那些日子里，最困扰史泰博的并不是他自己的财产损失，而是他把很多其他的人拉了进来。他很生自己的气，因为他的自信造成了他们的自信。每一个人彼此感觉非常舒服，他们都有很多共同点，以至于从未有人提出什么异议。也正是这种亲缘关系才使得麦道夫诈骗达到了天文数字。每个人都在把其他人的确信当作捷径，以此进一步地确定他们的投资策略。
捷径是很实用的，不过当你选择走这条道路时，一路之上你会失去很多：这就是捷径之所以为捷径的原因。和与我们相似的人一起生活、工作和做出决策，不仅让我们感觉舒适和有效率，而且它也会大大地限制我们的思考方式，让我们的视野狭隘很多。我们的关注点越集中，我们忽视的东西就会越多。
这样的盲点也真实地存在于大脑之中。罗伯特?伯顿（RobertBurton）过去曾是加州大学旧金山分校医院锡安山医学中心（MountZion－UCSFHospital）的神经内科主任，他不断地在思考，一直在寻找理解和挑战“偏见导致我们确信”的方法。他知道得非常清楚，在无休无止寻求匹配的过程中，我们的大脑会拒绝那些可能会让我们开阔视野和睁大眼睛的信息，或者拒绝那些让我们有点不太确定的信息。
伯顿说：“神经网络不会给你一条直达路线，比如，从光的闪烁直接变成你的意识。沿途投票的委员各种各样，不管闪光是否直接变成了你的意识，如果获得了足够的‘赞成’票，那么肯定你会看到它。如果支持票数不够，那你就看不到它。
“事情就是这样：你的大脑喜欢什么？什么可以得到它的‘赞成’票呢？大脑喜欢它已经认可的资料，它喜欢熟悉的东西。所以你会立即看到熟悉的资料，其他的资料可能会花更长的时间大脑才会注意到，或者它就从来不会让你感觉到。”
在加利福尼亚州索萨利托（Sausalito）的一个美丽清晨，我们在谈话时俯瞰着海港。时间还早，周围还没有很多的人，只有寥寥几个人。在喝第一杯咖啡之前，伯顿已经开始热切地扫视着远处的地平线。
“我意识到人们开始四处活动，镇子开始醒来。”伯顿继续说道，“但是背景不清楚，不会引起我太多的注意。但是如果一个我认识的人走过大街，我马上就会看到他。嗖，直接进入我的意识，从头到尾全是赞成票，一个完美的匹配。”
伯顿非常清楚人们对匹配的喜爱和对确定性的渴望。这正好与作为一个科学家的探索精神相抵触，因而多数情况下他对此表示怀疑，因为他认为这阻止了我们看到更多的东西。他把在我们大脑中的神经网络的开发比作河床的形成。
“想象一下河床的逐渐形成。最初的水流可能是完全随意的，开始时没有哪条线路更可取。但一旦小溪形成，水沿着这条新生成的、阻碍最小的渠道流淌的可能性会加大。随着河水继续奔流，溪水变深，一条河流产生了。”
这是一个美妙的隐喻，也是一个有用的隐喻。我们生活得越久，积累的相似的经验、朋友和想法也就越多，水流动得就会更快、更容易。阻力越来越小。阻力的减少让我们觉得容易、舒适和确定。然而，与此同时，河的两岸也在长得更高。当我们追随志趣相投的人，加入志同道合的社团，在同质的企业文化里做着相似的工作时，河床下降，越来越深，而两岸却在上升，越来越高。感觉很好，水流高速流动，畅通无阻。只是什么东西你都看不到了。
这就是故意视而不见如何开始的，“失明”并非有意识的、审慎的选择，而是一连串的决定造成的，这些决定虽然缓慢，但无疑限制了我们的视野。我们没有感觉到我们的洞察力正在被封闭，尽管多数人的意愿是让视野保持开阔和丰富。但是，我们的盲目正在从我们做的小的日常决策中生长起来，深深地扎根在我们确立的思想和价值里，我们感到更加温暖而舒适。而这一过程最让人感到惊恐不安的是，随着我们的视野越来越窄，我们感觉更舒服，有了更大的确定性。即便是风景在缩减，我们却认为我们看到了更多。