李庙玉和几个朋友，一共打点了五十万块钱的报名费，想参加南石槽村煤矿拍卖会。
这几个朋友，一个是在省城做装修房间生意的贾太红，一个是潞水县劳动局的副局长缑臭孩，一个是潞水县农机局的王松山，还有一个是潞水县城关镇政府的副镇长常胜利。每个人拿出十万元，想参加拍卖会。虽然是五个人筹集的资金，但只有让李庙玉一个人出面交钱，才合适。因为国家工作人员，在岗是不能名正言顺做生意的。
星期三，城关镇政府通知李庙玉，上午到乡里企业办交报名费。
上午，李庙玉和缑臭孩、王松山，三个人到了镇政府副镇长常胜利的办公室。
省城的贾太红没有来，他应交的十万块钱报名费，是李庙玉先打垫的。
四个人坐着，一边抽烟，一边闲侃。常胜利隔一会，就出去一下，到镇政府企业办，看看有几家的，交了报名费。
李庙玉说：“这一但要是拍买上南石槽村矿，咱们就得马上筹集资金，到时候，大家可不要裤带都系不住，耷拉了裤子。开始退宿。不往前冲。”
缑臭孩说：“反正咱们五个人，每人占一股，投资五个人投，分红五个人分。但是，具体在煤矿干活的，肯定得庙玉一个人出面。”
王松山说：“那当然，搞企业，办公司，必须一个人说了算，你也是老板，他也是老板，你说一句，他说一句，这就让员工们的心乱了。企业也就乱了。”
常胜利说：“你们不要太乐观，现在讨论怎样干还为时过早。我已经听说，人家县领导，已经内定了南石槽村矿的买家。所谓的拍卖会，只不过是走走过场。另外，我还想告诉大家一个不好的消息，因为报名的人不少，为了卡一卡，现在拍卖又制定了个额外规定，假如咱们交了报名费，如果拍买不上，也得扣下百分之十的交易费。这就是说，一旦咱们买不上煤矿，这五十万块钱，退时，就只能退四十五万，那五万块，就交了交易费。”
李庙玉一听，马上把眼一瞪，骂道：“这些王八蛋，这是什么道理？哪有这样的条文规定，说变就变，说加就加。”
常胜利感叹着说：“一句话，就是不要让人来搅混水，要不然，参加拍卖会的人多了，说不准冒出个‘程咬金’来，甩上几斧子，就把县领导的意图打乱了。”
缑臭孩站起来，给每人发了一支烟，坐下来，他不满地说：“这要是买不上矿，也得凭空损失一万块钱，这叫什么事？要早知道，我就不参加了。”
王松山责怪缑臭孩说：“臭孩，你怎么能这样说？当初你参加，也是主动情愿的。现在这一听说，要可能损失一万块钱，就心疼了，想打退堂鼓，这什么事，都让你做了，咱弟兄们，还共不共？”
缑臭孩辩驳道：“你呀！这和共弟兄们，又没有什么关系。你不要瞎扯。”
王松山说：“还能没有关系？你要赔上一万，肯定不乐意，肯定要怪别人拉你入伙。”
缑臭孩说：“你越扯越大了。我不和你说了。像你这样的人，不容许别人发表意见，这能共事？”
王松山也上了劲，说道：“不能共事，就算了。”
还没有参加拍卖会，缑臭孩和王松山，因为可能要每人损失一万块钱的事，倒吵开了架。
李庙玉劝说道：“你俩不要闲扯淡了，说这些都没有意义。人家县里也早就考虑好了，假如都交上五十万，假如拍不上，一分也不少，这样就会有许多胡搅蛮缠的人报名，人多了，这拍卖会就有可能流产。”
常胜利也说：“咱们都是好弟兄，不要因为参加拍卖会，伤了和气。臭孩，你要是真的怕心疼那一万块钱，那现在还有机会退出来，我不行再打点上十万块钱，还来得及。”
缑臭孩说：“退什么退，我又不是想退钱，只不过是觉得这扣百分之十不对。”
常胜利又说道：“还有一个规定，我还没来得及给大家说完，这臭孩和松山就较上了劲。县里还规定，假如谁家拍买上了煤矿，必须在一个星期内，把钱交到镇政府的账上，不然，就要扣掉百分之五十的报名费；假如半个月内交不了钱，就要把五十万的报名费，都扣掉。然后，煤矿开始重新走入拍卖程序。”
“这才是害人哩！”李庙玉说。
“就是这规定，我也是给大家说说，看看这报名费，到底是交不交。咱们是五个人，不要到时候，煤矿拍上了，谁又打了退堂鼓，这事，可就麻烦大了。”常胜利说道。
