火车在下午的六时出发，中途火车的引擎出现故障，所以，来到目的地时，已经是次日的早上十点钟了。
火车在一个设计简单的，有遮阳层的平台旁边停了下来，然后，打开门，一个红发青年从火车里走了出来。
是帕克。
帕克走下平台，沿着一条泥路远去。泥路两旁，皆是一成不变的草坪与绿树。只在某些地方，草坪里才会长出几朵鲜花——普通货色而已。
微风拂过，虽然是早上十点钟，但风仍带着些许凉意。很快，帕克来到了一面用木杆竖支起来的木牌前，只见木牌上写着：
艾洛洛村。
木牌的旁边有一条泥路，沿泥路望去，依旧没有人烟。
“看来，还得走一段路。”
帕克想着，越过木牌，沿着泥路一直走着。
不久，来到了一处开叉的路口，前面竖着两面木牌，上面也写着什么，从左至右读分别是：
吉可尔小屋，艾洛洛村。
从右边走就能到达目的地，至于左边那个——为啥一间小屋的地址都要用木牌特别标示？
“嗯……”
帕克沉吟半许，摇摇头，然后往右边走去。
过了开叉的路口后，沿途就没有树了，只有因为沾上吹来的尘土而看起来像杂草的草，随风轻轻地摇摆着——如果飘起来的不是尘的话，帕克会认为这是美景的。
不过还好，还不至于影响呼吸。
……又走了一段时间。
现在，帕克从远处能看到一扇木门。因为是从远距离看的，所以木门比较小。
帕克再走近了些，木门在他眼前就显得大了，不对，应该说，这简直就是木质的城门。在木门的两边，是用巨大的木板铺成的墙。
——帕克只能将其理解成城墙了。
就在城门城墙之前，横着一条宽度不大，但一般人根本跳不过去的河。
“厉害，连护城河都有了。”
帕克在心里“赞”道。虽然不清楚发生了什么事情，但不过是这种程度的防御工事，村民是打算干什么？
莫非……
思考着的帕克，又往前走了几步。
结果，并没有感受到来自城门城墙的魔力波动。
“连魔法加持都没有。”
帕克在心里说，摇了摇头，然后走近过去，来到一条桥前。
护城河上架了一条直通城门的桥，跟城门一样，也是木制的。
“啊……咦？是人？”
城门上，出现了一个人，手里拿着弓，背着一个箭筒。
“我是接受委托前来的自由骑士，请放行。”
帕克从怀里掏出一块小巧的圆形铁片，然后高举，让城门上的人能看见。
“啊！这是自由骑士的徽章！太好了，终于来了。”
装备弓箭的人转过身，做了个手势。
过了不久，城门发出一些声响，然后，打开了。
首先映入眼帘的，是三个手里拿着长枪的，一身布甲的强壮男性。
“我的名字是艾博，是临时巡逻队的队长，在此代表全员，欢迎……嗯？你的同伴还没有到吗？”
那三人之中的一个，站了出来，说着像是早已准备好的自我介绍，然后，又望了望帕克的身后，寻找着其他人的身影。
而站在他旁边的两个人，也望着帕克身后。
“只有我一个人。”
帕克说。
“呃……那好，请随我来。”
艾博做了个请的手势，帕克右手按着剑柄，以他一贯的步姿越过城门。等帕克越过城门后，艾博朝另外两人命令说：
“不要松懈！继续巡逻！”
“是！”
那两人立正，应了一句，然后各自巡逻去了。艾博几步走到帕克身前，给帕克带路。
行进途中，帕克能发现路况的明显差异——自城门外所行的，是泥路，走过一段后，又变成灰色的砖路了。
房屋有条理地排布着，路与路之间非常分明，四通八达。
“哎？是艾博啊，现在就换班了？“
一个路过的中年男性走到艾博身边，拍了拍艾博的肩，打了声招呼。
“不是啦，是村长委托的自由骑士已经来了，就是我身后的这位了。”
艾博用手指了指帕克。
“咦——！？”
中年男性惊呼一声，接着说，
“很年轻的小伙啊，应该成年没多久吧。”
“十八岁，成年是在数天前。”
帕克说。
“嗯……”
中年男性沉吟，脸上露出了疑惑的神情，然后凑到艾博耳边，悄声说：
“真的行吗？我瞧他那模样还没有你强壮呢，”顿了顿，目光停留在帕克的佩剑上，接着说，“虽然看起来像模像样的……”
艾博突然干咳了两声。见状，中年男性就不说话了，然后，傻笑一声，朝帕克说：
