回到家中，独孤夫人不知去了哪里。经过上次的巫蛊事件，仆人都害怕了，散了一大批。今rì竟然只有十来人。偌大的一个吴王府，少说也有四院三十余间，还不包括外面的校场。如今空落落的，看上去十分萧索。
大嫂说：“我们吴王府最近沾了些许晦气，我看也该打扫了。”八哥和我以为甚好。大嫂便吩咐：“八弟负责打扫北阁，九弟负责清理西厢，我来打扫东苑。你们看如何？”
八哥与我应诺，我们开始按部就班地前去打扫。
西厢里居住的主要是我们三兄弟，因此我对地盘较为熟悉，况且丽棠前几rì常来打扫。如此驾轻就熟自然打扫迅速。我没用多少时间就打扫完了，回去找大嫂验收。
而当我赶到东苑时，被眼前的一幕惊呆了。只见八哥将衣服月兑去一只袖子坐在厅内，表情显得很惬意，大嫂则在旁边指手画脚，不知在干什么，盛儿也背对着我看着。
我不敢相信自己的眼睛，各种感觉交织成浓郁的好奇心，促使我前去看个究竟。
我屏着呼吸，因此大嫂一直没发现我。还是盛儿灵敏，猛然转头发现了我，喊道：“九叔，你为什么来了也不吭声？”
尴尬的气氛笼罩起我们，而借着大嫂回头的机会，我才发现大嫂是在帮八哥缝衣服。
大嫂还在问我为何不吭声，我已作揖道：“抱歉，小弟有所唐突。八哥为何撕破了衣服。”
八哥赧然不愿作答，大嫂代其回答：“八弟被壁橱后的钉子划破了衣裳。”
我对此答案表示怀疑，但不愿过于干涉，只好汇报大嫂已打扫完毕。
大扫除完后几rì，我等均在府内守候，盼望着从前线传来的消息。的确这近十天来，等待一直是我生活的基调。等来等去，身旁的人越来越少。让我不得不产生不祥的预感，担忧哪一天会把自己也卷进去。尽管八哥和大嫂一直在我旁边宽慰，我心仍悬着。
哥哥们走后的第六天，我在曾经停放母亲灵柩的地方打扫，物是人非时睹物思人，心中一片酸楚。忽然一只鸽子落在了窗棂上，腿上缠着一封书信。究竟何人会对我飞鸽传书，好奇心驱使我拿起那封信。
信纸也折成了一只鹤的形状，如此巧夺天工的折法，让我打开都模索了半天。而当我费劲周折总算没有破坏把它打开，眼前顿时浮现满目琳琅、字字珠玑，落款是丽棠：
九公子，虽君已与我决别。然别乃**者也。小女实难免于相思。吾思虑甚久，终得一策。望君度之：君向燕皇进言，请缨赴秦国和亲。于其小也，君与妾可长相厮守，小女亦可免委身于勾心斗角之地。于其大也，则秦燕可化干戈为玉帛。言尽于此。
看到这里，我的心cháo澎湃奔流起来。原来丽棠想出了这一良策。伴随着心中对未来美好的憧憬，我飞奔着前去找八哥和大嫂。
两人看到这封信，首先质疑其真伪。我不容分说，一再强调的确是丽棠手笔。毕竟丽棠的笔迹在我心中已留下了深深的烙印。
大嫂却有些困惑，说道：“前rì，我从皇兄那里得到消息，他们已经把秦兵驱逐至黄河以南。我们现在处于上风，怎可如此？万一他们将你作为人质，情况岂不逆转？”
这样的答复，跟母亲的口吻类似。可这回我不再顺从，回答：“和亲是我的事，如果我沦为人质，我将与丽棠自作了断，绝不牵累你们，也不拖累燕国。”
八哥拍拍我的手臂说：“你怎可铤而走险？你母亲已经不在，你还不好生活着，教她在九泉之下如何安生？况且丽棠都说过要相忘于红尘，如今忽而要你过去，我都担心其中有假。”
我不以为然道：“丽棠做出相忘于红尘的决定是鼓起了多大的勇气？付出了多大牺牲？我们怎可为了自己的平安就让丽棠孤苦地忍受王略的狂澜之言？母亲和丽棠都付出了，我也当对其有所回报。”
