苏心河坐在街边一处茶馆里，面无表情地看着夜色中静静的街道，随手抓起桌上一只茶杯喝了一口。
向华家求援的书信已经送出去十天了，现在的华家精兵本就是训练来应付忠王叛乱的，只是何时出动的决策权在华清鸿手上，否则议会当天他已经答应下来了。现在京城愁云密布，忠王的两路叛军于昨日抵达，已经在城外填沟驻寨，他就算不情愿，也无法逃过这场战争，正所谓身不由己，只能面对。
厉虎适时的赶到，打断了他的思绪，一**做到凳子上，苦着脸道：“今晚又要白忙了，这群该死的杀手究竟躲到哪去了，我已经用过了各种方法，连敌人的影子都模不到，他们该不会早已经出城了吧？我现在每天都不知道自己在忙什么，颜江那小子邀我去饮茶都没空闲。”
苏心河大奇道：“你好像和他们混的很熟的样子。”
“那当然，我要查敌人的藏身点，自然要了解哪里住着什么人，找他最方便了。你都不知道颜江有多厉害，进户部没两年，京城里的户籍情况都能如数家珍了。还有哪，我现在在京城很吃得开，丞相儿子都跟我称兄道弟，我长这么大就属这个月最有面子。”苏心河见他越说越高兴，连带着自己都放松了不少被京城的阴郁压的透不过气的心情。
苏心河嘱咐厉虎不要得意忘形，京城龙蛇混杂，凡事都需谨慎，晚上的监视工作不能懈怠之类，厉虎有点害怕的抬头看了看他，苏心河见他有些吞吞吐吐，好奇地道：“有什么事，想说就说吧。”
“倒不是什么大事，晚上颜江和张子恒两个小子约我去栖凤楼，我本来还想安排好人手监视以后去偷懒几个时辰呢，大哥这样说我看还是算了吧。”
苏心河两个月来难得今天心情不错，笑着道：“你不怕我回去告诉妮裳吗？要是被她知道恐怕你小命难保。”
厉虎听苏心河说话好像有门儿，不好意思的笑道：“我不是要去干那个的，不过男子汉大丈夫，哪能一次青楼也没进去过，前两天开始被那两个小子嘲笑，所以我只是想去见识见识而已。”说罢咧嘴笑笑，看得与苏心河哭笑不得。天下间还有人把这种事当做是一项成就的。
看着一脸祈求的厉虎，想想这段时间他没日没夜的四处侦查，苏心河倒是有些不忍太过拂他兴致，只好寒声道：“就给你几个时辰，午夜后一定要回来，记得只许喝酒，不得叫堂子，否则我第一个不放过你。”心里却想到厉虎将来可能就是自己“妹夫”了，自己这个大舅子居然准许妹夫去逛窑子，传出去两个人都要找只洞来钻了。
厉虎精神大振，连连答应着去了，留下苏心河一人独自坐在茶摊上。不知二弟什么时候能出关，按行程来算，派去华家的传信兵也该到了，华族长会派谁来打这一仗，不知道文若现在在哪，海天凡该不会是骗我的吧？
苏心河正在胡思乱想，一步三摇的阮公公从远处走了过来，用他那招牌声音道：“苏公子，可找到你了，皇上要你去议事。”苏心河有些莫名其妙，此时天已入黑，皇上这时候找他议的哪门子事，不过既然老板发令，自己当然无从拒绝，匆匆站起随阮公公去了。
皇宫里只有张昭义、王敖和几位将军在商议事情，皇上见他来到，热情地招呼他到身边。众人又重新回到刚才的讨论中，只听将军王敖道：“照行程来看，洛北齐的三路大军最迟明晚就可以全部到达，也就是说从后天开始，敌人可能在任何一刻发动攻击。”
旁边的另一位守城将军疑惑道：“就算这样又如何，他能讨去什么好，京师重地城高墙厚，我们有近五万大军，皇城禁军更是精锐中的精锐。他们虽号称十万人，但已经连续征战了数月，早成劳师，难道我们会怕了他们不成。”
“虎将军切莫轻敌，敌人的那批高手绝不能小视，否则我们必吃大亏，当初本将就是一时轻敌之下失了先机，才会为敌所乘，大败而回。他们人数虽不足以攻取京师，但洛北齐征战多年，经验无比丰富，绝不会蠢得和我们硬拼，说不定有什么奇谋妙计是我们猜不透的，若不小心防范，恐怕后悔莫及。”王敖见他不以为然，无奈地皱起眉头，当初自己就是狂妄得不把敌人放在眼里，现在看来这位虎将军也是一副不吃点亏不肯回头的架势。
