嫣然 暗流始汹涌(下)

作者 : 朱砂

众人正说着话,就听见外头闹哄哄的有说笑声,门口丫鬟打起帘子,韩晋为首,拎着一条活蹦乱跳的鱼走了进来,开口便笑道:“祖母,今日打到一条大鱼,给祖母炖鱼汤。”

韩老夫人心里高兴,却故意板着脸道:“又跑到湖边去,若是落了水可怎么好!还不快来给你姨父姨母拜年?”

韩晋这才看见屋里多了好几个人,忙把鱼交给丫鬟提下去,放下挽起的袖子,领着众人上前来给顾运则和孟素蓉行礼。

顾嫣然目光一抬,就看见走在韩晋身后的一名少年,年纪十四五岁,容貌俊秀不在韩晋之下,却又比韩晋多了几分贵气,身着团花缂丝锦袍,头上束发锦绦镶着块玉,瞧着似乎灰扑扑的不大起眼,但细看便知道上头是有年头的朱砂沁,少说也是数百年的古玉了。不过此人有些眼熟,顾嫣然一寻思就想起来了,这不是那次在般若寺门前碰到的少年吗?原来他说为母亲上香,便是说的平南侯夫人。

顾嫣然正想着,那边韩晋已然给顾运则和孟素蓉拜过了年,笑嘻嘻走到她面前道:“表妹过年好。许久不见了。”

“表哥过年好。”顾嫣然不打算跟他多说,只站起来福了福身。

“我还给表妹表弟都备了过年的礼呢,可惜回来才知道,表妹已然回姨父家去了。”韩晋瞧顾嫣然低着头,只当她害羞,心里越发觉得喜欢,“一会儿叫丫鬟们拿过来,表妹也瞧瞧喜欢不喜欢。”

顾嫣然仍旧低着头,客客气气地道:“表哥的东西,合该先给表姐表妹们才是。♀”看见丫鬟端上新茶来,忙伸手接过来,亲自给孟素蓉换了,顺势就站到孟素蓉身边去。

这下韩晋可不好再往上凑,遂伸手拍着顾浩然的肩膀笑道:“听说表弟在学里功课不错,我新得了一支好笔,送给表弟。”

顾浩然受宠若惊,忙起身道谢。他早在白姨娘那里得了耳提面命:韩家老太爷从前做过太子少傅,将来韩缜的前途一定差不了,韩晋又是个有才华的,跟他交好只有好处没有坏处;他虽然是姨娘生的,却是顾家的长子,一定要出息云云。故而看见韩晋示好,真是正中下怀。

此时韩老夫人已然指着周瀚给孟素蓉做介绍,周瀚便含笑上前一揖,孟素蓉连忙叫不必多礼,取了个荷包给他做见面礼:“不知周公子在此处,小小薄礼,留着赏人玩罢。”

蔚哥儿被乳娘抱着在一边,见那荷包刺金绣银的,便倾身伸出小胖手来抓。顾嫣然正端过茶来,被弟弟这一碰,便溅出了几滴茶水在自己手背上。写意吓了一跳,连忙过来把茶杯接过去:“姑娘烫着了没有?”

“无事。”只是几滴茶水,这天气又冷,一杯茶端进来也不是极烫的,顾嫣然觉得手背上痛了一痛,却也能忍得住,随手掏出袖子里的帕子,自己拭去茶水。

“快去取烫伤药膏来。”韩老夫人只听见写意说烫着,也不知烫得怎样,连忙大声吩咐。

一时屋里有些忙乱,只有顾蔚然啥都不知道,还在咧着嘴儿笑。顾嫣然擦完了药,看见他的小傻样儿,忍不住伸手捏他的小胖脸:“都是你闹的,还笑呢。♀”

众人见顾嫣然烫得并不利害,也都放下心来,看着顾蔚然都笑起来。只有周瀚在一边,目光紧盯着顾嫣然扔在茶几上的手帕,有些惊疑不定。

顾家两个女儿,虽然有嫡庶之别,但孟素蓉并不苛待庶女,像帕子汗巾这样的小东西,大都是一式两份,为防混淆,顾嫣然的手帕边上,写意都别出心裁替她绣一朵含笑花。

这含笑花是两广一带的出产,又名山节子,白兰花,论花形也无甚特别之处,不过是黄白色一朵小花,只是香气浓郁。写意绣这个,也是因着顾嫣然的名字里,那嫣然二字说的是笑,因此才绣了这个花,倒是与一般女孩儿绣梅兰菊竹的不同。

周瀚这会儿看的就是手帕角儿上这朵含笑花,若是他没记错,这帕子跟他庶兄周鸿行李里那条是一模一样的。当时被周鸿的大丫鬟知柔交上来的时候,他也在旁边,看得清清楚楚的——一条水红色的软丝帕子,角上就绣了这么一朵黄白色小花,跟眼前这条绝无二致。

难道说,这位顾姑娘,就是跟周鸿私相授受的那个?周瀚轻轻咳了一声,低声问旁边的韩晋:“你这位姨父,来沔阳多久了?”

