“看来我不在堡内的时候，似乎发生不少事？”
充满青绿色调的院落里，一名斯文男子在草地上铺着方巾，席地而坐，身边堆着成叠书册，见到冀桓城带着个小泵娘踏进院落，他不由得扬起带些诡异的笑容。
“隶满跟你嚼舌根了？”冀桓城没多大反应，仅是举步往男子走近，而后跟着坐下。
“说过几句。”男子点头，算是应了冀桓城的话，然后又仰起脸往花里瞧了眼，露出了轻笑声，“隶满说，桓城不长眼，把俏姑娘误认成小少年了。
“他八成想拿这事笑我一辈子。”冀桓城没奈何地摇头。
“小误会而已，若你不在意，也就不会觉得自己被人嘲笑了。”男子微一耸肩，对于冀桓城的抱怨感到不以为然，“再说，你这么在意隶满说的话，是因为自己心里有鬼吧？”
听见男子的回答，冀桓城不由得轻蹙眉头。
“没这回事。”冀桓城并没有多想什么，只是不喜欢天城隶满把任何事都夸大的态度。
花里在旁，听着两人对谈，禁不住好奇地往冀桓城瞟去。
心里有鬼？
见冀桓城突地脸色一沉，声调跟着压低几分，她忍不住在心里偷偷猜测起来。
这话听来的感觉……好像有什么她不知道，或说她不该知道的秘密藏于其中似的。
“总之，我觉得花里是可造之材，所以想替她安排夫子跟着上课。”冀桓城调开话题，直接挑明了来意。
“这事该由花里自己选择吧？”男子笑笑，迳自转向花里说道：“我是苍龙堡的副堡主黎子叙，堡主不在苍龙堡时由我当家，不过堡主在家时，人事一样由我作主。”
一番话听来有些矛盾，却又昭显了男子的身分与权力，让花里不由得微微一愣。
罢才瞧他一副斯文长袍的打扮，还当他是个文弱书生，可听这话……
他肯定是表面装乖，实则骨子里狡诈、吃人不吐骨头那一型的家伙。
“你好，我叫花里。”花里点点头，应道：“有幸让桓城大哥带我回堡，但我没打算白吃白住，桓城大哥又说我可以在堡内学习，所以若有我能做的工作，请副堡主尽避吩咐。”
黎子叙挑了下眉梢，露出兴味盎然的眸光，淡笑一声，他搁下手边翻到一半的书册，往前略微倾身，上下重新打量花里一回。
“挺不错的，确实……是可造之材。”深邃黑瞳梭巡过花里的脸庞，黎子叙瞧瞧花里没有特别反应的眸光，突地迸出几声听来像是刻意忍耐的闷笑声，“能在苍龙堡平安来去、不常昏倒的姑娘，委实不多见。”
“咦？”花里听着纳闷，忍不住迸出疑惑，“昏倒？”
苍龙堡里很危险吗？还是养了什么怪物？不然黎子叙怎会说，能在堡内平安来去不昏到的姑娘不多见？
“虽然这样很不错，却教人忍不住要怀疑起自己是否魅力减退了。”黎子叙朝花里眨了下眼，笑道：“你是没听过传言，或是眼光与众不同？”
说实在话，不是他这个副堡主好自夸，而是苍龙堡内除了卧虎藏龙之外，拥有俊秀容貌的男子亦不在少数，偶尔同行外出时，总迷倒不少外头的单纯小泵娘，再加上外边四处流传着苍龙堡的英雄事绩，因此他们几乎个个都成了姑娘们心里许婚的好对象。
在这种情况下，一般姑娘见了堡里的人，难免感到心花怒放、心头小鹿乱撞的，动不动就是一脸羞怯、含情脉脉的往他们瞧。
所以他们总是笑说，寻常姑娘家要能在苍龙堡内保持镇定，不为他们这群特异出众的男人们昏倒，那着实是太难了。
可他瞧这位花姑娘，见他刻意贴近，表情却没半点反应？
许是见过太多姑娘家对自己露出痴迷的神情了，所以黎子叙觉得那种态度不够庄重。
因此，像花里这般，不先因他们的外貌俊俏就看飞了魂魄，而是平心静气，将他们视为一般人，仅仅以寻常之礼互相对待的小泵娘，着实令他兴起几分欣赏之意……
“咦？传言？眼光？请问副堡主是在跟我打什么哑谜吗？”花里认真地听着黎子叙的话，却是越听越不懂。
看花里被搞得一头雾水，冀桓城索性出声解释，“副堡主的意思是，很少有姑娘家见到苍龙堡的人不尖叫，然后昏倒的。”
他说得含蓄，花里却对此一听就懂。
