今天倒顺利，或许也是因着活特别多的缘故，浣衣局里的每个人都在埋头对付自个儿面前堆积如山的衣裳，无人再来挑衅生事。
正忙碌间，院门却吱呀一声被推开，此间的管事公公刘保抬头看了一眼，忙殷勤迎上去：“梁公公，您今儿怎么得空来了，有事派人来知会一声不就得了，公公屋里请！”说着，他又转头吩咐手底下的小太监：“快去给公公倒茶，去我房里那柜子拿那个青花瓷罐里的！”
梁公公是莲池宫的掌事公公，年纪约有三十上下，神气却极是傲慢，当下在小太监搬来的座椅上坐了，这才开口道：“你可知罪？”
刘保见他竟是兴师问罪的姿态，忙扑通一声跪下了，颤声道：“请公公明白示下，让小的死个明白。《》”
他砰砰地磕了几个头下去，额头上已血痕斑斑，梁公公这才轻轻咳了一声。刘保会意，忙从腰间模出个沉甸甸的荷包来，恭敬地双手捧了上去。梁公公只捧着杯子喝茶，倒是他身后的小太监伸手接了过去。在宫里久了的人儿，一入手便知这孝敬的分量。
梁公公见了小太监打的眼色，这才闲闲开口：“素日里你也是个知道轻重的，这回怎么这样大意，竟纵了底下人去污了娘娘的花池，娘娘今个儿早起赏花，池子里的花竟枯萎了许多，娘娘千金之躯，气坏了身子还得了？”
人群中的傅妧听得花池二字，心下便觉出了几分不对来，昨日她虽表面上应了，实际上却并不曾去引水渠中洗衣服，而是等到晚上众人都睡下后，才悄悄劳作了半夜完成了任务。♀
刘保一时间还没有明白过来，只是磕头哀求不已。梁公公最后才松了口：“你一向当差小心，那就这么着吧！你把那罪魁祸首揪出来交给咱家带去，这件事就算了结了。”
刘保忙不迭道谢，但随即又踌躇起来：“公公，这……浣衣局里这样多人，奴才要怎么找啊……”
梁公公只冷笑一声，他身后的小太监自上前呵斥道：“糊涂东西，咱们公公发慈心给指了这条路子，你倒还蹬鼻子上脸了！”
刘保额上的汗涔涔而下，忙膝行上前两步，低声道：“公公……请您老给条明路，奴才将来定会报答您老人家……”
梁公公见震慑得差不多了，这才哼了一声，从袖子里模出一块腰牌丢在地上。“这就是那大胆奴才遗在花池里的。”
刘保如获至宝，忙捧了那牌子起身，喝令手下太监将浣衣局内所有人召集一处检查腰牌。梁公公也叫人端了座椅摆在廊下，有心要看着刘保审查。
谁知才刚开始盘查，宫女中却有一人越众而出，朗声道：“公公，奴婢知道那大胆之人是谁。”
傅妧眼角余光瞥到那宫女是秋容，心下不祥的预感更印证了几分。
听得这话，连梁公公也坐直了身子，看向那说话宫女。刘保认得她，心下却有些着恼，当下没好气道：“秋容，也不看看是谁在这里，说话前仔细掂量着些。”
秋容早就打定主意要借着这桩事讨好梁公公，好早日摆月兑这浣衣局的苦差事，怎会因刘保的一句震吓之语而轻易改变主意？她又向前走了一步，不慌不忙对上座的梁公公道：“奴婢鲁莽，请公公责罚。”
她十分恭敬，正合了梁公公的心坎，于是后者只哼了一声便道：“有话快些说。”
秋容抬臂一指，大声道：“就是她！奴婢昨日亲眼见到她去莲池宫外的引水渠洗衣裳，不信公公可以查查看，她的腰牌还在不在！”
她所指的人，正是傅妧。
梁公公对小太监打个眼色，示意他上前搜查。未等那人碰到自己衣襟，傅妧已后退一步，扬声道：“奴婢昨日才入宫，根本不曾领取过腰牌。”
她话音未落，秋容已抢着指证道：“公公，她胡说，明明是我带她去内务司领的腰牌，昨日她刚来，刘公公便将她交给我管教，这是大家伙儿都知道的。”
梁公公哼了一声，斜睨刘保道：“可是如此？”
刘保额上的汗涔涔而下，不知该怎么答。他虽不知傅妧的来历，但好歹人是瑶华宫中的首领太监领来的，打发个普通宫女要劳动首领太监，其中必有内情。只叹他人微言轻不好多问，只想着过后再慢慢打听，谁知这祸事撞来的这样快，倒教他不知该如何是好了。
他这一番犹豫落在梁公公眼中，越发勾动了怒气，他满面怒色地哼了一声，便吩咐手下的小太监将傅妧拉走。
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