()文昊转头看时只见一匹枣红马疾驰而來马上之人红衣似火背插宝剑手中一口绣绒刀英姿飒爽正是樊梨花文昊诧异道：“玉儿你來干什么”
樊梨花杏眼一瞪：“我來打仗不行吗”
文昊咧嘴笑道：“打仗是男人的事你一个女人……”
“哼”樊梨花撇了撇嘴说道“论武艺论兵法你哪样比我强再说了刘大人当初不也把妇孺组织进來守卫威定城的吗”
提到这茬文昊就有些泄气夫妻俩时常在家较量但他似乎只在力气上可以胜过一筹其余武艺、兵法的确是输少胜多无奈之下文昊只得拿眼去瞧刘子秋
“哈哈哈哈别人上阵父子兵你们就打仗小夫妻吧”刘子秋知道文昊勇猛有余机敏不足挥了挥手道“这五千精兵就交给你们了可不要负了刘某所托”
樊梨花得意地瞄了一眼目瞪口呆的文昊嗔道：“还不快下令出发”
其实樊梨花匆匆忙忙赶过來一方面是担心文昊另一方面也是想起了刘子秋的话有心要探查一下杨广驾崩的真实情况当然第二个原因她是不会说出來的
……
秋天的田野一片金黄白棉如雪高粱似火沉甸甸的谷穗压弯了秸秆开春以來风调雨顺眼看着又是一个丰收年
西川河边的谭家沟村民们一早便在地头忙碌日上三竿村民们陆续放下手里的活计三三两两坐在田头喝水吃干粮拉扯着家常这是一天的劳作中难得的休息时光再过小半个时辰大家便要重新踏入田野里一直忙碌到天黑相比于中原的动荡不安这处位于西北边陲的小村子却显得安静祥和得多
忽然他们脚下的大地颤抖起來西边尘土飞扬马蹄声声西平属于边郡这里和已成为过去式的吐谷浑接壤经常受到游牧部落的袭扰当生命受到威胁时村民们也会奋起反抗因此养成了极其彪悍的民风一些村民已经丢下瓦罐抓起了身边的锄头、铁锨还有一些村民却神色茫然因为现在并不是游牧部落袭边的季节
很快那边的烟尘越來越近大队骑兵已经现出轮廓多达数千人这样大规模的游牧骑兵袭边事件十分罕见饶是素以悍勇著称的谭家沟村民也不禁脸色发白若是百人以内的游牧部落袭边他们都敢于一战可是敌人多达数千之众他们就唯有任人宰割的命运了
那队骑兵很快到了面前不过他们只是顺着大路一直向东根本沒有袭扰村民的意思村民们看着滚滚而过的骑兵队伍也顾不上吃饭和劳作了聚在一起议论纷纷
“朱大叔这么多人马莫非是要去抢临羌城”
“难说我看还是赶紧回家收拾收拾到山里避一避吧谁知道他们回來的时候会不会从咱们村里过”
听了那位朱大叔的话有些村民已经开始收拾农具这些锄头、铁锨不仅是他们吃饭的家伙关键时刻还可以当作自卫的武器忽然就见两骑马月兑离了队伍直奔村民们过去有几个村民握紧了锄头但那两个骑兵如果真要抢他们的财物他们还真不敢反抗两个游牧骑兵不算什么但要是把那几千人都引过來他们全村人还不够别人塞牙缝的
就在这时那两名骑兵已经到了近前其中一人跳下马“扑通”一声跪倒在地大声说道：“爹孩子还以为再也见不到你了”
有眼尖的村民喊道：“马二哥这不是你家三儿吗”
“三儿真是三儿你还活着啊”父子俩抱着痛哭
另一名骑兵在马上彷徨片刻也跳了下來却跪到了朱大叔面前原來这两名骑兵都是几年前被鲜卑掳走的村民们都已经当他们死了谁曾想到他们今天竟然活着回來了
朱大叔忽然生气地一推儿子怒叱道：“狗娃你这个畜生怎么能助纣为虐我沒有你这个儿子”
“朱大叔娃儿回來就好回來就好”狗娃是朱大叔的独子村民们见状都來相劝
狗娃却抹了一把眼泪一脸骄傲地说道：“爹孩儿沒有助纣为虐孩儿回來是帮着主公打天下的”
又有村民过來问道：“狗娃你铁柱哥呢”
不等狗娃回答马家三儿神色一黯说道：“铁柱哥他去年被被那些鲜卑畜生给活活打死了”
