迷茫大明 第380章 奴隶贸易

作者 : 塞外流云

征安南?嘉靖一下子仿佛是明白过来,东兴港之所以同意这笔交易,是不是为了逃避征安南?以争取时间发展?所谓的积极整军备战或许根本就是幌子,想到这里,不待张璁说完,他便打断话头,道:“东兴港有多少兵力?”

“回皇上,东兴港护卫队总计二千多兵丁。本书最新免费章节请访问。”张璁说完便隐隐猜到嘉靖如此问的目的,心里不由暗叹了口气,看来,嘉靖对东兴港是成见太深,一下子难以改变过来,略微沉吟,他才接着道:“皇上,东兴港确实准备年底出征安南,研发的新式火枪就是为征安南而准备的。”

这是张璁第二次提到新式火枪,嘉靖忍不住问道:“东兴港研发的新式火枪足以对抗鞑靼骑兵?”

“微臣不知兵事,也不熟悉火器。”张璁沉声道:“不过,王廷相对新式火枪推崇备至,直言能够改变西北战局,微臣此番回京,带了十枝新式火枪。”

王廷相是亲自领过兵的,如今还是南京兵部尚书,他既然推崇备至,显然这新式火器必有过人之处,嘉靖微微颌首道:“秉用将那十枝新式火枪交给工部、兵部,着两部尽快比较新旧火枪的优劣。”

“微臣遵旨。”张璁忙躬身道,说着,他谨慎的道:“皇上,胡万里此番再次恳祈在广西招募五千兵丁。”

这事胡万里上过折子,嘉靖一直压着没有回复,东兴港不比地方卫所,也不是一般的镇守总兵官,允许他们招募五千兵丁,朝廷根本就无法控制,既不能调度也无法解散。这等若是壮大东兴港的实力,嘉靖如何会同意?

微微沉吟,他才道:“东兴港远征安南。必然是从海路攻击,还是从沿海各省抽调卫所兵丁。”说到这里。他心里一动,道:“若是时间仓促,东兴港可以缓一缓。”

缓一缓?这一缓,变数可就大了,嘉靖难道是放弃了消弱东兴港的计划?这可能性不大,难道是试探?张璁略微一顿,便道:“皇上。胡万里并无延缓征安南的意思,他认为,安南是朝廷进入南洋诸藩的必经之地,越早平定越好。南洋诸藩属国如今正在逐步壮大。”

嗯?东兴港并无逃避拖延征安南的打算?嘉靖不由微微一皱眉头,很快也就释然,如此更好,纵使东兴港有大威力的火器,征安南也不可能没有消耗。

见嘉靖半晌没有吭声。张璁心知他不会更改主意了,东兴港不可能有私募五千兵丁的机会,他不由暗自月复诽,就算要削弱东兴港,也的以大局为重是不?沿海各省抽调的五千卫所兵丁。如何能征安南?不知道东兴港在失望之余,会否延缓征安南?就算出征,多半也就是虚张声势,走走过场。

想到这里,张璁不由有些心灰意懒,他身体这两年确实不好,几次昏厥在内阁值房,请求致仕,嘉靖都一味不允,如今,东兴港之事,他也算是尽力了,此桩事一了,该是下决心致仕返乡了!

嘉靖看了他一眼,才道:“小琉球三卫驻兵之事,胡万里是何反应?”

听的提及这事,张璁忙小心翼翼的道:“皇上,胡万里欲在小琉球试行新的役兵制,取消兵籍,从小琉球本土招募兵丁,服役五至十五年不等,按月发饷,退役再另行补贴或是安排差事,这役兵制虽说颇为耗钱,却能保证兵丁的战力,极大的改变兵丁与百姓的关系,微臣颇为看好这役兵制,朝廷日后若是革新兵制,亦可借鉴。”

嘉靖的脸色登时就阴沉下来,不待他说完,便沉声道:“胡万里拒绝朝廷在小琉球驻扎三卫兵丁?”

见他有动怒的迹象,张璁忙躬身道:“皇上,若是朝廷拥有大规模的水师舰队,实无在小琉球驻兵的必要,三卫入驻小琉球,卫所开垦屯田,调防等都是一笔不菲的开支,如今各卫缺额严重,新增三卫,额兵来源不易。”

一瞬间,嘉靖什么都明白过来,难怪胡万里愿意吃那么大的亏,原来是不让朝廷在小琉球驻军,若是要坚持在小琉球驻扎三卫兵丁,怕是这交易也就不了了之,而且金矿也不可能交给朝廷,一年七十万两白银,还有二十艘战舰火炮,造船技术,水师训练,这个损失实在是大到他无法承受。

半晌,他才强压下心头的恼怒,瞥了张璁一眼,淡淡的道:“秉用一路劳顿,先退下。”

一旬之后,嘉靖终于松口,同意了与东兴港的交易,一直悬着心的张璁不由长松了一口气,立刻五百里加急传递这一消息往南京,同一日邸报上也刊载了嘉靖的谕旨,从北方各省抽调人口迁移小琉球以尽快开发小琉球两府六县。

张璁自然也闲不着,立刻着手实施迁移计划,频频召集吏部、户部、兵部、工部等各部大员,又给地方各省大员亲自去信叮嘱交代,朝廷在西北开支浩大,他要尽量争取今年能够从东兴港拿到手第一年足额的交易银两。

一时间,朝野上下,大明两京十三省皆是为之震动,不论是官员还是士绅商贾纷纷聚焦小琉球,一年三万户,这是十多万人的大迁移,这在大明堪称是天大的手笔,完全超过了明初的迁移规模,岂能不引人注目?谁也猜不透这大迁移的背后是什么原因?

