早早地，王冰池就把裘灿兰和裘宏志的信送到了河码头上。郤书烨和郤书柳坐在船上，揣着各自的心思，又郁闷又愁苦的样子。他们老远看见王冰池沿着河岸上的青石路走来，眼睛一亮，都高兴了起来。小黄看见王冰池朝这边走来，也扑愣愣地迎了上去。小黄在王冰池的脚上蹭了蹭，就欢奔了起来，在前面领路。
郤书柳的脸上突然有了笑容，也有了冲动。她大声地叫着，王冰池，王冰池。王冰池把手扬了起来，不断地向她，向郤书烨挥手，笑。郤书烨也便有了一种冲动的，期待着的笑。
郤书柳和郤书烨急切地，兴奋地从王冰池的手上接过了信，自顾自地读了起来。郤书柳一会儿扬起了眉，心花怒放着。一会儿又蹙起了眉，脸上掠过了担心，掠过了惊恐。她心里有恻然，也有喜悦。她心里矛盾着，有焦急，也有期盼。
郤书烨的心情一直都高亢着。他一边看着裘灿兰给他的“信”，一边含笑着点头道，这个灿兰，真有意思。她可真是深藏不露，比我们都聪明，都富于创造力嘛！郤书烨得意地笑着，得意地点着头。他和裘灿兰是心心相印的，那叫心有灵犀一点通。也许只有他，才能看懂裘灿兰的那封作画式的书信了。郤书烨琢磨着，深思着。他在嘴里忘乎所以地嘟哝着，灿兰告诉我，兰花草是她，枫叶是我。兰花草和枫叶生长在一起，就代表着我们的爱总会有结果。不管路途多坎坷，多艰辛，都一样会有结果。甜蜜的爱情，是要付出代价的。蝶儿恋花，蜂儿采蜜，它们也是忙忙碌碌的。太阳是我们燃烧着的心，是我们的希望。郤书烨疯狂地跳着，叫着，喊着。忘了愁苦，忘了伤心，他的心里只有裘灿兰。那个天真烂漫的裘灿兰，那个大而无化的裘灿兰，那个让他心心念念着的裘灿兰。
郤书柳把裘灿兰的信递给了哥哥郤书烨。郤书烨急迫地，认认真真地读了起来。读完了信，郤书烨沉默了。他忧郁了。这是王冰池预料之中的事。王冰池几份理解，几份鼓励地说，大哥说了，他一定要离开裘家。他要带着你们离开隆头镇，远走他乡。也许这是你们要在一块的唯一的选择。你们都太感情化，都太善良了。或许有一天，女乃女乃真会像大哥说的那样，原谅你们，接受你们，那么逃离也许只是暂时的。这也是没有办法的办法。没有选择的选择呀！
郤书烨说，他怎么能这么冲动呢？他怎么说逃就要逃？这样做太冒险了，太委屈他们了。接着，郤书烨又自责自怨了起来，我们不能这么自私的。郤书烨看了看王冰池继续说，冰池，我们逃走了，你怎么办呢？你怎么向裘家的人交待呢？不行！不行！这样做太冒险，也太不理智了。
隆头河码头上开始热闹了起来。客班船开始起航了，货运船也开始起航了，渔夫们也划着渔船，开始撒网了。船声隆隆，人声嘈杂。大家急着赶船，急着远行。谁也没有留意到，站在河码头上，那些心里填满了种种心思的他们。谁也没留意到，他们的心情是高兴，是忧虑，还是愁苦！世界上的事就是这样，各自有各自的忙碌，各自有各自的喜悦和愁苦。谁也不会去留意谁，谁也不会去在乎谁。
大家沉默了一阵子。王冰池最先打破了寂静说，郤大哥，书柳你们不要担心我。女乃女乃也很疼我的。我可以把这件事摆平，你们就放心地走吧！对于我大哥和灿兰，你们也不要有任何担心，你们自己也不要存有什么不安。我相信我大哥的能力，也相信你们的眼光。至于女乃女乃，你们就更不用担心了。我会好好地照顾她的。我会一天一天地尽力地说服她，让她回心转意，让她去爱你们！一定会的！
