红妆天下 第六章

作者 : 季可蔷

“姑娘——不对,这位夫人,你还好吧?”

怎么会是他?怎么可能是他?

“瑶光,你娘身子不舒服,我扶她进屋,你去端杯水来给她喝。”

他不是死了吗?她以为他死了,一直以为他早就不存在于这世上……

“夫人,你能走吗?我扶你进去……”

“不用。”她闭眸,深深呼吸,努力排开脑袋的晕眩。

她必须自己站起来,自己行走,这些年来,她一直是这么活着的。

“请你放开我。”她推开搀扶着自己的男人,凝定摇摇晃晃的身子,确定脸上的面纱仍牢牢地戴着,才迈开步履。

每一步,都是艰辛,每一步,都走得痛楚,泪水不知何时已占据了眼眸,前方的视线朦胧。

这男人,果真是她认识的那个人吗?或许是错觉,或许是她在作梦,因为太思念了,太难以忘怀,所以认错了人。

一念及此,她身子又一晃,跟随在身后的男人伸出双手,她却没理会,撑着门板,细细地喘息,喉咙一痒,咳了几声。

“娘,您还好吧?没事吧?”瑶光捧着一杯水过来。

她摇摇头,挣扎着在炕上坐下,接过茶杯,喝了一口,泪珠自眼睫碎落,悄悄地流过颊畔。

幸而她侧身背对着那人,又挂着面纱,那人瞧不见她的泪,也瞧不见她脸上的伤疤。

不能让他看见。

如果真是她朝思暮想的那个男人,绝对不能让他看见……

“夫人。”他的嗓音深沉,微蕴一丝哑。”瞧你身子不适,还是躺着休息吧!且让在下为你诊脉。”

“我没什么,只是感染了风寒。”她沙哑地应道。“今日已经好多了。”

那男人似乎正看着她,目光灼灼,她不觉低眸,怯于迎视他的眼神,好半晌,方鼓起勇气开口。

“请问这位爷,贵姓大名?”那人没立刻回答,不知犹豫些什么,还是瑶光在一旁热心地代答。

“娘,这位大叔跟我一样都是北斗七星喔!他叫开阳。”

开阳!

素手一颤,茶杯跌落,在地上摔碎成两片。

瑶光吓一跳。“娘,您怎么了?”

“没……什么,娘只是……手滑了。”她虚弱地自唇间挤出声音,双手颤栗得厉害,怎么都止不住,只能藏进宽大的衣袖里。

是开阳,他是开阳!

怎么可能……是他?

她用力咬牙,心海汹涌呼啸,卷起千堆雪,情绪沸腾到极点,表面却深藏着不敢露出一丝端倪。

不能让他看破,不可以……

“瑶光,你娘大概是吓到了。”正当她六神无主时,只听他喑哑地开口。“因为我的名字,跟这个国家七年前死去的太子一样。”

“太子,那是谁啊?”瑶光天真地问。

“就是以后会当上这个国家的王的人。”他解释。

“王又是什么?”

“你不知道?”

“嗯,我娘从没跟我说过这些。”

“你娘……没教你读书识字吗?”

“有啊!我会写字,也会读书喔——”瑶光孩子气地强调。“北斗七星每个名字我都写得出来,我还会数数喔,我数给大叔听,一、二、三、四……”