“啊……”她恍然大悟地点头，“原来是指这个啊！我还以为是苍龙堡里养了什么吓人的东西。”
确实，她入堡后，不管左看右看，总觉得堡内到处都是魅力独到的男子在四处晃来晃去，虽不知道他们的来历，伹光论外貌的话，苍龙堡内确实有不少俊逸男子。
不过，她没那种非分之想，也不怎么想找个男人嫁了过一辈子，或许正因如此，这些男人生得再俊秀，她也不会多妄想什么。
只是……虽然原本她并不在意这些，但让副堡主这么一提，她却不由得把眼光往冀桓城栘去。
这个主动与她牵上了关系的男人，有张看来刚正不阿、谨慎中带着沉稳的面庞，梳理整齐的长发束于脑后，一丝凌乱也无，黑瞳深邃镶在他的脸孔上，犹如灿空的星子，薄唇不吐废话，说的正事居多，仿佛是在昭显他的个性。
那把他几乎不离身的青纹苍剑，对于一般的斯文书生或许显得过大，但背在冀桓城宽阔的双肩后，看来却如此协调。
伟岸而令人安心，感觉相当值得依靠的正直男人，这就是冀桓城带给她的感觉。
所以若要问她嘛……嗯！她不得不说，冀桓城真是个好对象。
敝不得冀桓城对女人退避三舍，想来他也明白自己的魅力独到吧！如果不想让女人纠缠，确实冷漠点对待女人比较好，省得一天到晚惹得姑娘家心花怒放的起遐想。
相较之下，天城隶满就显得开朗、外放许多，不管是谁，都能跟他称兄道弟似的，就连待她都一副熟络的表现。
虽然感觉起来，似乎是天城隶满比较好相处，可是她的眼光，却总离不开冀桓城。
想来，她应该比较欣赏冀桓城吧！尽避他沉默了点，可事实上却贴心得不得了，而且做事又细心，除了对待女人这件事，他行事也挺干脆利落，毫不拖泥带水。
不过……欣赏归欣赏，就不知冀桓城是怎么看待她的？
对于她这个身材不怎么明显，外貌也没什么特别出色的小泵娘……
嗯……至少，愿意收留她当妹子，就表示冀桓城不排斥她吧？
没管她思绪乱乱飘，黎子叙迳自应着她的猜测说道：“你用不着担心，苍龙堡内养的都是寻常动物，真正最吓人的，其实是堡内的兄弟们，比如说……带你回堡的桓城。”
“桓城大哥会吓人吗？”花里疑惑地往冀桓城看了看，只见他脸上透露出一丝无法反驳的苦笑。
“你不觉得他脸上没表情，老摆一副冷冰的脸孔，再加上身形高挺，背后又一把常人难挥动的巨剑，很容易让不知情的人误认他是冷面杀手，还以为一不小心惹他生气，就会被他那把剑砍掉脑袋，因此显得很吓人？”黎子叙说着，突然爆出一连串的评语。
这一番话，听来像在询问花里的意见，可冀桓城听了只是觉得哭笑不得。
耙情黎子叙不满他这态度很久了，所以才藉机抱怨？
不过，这确实是他刻意表露于外的，为的自然是让对他有遐想的人主动远离他……
“会吗？”花里眨了眨眼，“我不觉得呢！因为桓城大哥很贴心，又很细心，就算脸上没表情，光看他的眼神也知道他不是什么奸诈小人啊！而且长得高壮一点，不是给人比较安心、值得信赖的感觉吗？”
她令人出乎意料之外的相反评语，让黎子叙不由得吐出带些赞赏的笑意，“是吗？所以你觉得他看来不像杀手了？”
“一点也不像，他……桓城大哥就只是个好大哥而已，能让他认为妹子，我觉得很开心。”虽然她也觉得，冀桓城同时是个很好的丈夫人选，若有姑娘家为他痴迷也是应该，不过……
她听得出来，不管是冀桓城或黎子叙，都不喜欢小泵娘们看他们看到昏倒的反应，所以这番话她也就不多提了。
她对冀桓城，确实是很欣赏的，所以若多话会破坏冀桓城心里对她的印象，她宁愿少说两句，让两人维持在良好的兄妹关系。
“你觉得桓城就只是个好大哥？”黎子叙瞧瞧冀桓城那张八风吹不动，向来没太多反应的表情，忍不住迸出狂肆笑音。
“呃？”花里微愣。她可不记得自己说了什么笑话……
“外边的人，总说桓城看来可怕，高壮的身形给人压迫感，可你却完全相反哪！”黎子叙笑得有些失去形象，心里却是为这小泵娘异于常人的看法感到欣赏。
