五月初，天气渐暖。
连着好几天，云景琛都待在肃雍堂，并没有出门的打算，最高兴的莫过于芝恩了，白天陪伴小泵，到了夜晚，则做着夫妻之间该做的事，有了相公的疼爱，整个人跟着容光焕发，也渐渐摆月兑小丫头的外表，多了几分少妇的韵味。
这天寅时，芝恩好梦正酣，突然有双粗糙温热的大掌在未着片缕的身子上**，让她先是发痒，接着逸出娇喘，跟着醒转过来。
想到昨晚就寝时，相公才与她敦伦过一回，怎么这会儿又要了？但又忍不住打心底欢喜，尽避夫妻平日交谈的机会不多，多少有些落寞，但是在床笫之间，可以肯定自己是受到怜爱的。
见她醒了，云景琛动作也更大。
芝恩跟着全身发烫，随之摆动，直到在高潮的余韵之下，心跳与呼吸渐渐平顺下来，这才出声。“相公？”
“……什么事？”云景琛闭着眼皮回道。
她决定先跨出去一步，拉近夫妻之间的距离。“在决定嫁进云家之前，我曾经相当惶恐不安，担心相公不满意我，对自己更没有信心，但是自从发现喜欢上相公之后，让我变得勇敢，如今的我，真的很高兴能嫁给相公……”
云景琛掀开眼帘，在昏暗中露出讶异的神情，虽然知道她是心甘情愿代替自己的二姐嫁进门，但没想到会说很高兴嫁给自己，还说喜欢他。
“虽然相公还无法把我当做妻子，而是个外人，我还是会一直努力下去，直到相公愿意接受我、信任我，甚至让我有机会能够真正地去了解你为止。”芝恩鼓起勇气把心里的话说完，心情顿时变得轻松，很快地又睡着了。
云景琛不由得思索着芝恩的话，原来自己让她有这种感觉。
自己究竟把她当做什么？
云景琛不得不承认无论是成亲之前，还是成亲之后，确实只把她当做小丫头，认为她什么都不仅，需要教，可是她却以女人的身分表明心迹，更为了得到他的信任和接纳，费尽心思。
看来真正不明白的是自己，不该以外表来论断一个人，更该深入了解对方……直到芝恩再度醒转，惊觉天色已经大亮，在堇芳的伺候之下，全身还有些酸疼地下床穿衣。
“二爷呢？”她想到那番表白，脸蛋不禁红了。
堇芳见主子虚软无力的模样，笑得暧昧。“二爷在书房里，还交代等二女乃女乃醒来再用早膳。”
“都这么晚了，相公一定饿坏了。”芝恩瞋她一眼，很快地梳洗之后，赶紧要堇芳去把早膳端进来，并请相公下楼。
待云景琛又回到正房内，早膳已经摆妥。
“相公请用。”都已经是夫妻了，她还是会觉得害羞。
见她脸蛋布满红霞，不知不觉当中添了一股娇态，让云景琛险些移不开目光，便清了下嗓子。
“你也坐下来吃。”
“是。”芝恩便舀了一碗石耳炖鸡，放在相公面前，自己才要动筷，外头突然传来怒气冲天的脚步声。
“云景琛！”一名年纪约莫二十二、三岁，五官和云景琛有几分神似，不过气质却大不相同，生得英俊风流的男子等不及奴才通报，便直接闯进肃雍堂，接着一脚跨进门扉敞开的正房。
“究竟要等到何时才肯让我再插手云家的生意？”云景行用手上的折扇指着二堂兄，连名带姓，劈头就吼道。
云景琛不动如山，慢条斯理嚼着饭菜，似乎已经习以为常，反倒是在座的芝恩吓了好大一跳。
“……等你学会收敛自己的行为举止，我自然就会考虑。”云景琛又挟了块鱼肉，才淡漠地回道。
闻言，云景行吐出暴吼。“我做错了什么，需要收敛？”
他目光严苛地横睨着堂弟。“为了见一个寡妇，自作主张地将运盐贩售行程延后，也影响到许多人的生计，难道就没有错？”
云景行还在狡辩。“我……我只是看她才不过十七、八岁，就当上寡妇，又没有娘家可以依靠，处境堪怜，所以才想帮帮她……”
