嫣然 128第一百零四章

作者 : 朱砂

寿王府,顾嫣然还只是第二次来。

周润的陪嫁丫鬟早就等在二门,满面笑容地将众人迎上小轿,抬着往正院去,一路上跟在沈青芸的轿子旁边,叽叽喳喳说个不停:“王妃诊出喜脉,王爷可高兴了,今儿听说太太过来,特意留在府里等着见太太呢。晨起王妃吐了一回,王爷就急得不行,赶着亲自去厨下,叫他们做些酸酸的清爽东西来给王妃开胃……”

顾嫣然坐在轿子里听得直想笑。这丫头哪里是说给沈青芸听的,分明是说给她听的。丹青跟在她的轿子旁边,小声说了一句:“跟捡了金元宝似的……”

抬轿的轿娘走得飞快,片刻也就进了正院。顾嫣然扶着丹青的手下了轿子,一抬头便见一个清瘦的人影从台阶上迎下来:“姑母,三太太,平南侯夫人。”

顾嫣然一时有些诧异——这是沈碧莹?怎么也瘦成这样子了?

沈碧莹从前的样子,顾嫣然还记得,算得上是个身材高挑丰腴的少女,更兼才生了孩儿不久,原该正是作养得皮光肉滑的时候,可如今瞧着,怎么倒比从前还不如?而且算算日子,这会儿她应该还未坐满月子才是,怎么倒大冷天的跑到外头来迎客了?

周三太太也吓了一跳。从前沈碧莹沈碧芳姐妹也常去周家,周三太太也算是看着她们长大的,不免总有几分怜悯,月兑口道:“听说你才生了个姐儿,怎么不在屋里养着,倒出来了?”

沈碧莹瘦瘦的脸颊抽动一下,仍旧挂着一脸的笑容:“王妃有孕,阖府都大喜,我自然要来伺候着。再者听说姑母、三太太过来,我做晚辈的,也该出来迎接。”

沈青芸仿佛没有听见周三太太最后那句话,只管抬脚就进去了。周太太太怜悯地看了看沈碧莹,叹了口气,跟着也往里走。沈碧莹目光一黯,随即又殷勤地凑到顾嫣然身边:“听说表嫂生了哥儿,一直还没去道喜。表嫂想来也知道,我出门不易——在这儿给表嫂道个喜,这点东西,也是我一点心意。”说着便递过一个荷包来。

顾嫣然笑笑,接过来轻轻捏了一下,知道里头大约是一挂长命锁。既知道沈碧莹也生了女儿,她今日过来当然也有准备,回手从丹青手里也拿个荷包给沈碧莹:“这是打的一对小镯子,给姐儿戴着玩罢。”

“多谢表嫂。”沈碧莹见顾嫣然不但接了她的东西,还给女儿也送了一份礼,顿时红了眼圈,“也就是表嫂还肯惦记我——王妃这一诊出有孕,就闹得府里天翻地覆——表嫂也知道,我,我这月子还没坐完呢,也得天天到她眼前来立规矩……”说着,连忙又拿帕子去拭眼角,“这话我也没处说去,姑母是早就不顾念我了,家里又闹腾成那样,我那可怜的姐儿,今儿表嫂给的这镯子,竟是她收到的头一份礼。”

居然惨成这样?顾嫣然虽然知道沈碧莹必然也有惺惺作态的意思在里头,但那大面上应该是差不多的。沈家正忙着想月兑罪,开始或许还想着倚仗沈碧莹肚子里这个孩子,但既然生下来是个女儿,也就没了指望,想必是不会再多顾念她了。至于沈青芸——是侄女重要还是女儿重要,还不是显而易见的!

不过虽然沈碧莹委实受了冷遇,顾嫣然可也并不打算跟她多说什么。周润自然不是什么省油的灯,可沈碧莹也相去不远,不过她出身不如周润,做不得正妃罢了。单看她一个侧妃,就敢抢在正妃进门之前有孕,若真是生了庶长子,如今还不知要怎么样呢。

“最近天气委实冷得厉害,侧妃还是要自己注意保养才是。”顾嫣然随便点了点头,敷衍了一句,就往游廊上走去。

沈碧莹见她不但只是随意敷衍,且并不接“表嫂”这个称呼,反而管自己叫侧妃,后头那些诉苦的话儿便都咽了下去,连忙跟在后头,压低了声音道:“表嫂要小心,王妃这些日子憋了不少气,今儿请表嫂过来,必然没安好心。”

顾嫣然微微皱了皱眉:“侧妃说这话,可要当心些。”这毕竟是在周润的院子里呢,何况周润现在能对她做什么?沈碧莹有些危言耸听了。

“我也只是担心表嫂罢了。”沈碧莹便微红了眼圈,低下了头,“大姐儿自出生也还没见过亲戚们呢,表嫂见过了王妃,可否来我屋里看看大姐儿?”

