嫣然 庸人偏多事(下)

作者 : 朱砂

孟素蓉出了顾老太太的院子,脸色不大好看。♀锦眉疑惑地回望了一眼,低声道:“老太太这是怎么了,怎么就看上吕家姑娘了?”因谢宛娘对外总说与吕良是兄妹,如今除了顾运则和孟素蓉之外,人人都以为她姓吕。

“哪是老太太看上的!”锦心早已经捉了空儿去跟山药打听过了,接口道,“是白姨娘撺掇的,说吕姑娘怎么怎么可怜,太太让他们在家里住下,可名不正言不顺的,倒叫外头说闲话,万一传得不好就坏了老爷的名声,倒不如老太太出面把人拢在身边,还落个慈善的好名声。”

锦眉忍不住道:“她有这么好心?没准是跟柳姨娘一样的心思吧?”

孟素蓉沉着脸:“未必。若真是怕老爷看上谁,该撺掇老太太把人送出去才是,没有反留在家里的道理。去跟山药说,多听着白氏跟吕姑娘说话,看看她们都说些什么。”

锦眉锦心两个都不知道吕良与谢宛娘的事儿,只知道并不像对外讲的那么简单,却不知道里头牵涉甚深,不由得都有些疑惑,却又不好发问。孟素蓉也不与她们多说,只道:“这里头有些事儿,传出去是要灭家的。”

锦心吓了一跳:“难道白姨娘——”

孟素蓉也想不透白姨娘究竟是想要做什么:“罢了,这事儿让老爷去与她说罢。”免得事涉顾老太太,说轻说重,她这个做媳妇的都不好办。

锦眉沉默了一会儿,直到回了房里服侍孟素蓉歇下,才低声道:“奴婢觉得,那吕姑娘……她若是懂事,当时就不该听老太太的。”

孟素蓉靠着迎枕养神,闻言半晌没说话。谢宛娘那双眼睛太过灵活,在顾老太太屋里时那番作派,她也是看见了的。

“那孩子,没有吕良老实……也好,把她放在眼前,至少也能多看着些。”若是送到庄子上去,万一出什么事,倒是鞭长莫及。

一想到吕良的事,孟素蓉又歇不下去了:“拿纸笔来。”自诊出身孕之后,因着还没出三个月不好张扬,尚未将这消息告诉家里,这会儿正好写信回去,顺便就将吕良之事写上,再派个的当家人,将吕良送去京城。

“叫陆伯和小杨准备准备,去京城一趟罢。”陆伯是孟素蓉的陪嫁家人,素来忠心耿耿,口风更是极紧的,且在孟家当差多年,对京城里头的人事也都熟悉;而小杨是杨妈妈的儿子,精明能干,又是年轻人,跑腿干活都来得,有这两个人带着吕良,应该是妥当的。

“太太,老爷回来了,在二门上就被藤黄请过去了。”锦心从外头进来,一脸的愤然,“藤黄那小蹄子,如今胆子也大了!”

孟素蓉头也不抬:“这些事她也不是第一次了,藤黄总归是在她院子里当差,听她的使唤也是有的。”

锦心噘着嘴:“这是看太太有了身孕,老爷这些日子总是下了衙门就先到这边院子来,沉不住气了!”

孟素蓉停了笔,略一思忖,嗤笑了一声:“由她去吧。”若是白姨娘与顾运则说起吕良和谢宛娘的事儿,只怕要得非所望了。

锦心虽然一肚子火气,但孟素蓉这样淡淡的,她也只能噘着嘴去小厨房看着炖补汤了。♀等补汤炖好,她用食盒提了刚刚出来,就见顾运则沉着脸大步进了孟素蓉的屋子,不由得心里一紧,赶紧也往屋里走。

进了屋,就见锦眉正在收拾桌上的笔墨,见她提着食盒进来,笑着做了个噤声手势,指了指里屋。锦心竖起耳朵一听,就听见里头顾运则有些气恼地道:“秀云真是自作主张!”

锦心一怔,差点笑出声来,两人提了食盒悄悄去了耳房,将补汤放在小风炉上温着,小声说话去了。

这里孟素蓉给顾运则递了一杯茶,缓声道:“秋燥,老爷且别动气,喝口莲心茶清一清。”

顾运则接过去喝了一口,犹自有些气恼:“什么事都不懂,在母亲面前说那些做什么?便是好心,也该问问是什么事。”说着,微微有些埋怨的意思,“你怎么也不驳回,就由着她这般?”

孟素蓉袖着手,淡淡道:“白姨娘请动了母亲来说话,我难道还能驳母亲的回不成?老爷也替我想想,母亲是爱听我的话,还是爱听白姨娘的?”