苏心河在一旁看着两人，心想这位虎将军必定是京城的原守将，由于王敖本是外地赶来勤王之将，两人暗中较劲就成了在所难免的事情。
皇上此时开口道：“虎将军切勿轻敌，不过王将军也不必过分忧虑，北方晋王正在领军前来，据他派人传来的消息说，再有十天就可以到达京城。只要我们守得稳城池，待晋王一到，敌人必定大败。”
王敖点头称是，皇上又问起守城物资和人员调配情况，王敖如数家珍地道：“皇上放心，正如虎将军所说，京城城高墙厚，南门处我已经集结了两万官兵，同时虎将军的五千禁军也已经枕戈待旦，随时可以突击城门攻进来的敌人。由于护城河引的是上游活水，不虞给敌人挖壕填平，城墙上弓矢石料以及灭火器具也都已准备停当，无论敌人采取哪种手段，末将都有信心守得铁桶一般。”
皇上听了大感满意，问起苏心河华家那边的情况，苏心河只答他信已经送出去了，估计华家人会在十天之内赶到。皇上点头道：“只要华家人手一到，我们就不怕对方恃高手强攻了。所以这十天一定要守稳城门，绝不能被敌人突破防线。”下方两名将军立刻称是，皇上又问起粮草和城中百姓的情况，张昭义都一一答了。
会议直开了一个多时辰才散场，苏心河出来时心中暗叹，皇上也不是易做的，刚刚讨论的事情事无大小都必须亲自决断，哪一项出了错都会出现连带反应，说不定就会影响战局发展，不过自己就最冤枉，跟着从头站到尾，都没有插上几句话。看来被皇上看重也不一定是好事。
逸萧和情芷菡带着刚刚救起的三人模黑攀墙入城，来到城中，逸萧打量了一眼四周环境，转头对那位公子模样的人道：“兄台既不愿赐告姓名，我们就此别过，请了。”
那名公子脸有愧色，抱拳道：“在下非是不愿相告，只是事关重大，还请恩公见谅。敢问恩公高姓大名，将来有机会，在下也好报答救命之恩。”
逸萧微笑看着他道：“你既有难言之隐，大家就当做萍水相逢吧，希望我们有缘再见，告辞。”说罢领着一脸不忿的情芷菡走了。路上情芷菡依然气鼓鼓的嘀咕着，救了你还要在那里故作神秘。“算了，能被隐魔窟的人追杀，肯定不是寻常之辈，我们也算做了好事。是了，南家要怎么走？”
情芷菡露出一个“瞧你这笨蛋”的表情说道：“看我的！”说罢直接朝一间客栈走去，过了一会才出来道：“跟着来吧。”
逸萧瞪大眼睛道：“原来你不知道南家住址啊，亏你还自诩跟人家两小无猜呢。”
“我又没来过京城，怎么会知道，别忘了上次遇见你可是我第一次下山。”情芷菡毫无尴尬，边走边逛，大赞京城果然繁华，战乱时期依旧夜不闭市。逸萧点头同意，两人说说笑笑来到一个叫通衢街的地方。情芷菡看着一整条街都挂满了灯笼，各式店铺林立两旁，人群熙来攘往，热闹非常，不由一阵咋舌。逸萧也是看得发呆，两人事前都以为京城现在肯定是满目萧索的境况，没想到会是如此光景。
经人指点，两人携手循着最热闹的地方去了，只见两栋同样气派的二层画楼对立在街道两旁，都是装饰精美，极尽奢华，两只匾额遥遥相对，一书栖凤楼，一书天南赌坊，一同代表着京城最为纸醉金迷的生活，正是通衢街上最为著名的两家行乐场。看来赌场和妓院永远是最默契的一对好搭档。
逸萧还是第一次见到这样热闹的场景，赶忙凑过去看热闹，只见天南赌坊外站满了人，都在争相往里面瞧去。逸萧拉过一个看起来略显文气，卖相还不俗的人问道：“这位大哥，请问这里怎么会这么热闹，不是说忠王叛军要打过来了吗？”
“烟柳繁华地，醉生梦死心。正因为叛军要打来了，所以才要行乐及时，否则死了岂不是亏本？一看这位兄弟就是外地人。不过今天这里的场面却是另有原因，因为有人来砸天南赌坊的场子，这个乐子可不能错过，我可是从隔壁栖凤楼里爬过来看的，兄弟你有福了，一来就赶上精彩场面，哈哈……”逸萧见他笑得毫不顾忌，周围人看也不看，似乎早已习惯了，不禁心中感慨，战争原来可以使人变得如此颓废迷茫。