要按亲戚算,这是应该的。可沈碧莹只是个侧妃,客人去不去她院子里,得周润说了话才好,顾嫣然自然不接她这个茬,随口道:“若是王妃允许,自然要去看的。”稍稍走快几步,将沈碧莹落在后头,踏进了屋子里。

屋子里温暖如春,没有薰香,只放了几盆腊梅和水仙,浮动着淡淡的清香。沈青芸和周三太太已经进了屋里,正由丫鬟们帮着月兑去外头的披风大氅。周润已经由两个丫鬟拥着从内室出来,一见沈青芸便欢声道:“娘!”

自打沈家闹出那事儿,沈青芸几次要来寿王府探望周润,送过来的帖子都被寿王府发了回来,只说王妃身子不适要静养,因此这些日子也还是头一回见到女儿,不由得眼圈发红,迎上去一把拉住女儿,上下打量,含泪道:“瘦了好些。”

周润在家做姑娘的时候就纤瘦,这会儿其实也没有什么大变化,不过脸色确实不如在娘家的时候,但衬着身上大红缕金的袄子,倒也喜气洋洋的,挽了母亲的手笑道:“这些日子总是作呕,不思饮食,自然会瘦些。母妃派了两个嬷嬷过来照顾我,都说过了这几个月自然就好了。”

沈碧莹立在门边上,听着周润的话,暗地里咬了咬嘴唇。就在几个月之前,能这样得意地说话的还是她,不过短短一段时日,风水轮流转,便是将天做地,高下颠倒!这叫她如何甘心?

周润的目光漫不经心地自沈碧莹脸上掠过,微微一弯唇角:“沈侧妃,去书房禀报王爷,请王爷过来用饭。”

沈碧莹垂下眼睛:“是,妾这就去。”若是从前,周润恨不得把她关在院子里一辈子都别出来,哪会主动让她去书房请人?还不是看她如今憔悴支离容貌不复,才故做大方?她月子还没坐满,外头风寒入骨,路上还有残霜,这一趟走下来,寒气侵骨少不得再病一场。这就是周润打的好主意!

只是如今情势不由人,沈碧莹除了听话还能怎样?外头的丫鬟婆子们都是周润院子里的人,自不会有人替她备轿子,她只得扶了自己的丫鬟一路走去。绣鞋轻薄,乃是软缎所制,看起来光鲜美丽,在屋中穿也就罢了,一走到外头路上便抵不住那霜。一路走到寿王的书房外头,鞋底已然湿了,丝丝凉意透过棉袜,向脚心袭来。沈碧莹不自在地动了动脚,捡了阶下干爽的地方立了,向门外小厮道:“王妃请王爷去正院用饭,平南侯府二太太、三太太和侯夫人过来了。”

若是换了从前,这话自然是要她自己亲自进门去说的。可寿王爱美色,沈碧莹知道自己如今是个什么模样,若是还在他眼前打转,只会招来厌弃。

小厮将话传进去,没片刻工夫,寿王就走了出来,看见沈碧莹,脸上居然也没有厌弃之色,倒是满面笑容,难得地说了几句亲热话:“怎么你还亲自过来了,叫个丫鬟跑一趟就是了。”

沈碧莹半低着头,只让寿王看见她半张脸,轻轻抬起眼睛看了他一眼:“能过来给王爷传话,妾心里也欢喜。”她本想随口给周润上上眼药的,可看见寿王脸上的笑容,又改了主意——周润有孕,寿王仿佛也没这么高兴,怎么今日周家来人探望,寿王却笑得如此开怀?她揣摩不出其中原因,宁可少说一句,以她如今的情势,可容不得弄巧成拙了。

寿王不怎么在意地看了沈碧莹一眼。沈碧莹虽是憔悴了,但若只看半边脸,倒还没有那么形销骨立之感。且她睫毛浓密,这般轻轻抬起眼睛来的时候,眼波流动,倒也还有几分风韵。若是平日里,他少不得随口说几句轻薄话,只是此时他心已经飞到正院去了,只是心不在焉地看了一眼,便率先下了台阶,大步往后宅去了。

正院里,顾嫣然今日只是来做陪客的,送过了礼,连话都懒得说,只跟周三太太坐在一起,听着周润跟沈青芸母女说话。不过片刻之后,她便觉得周润仿佛不时地在用眼角余光瞥着她,可她看过去时,周润却又将目光转开了。

这又是想闹什么?顾嫣然正琢磨着,外头就传来丫鬟们的声音:“给王爷请安。”锦帘掀起,寿王带着一股子凉风走了进来:“岳母和婶娘来了,本王未来亲迎,岳母恕罪。”

沈青芸吃过几次寿王府的闭门羹,这会儿倒有些受宠若惊,连忙起身含笑道:“殿下怎么这样客气?”