郤书柳说，冰池，你为什么要这么做？你好傻好傻。你太伟大了，你太善良了。我和宏志都对不起你！王冰池说，我能看见你们走到一起，也替你们感到幸福啊。毕竟宏志是我的表哥，像亲兄妹一样的好大哥。能够看到我哥哥幸福，我当然也就高兴了。郤书柳一把揽住了王冰池。她们抱在一起，又感动，又伤心地哭了起来。
郤书烨精神一振说，冰池，你说得对。我们这样做也是没办法的办法，没有选择的选择。我们是太感情化了。为了我们没有办法的办法，没有选择的选择，我们就自私一次吧！我逃，我要带着我的妹妹，带着我的爱人，带着我的兄弟和我的母亲，一起逃离这个本就不属于我们的土地。说着说着。他的鼻尖一酸，冰池，你永远都是我的好妹妹，也是书柳的好姐妹。我们不会忘记你的。无论走到天涯还是海角，我都会深深的记住，在湘西一个美丽的小镇里，有一个我的妹妹，有一个让我牵挂，让我永远不能忘却的好妹妹。
郤书柳说，是呀！是呀！你是我的好姐妹，我永远都不会忘记你的。我们永远都不会忘记你的。以后有机会了，我们会到隆头来看你的。等我们在外面安定了下来，你也可以去看我们！说着，郤书柳的鼻尖也一酸，泪水就流了下来。郤书柳道，你要记得去看我们呃！
王冰池欷嘘道，会的，我以后一定会去看你们的。你们好好地准备一下吧！明天晚上你们就在这里等着我们。我也会帮着他们打掩护的，我会尽我所能，帮助他们这次成功地逃离。
第二天，裘灿兰和裘宏志整天都紧张兮兮的。他们并没有收拾什么东西，甚至褡裢，甚至包裹。晴伦和子西却像他们的影子，时时刻刻地附在了他们的身上。这使他们很不自在。他们根本就不敢去收拾，诸如褡裢和包裹之类的东西。他们想，只要自己能月兑身就算不错了。
裘灿兰和裘宏志想到自己从此就要离开裘家，要离开女乃女乃，离开母亲王氏，心里很是伤感。想着自己的卧室从此空了下来，女乃女乃看着他们的卧室人去物在，一定会伤心的。他们的心里更加难受。可是他们没有别的办法。要怪，只能怪女乃女乃逼走了他们。女乃女乃太霸道，太专权，太固执，太封建了。他们只有选择让女乃女乃伤心，也让母亲王氏伤心的路子去走。
好不容易捱到了晚上，可晴伦和子西的精神特别好，根本就没有要去睡的意思。裘灿兰、裘宏志和王冰池心急如焚。他们相互交换着眼色。趁晴伦和子西没留意的时候，裘宏志把一包药粉塞到了王冰池的手上。王冰池接过了药粉，镇定了下来。裘宏志朝他做了一个睡觉的动作。王冰池马上就意识到，大哥给她的药是催眠药。王冰池得意地笑笑，心里暗自庆幸着，幸好大哥是学医出生的，什么药他都懂得用。现在，可以用催眠药去对付晴伦和子西这两个对女乃女乃忠心耿耿，对他们却没心没肺的坏家伙了。
王冰池不是晴伦和子西监视的对像。她走出卧室，在客房里取了五瓶蜜桃汁。她把其中的两瓶放上了催眠药。王冰池拿着五瓶蜜桃汁，走进了卧室里。她给了每人各一瓶蜜桃汁。王冰池说，这可是我的朋友从北京捎来的蜜桃汁。既可以养颜，又能够滋补身体。我们现在每人一瓶，尝尝鲜。
说着，王冰池拧开盖子，津津有味地喝了起来。
裘灿兰和裘宏志也相继拧开了瓶盖，饶有兴趣地喝了起来。
睛伦和子西犹豫着，狐疑着。看他们都喝了，也最终忍受不了蜜桃汁的诱惑，捧起罐子，大口大口地喝了起来。他们边喝边说，真是太好喝了。喝完了，他们俩就像醉了酒的人似的，昏昏沉沉地睡了过去。
他们俯去，摇了摇晴伦和子西，发现他们睡得很沉，就像死去了一样。便放下了心来。逃跑的机会到了，他们期待的时刻到了。他们相拥在一起，激动、兴奋、离别的愁绪浇灌着他们。裘宏志说，冰池，太感谢你了，我对不住你。