就在北方各省府县忙着迁移人口之时,被冷淡了近百年的南京宝船厂,龙江船厂也引起了轰动,朝廷委派了一名工部员外郎坐镇南京,大力整合整顿南京宝船厂,龙江造船厂,并且放出风声,招揽经验丰富的造船工匠,征调原宝船厂厂匠。

消息一传开,所有人第一时间就反应过来,朝廷要重建远航西洋的宝船船队!一时间。南京城里猜测四起,谁也不知道这算不算朝廷要开海的前奏,朝廷大力开发小琉球本身就是对禁海的一个强烈冲击。如今又摆开架势要恢复宝船的建造,要知道郑和的宝船船队当年下西洋可是携带了大量的商船队。

大明沿海日趋增多的海商则又是振奋又是担忧。虽然没人知道朝廷大力开发小琉球背后的猫腻,但朝廷此举却是肯定了东兴港以及万里港的地位,担忧的则是朝廷恢复宝船的建造,隐隐有跟东兴港争霸海上的意味,这对他们海商而言,未必是件好事。

东兴港靶场,胡万里与一众工匠忙活了半天。终于安装完一门装有简易炮架的火炮,看着炮架后端两个大弹簧,他眼里充满了希望,这就是架退式火炮的雏形。挥了挥手,他才沉声道:“准备开炮。”

“轰”闷雷一般巨响之后,固定在炮架上的火炮沿着轨道——也就是两跟三角钢后退,

在轨道末端撞击到两个大弹簧后,又沿着轨道弹了回去。虽然没有回到原来开炮的位置,但相较于以前来说,复位就轻松多了。

胡万里上前察看了一下弹簧,还好,没有出现碎裂。刘思武凑上前惊喜的道:“少爷,这可是比用绳子阻拦火炮强多了,什么时候能够在战舰上安装?有这装置,火炮炮击的速度能够提高不少。”

“上舰?”胡万里笑了笑,道:“距离上舰还早的很。”

一旁的李健犹豫了下,才道:“少爷,这种装置固然是好,但是这个轨道固定死了炮口的方向。”

“说的好,遇事就是要多琢磨,不能只看到好处,还要看到坏处。”胡万里说着扫了一众工匠一眼,含笑道:“李健提出的这个问题,你们可有办法解决?”

一众工匠正自欣喜,听的这话,都是一愣,半晌,才有一个年轻工匠怯怯的道:“大东家,轨道必须固定在甲板上,这是不可能移动的,要想转动炮口,只能从炮架着手,但是火炮太重了。”

“说的好。”胡万里含笑道:“虽然现在还不能很好的解决这个问题,但你的思路是正确的,李健能指出缺陷,你能提出正确的解决思路,都很好,你们两人,每人奖励三十银元。”

三十块银元不是笔小数目,李健还无所谓,但对那年轻的工匠而言,这就是一年的工钱,一句话就得到如此高的奖赏,他仿佛是在梦中,一时间有些难相信,直到有人提醒,他才跪下道:“小的谢大东家赏。”

胡万里微微颌首道:“起来,这是你应得的奖励。”说着,他环顾了众人一眼,道:“东兴港的火器才开始起步,有很多需要改善的地方,大家要善于发现问题,善于解决问题,宣传一下,所有的护卫队兵丁和东兴港工匠,但凡是能够指出火器存在的问题,提出新颖的想法以及正确的解决思路的,都有奖赏。”

一众人立刻轰然道:“谢大东家。”

胡万里摆了摆手,道:“继续开炮,看看这弹簧能够经受的住几炮。”

仅仅只炮击三次,粗大的弹簧就碎裂了,胡万里虽然早就预料到不经用,但三次就碎,他还是有些心痛,这两个弹簧,可是费了他和几个工匠的不少心思,看来还是低估了火炮的后坐力。

见几个制作弹簧的工匠一脸沮丧,胡万里不以为意的笑了笑,道:“你们别把弹簧想的太简单了,这玩意看起来简单,作用却无比的大,不仅是火器,以后很多机械都要用到它,这玩意很复杂,不仅涉及到钢材的问题,还跟淬火回火锻打有极大的关系,专门成立一个研制弹簧的作坊,慢慢模索,弹簧能够承受十次炮击不碎,不变形,奖励五百银元,能够承受二十次炮击,奖励二千银元,一路翻上去,只要你们拿得出成绩来,研发期间你们的工钱照领,至于人员,给你们十个名额。”

