李澈替狄宁宁举灯笼，往她的闺房前进，在目送她回房后，才来到平日下榻的客房。很快的，宰相府又恢复平静，不同於方才的是，一股阴霾在众的心口上，久久无法喘息。
是夜，时间已过子时，辗转难眠的狄宁宁索性起身，推开绮窗，看着在她眼底是黑暗一片的窗外光景。
这时，敲门声响起。
她不需要询问便知道来者何人，走上前，打开门，抬起头，笑望着站在黑幕前身穿绦紫色便袍，及腰长发披散身后的李澈。
“还没睡？”李澈从他的房里瞧见狄宁宁的卧房还亮着灯，所以决定过来看看。
他瞧见的是她穿着淡蓝色衣裙，如墨一般的长发毫无缀饰的披泄在背后、肩膀上，白皙的脸蛋上黑白分明的眼瞳散发出一丝疲惫，这无减她的绝美，反而更加令他怜爱。
“我睡不着。”狄宁宁侧身，让李澈入内，然后跟在他身后，望着高大的身躯坐在靠窗的躺椅上，向她招手。
“过来这里。”他指了指自己的双腿中间，要俪人儿来他的怀里。
她乖顺的来到他跟前，接着背对着他坐在他的双腿之间，后脑勺靠在宽厚胸膛上，随着他的稳重呼吸上下起伏。
“明日的事，怕吗？”李澈低沉的嗓音没有丝毫畏惧，有的只是无限柔情。
“有你在，不怕。”狄宁宁轻扯嘴角，顿了下，才又徐徐开口，“行船走马三分命，半点不由人，况且我认为皇上会秉公处理。”
“但愿如此。”他侧身吻上白皙的耳垂，火热的呼息吹拂着她敏感的耳朵。
大掌由后方环住纤细的腰肢，饱含情慾或轻或重的揉压着、捏弄着，感受她布料底下柔软的身躯与体温。
李澈是担忧的，脑海不断的窜出怀中带着温度的娇躯会不会在明天过后成为冰冷的尸首这番消极的想法。
“澈哥哥，人生追求的并不在活得长，而是在有无意义。”狄宁宁伸手覆上他的手背，像清风如春雨轻轻抚着他的皮肤，嗓音甜腻的开口，“能与澈哥哥相知相守，就算只有一盏茶的时间，宁宁都觉得这辈子也就够了。”
他的心狠狠一紧，却又在下一刻舒解开来。
“有卿这句话，我李澈也不枉此生。”他吻着她的耳朵，一只大掌探入领口之中，越过肚兜，攫住她沉甸甸的娇乳，用拇指揩着顶上的红梅，令其在他的剌激下淀放绝美姿态。
“嗯…………澈……你怕吗？”狄宁宁张嘴，困难的说话。
“怕，我不像宁宁如此勇敢。”李澈放开她的耳朵，吻着她的侧脸，好半晌才接续开口，“我怕这世界只会独留我一个人。”
她转头，一脸惊诧的望着她的男人。
“明日若你有任何不测，我也不会苟活。”他轻抚她的脸颊，那双黝黑的大掌与白皙小脸形成强烈对比，看上去是如此暧昧与诱人，但他们现下开口说的话却是同生共死。
“澈哥哥，你是王爷，皇上不会待你如何。”狄宁宁难受的摇了摇头，
“我不许你因为没有了我而选择死亡。”
“在回到洛阳，还没遇上你的日子，我跟死了没什么两样，你知道吗？我回到洛阳宫后暗暗起誓，为了不步上我父亲的后尘，我刻意纵容自己荒婬度日，让皇祖母对我的松懈感到放心，却又不能表现得愚昧不堪，因此得要适时的在皇祖母面前展现若有似无的聪明一面，那样的日子会是怎么战战兢兢，我想你身为宰相应该是再清楚不过了。”李澈微勾嘴角，对於他的浑浑噩噩日子是痛心疾首，却又不得不为之。
“我明白的，庐陵王被迫流放到均州，日日夜夜盼着有哪一天得以离开，这样的日子是生不如死。”她怎么会不晓得李澈对皇帝是又爱又惧。