“我听到的可不是这样，都说你三番两次纠缠不清，举止轻佻下流，意图毁人名节。”他嗓音转厉地说。
“我看上她，是她的福气。”云景行索性坦白，大言不惭地说。
砰！云景琛目光一凛，举高右手掌心，用力往桌面拍下，碗盘全都震动，芝恩也惊跳起来，见识到相公发火的模样。
“你到底知不知耻？”他厉声责备堂弟的行径。“人家是个寡妇，处境堪怜也轮不到你来关心。”
云景行冷哼一声。“她可以不当寡妇，只要跟着我，就有好日子过，再说她还那么年轻，难道真要为个死人守一辈子的寡？”
“真是愈说愈不像话，别忘了你已经有了妻室，收个寡妇，成何体统。”云景琛寒声地说。
殊不知云景行不但不知反省，反而还见缝插针。
“你是在替宝秀叫屈吗？还是在嫉妒我？她选择嫁给我，而不是你，所以一直记恨在心，宁可让那两个庶出的兄弟担起运盐的工作，也不肯派我去。”
芝恩不禁满脸诧异，想不到这对堂兄弟曾经喜欢过同一个女人，下意识地望向云景琛，忍不住猜相公是不是还忘不了堂弟妹，所以即便成了亲，还是无法让自己触碰他的心。
这么一想，她的心口不禁隐隐作痛。
“无论嫡出还是庶出，只要景初和景容都姓云，就是云家的子孙，与你我是堂兄弟。”云景琛表情没有一丝动摇。“何况我更看重的是能力，也相信他们绝不会为了耽搁正事。”
云景初和云景容是五叔所出，由于五叔的生母不过是祖父的侍妾，依他庶出的身分，在家族中的地位原本就不高，连带所生的两个儿子也得不到器重，不过他却认为是可造之材，予以提拔，将他们从别庄调到云氏庄园来工作。
云景行旋即咬牙切齿，怒极反笑地说：“该不会因为那个女人是个寡妇，所以你担心会害她跟大伯母一样投井？”
没想到此话一出，云景琛表情甚为骇人，目光阴沈地瞪着堂弟，就连阿瑞和堇芳也都刷白了脸，因为这件事是云家的禁忌，不准任何人提起。
而芝恩也被相公的脸色给吓到，虽然之前曾听二姐提起过这件事，但是并未放在心上，直到此刻，看着凝聚在云景琛眼底的狂怒和晦暗之色，显然造成的伤害极大，让她不禁感到心疼。
“其实她大可不必寻短，又没人要大伯母非守寡不可，真的耐不住寂寞，想要偷偷改嫁也不是不成，只要祖母同意就好，不过对象也得挑好一点，而不是跟府里的帐房私通……”
见二堂兄脸色难看到了极点，云景行愈说也愈得意，油然而生一股报复的快感，好不容易抓到把柄，当然不能放过了。“真是没想到大伯父不过才死了半年，她就忍受不了……”
阿瑞和堇芳心急如焚，又不敢叫他闭嘴。
“你该适可而止了！”芝恩抡紧放在膝上的双手，昂起秀气的下巴，开口扞卫夫婿，不能眼睁睁地看着他被人欺负。
“哪些话该说、哪些话又不该说，你都这么大的人了，应该不用别人教才对。”
她不允许有人伤害相公，想要保护他，不只因为他们是夫妻，更因为是家人，只要他需要自己，她都愿意全力一搏！
云景行这时才注意到她的存在，怔了一下，总算想起对方是谁，更没想到会被奚落一番，阴阴地问：“你说什么？”
“你应该称呼我一声二堂嫂。”她挺直腰，即使发抖，也不能表现出来，何况依自己的辈分，也足以开口教训对方。
“不管婆母生前做过什么，还轮不到你这个当晚辈的说三道四。”
她这番出乎众人意料之外的表现，再次让云景琛脸上真实呈现惊讶的表情，不由得看向芝恩，怎么也没想到这个小丫头不但挺身相护，还能端起架势，出言教训晚辈，真的是小看她了。
就连阿瑞和堇芳也不禁对这位刚进门不久的二女乃女乃刮目相看，为了保护二爷，竟敢把从小就备受宠爱的堂少爷训斥一顿，真想拍手叫好。