北方的冬天格外的冷，齐母和齐多宝跟着一群去城里赶集的人坐在平板牛车上，四面也没个遮挡，寒风就嗖嗖地围着人打转，还好齐母早有准备，事先把家里的被拿出来一条，这会把两个人紧紧的包起来，倒好受不少。牛车吱吱嘎嘎晃了一上午才到城里，齐母和齐多宝草草吃了点家里带出来的饼子，就赶紧找了个驴车往铜山县赶。就是这样紧赶慢赶的，到铜山县的时候也天黑了，齐母花了十个大钱在县外的一个人家借宿了一宿，天一亮母女两个梳洗一通之后，齐母就领着齐多宝进了铜山县。
铜山县是个大县，而且也算是个交通要道，大宁朝最有名的运河京汇大运河跟它挂了个边，每年南北来往的大运船只有两趟，但是南来北往的商贾学士贩夫走卒，经过的落脚的不知凡几，更别提还有南北各式货物流通，大到家具古玩各样器物，小到衣裳头钗针头线脑，在铜山县几乎是只要你有钱，就可以买到任何东西。
一进到城门，齐多宝就有点眼睛不够用了，青石板铺成的宽阔路面上，两边都是整齐的店铺，虽然是冬天，可是路上并不萧条，反而行人如织。小贩们卖力的叫卖，冒着白腾腾热气的笼屉一掀起来，通过白雾能看见白胖胖的各式馒头包子；红红的糖葫芦被小哥背在背后，一路走一路留下招摇的甜味；旁边还有卖头钗的，在冬日的阳光下亮闪闪的晃着大姑娘小媳妇的眼。这里的一切都带着古典的新鲜生动和热闹，看的齐多宝都不愿意眨眼。她恍恍惚惚地想，这就是一群古人哪，这要是抓一个回到现代，那得多少钱哪……
齐母似乎对这种热闹并不感兴趣，她紧紧地拉着齐多宝的手，按着打听好的路线找宋记木匠铺子。母女两绕过热闹的城门前大街，拐进一条很宽却也很安静的街道里，街道两边也有店铺，只是太早有的还没有开门，少数几个开了门的，从半开的门里瞧进去就看见惫懒的伙计打着哈欠收拾店铺，掌柜的噼噼啪啪地打着算盘。齐母一路不停，直直地走到一家铺子门口，抬头看了一眼门上的额扁，然后拉着齐多宝走了进去。
铺子里只有一个十六七岁的少年懒洋洋地擦着摆在架子上的各式木器，大约是没想到这么早就来人了，抬起头倒愣了一下才笑道：“这位夫人要看点什么？”齐母蹲了个半福陪笑道：“敢问这位小哥，宋师傅在吗？”那伙计连忙躲开身子不敢受，又笑道：“您找我们掌柜的是有什么事？要是想定做家具的话，只要和我说一声也就是了。”齐母有些窘迫地低下头道：“是，是有些别的事，还要劳烦这位小哥给通报一声。”齐母以为他是故意抻着不给通报，所以一边说着，一边从袖筒里拿出十来个钱来要塞给那伙计。那伙计倒吓了一跳，赶紧推回去，一连声地道：“这位夫人可使不得，我这就给您找我们掌柜的去，您少待，少待。”说完一溜烟地冲到后堂去了。
齐多宝先前老老实实地站在齐母身后，这会伙计走了，她抬起头打量了一下铺子。宋记木匠铺子门脸朝南，里面面积差不多五六十平米，满满当当地摆着各式柜子箱子匣子，靠东边有一个长条的桌子，大概是当做柜台用的，因为上面摆着算盘和笔墨纸砚，还有一些可能是木匠师傅一时兴起做的小东西也摆在上面。本来挺大的铺子，可能是东西摆的不整齐，看着有点乱有点挤。齐多宝正四处打量着，一个面膛黑红微须，身体高壮，四十岁左右的男子就掀开后门的帘子进来了，那个风风火火的伙计就跟在他身后。那伙计指了指齐母对那男子道：“掌柜的，就是这位夫人要找您呢，问是什么事，也不肯说。”宋木匠打量着站在他面前的女人和孩子，这两个人他可的确不认识，他家的亲戚差不多都没了，还在的自从他搬到北方来以后也都断了来往，这大清早的母子两个上门，又指明了要找他，宋木匠心里有点犯嘀咕，莫不是来投亲戚的？看着不像啊，宋木匠本来就不大爱说话，这会看来人也不认识，只好拱拱手开门见山道：“这位夫人可是有什么事？”齐母也不抬头，而是直直的蹲了个福道：“夫人实在是不敢当的，奴家是邻县齐家屯的，这次冒昧过来，也是有事求宋师傅，还请宋师傅成全。”说完她就深深的低下头。
