花魁依依 楔子

作者 : 孟华

南宋初年,江南临安城西湖畔,时值五月天气,不暖不寒。

西湖畔有家大户面湖而居,金漆篱门,朱栏内一丛细竹,门庭清幽整洁,朱门上悬着一只大红灯笼,上书着“醉颜楼”几个字。

醉颜楼的鸨母名唤艳娘,十多年前曾是钱塘名妓,美人迟暮,门庭冷落后,她便收养了一群标致伶俐的小女孩,关起醉颜楼,细心地教授她们吹弹歌舞、琴棋书画。不过,这艳娘可是出了名的金算盘,蚀本生意她是不做的,她的下半辈子就靠她们了。

或许是住在西湖畔的缘故,地灵人杰,几个女孩儿受到西湖山水的滋养,不仅姿容如画,而且心灵聪慧,到了十三、四岁时,个个都已出落得明艳照人。

这些年,艳娘把她们捧在手心当珍宝般供养大的,分别给她们取了名字——风盼盼、花巧巧、雪依依、月双双。

这四个女孩儿个个娇妍动人,诗画歌舞样样出众,艳娘见时机成熟,便选了一个良辰吉日,让醉颜楼重新开张。

醉颜楼甫一开张,便在临安城中弄出天大的名气来,每日门庭若市,宾客如云,艳娘领着自己一手教出来的花魁们,将临安城中的富豪公子迷得神魂颠倒,为了抬高四个花魁的身价,艳娘还坚持让她们卖艺不卖身,想听听她们唱小曲得付五十两,想喝喝小酒谈谈心得付一百两,连想模模她们的小手,还得付上三百两的天价。不过,除了小手能模模,其它的部位可是一概不能碰。

从此,醉颜楼的四位花魁不只轰动临安城,甚至声名远播,就连汴梁京城的王公贵族也都慕名而来。

为了怕豪门公子和富贾巨商挤破醉颜楼,艳娘还特意在后院另盖了四幢雅致的小屋给她的摇钱树住。

风轩——风盼盼

花阁——花巧巧

雪苑——雪依依

月坊——月双双

几年来,艳娘就整日打扮得花枝招展,周旋在风流才子、王公贵族身边,捡拾着他们大把大把撒在醉颜楼的银子——

某日,艳娘心血来潮,思及她的四位花魁都已快十八岁了,卖艺不卖身的把戏再玩下去只怕好景不长。这四个女娃都是清白的处子之身,不如趁此机会,把她精心栽培的四朵花来开个价,再乘机炒炒这几个花魁的身价!好大捞一笔,然后收山归老。

她命小厮将四位花魁唤到跟前,把想了多时的话对她们说:“女儿呀!这几年来,我坚持要你们卖艺不卖身,就是希望你们到了婚配之龄能有幸嫁得名门公子,你们就快十八岁了,我想……是时候到了。”

艳娘说完这话,四位花魁面面相观,每个人心里都有了不同的反应和想法。

“我已订在下月初十了。”艳娘喝了口茶,清了清嗓子道:“到时候,我会广发帖子,请各位王公贵族到醉颜楼开个开苞价,谁的运气好呢,搞不好人家就把你们给娶回家去,到那时候就但凭各人造化了。”

“我不要,艳姨娘——”月双双听完艳娘的话,早已泪水盈眶了。“我宁愿在您身边做牛做马,服侍您一辈子,求求您不要这样……”

花巧巧蹙了蹙眉,不以为然地说:“傻瓜,有什么好哭的,说不定咱们还能嫁个好人家哩!”

是这样吗?雪依依端起茶杯轻啜了一口。

“艳姨娘,您从我们身上也捞到不少好处了,想利用我们的开苞价好捞最后一票,这么做太过分了吧!”风盼盼坐在一旁,满不服气地说。

“什么过分哪!”艳娘气得直跳起来,嚷嚷道:“说难听是开苞价,可是我把你们养了这么大,花了多少心血,当娘的要嫁名满京城的女儿,收丰厚的聘礼有什么不对?”

“这怎么行,当初咱们可是说好了卖艺不卖身,我们也是凭此名闻京城的不是吗?艳姨娘这么做岂不是打坏了我们的行情?”这简直没天理嘛,风盼盼忍不住又道。

“就是啊!咱们好象被买卖的货物,来,公子,您出多少?五万两,那位公子多少?十万两,好十万两卖了!”花巧巧娇声嘲弄。

月双双听了频频摇头,委屈地说:“我不要,太丢人了!”

雪依依淡淡望了她们一眼,兀自低下头,仿佛这件事与她无关。

艳娘冷哼几声:“不管你们要不要,我说了就算,没得商量!”

除了依依外,另外三张娇美绝伦的脸孔蓦地飞上一抹乌云。

“你们给我听仔细了!”艳娘面不改色地啜了几口香茶,露出阴侧侧的笑容。

“就是下个月初十,你们没别的选择,全都打扮好了来见我!”

艳娘说完了话,便大剌刺地扭着,走出大门。

门外的院落里头,娇艳的桃花正迎风摇曳,而这四名花魁的故事才正要展开……

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