第3节任见《深情汉光武帝》013
刘秀唤二姐快上马，刘元瞧见弟弟与妹妹共骑一匹马，马又不是大象，岂能再加两个人，遂断然拒绝道：“你们快走，不要顾我，免得大家一块儿送命！”
刘秀勒住缰绳，急头怪脑地思谋救上二姐一同奔逃，震天动地的喊杀声早已压过来了，刘元捡起木棍，猛捶马的，青骊负痛奔窜……
刘縯收集残兵退守棘阳，一点名儿，人员死伤太半，想看看辎重，全没有了，损失极为惨重。
刘秀向刘縯述及刘元、刘仲以及婶母、甥女陷入敌阵的惨况，声泪俱下：“完了，完了，他们恐怕难以生还了。”
宗族义重，手足情深，刘縯禁不住涕泪交流。
这时候，新市纵队队首王匡、王凤、朱鲔和平林纵队队首陈牧、廖湛等人也逃到棘阳来了，见过刘縯，惊慌建议道：“棘阳薄弱，难以抵御甄阜、梁丘赐大兵，新军正在朝棘阳扑来。趁着他们没有合围，我们弃城先走，或可保全性命。”
战事确实危急，然新市纵队和平林纵队一旦撤走，舂陵汉军必将彻底毁灭。
刘縯忍着眼泪劝解道：“胜败乃兵家常事，诸位请稍安毋躁，容我兄弟计议。”
刘秀也说：“请将军们到营寨安歇，过个一时片刻，必有良策。”
甄阜、梁丘赐乘胜部署精兵，还于背后断桥塞路，以示全歼汉军的决心。
面对严重局势，刘縯、刘秀苦无兵力，苦无外援，苦无计策。
棘阳守不住，却又无退处啊。
惶惑犹豫之间，有一人一骑直冲过来。
来人翻身下马，朗声道：“下江纵队已到宜秋，何不前去求援？”
刘秀急步前迎来人：“啊呀原来是李兄，想煞小弟了。李兄一来，棘阳可保，大仇可报。”
刘秀兴奋地向刘縯介绍：“这便是宛城李通，李轶的族兄。”
刘縯起身让座，顾不上寒暄，立马切入正题：“李氏宗族遭难，伯升难辞其咎。此仇不报，忝为男儿。但不知李兄怎与下江兵相识？”
李通说：“甄阜、梁丘赐、新朝王莽，与我有不共戴天之仇。通未曾起事，家属先亡，亡命在外，闻听下江纵队队首王常有美名，便去投奔了。
“下江纵队虽曾被严尤、陈茂击破，但王常收容散卒，连克永阳、随州，复振军威。而今移师北上，暂驻宜秋，正想打仗呢。”
刘縯说：“我部困守棘阳，无计可施，若得与下江纵队合兵，杀甄阜、破严尤不难啊。”
李通说：“请与我速去宜秋军营吧，同见下江队首，谋划大计。”
刘縯大喜，立即与刘秀、李通驱马前往下江纵队驻地，见到队首王常。
两下叙谈，分析战局，各生敬慕，加之李通从旁撺掇，王常对合兵表示赞成。
王常说：“王莽残虐天下，致使豪杰并起。今见二位刘氏将领，远见卓识，诚愿为用，辅成大功。”跟着你们干啦！
刘縯笑着回道：“如君所言，事必能成。将来夺得天下，我刘氏兄弟岂敢独享？”