着大丫鬟扬长而去。陈皎儿看到她手指上青色的突起，看来被气得不轻。只是，她什么时候有了这份忍耐力。
还是说她在恐惧什么，为了这份恐惧她改变了自己的一切。
一个不合时宜的声音响了起来“你怎么不知道说几句好听的话呀，拍马屁都不会，你是猪啊。”
众人都已走远，陈皎儿诧异的看了一眼身后，明七娘的丫鬟正插着腰用手指着她的额头说着什么，发现陈皎儿看过来，这才讪讪将手收了回去，昂首挺胸的站在了明七娘身后。
“明七娘的那个大丫头，好生奇怪。”樱桃回到屋里，手脚麻利地去净房倒水让小姐洗浴。
“怎么个奇怪法。”陈皎儿帮了把手道。
“明明是个丫头，却比主子都神气。在屋里连个茶水都不给主子倒，还老是乱使唤刘府的小丫头。”刘府派了粗使丫头在院里服侍，做些打水洗衣的粗活儿，这些小姐们的贴身丫鬟按平日在自己府里的规矩，也是有小丫头给伺候的。但在刘府，都多了几分小心，再加上小姐们的刻意交待，所以轻易不会去麻烦她们。
“她倒好，使唤起院里的粗使丫头来比主子都利索，前日还听到一个小丫头跟鲁妈妈告她的状呢。”樱桃小嘴吧唧吧唧的跟陈皎儿说道。
慢慢坐进浴桶，刘府的条件比陈府或者说比她居住的地方好了太多。
泡在暖暖的热水里，陈皎儿嘴角一挑，什么大丫鬟，恐怕刘大小姐早就查清楚了此人的身份。就是不查，也不难猜，无非是明家的嫡女，明七娘的姐妹。
第二天，樱桃拿了盆在井边接了井水洗起了衣裳，一旁的小丫头看到，忙上前道“樱桃姐姐，我来吧。”
“没事，一点贴身的衣服，我自己来吧，院里住了这么许多人，你们也忙得够呛。”
小丫头听了，乐得笑眯了眼，这院子里虽然人多，但都是上门坐客的小姐们，经常能得打赏，干的活儿也不比别处多多少，对她们来说，可是个美差。
陈绮珊的大丫鬟银枝也端了盆出来，樱桃笑道“可真是巧了，我刚打了水，给你倒上。”
何止是巧，根本是天天如此，银枝一边洗着衣服，一边跟樱桃有一搭没一搭的说着话。说到高兴处，樱桃用嘴呶呶陈绮罗的房门道“这次带的丫鬟可比红秀差远了，常被三小姐骂呢。”
“以为当大丫鬟容易呢，那一点不要帮小姐考虑到，屋里屋外什么都要照应着。”银枝一向看不惯长房，自然连声附和。樱桃会心一笑，端着洗好的衣服自去晾晒。
回房后，银枝擦了擦湿漉漉的双手，说道“今天又是闲扯了半天，一句有用的都没有。”
“不管有用没用，说来听听。”
“是……”
“什么，她刚才提到红秀。”陈绮珊忽然站了起来。看小姐握着拳一脸兴奋的在屋子里打着转，银枝有些模不着头脑。
原来如此，原来如此，陈绮珊唇角一勾，这个妹妹可真不简单。早看出来其中关键，却能沉住气，到现在又送了她来做人情。
却不知道是不是想着借刀杀人，最后来个渔翁得利。不过嘛，也要看她够不够格，还是要感谢她，不然自己怎么能找到打破僵局的办法，只是此事要好好筹划，做到万无一失。
且不提陈绮珊忽然安静了下来，常常呆在屋内静思。其他人，除了陈皎儿都是一如既往的天天到大小姐屋里请安问好。
卫家姐妹有时候会去一下二小姐的听雨阁，然后三人一同去藏书房内消磨一下午的时间。
刘大人看着夫人忙碌的样子，笑道“不过是肚子有些饿了，随便端些来垫垫就行了，何劳你亲自动手。”
刘夫人亲手盛了馄饨递上道“不过是妾身份内的事，老爷何需如此。”
咬开一个馄饨，鲜香中带着一丝清甜，连吃三个刘大人都没吃出是什么馅料，奇道“夫人这是哪里学来的新鲜玩意儿，口感倒是与往日不同。”
刘夫人毫不掩饰一脸的笑意“这是贤郡王府小厨房里抄出来的方子，馅料是用了鱼肉猪肉按比例拌了，又剁了些鲜果和时蔬进去，还加了陈年的酱料进去调味，所以不象往日那般腻口。”
一口气将这碗馄饨吃得干干净净，刘大人说道“饮食上讲究些倒也无妨，但是从王府里抄出来的方子，还是能免就免吧。”
正指挥着屋里的丫鬟收拾东西的刘夫人一懔，有些生硬的扯出一个笑容，应答了下来。刘大人在心里叹了口气，原配夫人为他生了一个儿子后便去了，为了怕嫡子受委屈，一直到长子十岁后才纳了现在的夫人。
一连为他了生了二个女儿，又任劳任怨的打理着府中一应事务。长子的婚事都是她一手操办，对媳妇和孙子也都十分关爱。只是……刘大人也只能将这些压在心底，到底有些事情是比不了敏儿的娘。