这下子，这屋里的气氛可就紧张了起来。四个人，你吸一口烟，我吸一口烟，吞云起雾，满家里飘满了烟雾，每个人的脸上都愁眉紧锁，各自想着自己的心思。李庙玉也有些沉不住气了。这里面，主要他还替太原的贾太红交着钱，到时候，一旦贾太红有个变故，也没有给他打着个条子，到时候，还要把自己弄住不可。
想到这里，李庙玉先开了口，说道：“我倒无所谓，赔一万，或者最后赔了十万，我认了，做生意就有个赔挣。关键是人家太红怎样想。咱们得马上给他打个电话，问问他，到底是干还是不干煤矿。如果心不定，就退出来算了。”
常胜利一听，觉得李庙玉说的有道理，就拿起办公桌上的电话，拨通了省城贾太红的电话。
常胜利说：“太红，现在，有这样个情况”
常胜利把拍买不成煤矿，要扣掉百分之十的报名费，一旦拍买上煤矿，半个月交不了钱，要全部扣掉报名费的新规定一说，省城的贾太红，果然开始犹犹豫豫起来，想退出，不再参与拍买。
贾太红说道：“这条件，不是明着宰人吗？胜利，你和庙玉兄说说，我想退出来，看看人家谁还要参与，就让他把钱给了庙玉。”
常胜利马上说道：“我和庙玉在一块呢，你和他说。”
常胜利把电话递给李庙玉。
李庙玉问：“怎么？太红，你不想参加了？”
贾太红说：“不是我不想参加，我原来想，在老家干点事业，也能和弟兄们多处处，不图挣钱，只图个高兴。可是，这现在才交拍卖会报名费，这县里就这样苛刻，看来，县里是不想让别人参与他们的煤矿改制。”
李庙玉的心里着了毛，这要是贾太红一退出，现在到哪里去找合伙的人。他劝说道：“人家县里也是真心改制。我的一个亲戚最近就买断了黑山背煤矿，已经开始生产经营了。县里出的这些新规，主要是觉得，南石槽村的煤矿，地质条件好，又是香煤窑，煤炭的发热量高，价格好，才把拍卖的参加条件，定得这样苛刻”
但是，任凭李庙玉怎样解释，人家常胜利就是一个主意，不参加了。也就是说，你李庙玉垫的十万元钱，不承认了。这下，可把李庙玉气坏了。他把电话一摔，骂道：“这是个什么东西，都到这时候了，又突然退了出来。”
常胜利也说：“这老贾，也太不像话了，是不是在大城市生活惯了，做生意多了，这人就变性了。这钱，怎么能说交就让人家庙玉交，说退，就让庙玉退。除非大家都不同意干煤矿了。这要干，人家庙玉给他垫着的十万块钱，还得去寻找合作人。合作人好找，但要是找个脾气好、肚量大的，也难。”
大家你一言我一句，开始说贾太红的不是，说他“为富不仁了，不能共事”、“在省城变坏了，再不是当年在潞水县城‘工人俱乐部’门前卖磁带的那个贾太红”、“以后，弟兄们都别理他了，他走他的阳光道，咱走咱的独木桥”大家说着贾太红，反倒忘了刚才缑臭孩和王松山打别的不愉快事。
常胜利又出去转了一趟，进来说：“已经交了五家钱，看看咱们，快定定，要交，这就拿上钱去交，如果都不想参加了，就散了算了，我看这事，都让贾太红，搅的心里发麻。”
缑臭孩和王松山，现在都开始替李庙玉着急，因为李庙玉原定的是要交二十万，替贾太红交十万。现在贾太红退出了，这就要看李庙玉，到底是交不交，只要李庙玉先要交二十万，他们也不好说什么。况且，今天是李庙玉一个人出面交钱，他们都是暗地里交的。
常胜利又说：“我刚才问了问镇党委书记。说，今下午就不受理交钱了，看来，咱们马上就得决断一下。”
李庙玉也是有些犹豫，但他了解南石槽村煤矿，好好的，还能干十年，挣钱绝对不成问题。他不想失去这次机会，哪怕这机会微乎其微，他也想去赌一把。因为人生的许多机遇，就像一道稍纵即逝的闪电，只有快速果断，当机立断，毫不犹豫，才有可能能将它捕获。
李庙玉说：“只要大家没意见，都同意交，那我就先交上二十万，我算两股得了。贾太红不交了，退出来，就等于我自己交二十万。你们看看怎么样？我是了解南石槽村煤矿的底子，才想去冒这个险。这真是一个好矿，不是好矿，县里领导能操这么多心吗？他们怎么不操黑山背煤矿的心，简单签了一个合同，就让狗蛋去干了。”
见李庙玉这样坚定，大家也只好打消心里的疑虑。常胜利他们都在想：人家二十万都交了，咱十万还犹豫什么。
常胜利说：“交就交吧！咱们都把钱给庙玉，我陪着他去交，臭孩和松山在这等着。”