时空越唤声：“千化大师，别来无恙！”说着抬手顶礼。叶夭灼也做了礼。
千化大师身后站两名弟子，一看来者，果真是当日在泰山顶上见过的时空越，还有日月宫的宫主叶夭灼，顿时微诧他二人缘何会结伴一处，同上嵩山来了，顿即抬手宣声“阿弥陀佛”，笑迎道：“时居士和叶施主远道而来，老衲荣幸，请进奉茶！”
时空越称谢一声，道：“大师且慢！容我二位在罗汉堂奉香二炷，诚感佛法！”千化大师暖笑点头，摆手道：“两位施主请！”便引时空越和叶夭灼入了罗汉堂来，见殿堂尊严，罗汉塑立，居中大佛，睥睨身下。时空越和叶夭灼故作虔诚，走上佛前。
时空越双手捧过施资，有小僧手捧檀盒来接了，欠身退去，另一小僧捧来香火，便即引燃，佛前身拜，三躬稽首，假作许愿，沾染佛气，便即插上清香，面情满足。
叶夭灼转身望千化大师说道：“久闻大师佛法高深，道行广阔，虽是敬仰，却未曾亲来拜访过，此次叨扰，还请大师勿怪！”千化大师抬手道：“叶施主心中敬佛，老衲领受。”时空越抬手说道：“前次在泰山顶上，有幸瞻仰大师风范，十分钦服。此次路经贵山，前来赐教，聆听智慧。”
千化大师摆手道：“两位施主请客堂中用茶！”说着引二人转到客堂中来就坐，有僧人奉上两杯清茶来。千化大师观觑二人，时空越颔首微笑，正要说话，但听叶夭灼先开了口，与千化大师聊起闲话来，讨学些佛法智慧，人生启迪。
时空越素来不以佛道为心中兴趣，觉它限制人心，有违上进。人活一世，须穷尽红尘，感悟世事，无须遁入空门。但只如此要求自己，有那看破红尘，四大皆空的人，也不必强求，由着他去。更加佛法普济，劝人向善。亦且武学渊深，藏于少林，心下还是略有几分佩服。但又想佛法高深，没有参不破的，也就白耗其生，未免有消极避世，逃避尘世之嫌。
千化大师说了一些佛家箴言，叶夭灼恭敬聆听，时空越懒记于心。茶过，时空越想这千化大师面容慈和，心性宽度，不如乘机问一问李逵的事情，便道：“大师，弟子有位贤友，名唤‘李逵’的，听说被囚禁少林，或受杖责，他老娘年纪八旬，在家无人赡养，且想念其儿甚深，托弟子带来口信一封，弟子想要见他一面，传与口信，求大师宽容！”
千化大师白眉一抖，知道时空越和叶夭灼此来何意了，但面无变色道：“老衲前日也曾见过李施主的面，其暗藏杀性，戾气旺盛，本寺一名僧人枉死于他斧下，亦有三僧伤重，根据本寺戒律院的戒条，须得杖责四百，监禁终身，以赎罪孽。”
时空越不解道：“少林寺不是佛法向善，渡人月兑难吗，为何记仇如此，不饶于人呢？”千化大师“阿弥陀佛”道：“时居士有所误解，正因为少林寺佛法向善，才会留下罪孽者，以佛法感化，导之归善。我观那李施主凶性如狂，杀气浓郁，如若放出少林，恐怕斧下杀人，不会少数。如此，须放不得！”
时空越笑道：“弟子不是奢求少林寺放人，只是想代传他老母之言，以叫有个心安，方增几分皈依之便。”
千化大师态度不减道：“一者实难通融；二者老衲掌管罗汉堂，不擅戒律院的事宜，还请施主收回话题，无需再言。”时空越点头道：“既然如此，那弟子只得违背托付，回告李母了。”千化大师颔首不语，也是甚感为难。
再交谈了一番话后，时空越和叶夭灼便起身告辞了，千化大师也不款留，送至堂门，命两个小和尚送二人出寺。
刚即出寺，木芙蓉看见了，“啊呀”一声跳过来，挨在时空越左侧，询问道：“怎么样，少林寺的口气如何？”时空越待走离山门一段距离后，方摇头道：“千化大师如此慈和之人，再加我们施资不少，却也眉头也不皱一下，更不敢叫千渡大师知道了，反打草惊蛇，不便营救。”叶夭灼担忧道：“想必此次已经打草惊蛇，少林寺会严加防范了。”木芙蓉失悔道：“我就说嘛，早应暗中下手，令他防不胜防，救人稳便。”
时空越冷笑道：“明天行刑杖责，看来我今晚要夜闯少林。”叶夭灼急忙道：“不可，少林寺防范森严，高手如云，如若被围，那可就无可辩解，理亏难言，到时候受监禁的可就是你了。我听闻少林寺自古以来，监禁着无数先前在江湖上为奸做恶之人，很少有能出逃者。况且你与那李铁牛毫无瓜葛，只是受人之托方才救他，能救则救，不能救也就罢了。”
时空越略顿了顿，看向叶夭灼道：“叶公子为我着想所言甚是，只是我看神行太保异能在身，日后我梁山遭遇刀兵，须得此人来往探报，不可少之。何况他已答应了要随我同去梁山，便是兄弟，如若不帮他摆平此事，他须小看了我，恐怕日后不会助我梁山了。”