寿王笑了一笑,转头看向顾嫣然:“平南侯夫人也来了?哦,说起来,本王如今还该称一声嫂嫂呢。”

顾嫣然可不愿意当他这一声嫂嫂,只淡淡弯了弯唇角:“妾不敢当,给王爷请安了。”

“哎哎,都是自家人,何必多礼。”寿王哈哈一笑,伸手来扶,吓得丹青连忙抢先伸出手来,将他的手挡在外头。寿王倒也不在意,笑嘻嘻收回手道:“既然来了,便多留些时候,王妃如今有孕,格外思念家里人呢。”

周润在旁边看着,脸上带着微笑,衣袖里的手指却捏得紧紧的。沈青芸在这些眉高眼低之处素来精明,只觉得不对劲儿,少不得转头看了看女儿,却见周润眉梢微微一跳,便仍旧满面笑容地道:“王爷说得是。正好园子里那几株老梅开了些早花,妾身叫人在冷香亭安排了酒席,这时候对梅花饮酒烤肉,岂不正好?”

“好好好!”寿王连连点头,“还是王妃安排得细致,最得我心。听说王妃与平南侯夫人都是书画皆宜,饮酒赏梅之余,何不作起画来?”

丹青的脸一下子就黑了,强忍着不让自己说话。顾嫣然笑了一笑:“王爷有所不知,王妃有身孕,头三个月万不可劳累。书画之事,虽是消遣,却也要正心定意,全神贯注方可,亦是耗费心力的,却不宜此时拿来打发时间。王妃若有做画之意,至少也要四个月胎气稳固方可,且不可久立。”

寿王被她一番言论说得有些尴尬,干咳了一声:“原来如此。”

周润眼里掠过一丝冷笑,柔声道:“那真是遗憾,我不能与嫂嫂唱和了,不过嫂嫂画技精湛,纵然无人唱和,也一定有佳作。”

谁要在寿王府里做什么画!顾嫣然只觉得寿王夫妻两个都十分怪异:“家里元哥儿还小,离不得人;再说王妃刚刚有孕,也该多休息才是,并不好打扰。王妃若有雅兴,待小世子出世,我再奉陪王妃便是。”

周三太太也惦记着家里的孩子,并不愿意在寿王这里赏什么梅花吃什么酒,便附和着道:“正是。王妃肚子里小世子要紧,这书画本是消遣之事,日后有的是时间来做。且那些烧烤之物,孕中也不宜多食,更不可饮酒,王妃自己还要仔细当心才好。”她从前没有子女,对周润也是十分喜爱的,说起这些话来也是真心实意,纵然周润也能听得出来,只得点头受教。

说来说去,就只有沈青芸能留下用饭,顾嫣然和周三太太借着这话头便起身告辞了。他们一走,寿王便有些意兴阑珊的模样,又陪着沈青芸扯了几句家常,便也说前头有事走了。

寿王一走,沈青芸就变了脸色,看身边都是周润的陪嫁丫鬟,并无外人,便也不再遮掩,直问道:“王爷这是什么意思?”

周润脸上的笑容早就没了,目光冰冷地道:“娘难道没听出王爷的意思?”

沈青芸当然听出来了,就因为听出来了,她才觉得匪夷所思:“莫不是王爷——居然还惦记着顾家丫头?”

周润狠狠地咬着嘴唇。今天从顾嫣然进屋,她就没拿正眼去看过她,但却始终忍不住要用余光去不停地溜。顾嫣然今日并无浓妆艳饰,只穿了玫瑰紫的二色金绣桂花的褙子,下头衬了淡杨妃色银鼠皮裙,外头搭了一条白狐皮披肩,并算不得艳丽。头发上也只别了一根赤金镶猫眼石的簪子,余下就是几朵绿松石与珍珠串成的花钿。

可这一身简单的装束,却掩不住她的好气色——那面色红是红白是白的,未施脂粉都看得出润泽光华,那里真正从里到外的健康血色。更不必说她神态从容,眼里总若有若无地带着一丝笑意,说起家里还有儿子的时候,虽是对寿王不假辞色,神情也不自觉地十分温柔。周润不知道什么母性的光辉,但她确确实实觉得,顾嫣然仿佛是会发光的,不言不语地坐在那里,也会引人注目。

若是从前,周润丝毫不觉得自己有什么逊色之处。她的容貌随了父母的好处,加以自幼就琴棋书画地培养着,举手投足都雅致月兑俗,在京城的贵女圈子里素有美名。而顾嫣然,总归是乡野间小官的女儿,缺了世家贵女的那份雍荣华贵。可如今——周润不用照镜子都知道,自己身上那些雅致从容只是一层皮相,似乎下一刻就会被焦躁和怨恨磨穿。

所谓相由心生,纵然再用脂粉衣饰来妆扮着,周润也知道自己与从前不同了。若说从前自己是块玉,那如今便只是块打磨得十分细致的石头了。相反,顾嫣然却仿佛璞玉一般,被雕刻得光艳照人。这也就难怪,寿王一进屋来,那眼睛就像是黏上了一般,挪不开眼!