王冰池答非所问道，大哥我们还是走吧！如果被女乃女乃他们发现了，你们想逃都逃不掉了。
整个裘家都被夜色笼罩着。四周一片寂寥，只有月光撒下了灰白色的暗光。他们踏着月光投下的光亮，轻手轻脚地踅身走出了榭廓，来到了院墙边。裘灿兰由于会一些三脚猫的功夫，一个飞身就腾出了院墙。王冰池在院墙边作了几番努力，都失败了。她把手抠在墙角上，踢着腿，几次都即将成功，可几次都败下阵来。
裘宏志站在围墙上，开始注意到王冰池要爬上来是件很困难的事。裘灿兰在院墙外，着急地催促着，快快快！裘宏志说，冰池还在里面呢！说着，他又从围墙上跳了下来。裘宏志抱住王冰池的双腿，用力一顶，就把王冰池整个地顶到了院墙上。王冰池在院墙上犹豫着，不敢往下跳。裘灿兰站在院墙外说，冰池蹲下蹲下，我抱你下来。王冰池慌里慌张地蹲了下来。裘灿兰纵身一跃，便把王冰池接下了院墙。王冰池吓得紧闭着双眼，一睁眼发现自己已经站在了地上。王冰池浑身都冒着冷汗，像做了一场梦，呆呆地站在裘灿兰的身边。
裘宏志也很顺利地跃出了院墙。裘灿兰拍了一下呆站着的王冰池。他们三个才手拉着手，做贼似地逃跑着，奔窜着。他们跑得一塌糊涂，好像跑进了云里雾里。由于紧张，他们顾不得去看路。路似乎是为他们而铺，为他们而延伸着一样，在前面尽情地伸展开来。
他们的步伐是慌乱的，他们的呼吸是急促的，他们的心跳是激烈的。耳边，只听见呼哧呼哧地响着的风声。路两边的房屋，在他们的视野中倒退。空气里夹杂着狗吠声，夹杂着沉睡男人的打鼾声。这是一个恐惧的夜晚，是一个让人失魂落魄的夜晚，是一个刺激的夜晚。
他们终于跑到了河码头上。郤书烨、郤书柳和他们的母亲吴氏正坐在船上，焦急地等着他们。见着裘灿兰、裘宏志和王冰池跑了来，他们都怀着一种胜利的，侥幸的兴奋感。
他们拉着王冰池的手依依惜别着。裘宏志说，冰池，你跟我们一起走吧？冰池说，我走了，女乃女乃怎么办。我走了，我父亲母亲怎么办。你们走吧！女乃女乃有我照顾，姑姑也有我照顾，你们就放心地走吧！说着说着，大家的眼睛又都湿润了起来。
郤书烨、郤书柳和他们的母亲吴氏也感动得流下了泪水。母亲吴氏说，孩子们，本来我是不赞成你们逃走，也不想跟着你们逃的。可是我被郤书烨和郤书柳的真诚感动了，被他们对爱情的执着感动了。我也只好选择了逃，跟你们一起逃。我们郤家现在虽然家门中落了，但孩子们却没有失去他们去爱一个人的权力，所以我要好好地配合你们，一起去逃。现在看你们这样，我再一次地被感动了。你们都是一群可爱的，又可怜的孩子。你们真诚，你们善良，你们有着世界上最最真挚的爱。为了你们的真诚，为了你们的善良，为了你们这份世界上最最挚热的爱，我们只有选择逃。对于你们的爱，我是无能为力的。我惭愧，我内疚。为了支持你们，为了弥补我的惭愧和内疚，我现在要跟你们一起逃走。无论天涯海角，只要看着你们天天相守在一起，我就满足了！
大家都被郤家母亲吴氏的这番措辞激昂的话感动了，感动得一塌糊涂。他们流泪，他们笑。裘宏志的嘴角就荡漾着涟漪般的笑。他好感动，好感动。他微颤着嘴，心里强烈地跳动着。他说，伯母你不用惭愧，不用内疚。该惭愧，该内疚的人，应该是我们。你都这么一把年纪了，我们还要你担心，还要你为我们操劳，还要你跟我们一起折腾，一起奔波，一起受苦。是我们对不住你！不过我保证，不久，我们会给你一个安定的，幸福的日子。