叶夭灼方了解了时空越的良苦用心，“噢”的一声笑道：“原来你心中暗藏算盘，有此打算。那我算是言之不妥，劝之不必了。你放心，既然你已坚定了救人之念，我会尽心助你的。”时空越握起叶夭灼的手道：“多谢叶公子心意！”叶夭灼抽月兑了手，不再答言了。
三人下山来会了戴宗，告知他千化大师之意，始终要责打李逵，监禁在寺。戴宗暗中焦急，又听时空越说要夜闯少林，劝告几句，不敢让他如此冒险。
但时空越坚定了信心，四人在山脚树林中藏到天黑，时空越和叶夭灼穿上夜行衣，留戴宗和木芙蓉在山下等待。戴宗本欲随同接应，但木芙蓉说要是让她一个人留在黑黢黢的树林子里，又黑又怕的，她才不干，戴宗只好留下来陪伴她。但自个儿的事尽让时空越去冒险，他心里很是过意不去。
时空越和叶夭灼乘黑模上山来，于树林中潜到半山。夜色深沉，小有冬冷。叶夭灼看不见路，时空越却眼戴夜视眼镜，视如白昼。由此，叶夭灼紧紧抓住他的手，一面惊奇时空越的眼力，心下佩服；一面又暗暗欣喜，感觉只此两人，同冒艰险，有患难之意。
时空越边走边低声问：“叶公子，我放慢些脚步，你能走得顺当吗？”叶夭灼索性停下了脚步来，另一只手也抓住了时空越的手，同样低声道：“你自此不要再叫我‘叶公子’了，我听着好不习惯，没有一丝感情。”时空越好奇问：“那我叫你什么合适？‘叶兄弟’行吗？还是‘灼弟’？”
叶夭灼叹息一声道：“左右，我反正就像个男子，又不好开口跟你说。你听我说话的声音就知道了，还有看我的身形，是不是与我的姐妹们不一样？——”她静默了一会接着道，“我自小得了一场怪病差点死掉，幸得玄石老人救命，并给我玄石宝剑，以期日后有人拔得出剑，便是命中注定的人——”她说着似乎有些不好意思起来，话音中含怯，但眼前漆黑，不能看得见对方面容，倒勇气加增起来，“你知道当日我将玄石剑给你试，你初时拔不出来时，我有多失落？没想你后来突然将剑拔了出来，我又有多惊奇和不敢相信！”她说着声音中饱含激动，面容竟是意致浓厚。
时空越能够看得清楚她的面容，只是不想在对方看不见他的时候他自己却乘机乱看人家，就转开目光，但心里莫大激动和感念——他一直见叶夭灼芳华濯物，出淤泥而不染，可远观而不可近赏，对他冷冷淡淡的，与琴婆情状不相上下，令人爱慕却只能紧守于心，不敢道出半个字来——那日在圣婴堡内他见叶夭灼面临危险有性命之忧时却想也不想，毫不迟疑地挡了上去，仿似处于本能一般的，他方才明白，他原来对她心中深藏如此爱意，宁愿为之一死，也是行的。
但叶夭灼又何尝不是如此，只是深以自己的难言之隐为自卑，同样不敢吐露半个字的，此时方浅浅道出。
时空越木讷讷的不知如何所措，只听叶夭灼问：“我的话是不是吓着了你？你是不是没有丝毫对我有意，只当我是个男子，当做好友一般的看待？可是，我是个女儿身，上天注定，我此生要与你在一起的！”
时空越“啊”的一声，更是不知所措。叶夭灼声音含颤，推了时空越一下，嗔声道：“你怎么了，怎么一言不语？你是不是嫌我的样子，以为我是人妖，是变态？你说话呀！”说着声音竟然不知不觉中大了起来。
时空越“嘘”的一声，挽起叶夭灼的手来，将她手背抬起在唇上亲了一口，含情道：“你别说了，我更自责了，都是我不好，一直对你冷冷淡淡的，不解你的意。其实，我一直不敢肯定你是个女儿家，只是在圣婴堡听唐嫣儿说出来后，我才信了。你算是我多次的救命恩人，要不是你赠我寒蛇，芸儿便会毒发身亡；要不是你赠我宝剑，泰山上、武夷山上两次都有性命之忧，我就是粉身碎骨，也难报你的恩情——”
突然叶夭灼打岔道：“我不要听你说什么感恩的话，我只要你，打从深心里喜欢我，有我在你心中，我才安稳。如此说来，你是因为感激我，才挡了圣婴童姥打我的一掌，你并不喜欢我？”
时空越慌忙道：“哪里？我如若心里没有你，又如何会宁愿为你舍命，与你生死与共呢？”
叶夭灼喉咙轻咽，升起感动，将时空越的手抓得更紧了，激声道：“这么多年来，有多少人试拔过我的剑，恐怕是成千上万，却无人能够，没曾想却应在你的身上。深想起来，早知我命中的人会是你，我便是在鹤嘴山上替你受那刀剑之伤，叫我死了，也是甘愿。”