竞芳菲 第五章:上香

作者 : 蔷薇柠檬

次日清晨,天方破晓,孙嬷嬷就催着芳菲起身梳洗。

今儿秦家是到城外的甘泉寺去上香,路途不算太近,从秦家到寺里要走好几个时辰,还要经过两处山涧。

为了秦老夫人这次上香还愿,秦家的长媳李氏夫人从前一天就忙开了。她安排好了陪秦老夫人出行的丫鬟仆妇,护院家丁,又去查看了出门要坐的车子和路上可能用到的各种物事。

想起还在房里闹脾气的女儿芳苓,李氏心里就禁不住叹息一声。芳苓这两年得秦老夫人高看,脾气都被惯坏了,自个忙着管家也没能多教教她。不过是祖母多疼了小妹妹一点,有什么值得生气的?

过后她得好好说说女儿才是!

且不管躲在自己闺房里的芳苓是多么的不满,秦老夫人的车驾照样早早的离了家门往甘泉寺而去。

芳苓陪秦老夫人坐在马车上,努力维持着脸上平静的表情。

这样的路况,这样的马车——实在是太颠簸了!

她平生头一回坐马车,不一会儿胃里就翻滚起来,她真想趴在窗口干呕一阵。

“芳菲,是不是坐不惯车子啊?”

秦老夫人见芳菲脸色发青,知道她还没适应马车的颠簸。

芳菲本来想逞强说没事,心念一转,却说:“是呀,老祖宗,我心里闹得慌。”说完,还可怜兮兮的望向秦老夫人。

秦老夫人怜惜的把她搂在怀里,轻轻拍她的背:“没事没事,坐惯就好了。”又叫桂枝拿薄荷油来给七小姐抹太阳穴醒神。

芳菲轻翘嘴角,心喜自个的“示弱撒娇”攻势见效。

很多时候,这样怯弱的姿态更能激起老人家的怜爱之心……

芳菲抹了薄荷油,精神稍微恢复了一些。秦老夫人怕她还是难受,一直把她搂在怀里,又指窗外风光让她欣赏。

芳菲故意挑些秦老夫人感兴趣的话题来说,比如求她讲解这甘泉寺的典故,又要她说说佛经故事,自己也说一两个“因果报应”的乡野村闻来凑趣。

两人的感情因此突飞猛进,等她们到达甘泉寺山门的时候,已经好得跟亲祖孙一般了。

芳菲两辈子以来第一次到寺庙上香,难免有些好奇,不住打量周围坏境。

俗云:“天下名山僧占多。”

寺院所在地大多是风景优美、清幽宁谧的胜地。甘泉寺地处阳城城外的青石山间,因为寺后有数股清泉而得名,确实是一处风光绝佳的所在。

这趟陪着秦老夫人出来上香的有大夫人李氏、二夫人林氏,还有就是芳菲这个隔房的小孙女了。他们秦家只是地主,并非官宦世家,虽然家资富足,出门的排场也并不大,每个主子身边只跟了两三个使唤的丫鬟而已。

由于秦老夫人对芳菲很是亲热,李夫人和林夫人对她也很和气。芳菲想起以前的她给这两位夫人请安时她们冷淡的表情,心里对她们是半点都亲近不起来。只是表面上,还是要装作恭顺的模样,乖乖的跟在长辈们的身后走进佛寺。

今天不是初一、十五这种“正日”,也不是佛诞、时节,寺庙里客人极少。只是秦老夫人为了还愿,才会特地过来拜佛。

春天时秦老夫人在佛前许愿,为她重病的娘家兄长祈福。前天这位舅太爷传了信来说他的病已经好了许多,秦老夫人高兴之余想起了自己曾许下的祈愿,便忙着要来上香。

芳菲跟着大人们进了正殿磕头烧香。随后知客僧又引着几位女眷去看转经藏,顺便借着讲经的由头,游说她们多捐点香油钱。

芳菲被殿里的檀香熏得头晕,加上她对那些僧人所说的因果业报之类的东西不太感兴趣,听得就不太投入。

秦老夫人一回头,看见她百无聊赖的打量着正殿上的几尊佛像,笑道:“你们小孩子家,听不懂这些经文奥义的。”便招手叫孙嬷嬷和春喜过来:“陪你们姑娘到庙里各处散散心吧!”

如果是官眷,规矩极严,是不容女孩子四处走动的。秦家只是寻常富户,倒不至于有这么多讲究。

芳菲谢过秦老夫人,在一个知客僧的带领下到殿外逛去了。

寺庙里的知客僧全是些知情识趣的机灵僧侣——不然哪能从香客手里掏出多多的香油钱来!

那知客僧晓得这个年纪的小姑娘喜欢看什么,便说:“小施主,本寺后山有一处桂树林最是清雅,小僧带您去转转?”