八哥和大嫂仍然劝我好自为之，我却依然不为所动。于是我执意前去见堂兄，他们无法阻拦，只得作罢。
堂兄召见了我，只见他正欣喜地看着前线发来的战报。他开门见山地拣起一张纸，指着告诉我：“你的几个兄长真是神武！如今已经把秦兵逼至黄河之外。”
我随身附和着，目的在于让堂兄龙颜大悦，兴许就可以批准我的请求。
待堂兄问我所为何事后，我郑重启事：“臣弟今晨接到飞鸽传书，乃丽棠小姐所寄。丽棠劝臣弟往秦国与之和亲，一来为了有情人终成眷属，二来为秦燕和平。”
堂兄打断我的话：“九堂弟，你好生糊涂。如今我燕大胜秦兵，岂可再送人为质？该轮到的也是他们送丽棠来为质。若是你一心爱丽棠，朕即刻修书于秦国，令其遣送丽棠返回。”
我这才发觉我一早来的行径如此欠考虑，连声向堂兄谢罪。堂兄笑着说：“你先把飞鸽传书交予朕。朕还须检查其真伪。接之，朕定将修书，向秦国讨要丽棠。”
我照办了，堂兄果真当我面写了一份书信托人送去。堂兄不忘继续提示我前线形势一片大好，劝我在家静观其变，我便带着期待而返。
回到府内，我仍然惦记着丽棠，告诉兄嫂：“我心里还是放不下，那只鸽子还在，不如我写一封回信给丽棠。”
兄嫂以为甚好，我便调集心中的万般感觉，化作千言万语，抒写在纸上。然后把信绑在那只鸽子的腿上，放飞了它。
又是数rì的等待，直到有一天传来惊人的噩耗：秦太子再施诡计，三渡黄河出奇兵，避实击虚，用三千秦兵把六千燕兵甩在了黄河南岸。如今又向邺城杀来。
世事果然变幻万千无常，我脆弱的心脏简直无法忍受这大起大落。可当我惊魂未定之时，大嫂向我们带来了更坏的消息：秦国又派来了数千jīng兵支援，已将父亲和众兄弟分别围困在渑池和孟州。
八哥已怒不可遏：“这个秦国，真是一群蝇营狗苟之辈！尽用些下三滥的花招。”说完，捶胸顿足着准备冲出去。
大嫂将其拉住抚慰道：“方今局势混乱，我等绝不可再乱阵脚。皇上定会有所定夺。”
八哥来不及听完，不耐烦地说：“我要去见皇上，再次请缨！”
大嫂拗不过八哥，于是我们又前去见皇上。
堂兄的案前依然摆放着各类前线的战报和大臣进献的奏章，估计多半也是与战事有关的。八哥向堂兄禀报：“大嫂接到来报，秦国又派出数千兵马，将我七千燕兵甩在黄河外，转向杀回来。臣弟请缨……”
堂兄马上打断道：“你这消息有误。兰将军派亲信送报说道：你的几个哥哥已带兵与吴王、兰将军会合，将秦兵包抄在河内，秦国派来的援兵也被包围，未能得逞。”
八哥满月复疑问：“臣弟担心此其中有诈。”
堂兄严肃地说：“是你们的密报更可信？还是朕收到的军报有误？你们不要这样轻信谣言，朕都告诉你们要静观其变了，你们还不知道沉着吗？”
八哥还想辩驳，堂兄已经露出了不悦之神sè。大嫂连忙圆场：“我等亦是心急，还望皇上见谅。”
堂兄释然道：“罢了，朕相信兰将军和吴王他们一定会成功而返。”
我们虽然心存疑虑，但望着堂兄肯定的脸sè，也只得暂且隐去疑虑。
等待过后又是等待。我们仿佛产生了心灵感应，虽然相隔数百里，心中却随着远方的战事而忐忑着。惊讶、恐惧、狂喜和担忧，百感交集。不同的人感觉和看法不同，在一起磨合着。
直到一天，外面传来消息：兰将军回来了。为何父亲和众兄弟没回来。我们心中顿时袭来一阵不安。