挺好的，这年头，不看外貌只看心的人，可是少之又少。
“副堡主……”冀桓城还真没见黎子叙笑得这么夸张过。
怎么？有女人觉得他体贴又细心，是这么可笑的事？
“桓城，觉不觉得自己在白费力气？再怎么样假装，还是有人能看透你的真性情。”黎子叙转向冀桓城，稍稍敛起笑声，淡着声调问道。
“副堡主，我们现在应该不是在谈论我的问题。”虽然有些徒劳无功，但冀桓城还是试着怱略黎子叙的问话。
“好吧！”黎子叙也没坚持，仅是转向花里问道：“那我换个问题吧！请教一下花姑娘，今年几岁了？”
如果对方还是个十二、三岁的小泵娘，尚未到达情窦初开的年纪，那么她漠视他们这些男子的魅力也不足为奇，对于冀桓城给她的感觉是个好大哥这点，更是不奇怪，毕竟孩子的想法总与成年人不太一样。
“我今年十五岁，就快满十六岁了。”花里扳指数了数，朗声应道。
“十六岁？”冀桓城在旁迸出讶音，“我以为你才十三、四岁……”
老天，真给他遇上大麻烦了……
十六岁？这年纪的姑娘家都能嫁为人妇了，他却对她动手动脚的！
要不是两人目前的关系算是义兄义妹，否则他岂不毁人清白了？
也不知道花里怎么想的？为何不告诉他？
是因为独自生活，觉得让人误会是个少年，远比当个姑娘来得安全些吗？
“我家人个头都小。”摇摇头，花里应道：“但其实再过两个月，我就满十六岁了。”
“原来不是个小妹子，而是大姑娘了。”黎子叙瞟了冀桓城一眼，很清楚他在介意什么，毕竟苍龙堡内大半的人都晓得桂兰芊与他的过去。
摇摇头，清清嗓子，黎子叙往花里笑问道：“不过，不管几岁，都能当妹子的，是吧？”
“是啊！”花里听出黎子叙似是有意替自己说话，连忙点头附和。
“所谓清者自清，只要你没什么非分之想，就不必刻意疏远了，不是吗？”黎子叙这话虽是说给冀桓城听的，可眼光却不由得往花里打量而去。
瞧花里点头如捣蒜，而且眼角余光还不时地偷瞄冀桓城，一副担心的模样，他想，也许花里并不是真的对冀桓城毫无意思也说不定。
毕竟是个辛苦独自生活的小泵娘，突然让冀桓城出手相救，带回堡内，在这种情况下，谁不会芳心大动？
不过，瞧花里反应算是灵敏，想来她也是听出冀桓城对女人有所排斥，才会配合着以妹子身分自居吧！
“嗯！我们没什么能让旁人说闲话的啊！”花里眼睛一亮，跟着笑应。
黎子叙会意地点头，视线在两人之间来去，看他们俩一个沉稳谨慎，一个开朗大方，真要相配，也没什么不妥的。
至少花里不像一般姑娘家，见着苍龙堡的人就显得扭捏造作，却依然以平常心对待，所以像这样的小泵娘，配上有伤痛的冀桓城，应是刚好。
因为像这样的姑娘，绝不会做出一些勉强冀桓城的事情，反倒能让冀桓城明白，世上不是每个姑娘都像桂兰芊一样，他那矫枉过正的作法，实在是该摒弃不用了。
堡内多数兄弟，都暗地底希望能教冀桓城放下那段伤痛，说不定就是因为如此，老天爷才送了花里这个性情自然大方、个性直率的小泵娘上门，好带冀桓城从幽暗的过去中走出来。
既然难得出现如此合适的人选，那他多推一把也无可厚非。
再怎么样，至少得让冀桓城明白，姑娘家的心思千百种，不单只像桂兰芊那样偏激啊！
“好，花姑娘就留下吧！苍龙堡愿意收她，不过，因为人是桓城你带回来的，所以你得尽责照顾。”黎子叙对冀桓城说道：“我会替她找夫子上课，至于你嘛……既然她要成为苍剑之主的妹子，总不能什么也不会，所以闲暇之余，你就先教她点简单的防身功夫。”
“这……”冀桓城拧起了眉心。他原本是希望黎子叙把花里的日常安排妥当，那么等花里习惯堡内的生活，日后她自然会在堡里找到适合的对象，成亲成家，但是这样安排，简直是刻意把他与花里的关系拉近。
可若他不同意，却又显得自己真是心里有鬼……
