佟大春的思维越来越活跃，就像冰冻的溪流在春日暖阳的照射下开始解冻一样。他将刚才的场面从头至尾的回忆一遍，每个细节都仔细地推敲，突然，他想起来了不对劲的地方，下意识地拍了一下大腿。
“老板，怎么了？”宋晓军发现了他的异常，回过头来问道。
“没什么。”佟大春掩饰住自己的窘态，假装看窗外的风景。外面高楼林立，都是在自己任上建起来的，他曾经把这些比作自己的丰碑，后来差点成了自己的墓碑。“高楼竖起来，干部倒下去”，成了最好的墓志铭。
佟大春想到了什么呢？原来他想金鹏如果纯粹报恩的话，可以将百万酬金直接送到他家里去，就像当初送钱给自己一样，神不知鬼不觉地，只要他不说，纪检反贪人员哪怕有孙悟空那么大本事钻到他肚子里也不可能知道。可金鹏今天兴师动众，当那么多人的面说是报恩，这或许只是其中的一方面，还有更深层次的原因在里面。
另外，金鹏早已知道自己今天出狱，他为什么不提前通知牛志强，偏偏今天上午才跑去告诉他这讯息，请他来赴宴。还有，自己保外就医是“老领导”活动的，牛志强真的是不知道吗？只怕未必如金鹏所说的那样，自己和牛志强共过事，这人鬼精得很。
“晓军，我问你件事。”佟大春满月复疑云，问道。
宋晓军放慢车速，回过头来说：“老板，你尽管问，只要我知道的都告诉你。”
佟大春故作轻松，问道：“也没什么，只是随便问问，这两年金旺集团的工程量怎么样？”
宋晓军不假思索地说：“老板，跟过去没法比了，你不在，这两年工程量大幅下滑，在湖山，除了一些老工程未竣工外，新招标的工程基本上没我们的份了。”
佟大春心里一惊，用怀疑的口吻说：“不会吧，金总怎么不去投标呢？”
宋晓军说：“每个标我们都投，就是中不了。我也纳闷，牛局长跟金总关系一直不错，可自从他当局长后，这工程反而不给他做了。”
佟大春说：“恐怕没有打点吧，这年头阎王好说，小鬼难缠，中间有一个环节卡脖子都不行。”
宋晓军头摇得像拨浪鼓，说：“不是你想的，上上下下都打点了，招投标办的工作人员都是老朋友了，他们说是上面的问题。我们想私下了解到底是哪级领导的问题，他们称不能说也不敢说。我想书记、市长不可能直接插手工程吧，即便有也是极个别的，具体操作上还是牛局长拍板。”
佟大春笑着说：“我知道根子出在哪里了。”
宋晓军不解地问：“你说出在哪里？”
佟大春故意引宋晓军告诉他真相，便说：“这还用问吗？我干过这行，当然知道根子出在牛志强身上，金总恐怕凭以往的老关系，以为牛志强会帮他，所以在这上面掉以轻心了。这年头，私人感情是一方面，只是‘通行证’，关键还得依‘潜规则’行事。”
宋晓军见佟大春提到这方面，苦笑道：“老板，你又不是不了解金总，他是个聪明人，可是所有的方法都用尽了，牛志强就是不买他的账，虽然两人表面上和和气气的，但各人心里都明白。金总早就盼着您出来了，凭您和牛局长的关系，他不买金总的账可以，但绝对不会不买您的账。”
现在宋晓军一语道破天机，原来金鹏这样高调酬谢自己，既想在牛志强面前表示尊重自己，另外还想表示他不是忘恩负义、过河拆桥之人。“项庄舞剑，意在沛公”，他这一出是演给牛志强看的，可是牛志强没有来赴他的“鸿门宴”。可是他为什么还要演下去呢？