大家都应着裘宏志的话说，是呀是呀！该惭愧
，该内疚的人，应该是我们。我们一定会安稳下来，过上幸福的日子。
郤家母亲吴氏咬了咬嘴唇，泪如雨下道，孩子们，我有你们的这句话就足够了！我只要天天跟你们在一起。这就是我最大的幸福和最大的快乐！
王冰池提醒大家说，大哥，你们该动身了。早走一步，离危险也就远一步。你们走吧，快走吧！
船终于起动了，大家不断地朝王冰池挥手，泪水不断地顺着脸颊流了下来。珍重！珍重！大家的声音在颤动。裘灿兰是个外表刚烈，内心脆弱的女子。她早已泣不成声了。她说不出话来了。她没有向王冰池挥手，也没有向她说声珍重。她把双手放在大腿上，把头俯在上面，嗡嗡地哭泣着，哭泣着。她的哭声很大。四周仍然一片黑暗，一片寂寥。天穹上的星空，也仍然一片惨白。
裘宏志和郤书烨一个在船头摇橹，一个在船尾撑梢。他们刚劲地，而又不失柔和地摇着船。岸上的王冰池离他们越来越远，慢慢地消失在了夜色的一片黑暗中。郤书柳和母亲吴氏在船舱里，正坐在裘灿兰的两边。她们用手紧紧地揽着裘灿兰，安慰她不要难过，不要伤心。可裘灿兰还是难过着，伤心着。裘灿兰的嘴里不断地呼唤着女乃女乃，不断地呼唤着母亲王氏，不断地呼唤着王冰池，也不断地呼唤着舅舅和舅娘。女乃女乃我舍不得你，你平日里虽然打我骂我，罚我跪牌坊，恨我不成钢，可我还是舍不得离开你。冰池你是我最最好的姐姐，是我最最好的朋友，我也舍不得离开你。娘你平日里最疼我，我舍不得离开你。我好残忍，好残忍，现在竟无情地抛下了你。我也舍不得舅舅和舅娘。他们也爱我，疼我。嗡嗡嗡，她哭得好凄惨，好凄惨。郤书柳和母亲吴氏虽然一直在安慰着她。她们的泪水也一直没有断过线。
船在大拉斯登陆的时候，裘灿兰终于止住了哭泣，又变成一个天真无邪，烂漫又可爱的裘灿兰了。她噘着嘴娇嗔道，大哥，书烨，现在我们该怎么办，打算怎么走？裘宏志说，我们现在不去乾州，也不去紫江。我们就去湖北，到襄樊去，那里有我在北大时最最要好的同学。我们视如兄弟。他们一定会助我们一臂之力的。也许这样更好一些，更不会引起女乃女乃的注意。郤书烨也很赞成他的意见，郤书柳和母亲吴氏也就没话可说了。
他们把船泊在大拉斯的一片礁石岩中。他们都站在礁石上，只觉得眼前的天地好开阔。而他们现在却要为自己的去向，拥有一种强烈的冲动，作出坚定的打算。裘宏志和郤书烨似乎比以前更成熟，更稳重，更富男人气概了。裘宏志压抑着内心的冲动说，伯母，在我们动身之前，我首先有一个请求！郤家母亲吴氏说，你有什么请求就不妨直说。我会答应你任何请求的！裘宏志见郤家母亲吴氏说得如此爽快，便道，等我们到达襄樊，我就跟书柳马上结婚。灿兰也跟书烨结婚。郤家母亲吴氏半天都没有说话。裘宏志见她犹豫，举棋不定，早已猜出了她的几份心思。他说，伯母你不用担心。现在我们的处境虽然艰苦了一些，可我们的婚姻却是美好的。何况襄樊还有我的同学，他们一定也会为我们想一些办法的。郤家母亲吴氏见裘宏志把话说到了这个份儿上，又是如此的坦率，才说，那好吧！
大家听了，都心情激荡了起来。裘灿兰兴奋得像个小孩子，说，我终于可以做书烨的新娘了。我终于可以做书烨的新娘了！大家都欣慰地笑了起来。裘灿兰从怀里掏出一个锦囊道，大哥，不用愁，我带了好多的金条首饰和银票。这足够我们结婚和开药铺用的了。郤家母亲吴氏也慈祥地笑笑说，我也带上了我这一辈子所有的储蓄。这些银票伴我们度过最艰难的日子应该没问题的。听了裘灿兰和郤家母亲吴氏的话，大家都轻松了起来。裘灿兰把锦囊揣在怀里说，这就叫锦囊妙计。以后我们就不会饿死了，也有钱结婚过日子了。
