众人纷纷走出堂去，刘三刀和师爷也一同退下。白玉乔引时空越到厅后偏房内，白玉乔叫坐，时空越便即在椅上坐了。
时空越拱手问道：“敢问大人有话要对在下说？”白玉乔向时空越看了两眼，呵呵笑道：“莫急，莫急！”下人奉上茶来，一人一盏。时空越心想：“这老乌龟要搞什么？”
白玉乔端起茶来啜了两口，又是呵呵两声轻笑，问时空越道：“公子今年贵庚几何呀？”
时空越心忖：“他为何问起我年龄来了？莫非是要把他家小女下嫁于我？”但嘴上恭敬回道：“在下年方十七。”
“嗯——”白玉乔点点头，脸上神色诧异，“既如此年少有为，为何屈身小小云莱客栈呢？”
时空越浅笑道：“在下并非屈身云莱客栈，只是在那小住一番。”
白玉乔又问：“公子可曾婚否？不知家乡何处，有甚亲人？”时空越略顿一下，道：“在下并未成婚，自小孤儿，无甚亲人。不知大人此问何意？”
白玉乔再喝两口清茶，哈哈一笑道：“本县就不瞒公子了，本县看公子生得不俗，谈吐志气，潇洒泰然，自不比一般的人。因此本县有意抬举于你，”白玉乔双目注视着时空越，“本县虽然官小职微，但只要本县在蓟王面前美言几句，包你前程似锦，不比寻常。”
白玉乔原以为时空越会感激不尽，高兴不已，没想时空越只是淡淡一笑道：“能得知县大人赏识，在下受宠若惊！只是在下寸功未立，与大人也是初识，如何能得大人抬爱？”
白玉乔哈哈一笑道：“公子倒是极为知理。那好，明日请公子到我府中去，本县再把实情相告，如何？”
时空越暗想：“要引我到他府中，不知会不会对我不利？”再一想道：“白府又不是龙潭虎穴，为何去不得？”便谦谢道：“知县大人实在厚爱，那在下明日便登门造访！”
白玉乔呵呵点头。时空越问道：“不知大人还有何明示？”
白玉乔道：“今日就暂且不说了。”时空越便起身辞过知县，出了衙来。白玉乔在屋中踱步，心中思量，脸上笑意隆露。
扈青芸坐在衙门外石桥上，摇着双腿，等待时空越出来。她见时空越走出门来，便即欣喜上前，道：“大哥，知县给了你什么好处啊？”
时空越笑道：“能有什么好处？就是问了一些来路上被劫银车的事。”扈青芸“哦”了一声。
解宝上前来问道：“兄弟，知县可有为难于你？”时空越道：“不曾。”解宝道：“兄弟，天色晚了，俺先带了人去客栈里住下，咱哥俩再出去吃几杯？”
扈青芸摇着时空越的手臂，向他示意眼色。
时空越明白扈青芸要用她斗鸡赢来的银子请自己的，便向解宝道：“解二哥，我先答应了芸弟去一个地方的，你先回客栈，明日咱哥俩再出去喝个痛快！”
解宝道：“那好，兄弟，那俺先回去了！”他说着便带了手下三四人去南安客栈。
街上慢慢清静下来，暮色降临，晚风来袭，时空越与扈青芸在街上闲走。时空越见扈青芸身上穿着单薄，便把自己敞红袍子解了下来给她披上，道：“芸弟，夜里凉，你多穿点！”扈青芸嗔道：“大哥，我没钱买衣服穿嘛！”
时空越略略一笑，即刻从怀中取出两锭黄金塞在扈青芸手里道：“芸弟，这下不就有钱了！”
扈青芸把两锭黄金拿在手内，面上喜悦，嘻嘻一笑，道：“大哥，你这金子真漂亮真好看！大哥，我收下它了，谢谢你！”扈青芸双目盈盈看向时空越，欣然一笑，便把金子塞在了怀里。
二人来到一家酒店里，去二楼坐了，时空越以为扈青芸又要点上一大桌昂贵的菜，没想扈青芸只是点了一些清淡的小菜、茶果。
两人还是边吃边聊。扈青芸又侃侃而谈，有说不完的话。时空越总是听得乐怀。
已经很晚，店中客人全部走光，客栈老板上前劝二人道：“两位爷，天色很晚了，今日可否暂且——通容一下？”店老板的意思是想要时空越和扈青芸离开饭店，只是他不好意思直说出来。
扈青芸不悦道：“你说什么呢？难道我少给你银子？我和大哥正聊得起劲，你别来坏了我们的兴致。”
老板央求道：“爷，已经二更天了，明日老夫还要早起，请爷体谅些个！”扈青芸又要不悦，时空越即刻握住她的手，直觉入手轻柔，滑女敕如水。扈青芸眼眉一蹙，抽过手去。
时空越笑道：“芸弟，天色确实晚了，我们就不要再劳烦客店老板了。要喝酒，我们到外面去，坐在房顶上，边赏月边喝酒如何？”
扈青芸心内欣然，喜道：“好啊！”时空越从怀中取出酒菜钱，多加了二两银子递与老板道：“多多耽搁，还请勿怪！”那老板见时空越多加二两银子，心中反倒不好意思起来，只是说抱歉的话。