“花姑娘，这样如何？”黎子叙也没等冀桓城回答，直接对花里开口。
“恒城大哥，就这样吧？我也想学点功夫防身的。”见冀桓城不吭声好阵子，花里还当他是觉得她个子小，看来仿佛是弱不禁风还剑都拿不稳的样子，连忙出声搭腔。
毕竟，能跟冀桓城多相处一点，也是她的希望啊！
说罢，花里又对黎子叙说道：“不过，虽然谢谢副堡主的安排，但可以的话，还是给我点工作吧！”
教她吃白食？她对当乞丐可没兴趣。
要讨饭，用不着讨到苍龙堡来，外头善心人士还是挺多的。
“我会先交代给你一些轻松点的工作，让你看看自己适合、喜欢哪一个，等你决定想在哪边当帮手，再告诉我。”挥挥手，黎子叙示意候在院外的堡内总管踏进。
低声对总管吩咐了几句，黎子叙对花里笑道：“就这样了，你跟着他去瞧瞧，我还有话跟桓城谈。”
花里顺从地点头，便跟着总管离去，只是临走前，她还是忍不住往冀桓城多瞧了眼。
嗯……虽然表面上看来，是桓城大哥比较强，不过其实黎副堡主，才是真正掌握情况的人呢……
黎子叙给花里排定的工作里，多半还是一些姑娘家的体力能负荷的轻松差事，像是洗衣烧饭，给药草园浇水，帮忙制药看炉火，或是扫地种花，整理书库之类的，其实都不是什么太困难的事。
最后她选择帮忙打扫书库，收纳书册，倒不是因为好学，想趁空暇时间多看书，而是因为……
她发现书库附近，竟然就是冀恒城居住的院落。
所以她在二楼打扫走廊时，只要冀桓城没离开苍龙堡，她总能看见冀桓城在院落走动的身影。
虽然觉得自己这样做，似乎反而是让旁人更容易拿她跟冀桓城的关系大作文章，来取笑冀桓城，可是她就想赖定在冀桓城身边。
这个明明不怎么喜欢近，却愿意把她当妹子的男人……
也许，正是因为他有这样的矛盾举动，才让她对他更有依赖感吧！
即使知道苍龙堡内，多数人都是正派人士，不会对她这小泵娘动手脚，使什么坏念头，可冀桓城毕竟是她头一个认识，而且还主动对她伸手，说要照顾她的人，所以她也就自然而然地兴起了想黏着他不放的念头。
这样，应该是被允许的吧？
毕竟她只是想寻求一份宛如重新到手的亲情、友情，还有些许的温暖罢了……
“里儿？”
呼唤声传来，拉回了花里的神智，她往声源传来的地方瞧去，这才发现冀桓城站在一楼喊她。
匆匆搁下扫把走近二楼栏杆旁，花里有些讶异地问道，“桓城大哥？你今天不是外出办事吗？”
“提早回堡了，我瞧今天天气好，你要是工作做完了，我教你骑马。”冀桓城说道。
如果一开始就教她练剑，肯定惹来一堆人围观，听着旁人七嘴八舌的，他实在受不了。
所以让堡内的大伙儿先习惯有花里在堡内，等时间久了，大伙儿懒得在他们身上作文章了，到时候他想教花里练剑，就不会有人旁观了。
因此，他才想到先教花里骑马，毕竟要外出，就不是人人会想跟上来看好戏了。
“骑马？我要！我要！我要学！”花里双眼一亮，“我把扫把收拾好就来。”
幸亏她没偷懒的习惯，这书库平日保持得干净，所以她顶多每天扫一次地，两天抹一次地板，偶尔把乱掉的书册归回原位，就没事了。
这个工作轻松到她有时候会靠在栏边往冀桓城的院落瞧，一望就是半天，所幸冀桓城似乎没发现，不然她还真不晓得该怎么向他说明原由。
连奔带跳地冲下一楼，花旦有些喘不过气地笑道：“我从没骑过马呢！等一下我一定会好好学的！”
冀桓城瞧着她开朗雀跃的表情，那跑得有些红扑扑的颊色，让他心里头有些发愣。
从前桂兰芊也曾说过，想向他学马术，所以他也就教了，只是桂兰芊的脾气挺阴晴不定，一下子说马太高上不去，等他扶了她，她又喊着好高想下马，让他总是被搞得一头雾水。
可花旦却是率直得很，脸上的表情永远与她的言语相符合，说开心就笑，说难过就皱眉。
究竟是姑娘家太多变？还是说一切都只是因为，他与桂兰芊性情合不来，才会惹出那许多风波……