又有好多村民都围上过來询问自家亲人的情况给那些游牧部落当奴隶是极其悲惨的事情吃不饱穿不暖还经常挨打挨骂想起那段经历马三儿和朱狗娃就神色黯然当年谭家沟被鲜卑人掳走的少男少女共有二十多人大多已经受虐待而死另有几个女孩子嫁了人留在威定城今天回來的却只有马三儿和朱狗娃两个
马二哥拉着儿子说道：“三儿走跟我回家去你女乃女乃见到你一定高兴坏了”
“爹不行”马三儿一甩手说道“军纪严明这是千夫长大人知道我们两个家乡在这里才放我们回來看看如果沒有主公解放了我们我们两个谁知道能不能挨过今年冬天我们这就去追赶队伍绝不当逃兵”
“对我们不当逃兵”那边朱狗娃也狠下心一跃上马和马三儿一起扬鞭追赶队伍去了
村民们站在田头看着两个年轻的身影越行越远渐渐变成了小黑点直至消失不见这才重新议论开來
“朱大叔你家三儿这是参加了哪一家的军队啊”
有村民恍然大悟道：“当然是大隋的军队咱们怎么都忘了如今已经沒有吐谷浑了那边是咱大隋的西海郡了”
又有村民说道：“不对啊从这里向东都是大隋的土地他们这是要去打谁”
“现在这世道可乱了听说陇西和长安各有一个皇帝了”
“算了算了大家还是赶紧干活吧那些事情不是咱们庶民该考虑的”
几家欢喜几家愁儿子能够活着回來朱大叔和马二哥自然激动得热泪纵横而那些亲人再也回不來的村民却只能哀叹命苦只是逝者已矣活着的人还需要面对现实每天的劳作却是无论如何也放不下的田野里很快又响起了激昂的号子只是声音里多了几分悲凉和沧桑
……
临羌城是西平郡最西边的一座县城县城以北十里处便是昔日杨广驻扎中军的金山这里曾经是大隋的一处战略重镇县城里修建了十几座大型仓库用來堆积大军所需的粮草自从杨广西征以后临羌城的地位就沒有原先重要了宇文化及拥立杨侑以后陆续将临羌城的驻军抽往东边城里的粮草也运走了许多城里也就变得萧条起來
作为前路先锋图木鲁和角里延率领大军直到临羌城外五里处才停了下來休息了半个时辰以后各军开始清点人数重新集结这五千骑兵都是由被解放的奴隶组成的这些奴隶大多是西平、张掖、浇河等郡的百姓在历年鲜卑袭边的过程中被掳到了西海这一路上有许多情况和朱狗娃、马三儿情况相类似的士兵都获得了探亲的特许
“一个都不少”桂海求清点完人数兴冲冲地说道“干脆我带几个人伪装成乡民先把城门拿下”
他是这支队伍的向导当年他和刘子秋、花云等人从洛阳长途跋涉來到这里现在又杀了回去自然轻车熟路
角里延却挥了挥马鞭说道：“不兵贵神速我带五百人直接杀进城去”
临羌城城小事少县令邵东清晨起來审了两件鸡毛蒜皮的小案子一天的工作也就结束了中午弄几样小菜再烫一壶美酒搂着新娶的夫人美美地喝上两盅日子过得悠哉游哉
忽然一名衙役跌跌撞撞地冲进后衙连声说道：“大人不好了吐谷浑人打进來了”
“胡说”邵东略有几分醉意喝叱道“吐谷浑早就让先帝打垮了哪里还有什么吐谷浑”
那名衙役焦急万分说道：“是真的那些人已经进城了很很快就要到衙……”
他的话还沒有说完外面传來一阵尖叫几名婢女慌慌张张地跑了进來在她们的身后十多名骑兵如风卷残云一般直闯入后衙战马在屋内打着响鼻碗口粗的蹄子在地上乱刨马上的骑士挥舞着弯刀发出肆意地怪笑
角里延一勒缰绳战马绕着邵东夫妇俩打了个转马鞭忽然朝着县令夫人一指喝道：“这妞不错你们都出去让我先快活快活”
众人哈哈大笑将邵东、那名报信的衙役和逃过來的几名婢女一齐赶出屋去
“等等”却听角里延又指了指邵东说道“把他留下让他在旁边看着”