入冬以来，史青竹和清辛庄好姐妹联系的很少，在县城读书的祝如玉昨晚和司马青山一同来史青竹家里做客。说了好多有关史青竹关怀司马青山的感激情，一时把史青竹弄糊涂了。本来史青竹关心司马青山，于别人没有任何牵连。
史青竹听后冷漠的说：“如玉，你误会了，我的关心本意是纯洁的，没有参杂进伤害任何朋友的情怀。只是朋友加亲属，就这些，希望你弄明白。”
祝如玉还是那样，如早晨阳光般的灿烂微笑，不急不躁地着说：“青竹姐，就这些您能做到，我们做为朋友的看到眼里，难到心里还不够高兴地吗？
尤其咱处在情感边缘年龄带，很容易被別人误解为不检点，可青竹姐能用事实证明异性朋友互相关心，而又达到如此纯情，难道说还不值得朋友间赞赏吗？”
“如玉，你真是这样想的吗？你能这样去想，我史青竹从心里高兴。”
“青竹姐，难道说我这样评价朋友不对吗？还能怎样去想青竹姐呢？您的行为在我们朋友中，已经是一位可亲可敬的大姐姐，这是不置可否的事实，让罗丰军和青山哥把青竹姐夸的真让人羡慕。”
“如玉，谢谢你能理解我这个远房表姐，一位陌生孤独人。是从心里感谢你对我的信任，姐说话有冲撞如玉地方，请你谅解。”
“青竹姐，我和朋友间就喜欢这种对白，能推心置月复才是真诚的友谊。您还孤独吗？在清辛庄青年人心里可都装着您呢。
首先我祝如玉是把青竹姐当作可亲可敬的人，今天放寒假到家刚坐下，马上想起您。正好青山哥在家里和我爹报表，这不就第一个来看的就是青竹姐，您一点都不该孤单。”
祝如玉的潇洒大度，谈笑风声，真让我这位在大城市长大的女孩，感到自愧不如。啊，刚才如玉说的青山和她爹报表，原来是这样。一个小队会计，经常出没在大队会计家，有业务往来，应该算极正常。我为什么往别的地方想，真该死的臭脑筋，咋没想到这一层关系呢？
那天晚上青山一言未发，只是抿嘴笑。史青竹和祝如玉都是他的知心朋友，之间的争论也真不好让他插言。他要在当时插上一句，必须倒至倾向一方。那么，另一方该怎么承受得了呢？
把她们俩人送走后，已经是二更天左右。爸爸早就合衣而卧，在炕头上打起鼾声。妈妈从来不在任何人聊天中插言。史青竹独自思考再三，还是自己的嫉妒心特强。对祝如玉这样女孩儿也有排她感，想一想也真够惭愧的……
爸爸这几天太累了，吃完早饭后，马上把上几天才组装好的自行车。搬家时拆开的旧车子推出去，到另外一些自然屯走访。采集百姓中对中央下发的几分文件内容的反馈。晚上回来等青山讲完后，爸爸还要整理成文。
解除右派后的爸爸，每天都忙到午夜十二点以后。今天看我们三个青年人唠的热火朝天，爸爸安心地睡了三四个小时。
刚才史青竹送客回来的关门声，把熟睡的爸爸惊醒。当史青竹推开里屋门进来时，爸爸忽地一下子坐了起来。
他习惯地抬起左腕，看看手表。爸爸这块手表比史青竹大一岁，是妈妈给的结婚信物，刚搬来一直放在箱子里，解除劳动管治以后才拿出带上。
爸爸惊奇地说：“啊，都十一点了，误事了，误事了！这一觉咋睡这么长时间呢。”
妈妈放下她正看的那本书，摘下镜子笑着说：“我说凤来呀，以后得改一改。来日方长，何必歩歩紧逼呢？多给青年人一些空间，何乐而不为？‘天下应有多少事，咱尽一责方自得，’看这几天把你忙的，比上班还累。”
“欣怡，我今天有兴接触基层百姓，有兴看到新发的几份兴农文件农民真实面目就暴露在你眼前，你说说，咱能无动于衷吗？
难得难得，说不准哪天一纸调令把我弄回去。这些一手材料没拿到，该有多后悔啊。”
“凤来，这些我知道，我说的是多给青年人一些空间，你没看这些青年人到一起那种兴奋劲呢，真另人羡慕。青竹，刚才那位姑娘，在素质修养上可比你强多了，你要真心喜欢司马青山，这下子可又多个竞争高手啊。”
“妈您说什么呢？都是朋友，哪有竞争啊？从今天晚上聊天后，我真喜欢祝如玉了，她真比我强的多，小小年纪古道热肠，另人佩服五体投地。”
爸爸又把话接到正题上说：“青竹啊，记住，明天让青山把合作化到公社这几年的事简单准备一下，我模模农民在走合作化初期心态，别忘了，否则我的新论文有月兑节地方……”