这段时间,胡万里耗在弹簧上的精力不小,手工制作粗大的弹簧,可不是件轻松活,他心里很清楚,东兴港在短时间内不可能造出适用的弹簧来,但他必须乘早播下这颗种子。弹簧的用处太大了,越早研发越好,他所能做的只是指出一条正确的研发方向。激发他们的动力,剩下的事情。就看这些工匠的了。

从靶场回到东春园,才进大门,李风烈便亦步亦趋的道:“老爷,薛良辅、严力、吴亦有都在厢房候着老爷。”

严力、吴亦有都来了?胡万里脚步点地的道:“带他们去书房,我洗漱下就来。”

待的胡万里洗漱更衣之后来到书房,薛良辅、严力、吴亦有三人都齐齐起身相迎,揖礼道:“见过少爷。”

胡万里含笑点了点头。道:“好,南洋、东洋两大船队都撞一块了,无须多礼,都坐。”说着径直在主位上落座。待的三人相继落座,他才微笑道:“佐卿是什么事情?”

薛良辅欠身道:“回少爷,属下没什么事情,只是方才得知朝廷从北方各省大举迁移百姓来小琉球,而且听闻南京宝船厂亦在紧锣密鼓的筹备复建。颇为不解。”

这事既然已经开始实施了,就再无隐瞒的必要,啜了口茶,胡万里才道:“这是我跟恩师的交易,朝廷大力移民入小琉球。东兴港帮朝廷筹建水师舰队。”

“风帆舰队?”

“不错。”

听的这话,薛良辅、严力、吴亦有三人不由面面相觑,略微沉吟,薛良辅才道:“少爷,朝廷的造船和铸炮能力都远远超过东兴港,少爷就不担心反过来受制于朝廷?”

“受制于朝廷?”胡万里微微笑了笑,这才看向严力、吴亦有二人道:“你们从南洋、倭国带回了多少奴隶?”

吴亦有欠身道:“属下对倭国的情形不是很熟,此番带回的奴隶不多,就只五百过人。”

“南洋略微多点,有八百多人。”严力沉声道:“不过,大多都是少爷不看好的南洋的土著。”

虽然不满意这个数字,但胡万里脸上依然挂着笑,“第一次能有这个规模算是不错了,慢慢积累经验,东兴港要快速发展就离不开奴隶,不论是港口城市的建设还是开荒挖矿修路,都需要大量的奴隶,东兴港要想站稳脚跟,就必须快速发展。”

“少爷,奴隶多了会不会对小琉球带来不利的影响?”薛良辅有些担忧的道。

“不会。”胡万里笃定的道:“严格控制,不允许女奴隶进小琉球就可以了,奴隶数量多了,就往其他带需要开发的地方转移,比如美洲。”

美洲?东兴港要往美洲发展?南洋这么大块地盘都不知何时能够开发起来,还想着发展美洲,这也太好高骛远了吧?三人都有些疑惑的望着胡万里。

见这情形,胡万里微笑着道:“不用奇怪,美洲,东兴港迟早要开发美洲的,咱们的对手不是大明,而是西洋人。”

“言归正传。”微微一顿,胡万里才接着道:“这些奴隶,都送去汉武港吧,汉武港不仅要建城建码头,还要建大型的火炮铸造作坊,火枪锻造作坊和造船厂,你们放心,朝廷的造船能力或许远超咱们,但铸炮能力,绝对比不上咱们,更不要说咱们的火器还能不断的更新和改良。”

吴亦有担心的道:“少爷,朝廷水师可不是什么好玩意,军纪也不严,若是有了风帆战船,怕是会威胁海上商船队的安全。”

这话倒不是杞人忧天,不过,小琉球要快速发展起来,必须得有大量的移民,即便为此付出一定的代价,胡万里也在所不惜,但这话对严力、吴亦有不好说,默然半晌,他才道:“朝廷的水师舰队形成战力和规模,少说也要三年,三年时间,足够东兴港舰队提升战力了,你们不必担忧过甚。”

呷了口茶,他才沉吟着道:“一千多奴隶,建设汉武港,人手太少了点,叫赵长福从万里港拨三千人,后日启程送往汉武港,朝廷的首批移民也都直接送往汉武港,我这几日也抽空去一趟,实地勘察一下,将汉武港规划出来,至于船队。”

顿了一下,他才道:“东兴港名下的所有船队,包括新归附的,都组织起来,准备输送移民,按计划是一年三万户,今年虽然只有半年时间,估计要运送六七万人口,要提前安排好,船只不够,雇佣其他海商。”

“如今正是与倭国的海贸旺季。”

“移民才是大事,海贸暂停,对倭贸易如今不存在淡旺之分,先将移民事情妥善办好。”

薛良辅看了他一眼,道:“少爷,一下猛增如此多人口,粮食问题如何解决?”

“这容易。”胡万里不以为意的道:“天下熙熙皆为来利来,在万里港、汉武港,将粮食收购价格提高三成,消息传开,海商自然会想方设法倒卖粮食过来,两个港口加紧建粮仓才是正事。”

严力轻声嘀咕了一句,“三成怕是吸引不了海商。”

“银子吸引不了,就卖火器。”胡万里语气轻松的道:“不怕吸引不了他们。”

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