皇后落罪.殷家自然一败涂地.然而殷正却将罪责一应揽上己身.将殷恪洗月兑了个干净.确然.那日殷家垂死挣扎时.并无殷恪在内.虽有连坐之嫌.但好歹他也是歆惠公主的驸马.是皇亲国戚.所以暂不好落罪.只禁足在府内了事.待新帝登基后再行论处.
新帝继位仪式本应按照祖制.但萧婧却以正值孝期为理由.取消了封禅和朝贺.只简单宣读诏书了事.
古往今來.有几个皇帝不是在孝期内继任的.萧婧此举可谓是惊世骇俗.朝中众臣的反对意见她置若罔闻.谏官王越冒死上奏.却被当庭剥了官服逐出朝堂.在或质疑或敬畏的目光注视下.萧婧身着正红绣金礼服.缓步走上玉阶.
拂袖回身.看众人在身前三跪九叩.高呼万岁.萧婧扣紧了手中的国玺.麒麟的棱角硌疼了她的手心.亦硌疼了心底.
大赦天下的诏书已预备好搁在案头.只等她命人宣读.然而新任的女帝却全不将这些规矩放在眼里.发布的第一条诏令.便是彻查先帝驾崩一案.并将大理寺和宗正寺全数撂在一边.自己亲自进行审理.
萧婧是有备而來.叶青的供词.在淑妃宫中搜到的毒药.景帝寝宫当值太监的佐证.条条款款摆开來.让穆炀无从抵赖.
穆炀一双眼似要迸出血來.在朝堂上声嘶力竭道：“这是诬陷.”
萧婧只撩了撩眼皮.语气森凉：“证据.”
对于这一点.穆炀无话可说.萧婧手中人证物证俱在.虽然他明知道这些都是假的.却偏偏无话可辩.他并不蠢.萧婧明摆着是在挑衅于他.眼下若是自乱了阵脚与她公然叫阵.只会给自己头上多扣一个藐视新君的罪名.
于是他只是坦然地跪下去：“请陛下明鉴.老臣绝无这般行事的理由.定是有人在背后弄鬼.很有可能便是谋害先帝的真正凶手.”
他重重磕下头去.鲜血染红了玉阶：“老臣一生忠心为国.若是真想作反.早就趁着朝中大乱时拥兵自重.行谋朝篡位之事.何苦白白背了弑君的罪名.最后落个这般下场.”
穆炀为官多年.党羽甚众.当下便有人附和道：“启禀陛下.安定公说的也有道理.凡谋事者皆为利.既无利益牵扯.何苦为之.”
萧婧认得那人是邹原.现任鸿胪寺少卿一职.邹原是科举出身.口才极好.当下侃侃而谈道：“说句大不敬的话.未知有先帝遗诏前.臣等私下计议.以为继承皇位人选非三皇子莫属.安定公是淑妃娘娘的父亲.与三皇子自是利益相关.既然三皇子继位一事名正言顺.又何须铤而走险.”
萧婧扬眉道：“那么你以为.在淑妃宫中发现的毒药该如何作解.”未等对方回答.她已经拂袖而起.厉声道：“此物是在淑妃妆匣的夹层中搜出.自淑妃薨后.所居宫室被即刻封存.并无旁人能接近.旁人栽赃一说.就不必再提了.”
右相庞楚应声道：“如此看來.淑妃娘娘并非是遭人谋害.而是畏罪自尽了.”
穆炀一口压咬得格格作响.他与庞楚之前的交情甚好.如今对方却为了讨好新帝而落井下石.那么那些本就是墙头草的官员们会如何选择.就可想而知了.
他不是不知道这些利害关系.只不过之前看萧婧的反应.似是息事宁人的态度.况且他是朝中老臣.家族庞大党羽众多.本想着先假意恭顺.以后再做它谋.谁知萧婧竟是连喘息的机会也不给他.将弑君的罪名扣下來.摆明要置他于死地.
萧婧看着他一步步走入绝境.正待开口定罪.邹原却再度开口.
“启禀陛下.淑妃娘娘宫中发现毒药.自然是淑妃的罪过.敢问陛下有何证据.能证明是安定公指使淑妃做的呢.还是有证人能证明.是安定公亲手将毒药交给淑妃的.”
庞楚皱眉道：“淑妃长居后宫.能得到毒药的渠道便是娘家.难不成还是从太医院得來的不成.”
邹原挑眉一笑：“大人若是这么说.便是有些强词夺理了.”他向萧婧拱一拱手：“陛下明鉴.在微臣看來.并无任何证据能证明是安定公指使淑妃毒杀先帝.若要论罪.安定公至多是有管教不严的罪名.若说到其他.也就牵强了.”
他看了庞楚一眼.刻意道：“何况庞大人也说了.淑妃长居宫中.淑妃自及笄入宫至今已二十年有余.按例只有其母每年能探视一次.但淑妃的母亲已故去二载.断无私相授受之嫌.安定公虽然是朝廷重臣.也断乎无擅入后宫之理.陛下以为如何.”
至此.穆炀终于暗松一口气.自忖沒有看错邹原此人.在这种情形下仍能为自己强辩.足见忠心.
他这番话虽是强词夺理.却恰好踩中了此案的盲点.萧婧眉尖微压.意味深长道：“卿家果然是好口才好机变.既然如此.也只好将安定公暂时收押于大理寺.待找到新证据再行论罪.”
她之前做了如此多的准备.未曾想竟这样就打了退堂鼓.倒让穆炀愣了一下.然后才叩首道：“陛下英明.臣相信清者自清.真相必会水落石出.”
萧婧微微颔首.竟未宣布退朝.便径自拂袖而去.
邹原一路陪着穆炀去了大理寺.大理寺卿本也是穆炀一党.自然予以他们方便.将狱卒等人都打发了去.穆炀见邹原面上隐有愤然之色.便开口安慰道：“你不必忧心.沒有做过的事.谅他们再查也查不出什么.”
邹原皱眉道：“话虽如此.但若有人蓄意栽赃.公爷亦是境况堪忧.”
穆炀的脸色阴沉了些：“沒想到那丫头竟这般狠毒.根基未稳便要置我于死地.”想到方才萧婧仓促离开的样子.他又冷笑道：“不过还是个乳臭未干的毛丫头.被你说了几句就露了怯.不足为惧.”
邹原道：“好歹也要想个法子.将这盆脏水泼到别人身上才是.”
穆炀沉吟片刻：“不是有个现成的殷家么.皇后谋逆.殷正那老鬼为了儿子宁可赔上全族人的性命.我们便顺水推舟.让殷恪去地府里和他们一家团聚.也算是我与殷正同僚多年的情谊.”
邹原目光一亮.笑道：“公爷好计谋.”
穆炀拈须微笑.眼中杀机无限.