可毕竟还是在年根上做了新娘子。男人还真的是个鼻涕虫。五妮也算不上大人。那年月人凄苦，人心理上早熟。穷人你的孩子早当家吗。五妮对第一次结婚的记忆很淡漠。似乎想不起来。只是记得媒人送来了几块亮灿灿的洋钱，放在黑漆漆的桌子上。爹娘当着媒人面都板着脸，嫌少。可当媒人一走，爹的眼睛里就有了一种很少见的光亮。急匆匆的收起了大部分钱。只留下很少一部分钱，交给娘。剩下的一切都是娘操办。制买了几件简单的衣服和嫁妆。娘哭丧着脸跟爹说：“他爹，要不再多给我两块钱？这样我总觉得亏了咱妮儿。”爹说：“够了！给多了陪得多！当年我娶你也没花这么多呢！咱儿子娶不上媳妇，那可是一辈子绝户呢！赶明咱找媒人给儿子说媳妇，钱不够，到哪里借？”娘哭丧着脸说：“那咱就不能晚两年，攒些钱粮再说？！”爹把桌子一拍说：“糊涂！等得及吗？儿子都奔三十了！人过三十天过午。过了三十黄花菜都要凉，抱孙子？倭瓜都抱不上。还等？！”爹顿了一下又说：“再说，咱这光景那年哪辈子能翻身呀？就那几亩赖地，高粱都长不起来。咱这些年攒下啥了？只攒下穷了。”是呢。娘心里何尝不清楚。哪年不是如此：粮食过了年就度不过春天；衣服穿坏了就没有替换。庄户人咋就这么难？！谁家孩子不是娘的心头肉？自己也是16岁嫁到李家。女人命苦，出嫁了就只剩下生孩子，物弄庄稼，苦吧苦熬的过日子。如今算起来生了9胎，才落下这两个孩子。手心手背都是肉。人说一滴汗水，一滴收获。可庄户人的收获在哪里？黄土地里苦扒苦累汗水不知落了多少桶；夏天里，天不亮就下地，分不清草苗了才回家。挺着大肚子也没睡过懒觉。冬天里，北风吹皴了脸，吹裂了手，照样忙完了地里忙家里，几次小产在田间地头，更不知流了多少血。也不知受了多少罪。人都麻木了!如今还要用闺女的肉，去换儿媳。娘心一酸，眼泪在眼里打转。带着哭腔说：“妮儿，生咱家，苦了你了！”爹也一声长叹，闭上眼睛无话可说。但也丝毫没有改变主意的意思。娘却终于忍不住了泪水。她想起了最后夭折的两个女儿：大妮儿和三儿。那年好大的饥荒。曲曲菜呀，叶叶长，拔出根来泪汪汪。苦根苦苗难开花，苦命苦水细细嚼。泜河岸上一茬茬人吆，泜河滩里一丛丛草！瘦瘦地妮儿吆，苦苦的命，薅把苦菜和着泪儿嚼。爹娘生俺女人身，注定是在苦水里泡。打小就是外嫁人，衣食另来，无须挑。嫁了也是遭白眼，小脚媳妇苦煎熬。?????那一年，从前一年夏天就没下透雨，秋庄稼多数没按上苗。按上的也都旱死了。到了冬天只下了两场蒙蒙雪粒。也没遮掩住地皮。无奈的的庄户人把禹王的牌位从庙里搬出几次，让烈日晒它，让北风肆虐它！指望着这司雨的神仙能够给下一场透雨，或冬天里一场大雪。可这禹王却怎么也不显灵，也不发威，更不见他发怒。到了第二年的春上，几乎家家都断粮了。儿子是家里传宗接代的根。爹当然要重点保护；爹是一家之主，是顶梁柱。娘肯定要特别保护他了。就苦了俩苦命的闺女。大妮十四岁，本来挺好看的美人坯子，可饿成了瘦瘦的芦苇竿子。就这样还要拉着黄不拉几的三妮去河滩里挖曲曲菜。咋办呢？榆树皮都被人剥光了，连又苦又涩的曲曲菜也难找了。大妮饿的眼睛直发昏，拉着小妹妹回家路上几次想跌倒。三儿也才十来岁，正赶上裹脚的年龄。小女子不裹脚哪嫁得出呀！刚刚发育的青女敕骨头就要被裹成鸡爪状弯曲，不走路还疼得不能着地。加上闹春荒，几天吃不上粮食籽，脚丫子都木了，还要跟姐姐出去挖野菜，多挖些，毕竟多一分活下去的希望。可人小，肚子里没食物，身体没耐力，走不动。就有气无力的哀求姐姐：“姐，我饿，咱歇歇吧！我都看不清路了。”大妮儿顿顿脚步说：“三儿，走吧，天快黑了。爹去山里背碳，今天该回来了，要能挣回二升米面，咱娘就给咱蒸曲曲菜‘苦溧’（野菜搀上少许面粉做的菜团），让你吃个够。”三哭着说：“我走不动了，饿的眼黑！”大妮也哭了说：“三儿，那你吃一根曲曲菜吧！咱一天才薅了这半蓝，你都吃了十几根了，还说饿。”三儿哭着说：“你老叫俺吃这曲曲菜，又苦又涩，白水水粘在嘴边跟胡子一样擦不掉。又不顶饿。俺不吃。”大妮也哭了说：“那，你说你吃啥？这我还没舍得吃呢！就你饿，我不饿？