孩子口齿清晰地数着数,而母亲,心乱如麻地听着,单调的声调,犹如记忆的回音,于她脑海悠悠回荡——

***

往事不堪回首。

那年,她身陷火场,仓皇失措。

说好了只是安排她假死,会有人带她逃出宫外,但她在膳房里苦等,却等来一场滔天大火。

她傻傻地呆了好片刻,总算恍然大悟,原来他们真的要她死。

赫密、月缇并非真心想领她出宫安顿,他们只想她惨遭火噬,一了百了。

原来他身边的人,如此憎厌她。

她懂了,在火场里痛彻心腑地领悟,她的存在,对他、对跟随他的人,都是不祥且多余。

她是他的累赘,是他成王之路最大的绊脚石,她该死去,清清静静地消失于这世间。

不错,她该死。

她不想逃了,也不奢望任何人会关心自己,只是那么认命地蜷缩在膳房角落,盯着墙面,想起她与他初见面,也是在王宫御膳房。

那时,她请他吃自己亲手做的点心,而他由于思念王兄,在她面前嗄咽落泪。

他一面吃,一面哭,哭到心酸处,整个噎住了,呛咳不止,而她怔怔地看着,初次领略为一个人心疼的滋味。

开阳,开阳……

她唤着他的名,在团团浓烟里,也阵阵呛咳着。

她不后悔,即便爱上他的结果,只能这般孤寂地死于烈火焚身之苦,但她不后悔,只愿他过得好,愿他得到他衷心想要的。

愿他有一日,能成为这个国家的王,她知道他会做得很好的,他一定会。

然后,她在九泉之下会默默祝福着他,祝他寻到另一个知心人,伴他走过漫漫孤独的岁月。

愿他幸福。

她在火焰中祝祷,神智逐渐昏茫,终于,她晕去了,以为自己就此走上了黄泉路,醒来时,却发现自己穿着宫女服饰躺在东宫花园角落。

大伙儿忙着救火,没人注意到她,她拾起身边不知谁替她收拾好的包袱,悄悄地潜离宫外。

后来,她才慢慢想清楚,救她的人不是赫密或月缇,而是玲珑。

玲珑牺牲自己,与她交换了衣着,顶替她死于那场精心安排的大火。

想明白前因后果的那夜,她痛哭失声,悔恨不迭,顿时兴起自尽的念头,后来听说开阳于政变中壮志未酬身先死,她死意更坚决。

若不是发现自己肚里怀了孩子,若不是因为舍不下他留给自己的孩子,她肯定殉情赴死。

因为瑶光,她才活下来,为了扶养这孩子长大成人,她不惜磕磕绊绊,即便由于寡妇之身与这张烧伤的脸,受尽欺凌与冷落,也要坚强地活着。

只是她没想到,活下来还能与他再相逢,没想到他也好端端地活着……

“夫人,在下该如何称呼你?”他礼貌地问。

我是采荷!你认不出来吗?我是采荷……

她掩落羽睫,费尽全力咽回喉问酸楚昀哽咽,冷淡地、不带任何感情地回应。“宛娘,大家都这么叫我,宛娘。”

***

宛娘,她是宛娘。

不是采荷。

开阳惘然寻思,坐在月色之下,一管横笛就于唇畔,悠悠吹奏着。

笛音时高时低,旋律曲折多变,不变的是那哀婉的音调,以及吹笛之人忧郁的神情。

为什么,她不愿与他坦然相对?

今日在这院落乍听她的嗓音,见到她的那一瞬间,他的心激烈震动,虽然她用面纱蒙着脸,穿戴的又是与以往不同的荆钗布裙,但那双清澈忧伤的眼眸,透露了太多秘密,而她的反应,更证实他的疑虑。

她便是采荷,是他寻了七年、盼了七年的采荷,他顿时失神,旁惶无措,想认她,却又不敢。

因为很明显地,她惧于与他相认,而他也怕自己承受不了再度失去她的打击。

万一她真的不是采荷呢?

万一她只是个神似采荷的女子,那他要如何是好?

他胆怯着、迟疑着,不敢认她,也怕惊扰了她,她会趁他不注意时逃得更远,而他再也找不到她。

所以他假装认不出她,假装两人只是萍水相逢的陌生人,素昧平生。

他告诉她,自己原本在城里某个富贵人家担任教书先生,日前被解雇了,正愁无处可去,请求她暂时收留。

他看得出,她想拒绝的,于是又说自己最近犯了头疼的老毛病,加上感染风寒未愈,实在不方便行走,又与瑶光一见如故,很想有机会与这孩子多相处几日。

提起瑶光,她似乎心软了,瑶光也在一旁敲边鼓,大力鼓吹母亲留他作客,她终于勉强点头应允。

他就这么厚脸皮地赖在这儿了。

“大叔,你吹得好好听喔!”瑶光在屋内听见他吹笛,好奇地跑来院落,在他身边聆听。”这笛子怎么吹啊?你可以教我吗?”

开阳放下横笛,定了定神,伸手抚模孩子的头。“你想学吗?”