“我常在想，若是我能成为一名大夫，一名毫不计较酬劳多寡，只要病人能在我的诊治下康复的大夫，那该有多好。”他的眼神里有着无比的渴望，那是对一件事执着的梦想光芒。
狄宁宁知道李澈的梦想应当没有实现的一天，难受得不知道应该如何回答才好。
“宁宁，你知道吗？我还以为这辈子只能这么过了的时候，是你的出现让我再次想起生命的喜悦，没能成为我想成为的人也没关系，因为你的出现就是上天给我的最大眷顾。”李澈的神情无比温柔。
咬着下唇，她的内心激昂不已，从未想过自己的出现竟然有朝一日能成为心爱男人的恩赐。
她转身，跪坐在他的双腿之间，与他面对面，在他开口前，俯身吻上他的薄唇，接着探出生涩的舌尖，潜入他的口腔中，与他的大舌相互舌忝弄。
“澈……我要你……我需要你……”顺从内心的渴望，她将最真实的感受毫无保留的告诉他。
李澈勾着嘴角，笑睨着她，“我又何尝不是？”
宽大的掌心放在狄宁宁的后脑勺上，将她往下压，逼她得与他相濡以沫，另一只手掌则是来到她的腰际，替她褪去系在腰上的绑带。
四片唇瓣相互吸吮着、挤压着，他们不断变换角度，激狂的亲吻对方，而他们的手则是相互胡乱褪去对方的衣物。
李澈解开系在狄宁宁后颈和背部的肚兜绳结，让淡蓝色布料缓缓的飘离。
……
狄宁宁伸出双手，环住李澈的肩头，犹如害怕他离去一般紧紧的拥着他。
香汗淋漓夹杂着男欢女爱特有的芳香，充斥在小小的房间内，烛火映照着床上一对爱得难分难舍的爱侣用力抱住对方，就连一刻都不愿意放过的珍惜他们的相聚时光。
寅时，天际微微泛白，但依然得打着灯笼才能看得清脚下步伐。
一夜无眠的李澈与狄宁宁穿着黑色披风，漏夜进宫，他们不走宫门，而是由洛阳宫南侧的小爆门入内，然而这也是李澈平时夜宿宫外，想一声不响回到皇宫时常走到偏门。
洛阳宫内寂静无声，宛如沉睡的巨龙，就连步伐都不经意的变得小心翼翼。
狄宁宁和李澈一路上沉默无语，直到两人由侧门走入明堂的后厅，却见外头似乎有人刻意遣去将士与奴婢，令偌大的明堂空空荡荡，透露一丝诡异气氛。
“王爷、宰相，皇上已在白马寺等待多时。”武则天的贴身奴仆婉儿从门旁出现，对着两人勾起一抹浅笑。
李澈扬起一边眉头，而狄宁宁则是掩不住内心的讶异，他们怎么都没料到还以为回洛阳是神不知鬼不觉，就连进入宫廷也是悄无声息，然而皇帝竟然能将他们的行踪打探得一清二楚。
“请婉儿姑娘带路。”李澈虽然感到讶异，但面容依旧淡然。
“是，奴婢这就领路，请两位跟随奴婢。”婉儿行礼后，率先走在两人的前头，领着他们从明堂内部的地下密道往白马寺走去。
窄小的秘道无法容纳两人并肩而行，因此是婉儿走在前头，狄宁宁位于中间，李澈则是殿后，好在两侧都燃有篝火，狄宁宁才得以看清眼前的境况，不至於跌跤。
当婉儿推开一扇铁制大门后，眼前所见是约有六百米铺着大理石的空旷广场，两侧每隔十步路便摆上六米高的金塑八仙神像，室内燃满烛火，因此他们站在广场前头，轻而易举的可以望见广场后头的对开耸天铁门。
当狄宁宁与李澈转过身子，望向身后时，只见一座顶天的三百米观音站立神像，隐约的，他们瞧见一抹身穿黄袍的身影，就站在观音眼睛处由上往下俯瞰他们。