情芷菡听说有人来砸场子，不理周围人投来的惊艳目光，努力挤到门前朝里看去。门口守卫正站成一排，将人群堵在外面，逸萧心神一动，肩头一晃来到情芷菡处，手掌微微抬起，一股难以察觉的真气直奔两名守卫而去，将两人撞开，他们已经走进了赌坊。
众守卫还没清楚是怎么回事，以为是那两人被挤得没站稳，赶忙又重新堵上缺口。逸萧狡黠一笑，向中央一个围满了人的台子凑过去。
正有两人当桌对赌，一个是五十多岁，头发略显苍白的老者，应该就是天南赌坊的老板南天云，也就是南晴的父亲了，另一个则是个眉清目秀的青年，可惜脸上充满着阴气，眼神含煞，令逸萧看着极不舒服，外人看来似乎像是天生邪恶之人，但逸萧却看出对方是因为练了某种邪门武功的缘故。
此人是个高手，逸萧直觉感到，且武功一定诡异非常，比自己只高不低。逸萧暗想天下间无奇不有，这样一个名不见经传的年轻人，隐藏起惊人的身手来到这里，肯定是不安好心。
两人正在赌骰宝，南天云额上隐现汗珠，已经连输了几盘。那个一脸阴气的年轻人戏笑道：“南大老板，这局再输也就是一万两，照约定，下一局就是十万两，到时候你这闻名京城的赌坊可就归了在下了。”
南天云强作镇定道：“后生小辈切忌骄傲自满，开盘吧。”年轻人嘴角扬起，笑得让人心虚，随手打开骰盅，旁边人看了一阵唏嘘，竟是两个一和一个三，在赌桌上可谓是极小的一点了。南天云见状放下心来，暗道自己再如何也该比他大，没想到骰盅一开众人更是哗然，竟是两个一和一个二，对方恰好大了自己一点。南天云面如死灰，逸萧却看出对方在戏弄他，以深厚的内力震动桌面改变骰子的点数，又令周围所有人都看不出来。他这样做分明是在卖弄功夫，不过对方确有这个资格，周围虽不乏武林人士，但恐怕加起来也不是他对手。
情芷菡见是这种局面，暂时不便上前答话，一推逸萧，示意他去帮忙，她怎能时隔几年后一见面就坐看南家输的倾家荡产。逸萧尴尬传音过去道：“我不会赌啊，怎么办？”情芷菡既好气又好笑，暗中吩咐道：“笨蛋，弄三个六出来。”逸萧微微点头，静候两人下一局开始。
那年轻人依旧不缓不急，拿起骰盅随意摇了摇又放下，南天云则是已经手心出汗，可这里是自家赌场，断没有不受赌之理，无奈下聚精会神地摇着。他本是赌中高手，在京城可谓无人不识，也无人能及，几粒骰子到了自己手下就像魔术一般，想要几点就是几点，可是今天自己的魔术却是毫不灵光，他心知对方定是高手，只是自己没有看透。
双方摇定，那名年轻人看似随意地在桌上一抹，逸萧直觉感到双方的骰子在里面微微晃动，已经改变了点数，暗道这种玩法玩上一千局南天云也不可能赢上一局。
年轻人依旧大方的先开出自己的点数，是个一二三的连数，南天云立刻面如死灰，看来自己经营了数十年的基业要拱手让人了，缓缓将自己手中的骰盅揭开。逸萧恰在此时将一股真气射出体外，撞在骰盅底端。骰盅不见任何晃动，然而随着众人一片哗然，南天云渐渐露出惊喜之色，不能置信地看着三粒骰子，竟是三个六。
那名年轻人目射奇光，微不可查地朝逸萧看了一眼，似乎看出了逸萧在做手脚。逸萧则心中暗凛，以自己现在真气的特殊，对方能感应到看出来，绝对是顶级高手，江湖上何时多了个如此高明的年轻人出来。
“南老板果然高明，不愧京城第一赌坊老板，在下佩服。来人，照赔。”年轻人毫不心痛输了钱，冷笑着说道。身后立刻有人上前掏出一叠银票放在桌上，逸萧视力极佳，看到上面写着黄金的字样，心中大惊，他们堵的竟然是黄金，十万两黄金可是个天大的数字，难怪南天云要输掉赌坊了。
那人刚要离去，忽然似有所觉地朝门外看去，下一刻，对面栖凤楼上一扇精美的窗子突然破碎，一个身影从里面倒跌而出，直落往大街上。