顾运则不由得就有些讪讪的。顾老太太偏心白氏他是知道的,跟孟素蓉的这门亲事,细究起来他这边是没有父母之言就自己作主了,到了顾老太太面前就有些名不正言不顺,加以孟素蓉没有生下嫡子,顾老太太这些年都不喜欢这个媳妇,若说让孟素蓉当着顾老太太的面约束白氏,也实在有些强人所难。只是孟素蓉虽然不为婆母所喜,这些年仍旧将内宅管得不错,以致他一时竟想不到这上头去,只是顺口就埋怨了起来。

“老爷也不用太着急了。”孟素蓉看他脸色微微变了,也就不为己甚,缓声道,“母亲只是一片慈心,想来必会对宛娘好。一则把人放在眼睛底下看着也踏实,二则,若是这事儿没有告状的机会,我们善待宛娘,吕良那里也是个交待。”

顾运则微微点了点头。这事儿说得悲观些,只怕吕良永远没有告赢陆镇的机会,到时候,这两人心里的仇恨郁积年久,究竟会爆发成什么样子都未可知,说不定就会连累到顾家。如今善待谢宛娘,万一真有那么一天,看在这些年的恩情上,吕良也会有所忌讳。说起来这也算挟恩,只是着落到顾家,夫妻二人却不能不虑。

“只是这一次,白氏算是误打误撞未曾坏事,可若总是如此,谁知道下次还有没有这样的运气?”孟素蓉垂下眼睛,又淡淡地补了一句。

“这些年是太纵着了她。”顾运则干咳一声,略一沉吟,“待我去与母亲说,叫她在自己院里禁足几日。”

“母亲那里日日都少不了她,老爷若让她禁足,母亲那里如何交待?”孟素蓉叹了口气,“终不成为了外人,倒让母亲怄气,老爷警戒她几句也就是了,我担忧的,倒是怕她教不好浩哥儿。说起来后宅女子,大门不出二门不迈,纵有些不是也只是自家知道,可哥儿将来却是要顶门立户的,长于妇人之手,学些随心所欲的习气,却不是好事。”

顾运则低头思忖片刻道:“太太说的是,我早想过要将浩哥儿带出来,只是如今这官邸窄小,前头就是衙门,也没有地方给浩哥儿住。本想着请个先生到家里来,又因着这一任快满了,明年说不定还要调任,眼下请了先生,调任时便不好带走,不如等定下来,再去任上好生寻找。”

“好先生自然是要紧的,不过孩子还小,家里长辈言传身教才是第一。有些人家庶子女是不放在生母身边养的,也就是怕染了些不好的习气。”孟素蓉轻轻掸平自己的袖口,“虽说浩哥儿不是我的生的,到底叫我一声母亲,从前还小,如今眼见着大了,若不这时候匡正起来,年纪再长些养成了脾性,便不好教导了。就如那院子里的树,小的时候若长歪了,到大了再想扳过来,不但是难,便是那树自己也难过不是?这些话,我在老太太跟前是不敢说的,只有让老爷拿主意了。”

顾运则听着,默默无语。当初白姨娘生了儿子,孟素蓉本来提出要放到自己身边养的,只是白姨娘哭天哭地的不肯,硬说要把孩子养到顾老太太膝下,孟素蓉也就不言语了。这些年顾老太太和白姨娘教养顾浩然,孟素蓉当面从未说过一句话,若看着有些不妥,也是背后悄悄跟自己提上几句。做嫡母的,隔着肚皮能到如此,委实也说不出什么了,但他自是看得出来,孟素蓉对浩哥儿,并无什么母子情份。

顾运则不由自主就往孟素蓉小月复上看了过去。这些年他忙于仕途,对浩哥儿委实用心少了些,若孟素蓉这一胎不能得男,浩哥儿就是顾家独子,若是被养得歪了,将来不能成才,岂不是毁了顾家?

倘若孟素蓉生了儿子,也比浩哥儿小得太多,远在嫡子长成之前,浩哥儿也得能立得起来才成。顾运则思忖片刻,到底是下了决心:“先叫浩哥儿从白氏屋里搬出来罢。他也八岁了,既已开始读书,便不宜整日在后宅厮混。只是这住处……”

“园子里原有三间屋子,只是地方窄小了些,离着白氏住处倒不远。”孟素蓉想了想,“以后天渐渐冷了,园子里也没人常去,在那里读书倒也僻静,且到底是出了二门,也算是立个规矩。屋子小也有好处,放上暖薰炭盆,屋里便不冷。虽说读书是苦事,也不能损了身子。”

顾运则听她说得条理清楚,当即下了决心:“就这么办,我去与白氏说,这几日就将浩哥儿挪出来。”

孟素蓉垂下眼睛,神色中有一丝淡淡笑意一掠便没了,拿起自己写好的书信:“老爷来瞧瞧,这信里这般说可合适?”

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