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－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－四四章定香凝
尚卿忙道：“若真有此事，那日后孟大人便是国丈。自古皇家最忌讳的是外戚与权臣勾连，想这杜氏兄弟势大，将来怕是要成占据一方的大员，若他们两家结了婚姻，怎么能不让皇上忧心？
再说连我都能想到这些，那皇太后、孟大人未必没有想到，您这样贸然去了，若是太后应了还好，若是太后不应，她们俩个照样留不住，太后还会觉得您想事情想得不周全，将家国大事、个人小事孰轻孰重理不清楚，到时候您脸上岂不没有光彩？”
听得这番话，我暗自吃惊：“尚卿，你的这番话，真的是偏远之地的没什么见识的平常女子说出来的吗？你真的只是出身书香门弟？尚卿，我知你是为我好，可我还是那句，道理之外还有人情，纵是太后不应，我也要一试。你莫拦我，你放心，便是有一天你遇了为难的事，我也是要如此的。”
听了我最后一句，尚卿倒不再拦我，只道：“那我陪您同去。”说着便要与我出门。
不想门一开，却见香凝呆呆地立在门口，满脸的泪痕。
我嗔道：“大清早的这是做什么，香锦去厨房了，你也去看看，怎么还不回来？我都饿了。”
香凝却是不动，声音带了哭腔：“您就别瞒婢子了，您和尚姐姐的话婢子都听见了，公主，不是说要从婢子与香锦中选吗，婢子先听见的，婢子便占这个巧宗，您让婢子去吧。”
听了这话，我是有些生气了：“瞎说什么呢？别听风就是雨的。都是我往日把你们给惯坏了。哪有姑娘家自己说亲事的，这事我自有道理，你别瞎掺和。”
“公主”，香凝跪在了我的面前：“公主，婢子是真心要去的。公主就成全了吧。”
“胡闹，真是不知天高地厚了。那杜大，屠户出身，看他长得忠厚，怕是杀人不眨眼的。你如今不过十七八岁，可他那样没有四十也有三十了，又带着几个孩子，你是找夫君还是找爹呢？
再者，别看他有什么忠义的名声，要真的忠义，如何能起兵当强人？你虽是个有主意的，可也只是个弱女子，真到了他面前，怕是一口气就能把你吹化了。我是万万不能眼看着把你往火坑里推。”
香凝见我如此，忙道：“您别生气，婢子知道您是为着咱们。婢子都知道。可婢子有句话您且细想：
那强人既是想与皇家联姻，既是想从此堂堂正正地做人，又怎么会不对我好？那强人想必不是好相处的，可凭皇家的威仪、凭您的声名，婢子也未必不能自保。
至于年纪、容貌、儿女的”，说到此，香凝顿了顿：“俗话说得好，宁做将军妾，不为庸人妻，更何况婢子一去便是堂堂正正的主母？公主，您向来都说婢子做事稳妥，没想好的话是不会说的，婢子心意已决，您就成全了罢。”
说罢看了我一眼便又低下头去，满脸的恳切。
我唉了一声，双手将她扶起来，带她进了里间。
我对她道：“我素知你是有主意有气性的，皇家赐婚，为的是笼络人心。这杜氏兄弟虽不是什么好人，可手中有兵有马，却是柄利剑，若是能为我所用，皇上那里不知要轻省多少。
你若是存了用你一人换我们众人月兑身的念头，我劝你早早歇了这心思。那杜氏兄弟又岂是吃素的，若是你于大礼时逃开或是寻死觅活的，怕是我们还没走利落，人家便追了上来，到时莫说是你，便是我也难以周全。”
香凝忙摇手：“您说得哪里话？婢子虽愚钝，可这样大的事怎敢乱来？自然是一心一意要和那杜大过日子的，不仅要过，还要过好，把他哄得美美的，让他时时刻刻都念着朝廷的好处，一心一意为朝廷分忧……”
到底是年轻女子，她素来又是稳重的，如今当着我与尚卿的面说这样的话，一张粉脸红了又白，白了又红，越到最后声音越低了下去，终是不肯再说。
我看了尚卿一眼，她朝我点头。我心中虽也有些活动，可终是舍不得，便又道：“话是这样说，可你每日过的是什么日子，他们又过得是什么日子？纵是你有好好过的心，怕是他一个粗人，也不懂风情。到时候牛嚼了牡丹，你后悔也来不及。”
听我这样说，香凝扑哧一乐：“公主，您是金枝玉叶，天皇贵胄，自然瞧不上他们。婢子出身平民，父兄虽也读书，生活却是艰难。像这般锦衣玉食、荣华富贵，托您的福婢子也享了，像那般精打细算柴米油盐的紧巴日子婢子也过过。
想这杜氏，不过粗俗些、无趣些、年老些，跟着他总不会忍饥受冻吧。”
我一笑：“他手握重兵，皇上怎么也要给个适当的官职。他的夫人，又怎么会忍饥受冻？”
“既是如此，您还有什么不放心的？可是嫌离得太远，舍不得婢子？”
我叹了一口气：“你也不用强装欢笑，拿这些话来劝我。若真是门好亲事，纵是千里万里，我也不拦你，可这样的人，唉，尚卿，你来劝劝她。”
尚卿看了看我，又看了看香凝，这才笑道：“长公主，人各有志啊，您不能把您的想法都加在别人头上。香凝是个有主意的，把这件事里里外外想得也明白，不是一时冲动才说的，您若真雄她，便成全她罢。”
见我还是沉吟，香凝又道：“婢子还有一事相求，望公主设法。”我示意她接着说，她便道：“婢子的父亲，读了一辈子书，也没能考取功名，倒把个家越过越落魄。婢子的哥哥，读了十几年的书，今年也有三十了，也是屡试不中，人也因着这个有些痴，至今连个嫂嫂也没有。
婢子想去成亲，既是报答公主与婢子的大恩，也是想着若是太后怜惜，看到同患难的份上，求了皇上赐哥哥一个‘同进士’，全了婢子父兄两代人的心愿，那莫说是去成亲，便是刀山火海婢子也是敢跳的。”
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