“哈！自由骑士先生，有什么疑问的话，随时找我，我叫做阿尔法，村里的人都认识我，随便找个人问问就能找到我了，我现在还有事，也就不打扰了。”
说完，中年男性便走开了，不时还朝他们摆了摆手，示意“再见”。
“那么，继续走吧。”
艾博说了一句，然后转身走去。
帕克也跟了上去。
沿途，不时也会有一些村民来搭话，而当艾博说帕克就是自由骑士时，都不约而同地在脸上露出了疑惑的神色。
“看来，自由骑士在他们眼中都是一些看起来比较强壮的人啊。”
帕克联想起在小时候耳濡目染到的，那些时常出入自由骑士协会的自由骑士们……
“还真都是这款样子的。”
帕克在印象中的，只要是男性的自由骑士，都是看起来非常强壮的人。
也难怪村民会有这样的表情了……
帕克摇了摇头，然后，往前一望，却见一座在高度上冠绝全艾洛洛村的建筑，耸立在眼前。这座建筑区别于村内其他建筑的，不止是高度，还有材质——这座建筑是用砖头搭成的，整体的颜色跟路面差不多。正门上挂了一面木牌，上面写着：
村务大厅。
这个名字，让帕克回想起以前在书里看到过的内容：
博帕平原自古以来就以村为单位，各自分散发展。其中，一些实力比较强大的村落，甚至能获得他国承认，成为国际认可的独立国家，并被允许加入国家组织。
“就是这里了。”
艾博突然说了一句，打断了帕克的思考。
“感谢。”
帕克礼貌地说。
“你客气了。”
艾博上身微微前倾，然后恢复原状，接着说，
“这里是我们艾洛洛村的村务大厅，我现在就进去通报一声，请在这里稍等。”
“麻烦你了。”
帕克说。
……过了不久，艾博从村务大厅里走出来了。
“进入大门后，楼上的第一间房间就是村长室了，因为现在村务大厅的职员都比较忙，以至没有人接见，还请见谅。”
艾博对帕克说。
“没什么，是我打扰了。”
帕克说。
“那么，我回我的岗位上去了，有什么疑问的话，尽管问村长好了，虽然是个看起来凶巴巴的老人，但还是挺有耐心的，嗯，我先走了。”
艾博说完，转身离开了。帕克目送艾博，见他走远了后，朝大门走去。
推开大门——
空旷的室内，地面是整洁的木板，前方，左边，右边都有一扇打开着的门，门与门之间，不时有人在进进出出。
帕克没管这个，转左直接走上楼梯。
二楼的走廊，跟白云岛的自由骑士协会差不多，只是走廊阔了些，末端还有连接三楼的楼梯。第一间房间在帕克登上楼梯时便已经看到了——往前走上几步，转左，抬起手，敲了敲门。
“咯咯，咯咯”
四声敲门声。
“进来吧。”
从木门里，传出一把沙哑却又有着活力的声音。帕克推开门，见到一名有着象征年老的白色短发，脸上皱纹数不胜数的老人，坐在一张木椅子上，而他的身前，则摆着一张长木桌，上面放着几叠文件。
“你就是前来帮忙的自由骑士吗？”
“是的，请过目。”
帕克从怀里掏出一张折叠的纸，展开递给了村长。
“嗯……只有你一个人，如果我没有猜错的话，这是你第一次执行这类的委托吧。”
村长将任务报告书递回给帕克，然后，从抽屉里拿出一个像是喇叭一样的东西，末端还连着一条线。
“确实如此。”
帕克接过任务报告书，说。同时，村长朝喇叭喊了一句：
“这里有没有空出来的房间！有就布置一下，来客人了！”
然后，村长像是在等待回应，一声不响地拿着喇叭，坐着。
……过了一会。
“奥莉蒂娅！你在不在啊！”
村长又朝喇叭喊了一句。
“我知道了啦！死老头！”
从喇叭里传出一把年轻的女声。
“臭丫头，还是一点不知道尊重老人——就是这样，先生，如果没什么意外的话，你暂时就要在村务大厅的三楼住上一段时间了。请你放心，奥莉蒂娅虽然不懂尊重老人，但收拾房间还是挺有一套的。”
村长将喇叭放回抽屉里，面带慈祥地说。
“现在，可以给我说一下具体的情况了吗？”
帕克说。
“哈！性急的小伙，不过我喜欢，随便找张椅子坐吧，你旁边就有。”
村长指了指帕克左边，然后抽出桌面上的部分文件，分出了几份，有序地平铺在桌面。
这时，帕克也找好了椅子，坐了下来。
“那么，我要开始说明了。”
村长说。
“洗耳恭听。”
帕克说。