宋师傅看了她一眼，又看了看在他一出来就跪在地上的孩子，就多少明白了。他一个男子不好去扶这么个小媳妇，只好让伙计去扶，齐母却不肯起来，只道：“奴家求宋师傅收下我，我儿子做徒弟，不求宋师傅能教他多少手艺，只求您能给他一口饱饭吃就知足了。”齐多宝跪在齐母身边，她说一句话，她就磕一个头，也不多说话。宋师傅扎着手道：“这位夫人还是先起来吧，有什么事咱们坐着商量可好？”齐母执意不肯，躲过伙计过来搀扶的手，低声道：“奴家求求您了，就收下这孩子吧，他，他吃得不多，但是很能干的，也能吃辛苦，手脚也老实不会给您添麻烦的，求求您就收下他吧！”宋师傅就近坐到一个柜子上，不说话了。
齐多宝心砰砰直跳，她知道这宋师傅不说话，恐怕就是不答应的意思，这可怎么办才好？自己要不要也去求一求？可是万一宋师傅不喜欢晚辈贸然开口怎么办，那不是就把事办砸了吗？可是像这样一句话也不说是不是太木讷了，宋师傅会不会觉得她不聪明干不了这个？不是说不管干什么都得有灵性吗，那怎么能既有灵性又招人喜欢呢？齐多宝想的头都大了，心里又担心害怕，这估计也是自己唯一的机会了，要是这回不成，恐怕齐母再也不会让她出来学手艺了。
齐多宝想不出来好办法，只好用最笨的法子，她跪在地上一个接一个的磕头，铺子里的地上铺的都是石板，这会没人说话，只能听见她头磕在石板上砰砰的声音。站在宋师傅身后的伙计都面露不忍的扭过头去，不敢看了。齐母更是心疼的不得了，她恨不得现在就拉起齐多宝，带她回家告诉她别学了，可是她不能这么做，这一声一声的磕头声就是齐多宝下的决心，她不确定如果这会她拉起了齐多宝，这孩子会不会恨她怨她。齐母只好咬牙忍着泪，颤声一遍一遍地哀求：“求求您了，收下她吧，求您看在她这么给您磕头的份上，收下她吧！”
宋师傅就那么看着齐多宝磕头，既不说收下她，也不说不收，倒是齐多宝磕了一会之后有点反应过来了，这人没答应也没拒绝就是还有戏啊，她也不管齐母说什么了，只是一个劲的磕头，一句话也不说。到最后她自己都不知道她磕了多少个头，只是在又一次抬起头要往地上磕的时候，眼前一黑，虽然她马上就挣扎着磕了下去，但是齐母和宋师傅都看出来，她已经到极限了。宋师傅低下头看着这个小小的孩子，也不知道在想什么，齐母看着他面无表情的样子都已经要绝望了，但是就在齐多宝再一次垂下去磕头的时候，宋师傅伸手捂住了她的额头，开口道：“你就这么想学木匠？”齐多宝晃晃悠悠地抬起头看着宋师傅用力地点点头：“恩！”
宋师傅皱着眉头看了她半天，才又慢吞吞地自言自语似的道：“学木匠可辛苦的很哪。”齐多宝眼睛亮了，她大声道：“我不怕辛苦，师傅！”宋师傅没答应她，倒转身对齐母道：“这孩子就现在我这试试，当个帮工吧，一个月给他二十个钱，管吃管住，您看怎么样？”齐母被伙计扶起来，这会勉强露出个笑来，轻声道：“都听宋师傅的。”齐多宝也被那伙计连拉带拽地扶起来，这会迷迷糊糊地看着宋师傅，心里疑惑，这怎么当徒弟还有工钱拿吗？
齐母看她的迷糊样子就知道她没明白宋师傅的意思，这宋师傅虽然看着是把齐多宝留下了，可是却不是收她做徒弟，只是雇她当个帮忙的，以后能不能让宋师傅心甘情愿的收下她，可就要看她自己的本事了。齐母看着她头上磕出来的大包一阵心酸，她又开始第无数次的后悔，后悔不该答应她，这才刚开始就搞成这样，以后可怎么办呢？
宋师傅把齐多宝推给伙计道：“一会你领着他熟悉熟悉铺子，然后赶在晚上之前，把我院子里靠西面的空屋子收拾出一间来给他住。”伙计答应着扶住齐多宝的肩膀，又捏了两下，低头看着齐多宝的发顶笑嘻嘻地道：“我看住的地方不着急，还是先给他找点吃的吧，看他瘦的，只剩下骨头了。”齐母看着那少年满不在乎地捏着齐多宝的肩膀，急的一把拉过齐多宝护在怀里，那伙计倒是一愣，宋师傅也疑惑地看过来，齐母这才觉得自己反应太大了，她扯起个笑道：“农家户，吃得不好，叫小哥见笑了。”伙计挠挠头笑道：“这有什么见笑的，那个，我去给他找点吃的去。”说完就钻后头去了，齐母对宋师傅福了福道：“孩子小不懂事，奴家嘱咐他几句。”宋师傅做了个请便的手势。