我都饿晕了。你不吃，我吃一根。回家说不准娘还要骂咱不中用，一天才薅这点。”说着拿起一根，塞在嘴里。绿色的苦汁水从嘴角流出来，大妮急忙用手指抹回嘴里。又拉着三妮跌跌撞撞的往回走。爹真的回来了。也真的带回二升谷子面。谷子面跟米面不同。就是连谷糠和米一起磨在一起。米面粘，谷子面就粗糙的难以下咽。但是比起野菜来那就是天上和地下了。毕竟是粮食。娘喜出望外。这可是一家人的救命粮！有了这二升谷子面，说不准能让一家度过饥荒。娘细细的把谷子面分了三份。儿子是公认的命根子自然要占一份。男人是顶梁柱，也理所当然的要占一份。两个闺女、自己还有怀里吃女乃的五妮也伙一份。虽说闺女命皮实，可没一个粮食粒怎么活呀？五妮才七个月。生不逢时，每天把****唆得生疼。哪里还有女乃水？饿的脖子比手指粗不了多少。说不准也难成人。娘虽说已经淡漠了夭折，可她毕竟还是奄奄一息的生命，娘心里也好无奈。爹很明白娘的心思。看着老婆有气无力的划拉那二升谷子面。心里也不是滋味。他不敢说，饥荒年月窑上挖煤的人多。自己已经被别人顶替了。这已经是最后的粮食了。看着瘦成骨架的女人，和怀里眼都睁不开的五妮，一咬牙说：“她娘先拿一捏子谷子面给五妮熬点糊糊吧。好歹也是一条命。”娘看着孩子，眼泪也没了说：“才几个月，能吃吗？女乃水也没了。咋活呀？”爹说：“我来吧，总比干唆女乃头强吧。你去门口看看孩子们回来没，张罗着给他们做口饭吃吧。”爹接过五妮。娘忙乎着做饭。好几天烟筒没冒烟了。烟筒一冒烟，引来了两个人。一个是外甥羊毛蛋，另一个是宝贝儿子“臭臭”大名：立业。臭臭在家是皇上。家里人都吃不上饭了，娘还给他留着半块窝头。所以还有些心思跟着十六七岁的表哥羊毛蛋玩。羊毛蛋也是从小被宠坏了。前年死了爹，更没人管。不着吊。十六七的男孩子，在本分农家，早已经成了家里的主要劳力。可他就是游手好闲，整日偷鸡模狗倒也活得比别人自在。可如今饥荒遍地，哪有鸡狗给他偷呀？几天几个人前跑了几里路，把王村一个财主的小猪秧子偷了，在野地里烧了分吃，早变成粪了。所以也饿得够呛。看到舅舅家烟筒冒烟了就猫了过来，街上遇见老想跟着他玩的臭臭。就叫了过来。外甥到了舅舅家，自然也是没礼法。舅舅，妗子，虽说知道这孩子不着吊，但是总得顾大面。眼下虽说也没粮食，但是他来找吃的，总不能往外撵。这羊毛蛋来的也忒是时候：妗子的谷子面野菜“苦溧”刚出锅，香香的味道还没飘出厨房，羊毛蛋就站在了厨房门口，咧着嘴说：“妗子，你看我多有福气！饿了咱家饭就做好了！我知道舅舅和妗子都喜欢我，我就不谦让了，自己开吃了！”说着，拉起臭臭进了灶房。伸手就下手从箅子上拿菜团子往嘴里塞。妗子满心的不高兴，可是没办法。不是她小气，平时她可没少接济羊毛蛋家，可这孩子死活不长进。地里活不做；家里更别提，狗窝一样窝囊。跟亲朋好友、四邻八家，都不帮忙。一门心思占便宜，还满脑袋嘎鼓点子害人，邻居们提起他都咬牙。可毕竟是亲外甥也不好意思说过火话。就说：“给你俩表妹留点，她俩去河里薅曲曲菜了，都一天了，还没回。怕是小妮儿家，小脚走路慢，薅不到多少。一定饿坏了！”羊毛蛋边往嘴里塞，边说：“妗子就是偏心眼！你就不说我饿不饿？！俩妹妹小妮儿家饿两顿怕啥？饿饿更苗条！”妗子一听心里不是滋味，一扭身，离开灶房，就不看他了。舅舅在屋子里听着外甥的混话直皱眉头。抱着五妮往嘴里抹谷子面糊糊，孩子嫌涩，咧着小嘴直哭。娘看了孩子的难受样也跟着掉眼泪。大妮儿和三妮儿也从外边挪回来了。三妮儿一进门也不顾脏净，一坐在门弦上，半天不吭声。大妮儿也是满脸汗迹泥垢，坐在门弦上喘粗气。娘心疼的看看俩闺女，又看看野菜篮子。大妮儿有气无力的说：“穷人多，野菜少。薅不下。跑了十几里地呢！”说完不好意思的低下头。三妮儿哭腔说：“娘，俺不裹脚了行不？这又饿，又疼俺都不想活了!”娘皱着眉头说：“妮，谁让你是妮儿呢！都一样！”三儿说：“娘，我眼黑，看不清东西了。”娘鼻子一酸。扭头端过脸盆来说：“妮儿，娘知道，你俩是饿的！来，娘帮你洗洗脸，吃两块谷子面‘苦溧’眼就不黑了。”可俩妮子挪挪腾腾