郤书烨说，现在我们理想有了，信心足了，美好的愿望也有了。那我们就揣着我们的理想，揣着我们的信心，以及那美好的愿望上路吧！
他们开始上路了。山野中的曲径幽道，像蛇一样，在月光的照耀下，明晃晃地伏在苍翠葱郁的灌木林里。他们要去襄樊，首先得去湖北省的来凤县搭坐客车，然后经由恩施，转坐火车。从大拉斯去来凤，约模七十五公里山路。走过这段路，他们就冲出了险境，逃出了女乃女乃的视野，也就安全了。
裘灿兰一边走，一边埋怨着天色的黑，埋怨着寒风的冷，埋怨着路途的艰难和崎岖。裘宏志的心情却很好，他说，灿兰呀！翻围墙的时候，你比谁都敏捷，怎么就不埋怨天黑？窜石巷的时候，你比谁都跑得快，怎么就不埋怨天气的冷。现在在书烨面前，埋怨这，又埋怨那的。好像都是我们大家亏欠了你什么似的，你现在可是身在福中不知福呀！
裘灿兰睁着一对又大又晶莹的眼睛，天真地说，翻围墙和窜石巷的时候，我什么都忘了。我心里好紧张好紧张，就像做贼似的，哪里还知道什么黑不黑，冷不冷的。我只知道逃！
郤书烨说，灿兰我们现在同样是在逃。没走出来凤县，我们同样算是逃，处境也同样的危险。我们现在还在女乃女乃的视野之内。说不定呀，我们前脚在逃，女乃女乃他们后脚在追呢！
林子里，露珠儿籁籁地往下坠落。鸟儿在巢穴里梦呓般私语。狐狸、羌、猕猴、獐子潜伏在林子里，狺狺地嚎叫着。裘灿兰说，我才不相信女乃女乃会派人追击我们呢！说不定，她现在还睡在床上做美梦！她哪知道我们现在已经逃出了裘家，正在去往来凤的路途上逃跑呢。
郤家母亲吴氏仍然惊悸却不乏镇定地说，你们别耍嘴皮子了，我们得赶紧赶路。不然的话，我们真要被你们女乃女乃的那只后“脚”给赶上，后果就不堪设想了。
一个晚上要赶七十五公里的山路，还有年老的母亲，有弱不禁风的女人，的确也不是一件易事。但他们赶路心切，顾不上这些，一路上有说又有笑。有裘灿兰这样的开心果，以及裘宏志跟郤书烨这样的安心丸，路途再艰辛，再遥远，大家也没有感到疲惫。裘灿兰对郤家的母亲吴氏说，伯母我给你说个笑话，保证你听了马上就会忘了疲倦，忘了我们是在逃了。没等郤家的母亲吴氏答应，裘灿兰就说出了一个笑话来：一只刚饱餐一顿的狼正在路上走，突然发现一只绵羊倒在地上。狼知道绵羊是因为看见自己，过分害怕而昏倒。狼就走过去叫它别怕，并答应绵羊，只要说出三件真实的事情就放它走。于是绵羊说出下面三件事：第一是不想遇到狼，第二是如果一定要遇到，最好是瞎掉眼的狼，第三是我希望所有的狼都死掉，因为我们对狼丝毫没有恶意，狼却常来攻击我们，欺负我们。狼认为绵羊的话没有半点做作，就放它走了。
听了裘灿兰的故事，大家都哈哈大笑了起来。郤书烨捧着月复部说，我也给你们讲一个笑话：一只老鹰从很高的岩石上向下俯冲，用它的利爪抓住了一只小绵羊。穴鸟看到了，心想自己一定比老鹰强。于是就模仿老鹰的动作，飞到绵羊身上。没想到，穴鸟的脚爪却被绵羊弯曲的毛给缠住，拔不出来。牧羊人发现了，就跑过去把穴鸟的脚爪剪掉。然后把穴鸟带给孩子们玩。孩子们很想知道这是什么鸟，牧羊人说，据我所知，这是穴鸟，但它却自以为是老鹰。”