韩晋不知他问这个作甚,随口答道:“姨父到沔阳也不过一年,从前是在襄樊做知州。”

“襄樊……”周瀚低头想了想,将声音压得更低“那你这位表妹,不知生辰是几月的?”他记得清楚,当初因为大哥周渊坠马身亡,父亲将周鸿打得遍体鳞伤,是三叔出面,将周鸿接到自己家里养伤,而后又带着他去三婶的娘家,而三婶娘家祖籍正是在襄樊。周鸿五月离京,九月返京,算一算他到襄樊的时候,应该在六月至八月之间。

韩晋眉毛一挑,脸上就露出点不正经的笑:“怎么,周兄弟对我这表妹……”

周瀚干咳一声:“韩兄莫要乱开玩笑。”

韩晋瞄了一眼顾嫣然,仍旧笑道:“说起来我这位表妹倒是生得十分动人,只是玫瑰花儿多刺——”

周瀚脸色有些不大好看了。他从京城来到北麓书院,当然不只是为了来念书的,若要念书,京城里不知有多少好书院,未必要跑到这地方来。只是去年京城里御史李檀弹劾茂乡侯府的事儿闹得太多,最后李檀自己死在天牢,平日里的同僚朋友避之唯恐不及,偏偏自己家那位庶兄周鸿反而还贴上去,甚至亲自扶棺将人送出京城。

这举动实在太扎眼了。虽然他们平南侯府与茂乡侯府同为一等侯,可平南侯是以武起家,但自老平南侯与平南侯世子相继过世之后,现在的平南侯并未有什么建树;而茂乡侯府在宫中却有德妃与齐王,正是如日中天的时候。周鸿在这时候偏偏要去亲近李檀,岂不是明晃晃在跟茂乡侯府作对?

虽然茂乡侯府表面上并未做什么,可是谁知道他们背地里有没有因此记恨平南侯府?若是将来齐王继位,又会不会迁怒于平南侯府?

平南侯夫人沈青芸当机立断,先是让平南侯将周鸿送去了西北从军,然后就将周瀚送进了北麓书院。为防茂乡侯府中人报复,连过年都没有让周瀚回京城。

周瀚在书院里跟韩晋特别亲近,一则是为了韩晋好玩,两人还算谈得来;二则便是因为韩晋的祖父曾是太子少傅,与老平南侯也是有过交情的。既然过年不能回京城,倒也不妨来韩家庄子上住几日。只是他并不似韩晋一般风流,韩晋这样出言轻佻,委实让他觉得有些不快。

韩晋见他面有不悦之色,连忙收起调笑,正色道:“我表妹是七月生辰。”至于具体的日子,总算他话到嘴边又留了一半。

韩绮一直注意着周瀚,只是离得略远些,听不清他与自己大哥在说什么。韩晋最后一句话说得声音略高了些,倒是被她听见了一半,不由得眉头一皱。她是六月生辰,韩绢是十月生辰,韩晋与韩磊都是三月生辰,座中众人,只有顾嫣然的生辰她记得是七月。莫非韩晋与周瀚是在谈论顾嫣然?

“哥哥在说什么呢?什么生辰?”韩绮心里疑惑,脸上不显,笑吟吟地问。

韩晋笑嘻嘻摆了摆手:“没什么,没什么。”

韩绮心里越发疑惑了,微微一笑不再说话,眼睛却往顾嫣然和周瀚脸上不易觉察地来回溜了几次。

周瀚却只顾着观察顾嫣然,并没发觉韩绮的目光。当日周鸿跟着三房游历后回京,他房里的大丫鬟知柔给他收拾行李,便发现了一条水红色帕子,显然是女孩儿家的东西,而那帕子边上绣的含笑花,又不是平南侯府里女眷们常用的。小爷的行李里有这个,只能是在外头跟女子私相授受了,知柔不敢藏匿,便交给了平南侯夫人。可是平南侯夫人问时,周鸿却说是秦家丫鬟给他包扎伤口的,他忘记还了而已。

平南侯夫人自是不信,但平南侯将周鸿又打了一顿,他也只是这个说法。平南侯夫人遂去三房打听了一番,方知道周鸿在襄樊时参加过一家姑娘的生辰宴,在宴席上与人动手受了伤,只是这帕子究竟是谁的,周三太太也并不知晓。

周瀚当时也算看了个热闹,却没想到到了沔阳来,居然见到了那条帕子的主人。顾家这大姑娘生辰在七月,算起来倒是正正对得上。难道跟周鸿私相授受的,就是眼前这个看起来温柔安静的女孩儿?

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