孙嬷嬷还在犹豫,芳菲却惊喜的催促那僧人:“好的,你带路吧,我们马上,就去。”

桂树林!现在正是桂花飘香的时候,景色应该很不错啊。

孙嬷嬷说:“姑娘,跑到后山去,是不是太远……”

“不远,就几步路而已。”知客僧笑着说。他是带惯了客人去游玩的:“我们甘泉寺的桂树林,也算是寺中一绝呢!”

“既然这位大师傅都说不远了,嬷嬷,你就陪我去一趟吧。”

芳菲既然都发了话,孙嬷嬷也不好拗她的意。想来有自己和春喜两个人跟着,也出不了什么事,便不再坚持己见了。

一行人出了甘泉寺后门,芳菲就闻到了随风飘来的桂花甜香。春喜也正是天真烂漫的年纪,喜道:“姑娘,这香味真好闻!”

芳菲含笑点点头,随着知客僧布上寺后洒扫得干干净净的登山石阶,很快就来到了那片桂树林边。只见半个山头全是高达数丈的桂树,枝繁叶茂,满树黄花。在正午的阳光照射下,树上的桂花仿佛镀上了一层金边,美得耀眼。

芳菲欣赏着这难得的美景,闻着桂树林里浓郁的香气,只觉方才因为车马颠簸导致的些许不适消失得无影无踪。

正好一阵微风吹过,落英缤纷,黄花落了一地。芳菲心思一动,吩咐春喜:“拿条帕子,捡些干净的花瓣包起来。”

春喜不知道姑娘想做什么,不过她素来是乖巧柔顺的,便蹲在地上挑些花瓣完整又没沾什么泥土的桂花包到帕子里。

“姑娘这是要做香囊?”孙嬷嬷不解问道。

芳菲懒得多做解释,便随口应是。

在林中赏玩了一会,孙嬷嬷始终不太放心,再三催芳菲回寺。芳菲也不想她难做,接过春喜递来的桂花便转身往石阶走去。

几人沿着石阶下山,却听得前方有人声传来:“这上头就是你们寺里出名的那片桂树林?”

这声音略微有些沙哑,芳菲上辈子做老师时却是常常听到类似的声音,那是少年男子变声期特有的声线。

芳菲远远望见一个僧人带着几个青年男子往山上走。那带着他们上山的知客僧智林双掌合十扬声道:“智严师兄,这几位檀越也是来赏桂花的吧?”

智严应声说是。这石阶虽然铺设得较为整齐,却并不宽敞,他们两队人又正好是一上一下,于是便堵在一块了。

芳菲见智严身后站了一个年约十四五岁的清俊少年,似乎是众人之首。这少年浓眉星目,高鼻薄唇,相貌虽然不凡,脸上的倨傲之色却让人觉得难以亲近。他身边是几个身材高壮的锦衣男子,对那少年态度恭敬,可能是他的随从。

刚才说话的应该就是这少年了。不知道是哪来的大少爷……芳菲不想跟这种傲慢的富家子弟有什么交集,侧过身让出通道。孙嬷嬷和春喜见她让路,也跟着避让到一旁。

那少年虽说眼角朝天,礼数却还算周全,见她们几个女眷让路,也朝她们微微拱了拱手才继续往山上走。

等芳菲几人走远了,那少年身边的一个年长随从略显焦虑地说:“呃……公子,我们私下出来好半天了,还跑到这么偏远的地方来,还是快点回去吧。”

少年用力瞪了随从一眼,怒道:“什么叫私下出来?本……本公子要去哪儿,谁敢管我!你少多事,让我静静赏一会桂花再说!”

那随从还要再劝,被同伴扯了扯袖子,只好作罢。

唉,这个任性的小主子,也太磨人了……

芳菲回到寺里,被告知秦老夫人决定要在寺里用斋饭,晚些才能回去。

她倒是无所谓什么时候走,能多玩一会也没什么不好。

这甘泉寺的斋饭,同样是极为出名的。说是素菜,做法、用料都不简单,光是那蛊百菌汤里用到的菇类就不下十种,极其鲜美。

秦老夫人这几天吃了芳菲奉上的汤药,夜里的咳嗽都缓解不少,所以胃口比往日要好得多。她心情一好,又拉着芳菲说了好一会话。

“芳菲啊,还是你这孩子会说话,比你那几个姐妹要强多了。”

听到秦老夫人赞赏芳菲,李氏倒还没什么,二夫人林氏的脸色就难看了许多。她趁众人不注意撇了撇嘴角——不就是个亲戚家的小女孩么,至于夸成这样嘛,连自个家的孙女儿都往下踩。

用过斋饭,秦家众人终于要启程回城了。

芳菲扶着秦老夫人上了马车,正当她踩上脚踏也要坐进车子里的时候,几匹骏马从她们身边疾驰而过。

咦?当头那匹白马上的骑士,不是刚才的傲慢少年吗……

不过,这又关自己什么事呢。芳菲收回目光,坐进马车。

车夫扬鞭一喝,车队迎着秋风往阳城方向驰去。

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