“这,这如何能成?”沈青芸又是惊又是怒,气得嘴唇颤抖,“王爷这是什么糊涂心思!这,这贱-人,早知道我今日便不该带她来!你也是,何必还特别要我将她带来?”原本她是以为女儿要在顾嫣然面前摆一摆威风,所以才特意要带她来的呀。

周润面无表情:“娘,王爷就是糊涂又怎样?”

沈青芸噎了一下,随即怒道:“可是她是有夫之妇!何况——也是我们周家的脸面!”这是周润的脸面,也是周家的脸面,若是被人知道平南侯夫人居然跟寿王有什么牵扯,周家长房固然面目扫地,难道二房就不会被人指指点点了不成?更何况说到底,周鸿其实是周励的亲生儿子!

周润一手就将案几上的茶杯扫了下去:“难道我愿意丢这个脸面不成!”

周润自幼就被教育温雅贤淑之道,纵在发怒之时也从不疾颜厉色,像这般一语不合就将杯子摔了的事,连沈青芸这个亲娘都是头一遭见识,不由得变了脸色:“你这是怎么了?既是有了身孕,万不可这样随意动气。”

“我倒是不想动气!”周润声音有些尖利,“之前娘知道我过的是什么日子?娘娘从宫里派了个女官来,府里的事儿都是她在管,我略说一两句,就敢给我脸色看,要不然就拿外祖父家的事儿来压我!我若说想回娘家看看,就拿出宫里规矩来教训我!若不是我怀了这个孩儿,只怕今日也还见不到娘呢!”

想起那些日子的憋屈,周润只觉得不堪回首。她在家中是千娇万宠着长大的,虽然沈青芸特意请了宫里出来的嬷嬷教她规矩,但那些不过是为了在外头仪态万方而已,并不是拿规矩来磋磨她,因此寿王府里的日子,别人或许过得,她却受不住了。

初时她还倔强着不肯低头,可是日子一天天过去,眼看着寿王跟那些美婢们作乐,丝毫也没有将她这个正妃放在心上的意思,她终于还是犟不下去了。

周润不愿意回想自己是怎么把寿王又留在自己院子里的。从前她最看不上那些女孩子们为了引人注意而搔首弄姿,什么掉块手帕啊,半夜三更在园中抚琴啊,什么书房送粥啊,那是只有下贱女子才做的事儿!可是如今,她也都做过了。她需要一个儿子,否则,这寿王府只会是她的埋骨之所。

“我的润儿……”沈青芸的日子又何尝好过,不由得红了眼圈,“娘知道你受苦了,都是你表哥做下的糊涂事儿!”

“不是表哥,是周鸿!”周润从牙缝里挤出几个字,“他不是为了要拿表哥,是为了要把茂乡侯府拉下水!”

沈青芸觉得自己有些明白了:“所以你才叫我带了顾家丫头来,是想……”倘若顾嫣然被寿王……那倒是解气得很呢!

周润不置可否,只是道:“如今陛下下旨议立太子,母亲看,齐王殿下可能被立为太子?”

沈青芸很想说能,可是她也知道,如今情形不比从前了,更何况晋王刚刚因救驾之功被封了亲王。

“靠着个女人救驾表功……”周润面露厌恶轻蔑之色,冷笑了一声,“可如今齐王殿下不占上风,也是真的。这里头,周鸿怕是居功甚伟呢!”若不是他在西北打了大胜仗,又钉了6镇一个公报私仇的罪名,何至于此?

“茂乡侯府不比从前了,如今许家倒学起韬光养晦来了,算来倒是咱们家长房最风光呢。”周润语声中又是轻蔑又是痛恨,“母亲,若是咱们家长房也支持齐王,齐王殿下的胜算就大了许多。”

“这怎么可能?”沈青芸立刻便答道。

“若是顾氏被人点污了呢?”周润拨弄着自己的指甲,漠然道,“周鸿若是不肯,就将顾氏被点污的证据传扬出去——母亲你说,周鸿是会选顾氏呢,还是会选晋王殿下?”

沈青芸一时被惊住了:“那也不能让王爷……”

“横竖都是要**的,不如让王爷一偿心愿。”周润淡淡地说,“这也是王爷的主意。”若是成功了自然最好,能拉拢一员大将,她便是功臣;纵然不能成功,周鸿对寿王恨之入骨,顾氏也已经**了,倒要看看日后长房还怎么过日子!

周润冷冷地想着,眼中闪过一抹恶毒——顾嫣然脸上那惹人厌烦的从容笑意,也该被扒下来了!

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