郤家母亲吴氏一边笑着一边说，看样子，做人还是要诚实一点，才不会自讨苦吃！趁着兴儿，郤家母亲吴氏也讲了一个笑话：一天，罗竹林跟几个长工在牲口棚前，就着老白菜帮子吃高粱面饼。却听见谷大肚家的厨房里正“哧啦哧啦”地炸麻糖，又传出谷大肚训斥他小子的声音，“蹲在屋里吃，别出去，当心露头挨狗咬”。上午下地栽蒜。罗竹林悄悄地吩咐长工们把蒜瓣都头朝下点种。几天后，蒜苗还没冒牙。谷大肚急了，趴在地里抠起来。抠一个，见是头朝下。再抠一个，还是头朝下。谷大肚就找罗竹林算账，罗竹林把眼一眨说，你不是说露头挨狗咬吗？它不敢露头，该是怕狗咬吧！
大家听了，又是一阵哈哈大笑。郤书柳前俯后仰道，有意思有意思。我也给大家讲一个则：一天，纪晓岚陪同乾隆皇帝游大佛寺。君臣两人来到天王殿，但见殿内正中一尊大肚弥勒佛塑像，坦胸露乳，正望着他们憨笑。乾隆问：“此佛为何见朕笑？”纪晓岚从容答道：“此乃佛见佛笑。”乾隆问：“此话怎讲？”纪晓岚道：“圣上乃文殊菩萨转世，当今之活佛，今朝又来佛殿礼佛，所以是佛见佛笑。”乾隆暗暗赞许，转身欲走，忽见大肚弥勒佛正对纪晓岚笑，回耳又问：“那佛也看卿笑，又是为何？”纪晓岚说：“圣上，佛看臣笑，是笑臣不能成佛。”乾隆称赞纪晓岚能言善辩。
一路上有说又有笑，时间过得很快。整整一个晚上，就在他们的谈笑风生中过去了。迎接他们的，将是一个崭新的黎明。
天亮了，整个林子在光亮中变得明丽了起来，鸟儿的叫声也变得悠扬婉转。林子青翠欲滴。野菊花、梦花婀娜多姿，馥郁烘鼻地开放在一片葱葱郁郁的绿色中。整个林子因了人的侵入，变得好有生气，好有生机了起来。
不久，他们便看到山麓脚下的小村庄。清晨的小村庄，炊烟袅袅。村庄的小道上，偶尔有几个悠闲自在的人慢慢地走着。一会儿又钻进了房舍，不见了。洼地里，有反刍着草的牛和羊。追逐着赶来赶来去的猪呀，鸡呀的，它们一边被对方追逐着，一边惊恐万状地发出惨叫声。
郤书烨说，好一个和平又随意的小村庄呀！大家俯视着眼底下的村庄，都有同样的感慨。裘宏志说，这地方叫团结桥，整个村庄都是以桥命名。团结桥村和河对面的翔凤村，一衣带水。裘宏志还指着河面上的那座青石桥说，那就是团结桥。过了团结桥，就进入了湖北的管辖地。我们先去来凤县城里乘坐客车，按理来说，明天就可以抵达恩施了。
裘灿兰和郤书柳振臂欢呼着。一路上的埋怨，都被她们忘得干干净净。裘宏志、郤书烨、郤家母亲吴氏的脸上也露出了胜利的，欣悦的笑容来。裘灿兰得意道，整整一个晚上和一个上午，我们又是赶路，又是说话的。现在，我的嘴干了，肚饿了，脚也累了。到了来凤，我一定要好好地吃上一顿。我要吃一大坨腊肉，吃十大钵米饭，还要喝上一大桶水。裘灿兰夸张地吸了吸嘴，做出一种好像真的就要吃到腊肉喝到水的模样。
郤书柳说，对对对，我也要撑个饱，喝个足。我的眼睛都饿花了，我的肚子也饿空了。
郤家母亲吴氏的脸上，荡漾着她那贯有的慈祥，我看你们呀，都是眼饿，嘴皮子饿。现在说得那么气概，那么夸张。只怕到时候呀，就连我这个老太婆都吃不过。
裘宏志说，伯母你可别小看这两个小丫头片子，看上去千金小姐的模样儿，可说不定还真能吃的。上次我们在乌滩搞烧烤，那么多的鸡腿，那么多的腊肉，还真被她们给吃光了。如果她们是个饭桶的话，您充其量也就一只小瓷碗。
裘灿兰不依不饶，直呼其名道，裘宏志，你这是在借话骂我们。说着，裘灿兰扬起了手，朝着裘宏志甩去。裘宏志一个躲闪，让开了。裘灿兰不肯就此罢手，追得裘宏志四处乱蹿。于是，裘宏志便把郤书烨、郤书柳和郤家母亲吴氏当成了挡箭板，在他们身后绕来绕去，左闪右避着。