“嗯,我想学。”墨瞳闪耀如星。

开阳微微一笑。”好啊,我教你。”

瑶光大喜,也不待他说话。接过翠玉笛便对口大力吹气,吹出一串乱七八糟的笛音。

“不是这样吹的,你得先学会呼吸。”

他谆谆教导,瑶光很快便掌握到诀窍,再度就口时,已能吹出有模有样的笛音。

他欣喜地揉揉孩子的头。“看来你挺有天分的嘛。”

“因为我聪明啊!”瑶光笑嘻嘻地自夸。

确实聪明。

开阳笑望他。这孩子才六岁,却生得聪颖伶俐,会读书写字又知礼懂事,他娘确是用心教导他,只是偏偏不教他任何关于宫廷之事。

会不会是因为她想忘了那段过往?

***

思及此,开阳蓦地敛去笑意,瞳神又黯淡。

她恨他吧!

肯定怨恨着他的,是他逼得她出宫,过这漂泊无依的日子,这些年来,也不知她吃了多少苦头,经历多少风波?

他对不起她,即便穷尽后半生,怕也弥补不了她心中的痛,该如何是好?

想来,开阳惆怅万分,翘首凝望天边清冷新月,没注意到身后,一道纤瘦的倩影于门边若隐若现,默默睇着他——

他瘦了好多。

面颊瘦削了,身形亦清减不少,眉宇之间隐隐刻蕴着风霜。

莫非这些年来,他都没吃好睡好吗?

自从他近乎耍赖地留下后,每回见到他,她总会不由自主地心疼,想他从前玉树临风,神采奕奕,如今气色却是掩不住憔悴。

她有股冲动,很想很想喂饱他,却苦于家里没多余的闲钱买菜,幸而他说自己借住于此,不好意思,便买了许多鸡鸭鱼肉回来,她没拒绝他的好意,三餐精心烹调好菜,努力填饱他的肚子。

当他吃得尽兴的时候,便是她最喜悦的时候。

而他亦有所回报,替她诊脉过后,为她买来补身益气的药材,说是要助她调理身子,日日亲自为她熬汤药。

“你没什么大病,不过是偶然感染风寒,气虚体弱,只要经常喝些调理的补药,多休息,身子自然就会好了。”

得知这一碗碗汤药都是他亲自看着火熬炖的,她怔住。“你也会做这种事?”

“怎么不会?”他不解她为何讶异。

当然讶异,他可是个王子!自小养尊处优地生长于宫中,出入都有人服侍,别说看火炉熬汤药了,他连喝杯茶都有人恭恭敬敬地端来,何须亲自动手?

这七年来,他过的是什么样的日子?政变失败后,他是如何逃出宫中的?为何真雅会昭告天下太子已死?

她有满腔疑问,千言万语却无法言说,只能默默关切他,照料他,也受他照料。

她的身子一日日恢复健康,而他也逐渐气色红润,脸上长出了肉。

日子便这般平淡地流逝,不知不觉,他已在她家住了半个月。

这半个月来,他除了为她调养身子,也教瑶光吹笛。许是父子天性,两人相处融洽,瑶光很黏着他,整天跟前跟后。

他也格外看重这孩子,这日,还亲自动手做木雕玩偶,虽然有些笨手笨脚的,出了不少错,但总算做成一个不甚好看的玩偶,瑶光接过时,也笑得十分灿烂。

看着他们两父子相视而笑,采荷也忍不住笑了,他似乎察觉了,视线朝她投来,她连忙别过头,脸颊微微发烧。

他并未咄咄逼人,看了她一会儿便收回目光,继续与瑶光玩耍。

她这才松口气,可芳心仍怦怦跳着,不受控制。

因为她发现,他经常看着自己,不论她有无留意,当她回首时,他炙热的眼神,总会在某处守着她。

为何要那样看她呢?那样紧紧追随着她的一举一动,教她心惊。

就好似,好似怕她如一阵捉不住的轻风,忽然消失……

怎么会呢?她究竟在想什么?

他又不知道她就是采荷,怎会怕她消失呢?

他只以为,她是宛娘……

是宛娘。

思及此,采荷顿时黯然。

“对,我是宛娘,不是采荷,可别忘了,千万别在他面前露出马脚。”她喃喃告诫自己。

她走进灶房,揉面团、做点心,预备明日拿去市场上卖。忙了将近两个多时辰,再出来时,屋内一片静寂,毫无动静,她前去院落张望,开阳与瑶光都不在。

奇怪?两父子去哪儿了呢?

她正疑惑,忽地,一道爽朗的声嗓在她身后响起。“在找什么呢?宛娘。”

她回眸,见到一个熟悉的身影,又惊又喜。“是你!你回来了!”