两人出得店来，见一轮明月已上中天，月色明朗，天中澄净，十分好夜色。时空越牵起扈青芸的手，身子一划而起，两人跃坐在屋瓦脊上。
扈青芸并不喝酒，只是喜欢讲些闲话，不是东京趣事，便是北京见闻。时空越欣然听着，口里赞道：“想不到芸弟足迹踏遍南北，见识丰富，大哥与你比起来，倒是孤陋寡闻了。”
扈青芸道：“哎呀，我只是自川蜀中来，一路北上，历经一年，辗转过几个大城市。半个月前来到郓城，打算去兖州的，没想到今日遇见大哥，真是一见如故，如同知己！”
扈青芸心中欣喜，夺过时空越手中酒壶，仰起脸来便往口中倒，不想酒入口内，便咳嗽起来。时空越轻拍她的背部，扈青芸笑道：“哇，这酒苦辣得厉害，我可喝不来！算了，大哥，还是你喝。”
时空越轻轻一笑：“一壶浊酒喜相逢嘛！”两人便吹着徐徐清风，披着莹莹月色，直聊到半夜。
两人下得房来，时空越问扈青芸住在哪里。扈青芸并不想把自己的住处告诉别人，便向时空越辞别一声，一人顺街道走过去。
时空越向后追上几步，问道：“芸弟，你的住处距此远吗？我看还是由大哥送你回去吧！”扈青芸笑道：“不用了，大哥，你还是回南安客栈去吧，明日我再来找你！”她说着便掉转头，嬉笑着跑过街角那边去了。
时空越心中奇道：“不知芸弟为何要女扮男装，故意穿得破烂？况且她身有武功，想自不弱，且心思细腻，并不是个寻常的女子！”
时空越目送扈青芸的身影去远，便独自一人找到南安客栈来。解宝早已预备了一间空房，店伙引时空越入住去了。
次日起来，时空越梳洗完毕，换了一身衣服，便往知县府来。到得府外石桥，时空越见一周遭柳树遮掩，河流淌下，一片屋瓦横在前头，十分气派。时空越不禁赞道：“真是好住处，想不到知县府也能建盖得如此深宅大院。”
到了大门口，有两头白石狮子张牙舞爪，矗立两旁，七八个兵士手持兵器守卫在前。
时空越上前施礼道：“各位官爷，还请入去向知县大人通报一声，就说‘晚生时空越前来拜访！’”
几位兵士向时空越上下打量，见来人虽是年轻，但相貌非凡，衣着不俗，便不再多问，一人便入去禀告了。
不多时，那人出来回话道：“知县大人有请入内，请公子随我来。”时空越便跟随那人进入府去，穿过花园游廊，过月洞门入了内院。时空越见右侧院外还有院子，翠竹掩映下，一座三层阁楼琉璃露出，十分雅致。
时空越不及多看，那人引着他到了正房门前，引路士兵向前通报：“大人，时空越带到。”正门开处，知县白玉乔呵呵迎了出来，笑道：“哎呀，公子果然来了，屋里请进！”
时空越拱手施礼道：“在下如此前来，实在冒昧，搅扰大人了！”便随白玉乔入内。
白玉乔叫坐看茶，时空越施礼坐下。白玉乔首先开口道：“昨日与时公子未聊几句，话说得不甚清楚。”继而轻咳一声，问道：“公子可知小女设比武招亲一事？”
时空越笑道：“告示上已经看到了，既是知县大人的千金，比武招亲那天定会热闹异常！”白玉乔呵呵笑道：“参加报名的人有数百个，审核通过的有三二十个。只是，本县现在有取消比武招亲的意思了！”
时空越心下一奇：“告示贴得满街都是，要取消它恐怕不容易。而且这样做会使知县老龟大大失信于人的。”便讶问道：“不知大人何意？”时空越隐隐听到厅侧布帘后有人的细微呼吸声，便细细一听，知道是两个女子隐在帘后。
知县起身缓缓说道：“小女名为秀英，年方二八，去岁其母去世，临终最为挂念的便是小女终身所托之事，因此，本县决定设下比武招亲大会，遴选一个文武双全，才貌出众的年轻俊才与小女。不想报名的数十人中，本县一一看过，皆不满意。最重要的是，小女也不甚中意。这件事情，王爷也极为在乎。昨日间，本县倏然看到公子，心中便生一念，只是不知——”
时空越心中倏想：“这知县的女儿挑三拣四，谁也瞧不上，难不成她自己是个大大美人？——额，我竟然成了来相亲的？哎呀，要是让何姐姐知道此事，不知她会怎样想？”
时空越心中正想，却听帘后响起盈盈笑声，极为柔美。笑声止住，一个声音细细地道：“小姐，轻点声，会被听到的！”其话音虽似蝇鸣，可时空越耳力颇好，却能听到。
又听知县声音道：“今日叫公子来府，主要便是为了此事。昨日听公子说你现今仍然孤身一人，并未婚娶，本县喜极！今日只要小女点头，便是天降一桩美事送与公子！哈哈——”