穿过了团结村，他们就来到了桥头上。桥头上的鸦雀树、柳树，一片葱郁，在河风的吹拂下，一漾一漾的，像伊窦着的舞女，像澎湃的海潮，柔和、勇猛、凶悍。鸦雀树上球形的鸦雀窠，稳稳地黏合在树杈上。鸦雀们从球形的窠巢里飞进飞出，一会儿在水面的上空盘旋，一会儿又落在树桠上，静静地伫立着，用深邃的眼睛打量着村山旷野。
他们来到了桥堍边，再行进几十米，就到了河对岸的翔凤村。桥下的河水晶莹剔透，河岸上泊着不少的船只。有不少的人在沙滩上走来走去，还有几个妇女在河边清洗衣裳，或是几个年轻的女人在洗青菜。船上的男人们，却正圈在一起玩牌。
裘宏志说，这是酉水河的上游。裘家的客船和货船是不会来这里的，因为这里没有支流汇入，水浅，船容易搁滩。
他们一边说着话儿，一边向桥的另一端行走。裘灿兰和郤书柳像两只鸟儿一样地快乐，嘴里叽叽喳喳，有说不完的话和道不尽的愉悦。她们边走边欣赏着这异地的景色。风吹在他们的脸上，身上，拂起他们的头发，拂起他们的衣巾。他们一点都感觉不到冷。走了半天一夜的行程，他们甚至觉得寒冷被他们热烘烘的体热给驱走了。他们走在一起，团聚在一起，高兴在一起。他们走过了桥，走出了来凤县。他们走进了他们的理想中，走进了他们的期待中，走进了他们的梦中。
他们走到桥的另一端时，几个粗壮大汉拦住了他们的去路。那几个粗壮大汉个个脸露凶相，说话就像吐着刺儿。裘宏志和郤书烨想，兴许遇上路段上的收费官了。既然这样，给点过路钱也就行了。于是他们便与那几个粗壮大汉交涉，还仔细地打量了对方一番。可是，裘宏志和郤书柳发现，那几个粗壮大汉仍然瞪着那铜锣大的眼珠，怒气横秋地站在原地。大哥，有话好说。你们要买路钱，我们给就是了。何必这样动怒呢？多伤和气呀！裘宏志急了。站在那几个粗壮大汉最前面的，是一个满脸络腮胡子的大汉。看那络腮胡的派头，就知道这准是那伙人的老大。那几个粗壮大汉没有言语，络腮胡老大也拿了鸷猛的眼神儿，斜视着裘宏志他们。
裘灿兰站在旁边，早已听得不耐烦了。她的脸色，早已被络腮胡他们气得煞白。裘灿兰对裘宏志说，大哥，不要跟他们说好话了。让我对付他们。裘灿兰对着络腮胡他们冷冷地笑了笑，说，大胡子，俗话说，鬼都怕恶人。我就是这个恶人，你们知道不？裘灿兰说着这话的时候，也瞪大了双眼，怒视着他们。一句话，你是让我们过去呢，还是想吃吃苦头？说完，裘灿兰绾了绾袖子，做出一副要打架的架势来。络腮胡老大说，随你的便！过路钱我倒是不要，不过我得把你们抓回隆头，抓回裘家去。
裘灿兰他们听了络腮胡老大的话，都悚然一惊。裘宏志的脑子里就像闪过雷电，浑身抽搐了一下。他终于记起来了，络腮胡是女乃女乃专请的保镖联的头目。如果航运公司里有什么麻烦事，都是保镖联出头摆平这些事儿。保镖联的人从不在裘家露面，只有遇上什么麻烦事的时候，女乃女乃才吩咐一声张青山叫保镖联出头。保镖联的出现就如猛虎出山，无论什么麻烦事都是摆得平的。明里，他们是女乃女乃组建的保镖联；实际上，络腮胡却是当地的土匪头子。论辈分，络腮胡还是女乃女乃的嫡亲侄儿。裘灿兰和裘宏志早就知道，女乃女乃有一个侄儿是土匪头儿，叫田赋。今天总算是碰到了，总算亲眼目睹了这个土匪头儿的庐山真面目。