那人微笑,黑眸闪闪发亮。“是啊,我回来了。”

***

“我走了。”梦里,她戴着面纱,身姿嫋嫋,在云里雾里若隐若现,他看不清她,只能听见她清冷的嗓音。

“别走,采荷,你不能走!”他仓皇地喊,朝她伸出手。

她的身影却愈飘愈远。“我说了,我不是采荷。”

“你是,我知道你是!采荷,别这样,看着我,我是开阳啊!”

“开阳是谁?”他震住,不能相信她如此无情地反问。

“你……果真这么恨我吗?”

“对,我恨你。”她回话果决。

他的心撕裂。

“所以,你死了这条心吧,我不会回到你身边。”她淡淡撂话,倩影隐没于云雾。

他惊骇,拔腿直追,奔过那长长的、黑暗的甬道,喊着她,寻着她,可她不在了,消失了。

他再度失去了她……

“采荷、采荷!”

开阳惶惧地唤,从梦中惊醒,冷汗涔涔,湿透了颈背。

一双小手伸向他,摇摇他臂膀。“大叔,你怎么了?你作恶梦了?”

他眨眨眼,失落的种魂缓缓收回,望向瑶光担忧的小脸,茫茫低喃。“是作梦吗?”

“嗯,你在作梦。”瑶光点点头。“大叔记得吗?你刚说自己有点累,想打个盹。”

开阳惘然,极力定神。

是了,他想起来了,给瑶光做了木雕玩偶后,他又逞强,爬上屋顶试着修补破洞,洞没修好,倒弄得自己大汗淋漓。

他觉得羞愧,也不服气,决定去市集买些好使的工具,从头再来,于是要瑶光前去厨房跟娘亲说一声,便领着孩子出门。

他买了工具,又给瑶光买了些零嘴,回程时,经过一条清澈的小溪,瑶光吵着要捞鱼玩,他拗不过,只得由着孩子尽兴玩耍,他则坐在树下闭目养神。

不料这昏昏沉沉一睡,竟遭恶梦缠身。

“瑶光,我们回去吧!”他心神不宁,拉着孩子起身。“快回去瞧瞧你娘。”

“瞧我娘干么啊?”瑶光不解他的急迫。

“瞧瞧她还在不在。”

“怎么可能不在呢?”

是啊,怎么可能?

无论如何,她都不可能抛下自己亲儿离开的,可不知怎地,他就是有股不祥的预感,就是慌着、不安,非得要见到她才能安心。

七年前,那场突如其来的大火,彷佛仍在他眼前熊熊灼烧,那火,烧的不只是屋瓦梁柱,更烧伤了他的心,至今残破不堪。

他怕,真的怕啊!

那样撕心裂肺的剧痛,他无法再承受一回……

“走吧!”他拉着瑶光的手,急如星火地赶回家,嫌孩子走太慢,索性一把抱起,一路狂奔。

好不容易回到家,他放下孩子及扛在肩上的一袋工具,连气也来不及喘匀,便焦灼地找人。

“采——宛娘,宛娘!”

无人回应,屋内空荡荡的,他寻遍里里外外,厨房也找了,就是不见采荷身影。

她真的不见了!

他顿时失神,僵凝在原地,如一尊无生命的泥塑像。

“大叔、大叔?”瑶光摇晃他双腿。“你别担心,我娘应该很快就会回来了。”

很快吗?会很快吗?

懊不会又遇到什么意外了吧?他真不该留下她一个在屋内的,他该守着她,寸步不移地保护她。

是他的错,都是他的错!若是她又出事,他此生都不会原谅自己……

开阳惶然,思绪凌乱如麻,心跳狂野奔腾。

忽地,瑶光快乐地扬嗓,手指前方。“我娘回来了!看吧,大叔,我就说娘很快会回来的。”

她回来了?!

开阳闻言,跟着瑶光手指的方向,定睛一瞧。

丙然是采荷,她踩着细碎的步履,盈盈朝这里走来,手里还挽着一个竹编的藤篮,篮子里不晓得装着什么。

他喜形于色,正欲迎上去。蓦地瞥见她身边还伴着另一个人。

是一个男人,一个黝黑健壮的青年,两人并肩行来,有说有笑,显然是熟识的朋友。

开阳眯眸,胸臆瞬间搅翻一坛醋——

那家伙是谁?

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