早前派人与孟卿玉说过，是以一进内宫，便见初一领着一班宫侍在等候。见着许氏，又是请安又是说吉祥话，去往永安宫的一路上将许氏哄得笑不拢嘴。
到了地方，孟卿玉奉茶尽孝，母女俩泪眼迷蒙，又是一出情深互慰的戏码。知道她们有体己话要说，孟卿云寻了个理由出来，在永安宫里打转。瞧见一处尚在修葺的焦黑残败，知道是走水的那处偏殿，心下一黯。
叶元夏说的话，她不是不信的，只不过说出来也讨不了什么好，干脆沉默罢了。她对萧戎的心思，想来孟卿玉也明白几分，孟氏一家，今后还不知要闹出什么笑话来。
一想到这些就头疼，索性眼不见心不烦，出了永安宫。这个时辰萧戎应当在景明殿看折子，她思来想去，与其闲荡，不如去寻他。谁料没走多久，隔着花丛假山，欢声笑语随风飘来，熟悉的男声让她定住脚步。
“齐姑娘快人快语，就是不知手上功夫是否如说的那般好听。”萧戎含着浅笑，似乎极有兴致。
“皇上若是不信，且让臣女舞一番。”
“你这孩子！”太后笑啐，“皇上精通刀剑，你在他面前舞剑，岂不是自取其辱？”语中找不到半点责怪，倒是宠溺满满。
萧戎笑道：“母后说笑了，齐姑娘是将门之后，既有豪言，又岂会是剑术平庸之辈。”
“皇上说的是！姑姑，你就是小瞧我。”女声娇嗔，逗得一众笑声。
姓齐，唤太后姑姑，又擅舞剑。孟卿云勾起唇角，真想叹造化弄人。
“迟儿，不若哀家与你打个赌。”太后忽然笑道。
齐秋迟忙追问：“姑姑要与迟儿打什么赌？”
“你既夸下海口，今日刚巧遇上，不若让皇上与你比试一番，点到即止。若是你赢了，哀家便赐你宝剑一柄，要是你输了……”笑了笑，“那哀家便告诉你父亲，让他好好管教，看你还说不说大话。”
转对萧戎：“皇上意下如何？”
齐秋迟迫不及待地抢在萧戎前头开口：“好！”摩拳擦掌，雀跃不已。
萧戎笑道：“既是凑巧，那就给母后博个乐子罢。”他虽居高位，毕竟年少气盛，齐秋迟志气满满，忍不住要打击一二。
孟卿云倚着假山听着，也不怕被人抓到。外戚齐氏一直将希望寄托在太后抚养的厉王身上，自萧戎登基，齐氏一落千丈。莫非如今终于开了窍，又将注意打回到萧戎身上？
“皇上，迟儿年少，你手下留情，莫要伤了她。”太后殷殷叮嘱，引来齐秋迟不满：“姑姑！”
萧戎大笑：“母后放心，孩儿有分寸。”
派宫婢取来两柄剑，孟卿云听着金鸣之声一起，便知萧戎留了情。你来我往地过了几招，忽地一声“叮”，齐秋迟虎口一麻，剑从手中飞出，直直落往假山背侧。