裘宏志道，我没猜错的话，你就是田叔叔吧。我早就听说过你的威名了。裘灿兰说，什么田叔叔，地叔叔的。他今天若要跟我们过不去，我就跟他们拼了。我要打他们个落花流水，屁滚尿流。要不然，他们还不知道我裘灿兰的厉害！
络腮胡终于从脸上挤出了一丝笑意，小丫头，我还真是你的田叔叔呢！田赋你听说过没有？
裘灿兰听到田赋，猛地一个哆嗦。可她随即又摆出一副很镇定的样子道，什么田鼠野鼠的。难道我不知道啊。你不就是那土匪头子田赋吗？说着，裘灿兰还故意在络腮胡面前呵斥道，如果你真是我田叔叔，而不是田鼠野鼠什么的，就别拦住我的去路。
络腮胡大大咧咧地一阵干笑，道，不管我今天是田鼠野鼠，还是你的田叔叔，总之我要把你逮回去，让你女乃女乃好好地教训你一顿。你就等着去跪乾隆帝赏赐给你们裘家的那块圣牌吧。
裘灿兰啐了一口，说了声，呸！
郤书柳和母亲吴氏的手紧紧地握在一起。她们上下打量着络腮胡田赋，心里七上八下的。她们知道，今天要走出这座桥，必是件困难的事儿。这事儿也完全出乎裘宏志和郤书烨的意料，他们怎么也没有想到，女乃女乃竟会派人守在这儿。
络腮胡田赋说，怎么，感到意外吧！其实，我们在这里已守了好几天了。你女乃女乃真是有先见之明。她知道你们迟早会使出逃走的伎俩，所以在县境内外的出口早已做了周密的布置。不管往哪个方向逃，你们都是插翅难飞的。田赋说着这话的时候，又得意地笑笑，不过我们也没有料到，你们会栽在你田叔叔我的手里。既然这是天意，你们就认了吧！我是奉了你女乃女乃的旨意来捉捕你们的。我也没办法！
田赋身旁的一个莽汉龇牙咧嘴道，我们好不容易才逮住了你们。我们是绝不会放你们走的。你们最好还是乖乖地，跟我们老大回隆头去，回裘家去。
裘灿兰怒不可遏道，我宁愿死，也不会跟你们回去的。
大家知道，今天田赋一伙是绝对不会放过他们的。
裘宏志气了，捋了捋衣袖，挺出双手，跟田赋一伙打了起来。裘灿兰也七荤八素地在人群中打了起来。郤书烨也挥舞着拳头，朝着田赋一伙乱打一通。只有郤书柳和母亲吴氏站在一旁，慌成了一团。裘宏志、裘灿兰和郤书烨也打得乱成了一团。
寂静的团结桥，被他们对打着的喊声，嘶叫声给搅乱了。
络腮胡田赋一伙倚着人多势众，加上又是土匪出身，在人力和武力上，都胜过裘宏志他们一筹。因此几个回合下来，络腮胡田赋一伙已占尽了优势。
裘宏志他们敌众我寡，心里连连叫苦不迭。没几下子，他们的脸上就被对方打得青一块，紫一块的了。裘宏志的衣裳也被对方撕破了，露出了上身白皙的皮肤和手上凸起来的肌肉来。
裘宏志他们知道自己非败不可，便向郤书柳和她的母亲吴氏大叫，书柳，伯母，你们快逃呀！快逃呀！
郤书柳和她的母亲吴氏站在那里，犹豫着，惊慌着。她们逃也不是，不逃也不是。她们流着泪，哭哭啼啼道，我们不逃，我们不逃！要抓，干脆把我们都抓去得了。
最后，裘宏志被络腮胡田赋一伙给绑住了，郤书烨和裘灿兰也被对方打倒了。虽然裘灿兰被对方打倒了，可她还是宁死不屈地挣扎着，叱骂着对方：田老鼠野老鼠，你们是挨千刀剐，挨万刀砍的混蛋！放了我，放了我们！像一只被拴起来的野马一样，裘灿兰死命地挣扎着，怒吼着。突然，一个机灵，她在揽住她的那个莽汉的手腕上，狠狠地咬了一口。莽汉被咬，立即松开了手，痛得叫娘唤老子的蹲在了地上。
裘灿兰趁势逃跑了。她手拉着郤书柳和她的母亲吴氏，跌跌撞撞，拚命地逃奔着。她们没跑多远，就又被另外几个莽汉给逮了回来。那几个莽汉简直不费吹灰之力，就又把她们带到了络腮胡田赋的面前。