“皇上就在上头。”婉儿瞧他们似乎发现皇帝的踪迹，笑着说话。
狄宁宁没有回话，只是轻轻颔首。
“请宰相同奴婢上楼。”婉儿做了一个请的姿势，要她顺着观音像旁的阶梯登上顶端，就在李澈也举步前进时，她又开口说话，“请王爷恕罪，皇上有令，只让宰相一人上楼，而您先在此等候。”
李澈扬起眉头，正要开口坚持自己也必须上楼时，却听见狄宁宁柔软的嗓音说着毫无畏惧的话语。
“就请王爷留步。”她对李澈勾起嘴角，要他放心。
李澈知道就算自己再如何坚持，也无法撼动皇祖母的决定，只能一脸担忧的看向狄宁宁。“凡事小心谨慎。”
“我会的。”狄宁宁对他点点头，接着跟在婉儿的身后，走上阶梯。
在爬了七百七十七阶阶梯后，狄宁宁看见皇帝盘腿坐在铺着织花地毯的内室，闭上凌厉的眼眸，正在打禅。
狄宁宁与婉儿没敢开口，直到半盏茶后，武则天缓缓的张开眼睛才行礼。
“宁宁，过来这里坐下。”武则天拍了拍自己身边的软垫，示意狄宁宁与她并肩而坐。
狄宁宁恭敬的盘腿坐在皇帝身侧，然后开口，“启禀皇上，微臣之所以会同八王爷无声无息的回到洛阳，是因为石帛县同花村一案其实是另有蹊晓。”“哦？说来听听。”武则天这时又闭上眼睛，双手分别放在膝盖上，似假寐又如思考，肃穆得宛如神人，令人畏惧。
“圣历元年六月，同花村所有村民在七天内相继暴毙，两年过去，这里从未再有人敢造访，接着同花村对向的红霞村，在微臣与王爷抵达时一夜死了五人，就王爷观察，发现同花村、红霞村的村民脖子上都有两点如红豆般的口子，而王爷观察死者，赫然发现那并非鬼神之说，而是中毒，简单的来说，这两村的村民脖子上的红点就是中毒的来源。”
“哦？继续说下去。”武则天依旧保持闭眼状态，口吻平静，毫无波澜。
“村民中的毒是江南特有的鼠莽草毒，这种毒会在进入体内后，最快一到两天发作，若无及时发现施以解药，将会全身发黑，口唇龟裂，牙龈呈现青黑而亡，然而王爷给予红霞村村民解药后，他们逐渐痊癒一点，可证实他们中的的确是鼠莽草毒。”
“嗯，听起来的确有理。”
狄宁宁接着又说：“就王爷在废弃的同花村里找到两根用於针灸马匹的铁针，其大小、长度皆与红霞村死亡的五具屍首脖子上的红痕一致，因此大胆推定凶手是将鼠莽草毒汁液染上铁针顶端，接着让人昏迷后剌入脖子，但是为了制造鬼神之说，因此特地选了针灸马匹的铁针，摒除人类使用伤口几乎看不到的针，并在脖子两侧间隔两指宽剌入体内喂毒，就是为了造成村民的恐慌。”武则天沉默不语，似乎等待狄宁宁继续说下去。
“然而微臣取饼王爷在同花村发现的铁针，前往全国唯一能制造的临县铁舖询问，那打铁名唤铁哥之人，对前来要求特制铁针的人非常有印象，因为两年前那人曾经找铁哥打了二十根铁针，一来会需要特制此款铁针的人本来就少，再来那人於两年后又要求铁哥再打三十根铁针，因此铁哥便将此人牢记在心底。”
“哦？那铁哥说了那人是何特征？”武则天挑了挑眉头，目光依旧用眼皮挡住。
“铁哥说那人操着洛阳口音，身形约六尺，肚子肥大，下颚蓄着倒三角形胡须，人中处有八字胡，左手背有一颗黑痣外，令他在意的是再次见着那人时，左侧脖子上有两颗如红豆大的口子，然而铁哥说了那人，微臣立刻想起一人。”